Я вновь и вновь прокручивала в голове наш разговор. Моя дочь? Эван стал Элли замечательным отцом. Неужели я думала, что раз он не ее биологический отец, он не имеет права принимать подобные решения? Потом я поняла, что подсознательно всегда рассматривала мнение Эвана относительно Элли с опаской. Возможно, он прав. Пришло время отстранить Джона от нашей жизни. Я делала все, что говорили мне копы, я терпела все его звонки, доводя себя до грани нервного срыва, согласилась встретиться с ним, и его все равно не поймали. Джон говорил, что больше никому не навредит, а потом убил Даниэлу, хотя я съехала на обочину с автострады и напугала собственную дочь, чтобы поговорить с ним. Откуда мне знать, что Джон не убил бы ее, дозвонись он до меня в Виктории?
Стоило мне допустить малейшую промашку, и Джон использовал ее как предлог для того, чтобы творить все, чего ему хотелось. А теперь ставки были еще выше. Он знал, что может пользоваться Элли как рычагом давления на меня. Если я была готова солгать, чтобы защитить ее, ему станет интересно, на что еще я готова пойти. Я могла бы объяснить свои мысли Эвану, но зачем он говорил со мной в таком тоне? Я снова вспомнила нашу ссору, и на этот раз попыталась поставить себя на его место. А потом я все поняла. Эвану было страшно. И он имел полное право испытывать страх. Каково было бы мне, если бы он собирался совершить поступок, приводящий меня в ужас, а я при этом не могла его остановить? Мне не хотелось бы, чтобы наши отношения стали похожи на брак моих родителей – мама возится в кухне, а папа принимает все решения, но Эван не пытался управлять мной, он просто обеспокоен.
Я спустилась на первый этаж.
Эван лежал на спине, забросив руку за голову. Я опустилась рядом с ним на колени, вглядываясь в его лицо. Мне нравятся его высокие скулы, нравится изгиб его губ. Всклокоченные волосы придавали ему ребяческий вид. Я прижалась к нему щекой.
– Что ты делаешь? – пробормотал Эван.
– Хочу извиниться.
Вздохнув, Эван обнял меня за плечи и притянул к себе, так что я оказалась на нем, а моя голова лежала у него на груди.
– Ты вела себя некрасиво.
– Я знаю. Прости меня. Но ты вел себя как настоящий альфа-самец.
– Я и есть альфа-самец. Тебе нужно смириться с этим. – В его голосе послышалась улыбка.
Он тихонько хрюкнул, подражая Олешке. Я хрюкнула в ответ. Мы давно уже этого не делали. Я улыбнулась, прижимаясь к его щеке. Его левая рука скользнула вниз и сжала мои ягодицы.
– Знаешь, ты могла бы все исправить…
Я хихикнула.
– Эван…
– Да, малыш?
– Я не буду с ним видеться, хорошо?
– Хорошо. Завтра мне нужно вернуться на турбазу, и я не хочу волноваться из-за тебя.
– Завтра же утром я сменю номер телефона.
Он крепко прижал меня к себе и поцеловал. Моя голова покоилась на его плече, он обнимал меня, и постепенно мы погрузились в сон.
На следующее утро, когда Эван уехал, я сменила номера городского и мобильного телефонов, сообщив новые полиции. Чтобы родные не задавали лишних вопросов, я сказала им, что после выхода статьи мне постоянно звонят репортеры и всякие придурки.
Когда я говорила с Мелани, она сказала:
– Я слышала, Эван приезжал.
– Да, ненадолго.
– И что он думает о диске?
– Ну… – Я даже не успела придумать отговорку.
– Просто поверить в это не могу! Хорошая же ты сестра! – Мелли бросила трубку.
Я попробовала позвонить еще раз, чтобы извиниться, но она не отвечала. Мое чувство вины сменилось гневом. Сейчас мне было не до этой чепухи. Маньяк пытался испоганить мою жизнь. Ладно, Мелани об этом ничего не знала, но ведь могла она подождать?
После того как я сменила номера, звонки от Джона прекратились. Первые пару дней мне было нелегко – я все время проверяла замки и сигнализацию, но ничего не происходило. Эван был прав, давно уже следовало поступить так. Больше я не буду подпрыгивать от малейшего шороха, не буду проверять мобильный каждые десять секунд. Я не смотрю выпуски новостей, не ищу в «Гугле» информацию о Кемпинговом Убийце. Я даже увлеклась новыми проектами и вчера приняла много заказов на реставрацию мебели. Мне кажется, что я сидела на каком-то страшном наркотике, а теперь избавилась от зависимости, и я поверить не могу в то, насколько он отравлял мою жизнь. Но теперь с этим покончено. Я распрощалась с этой историей навсегда.
Знаете, что злит меня больше всего? Со стороны может показаться, что Эван – рациональный человек, а я слегка сумасшедшая. Я даже смирилась с этим. Я всегда думаю: «Боже, и зачем я сорвалась, почему я всегда так реагирую?» Теперь, когда я пытаюсь понять, почему все пошло не так, я осознаю, что это Эван швырнул зажженную спичку мне под ноги, зная, что я стою в луже бензина.
Вот, например, сегодня утром. Я собирала Элли в школу, и она просматривала свой гардероб, пытаясь выбрать, в чем пойдет. Выбрала красную юбку, но потом сказала, что она не подходит к ленточке в волосах, и поэтому весь процесс начался сначала. Олешка, вероятно, решил, что сейчас самое время заболеть какой-то бактериальной инфекцией, из-за которой ему нужно пить таблетки три раза в день. Он отказывается есть эти таблетки, как бы я их ни маскировала в его еде. Так что пришлось гоняться за псом по всей кухне, а потом запихивать таблетку ему в горло. Только представьте себе. Элли вопит: «Ты делаешь ему больно!» – а собачий корм разлетается во все стороны, пачкая и меня, и Олешку, и Элли, и пол. А потом Эван, мой милый, добрый, такой рациональный жених заходит в кухню, смотрит на весь этот бардак и говорит:
– Боже, я надеюсь, ты все это уберешь.
Вы представляете?! Конечно, я вышла из себя.
– Отвали от меня, Эван! Если тебе это так мешает, сам убирай!
Он выбегает из кухни, обидевшись на меня за то, что я на него накричала.
Потом Эван еще час со мной не разговаривал, словно это я во всем виновата, а он тут и вовсе ни при чем. Терпеть не могу, когда он играет в молчанку, поэтому я всегда извиняюсь, а потом думаю: «Секундочку, а почему это он не извинился за то, что выбрал самое неподходящее время для того, чтобы позлить меня?»
Мы поговорили с ним об этом до того, как я отправилась к вам на прием, и Эван сказал, что сожалеет о своих словах, но я-то знаю, что он еще сердится.
По дороге сюда я вспомнила, что на прошлом сеансе вы сказали, что Эван может чувствовать обиду из-за того, что я все свое время трачу на эту историю с Джоном. Тогда я не согласилась с вами, потому что Эван постоянно поддерживал меня и мы с ним всегда ладили, но на этой неделе что-то изменилось. А теперь изменилось все. Нам всем не очень-то весело – кроме, разве что, Джона.
На следующий день после нашей последней встречи мне позвонила Макбрайд.
– С вами хочет поговорить Джулия. Она пыталась позвонить вам, но вы сменили номера.
– О чем она хочет поговорить?
– Я не знаю, Сара. – В ее голосе слышалось раздражение. – Она просто попросила дать ей ваш домашний номер.
Могу себе представить, как Сэнди «нравилась» эта роль. Мысль об этом заставила меня улыбнуться.
– Спасибо. Я ей сразу же перезвоню.
Но я не позвонила. Вместо этого я сварила себе кофе и уселась за стол, поглядывая на телефон. Джулия причинила мне много боли. С меня хватит. Возможно, мне не стоит звонить ей? Пускай сама почувствует, каково это, когда тебя игнорируют.
Я продержалась две минуты.
Джулия взяла трубку после первого же гудка.
– Сэнди сказала, что вы хотели поговорить со мной.
– Мне бы хотелось встретиться с тобой, чтобы мы могли поговорить с глазу на глаз.
– Э-э-э… Хорошо. Но… сегодня я не могу, мне нужно Элли из школы забрать, и…
– Завтра меня устроит. К которому часу ты сможешь подъехать?
– Давайте к одиннадцати.
– Тогда увидимся.
Она положила трубку, так ничего и не объяснив.
Мне хотелось перезвонить ей и сказать, что я не приду. Но я не могла этого сделать, и это еще больше выводило меня из себя. Наверное, она об этом знала. И это бесило меня все сильнее.
Эвану не понравилась моя идея ехать в Викторию, в особенности учитывая то, что мы не знали, где Джон, но он понимал, что мне нужно выяснить, зачем звонила Джулия. Я пообещала ему, что буду осторожна, а потом стала перебирать множество причин, по которым она хотела бы со мной встретиться.
– Сара, завтра сама все узнаешь. Ложись спать, – наконец остановил меня Эван.
– Но как ты думаешь, почему…
– Понятия не имею. Иди спать. Прошу тебя.
Я легла в кровать, но сон все не шел. Я ворочалась, думая над тем, что мне завтра надеть, что сказать. В этот раз все будет иначе! Это она пригласила меня. Джулия хотела меня увидеть!
На следующее утро я отвезла Элли в школу и поехала в Викторию. Я оказалась у дома Джулии на полчаса раньше оговоренного срока, поэтому купила себе кофе в соседнем магазинчике и решила отправиться на раскинувшийся неподалеку пляж. Проезжая мимо дома Джулии, я заметила, как на улицу вышла какая-то женщина. Она пригладила ладонью волосы. «Быть этого не может!». Я припарковалась наискосок от дома. В зеркале заднего вида я наблюдала за тем, как Макбрайд перешла улицу и села в машину. Что она делает в Виктории? Она звонила мне вчера и словом об этом не обмолвилась. Конечно, я тоже не говорила ей, что приеду сюда…
