— Этой беде легко помочь, — добродушно отозвался директор. — Давайте глянем в мой компьютер. Как звали вашего попутчика?
— Хоть убей, не помню! Знаете, фотограф-журналист что ни день общается с таким количеством людей — в памяти жуткая каша…
— Ладно, попробуем освежить вашу память. — Новакович застучал по клавишам компьютера. — Американцев у нас было раз, два, три… шесть. Вот вам списочек — смотрите на экран. Узнаете какую-нибудь фамилию?
Берк развел руками.
— Тогда давайте методом исключения… Добкин и Шрегер — они старички. Впрочем, погодите, у меня есть идея получше. Я сейчас.
Директор вышел из кабинета и через пару минут вернулся с большим конвертом. В нем оказались черно-белые фотографии.
— Ну-ка, узнаете своего знакомого? Это снимки с симпозиума.
На первой же фотографии взгляд Берка выхватил в группе ученых «д'Анконию».
— Этот! — показал он пальцем.
— А, Вождь Краснокожих! Вы бы сразу сказали — высоченный такой, могучий, смуглый и чернявый. Джек Уилсон! Мы за глаза прозвали его Вождь Краснокожих. Держался таинственно и гордо. Лицом и ста́тью — чистый индеец. Очень умный и талантливый человек. Это все сразу почувствовали. И доклад сделал интересный. По научному существу я не согласен, но крайне любопытно… — Новакович весело ткнул по клавише и добавил: — Получайте адресок. И в качестве бонуса — адрес его электронной почты.
На листке, который выполз из принтера, стояло:
Джек Уилсон
п/я 2000
Уайт-Аир, Пенсильвания 17887
[email protected]
— Это его нынешний адрес? — взволнованно спросил Берк.
— Скорее всего да. Прежде чем он тут появился, мы с ним годами переписывались и обменивались пакетами, и адрес не менялся.
— Думаете, он и сейчас в Пенсильвании?
Новакович пожал плечами:
— Кто ж его знает… Отсюда, из Белграда, он поехал на озеро Блед.
— Озеро Блед где-то рядом?
— В Словении. Знаменитое озеро. Вокруг горы, нетронутая природа, добротные старинные отели. Места — залюбуешься. — Директор сложил пальцы в щепоть и звонко поцеловал их. — Сам Броз Тито имел там дачу!
— Мог Уилсон задержаться на озере Блед до сих пор?
— Сомневаюсь. Он же хотел только дневники Юрия Чеплака полистать. Сколько на это нужно? День-два, от силы неделю!
— А что за дневники?
— Для поклонников и последователей Теслы — несказанное сокровище! — сказал Новакович. — В нашем музее собраны практически все рукописи Теслы — по крайней мере все известные. Однако на ту часть его наследия, которая получила гриф «Совершенно секретно», наложило лапу ФБР. Еще в незапамятные времена, сразу после его смерти. Потом переслали в Лос-Аламос своим ученым, разрабатывавшим атомную бомбу. Однако ФБР зевнуло те бесценные записи, которые сейчас находятся у Луки Чеплака.
Берк кивал, однако вид у него, наверное, был довольно озадаченный, потому Новакович принялся растолковывать подробнее:
— Отец Луки — Юрий Чеплак — был на протяжении десятилетий ближайшим сотрудником Теслы. И тридцать лет прилежно вел дневник: что Мастер делал, что Мастер говорил, к каким выводам пришел. А поскольку Юрий Чеплак все видел своими глазами и во многом разбирался, то и его заметки очень профессиональные. Вдобавок к этому сам Тесла временами вписывал в его дневник наиболее сложные формулы и расчеты. Так что для специалиста это занимательное и познавательное чтение. Недаром Уилсон так рвался подержать их в своих руках целиком. Юрий Чеплак работал с Теслой в Нью-Йорке, потом в Колорадо-Спрингс, потом опять в Нью-Йорке. Дневник — так сказать, книга деяний и высказываний Мастера, сотни записных книжек. Они так и просятся в наш музей! Надежное место, причем мы знаем, как правильно сохранять подобные вещи. И что же? У нас только фотокопии отдельных страниц. Лука Чеплак, упрямый старый осел, не отдает и не продает! Имеет свою корысть: человек он одинокий, а взглянуть на записки отца приезжает много любопытных. С одной стороны, компания. С другой стороны, являются не с пустыми руками.
— А что везут? — поинтересовался Берк.
— Водку в основном. — Новакович нахмурился и замолчал. Потом неожиданно прибавил: — Ваше крученое ФБР все врет про Мастера! Мол, он ничего не записывал, ленился прототипы делать и вообще отлынивал от серьезной проработки своих идей. Чушь собачья!
Берк немного виновато рассмеялся.
— А что случилось с Юрием Чеплаком? — спросил он.
— Когда увидел, что приближается война, вернулся на родину.
— Вы имеете в виду Вторую мировую?
— Да, конечно, — сказал Новакович. — Все сотни блокнотов он прихватил с собой. Войну пережил. Потом началась «холодная война». Коммунистов записки не интересовали — Тесла у них поначалу проходил как «реакционный ученый, продавшийся на службу империализму». Патриотические чувства только позже взыграли. А американцам было слабо́ протянуть руку за «железный занавес». Да и не знали они о существовании дневников Юрия Чеплака. Тот скромно доживал в неизвестности. Его сын в свое время успел выехать в Австралию и там много лет преподавал физику в университете. Когда отец в середине шестидесятых годов умер, Лука вернулся в Югославию и унаследовал его дневники. Преподавал в Загребском университете. Теперь лет десять на пенсии. Восемьдесят стукнуло. И попивает. Самое время передать записки музею — от греха подальше! Я и Уилсону говорил: «Будете со стариком общаться, наставьте его на путь истинный, уломайте передать сокровище в надежные руки…» Куда там! Старик ловко устроился: и гости умные наезжают, и угощение даровое получает.
Новакович громко вздохнул.
— Вы знаете, — повинуясь наитию, сказал Берк, — этот Лука Чеплак и дневники его отца… это так любопытно и романтично… и озеро Блед с чудесными окрестностями… Я думаю, может выйти хорошая статья с отменными фотографиями. Вы не дадите мне и адрес Луки Чеплака?
Новакович дружелюбно рассмеялся:
— Чувствуется журналистская хватка! В пять минут все у меня выпытали! — Директор музея взял листок с адресом Уилсона и приписал к нему координаты Луки Чеплака. — Если действительно соберетесь в гости к старому упрямцу, замолвите за нас словечко. Вода камень точит.
Берк поблагодарил его, и они распрощались.
Окрыленный успехом Берк быстро нашел интернет-кафе, с энтузиазмом взялся за поиск… а через час поник и пригорюнился.
Электронное письмо с короткой просьбой выйти на контакт тут же вернулось: адреса не существует. Что значило: больше не существует.
На запрос «Джек Уилсон» «Гугл» выдал двести тысяч ответов.
Что и следовало ожидать — в силу обычности имени и фамилии. Берк просмотрел первую дюжину ссылок — про монтанского продавца рыболовных снастей, про техасского рок-певца местного масштаба… Был даже какой-то вроде бы знаменитый индеец Джек Уилсон, умерший в тридцатые годы…
Словом, двести тысяч ответов на самом деле были грандиозным тупиком.
Перейдя в расширенный режим поиска, Берк ввел запрос «Джек Уилсон — Никола Тесла». Единственная ссылка вывела его на страничку о симпозиуме «Тесла-2002». Ту самую, которую он видел накануне. Только теперь он знал, кто из докладчиков его интересовал.
Джек Уилсон (Стэнфордский университет)
«Тунгусская катастрофа: расчеты векторного коэффициента скалярных пар»
Стэнфордский университет, конечно, давал ниточку. Однако потянуть ее могла только очень искусная рука. По словам Новаковича, адрес — Уайт-Дир, Пенсильвания — не менялся на протяжении последних лет. Стало быть, Уилсон не преподает в Стэнфордском университете. Он там когда-то учился или преподавал. Университет огромен, факультетов масса… Существуют базы данных и студентов, и профессоров, но это сведения не для любого. Подобную информацию посторонний может добыть только окольно — через сайты бывших выпускников, через реестры студенческих клубов и библиотек…
Эх, сейчас бы посадить за компьютер его сестру Мэг — она мастак в этих делах. Почти что хакер. Даже обидно: разница в возрасте между ними всего ничего, а сестра уже принадлежала к поколению, которое выросло в Интернете и нужные вещи могло там и с закрытыми глазами находить, словно в родительском доме.
Его собственных знаний для изощренного поиска не хватало. Мэг же без крайней необходимости тревожить не хотелось — она только что вернулась после медового месяца, и собственных дел небось невпроворот.
Можно, разумеется, поискать сведения об ученом через научную тему. Но… скалярные пары, векторный коэффициент… Если он впечатает эти слова без ошибок в окошко поиска, одним этим подвигом уже заслужит Нобелевскую премию!
Словом, и тут ожидали непроходимые дебри.
Берк вспомнил еще один простой вариант. «Anywho.com». Однако сочетание «Джек Уилсон» и «Уайт-Дир» ничего не дало. Ноль ответов. Он попробовал «Джон Уилсон». Опять ничего.
