– Ох, какой ужас!
– Но все оказалось к лучшему. – Билли пожал плечами. – Я пошел в тренажерный зал неподалеку от дома. Один старый коп работал там тренером по кикбоксингу. Он многому меня научил. Это он уговорил меня пойти в полицию. Если бы не он, я бы очутился за решеткой.
– Я рада, что вы выбрали сторону света, а не тьмы, – улыбнулась я.
– Я тоже. – Он улыбнулся в ответ.
– Вы с отцом близки?
– Он пастор. Его интересует только его приход и Господь. Причем именно в таком порядке.
– Правда? И каково вам было расти в такой семье?
– Если вы думаете, что я использую много цитат, то послушали бы вы моего отца! Он знает всю Библию наизусть.
Рейнолдс улыбался, но я заметила, как вспыхнули его глаза. Отвернувшись, он заглянул в пустой стаканчик из-под кофе.
– Он был строг с вами? Ну, знаете, «пожалеешь розгу – испортишь ребенка», все такое.
Билли кивнул.
– Он не жестокий, ничего подобного, но он верит в воздаяние. – Он усмехнулся. – Как-то я подрался в воскресной школе, потому что пытался не дать одному мальчишке побить малыша. Отец заставил меня извиниться перед общиной, а потом встать посреди церкви на колени перед всеми этими людьми, огласить мои грехи и умолять Господа о прощении. Это так, для примера.
– Но вы же просто хотели защитить ребенка! Вы не пытались объяснить ему, что случилось?
– У меня никогда не получалось ничего ему объяснить. Но я до сих пор думаю, что поступил правильно. И сейчас поступил бы так же.
– Странно, что у вас был такой отец. Вы кажетесь спокойным и уравновешенным.
– Это сейчас я такой. Но мне нелегко было стать тем человеком, которым я сейчас являюсь.
– Правда?
– Когда мне было лет двадцать, характер у меня был непростой. Я поступил в полицию, и мне хотелось задержать каждого преступника лично.
– Погодите-ка. У вас был непростой характер?
– Я нарушил пару законов. – Рейнолдс озорно улыбнулся.
– И начистил пару физиономий, верно? Я так и знала!
– Из-за меня расследование пошло наперекосяк, и меня сняли с дела. Чуть из полиции не выгнали. Это стало для меня тяжелым уроком, но я научился работать в команде.
– А вас не разочаровывает то, что некоторым людям их преступления сходят с рук? – Я покачала головой. – Если Джона отпустят из-за какой-то формальности, я с ума сойду. Наверное, у вас довольно сильно развито стремление покарать преступника самому?
Лицо Билли напряглось. Мы оба молчали.
– Знаете, то расследование, о котором я говорил… – наконец сказал он. – Речь шла о насильнике. После нескольких месяцев ведения дела у нас появилась зацепка. Я думал, что знаю, где он живет, и решил все проверить. Когда я пришел туда, из дома выходил человек, по описанию совпадавший с преступником. Этот насильник всегда забирал одежду своих жертв, поэтому я залез в окно в поисках улик, и, конечно же, в шкафу лежал целый мешок этой одежды. Я уже собирался уходить, когда подозреваемый вошел в комнату. Увидев меня, он бросился бежать, я погнался за ним… В общем, все это плохо закончилось.
– Что случилось?
Рейнолдс посмотрел мне в глаза.
– Скажем так, я позволил эмоциям взять верх и совершил ошибку.
– Но вы всегда прекрасно сохраняете самообладание.
Меня удивила эта новая, неизвестная ранее сторона Билли. Это словно сближало нас.
– «Искусство войны» изменило мою жизнь, да и занятия кикбоксингом помогли. Когда ты на ринге, оказывается, что если потерять контроль над собой, то обязательно проиграешь.
– Как интересно. А эти татуировки тоже цитаты из книги?
– Тут написано: «В приготовлении к битве – слабость». – Он указал на левую руку. – А здесь: «Сила в том, чтобы заставить противника готовиться к битве». Я набил их, когда попал в отдел по борьбе с тяжкими преступлениями.
– Они классные.
– Спасибо. – Он улыбнулся.
Мы доели бургеры, и тут у Рейнолдса зазвонил айфон.
– Похоже, вам пришло еще одно письмо от Джона. Я и забыла, что полиция просматривает мою почту. Лицо Билли напряглось.
– Что он пишет?
Он передал мне телефон.
«ЕСЛИ ТЫ НЕ ПОГОВОРИШЬ СО МНОЙ, Я НАЙДУ ТУ, КТО ПОГОВОРИТ».
Мое тело сковал страх, дышать стало трудно. Джон собирался сделать это вновь. Собирался опять убить кого-то. Я хотела заговорить с Билли, но кровь все быстрее мчалась в моих жилах, шумела в ушах, не давала шевельнуться.
– Вы как?
Я покачала головой.
– Что… Что теперь будет?
– Я не знаю. Мы отследим, откуда Джон послал письмо, и убедимся в том, что все кемпинги в Британской Колумбии надежно охраняются.
– Что мне делать?
– А что вы хотите сделать?
– Не знаю. Если я начну опять общаться с ним, Эван ужасно рассердится, но если Джон…
– Только вы можете принять это решение, Сара. Мне нужно сделать пару звонков. Я сообщу вам, как только что-то выясню.
Когда он ушел, я поднялась на второй этаж и включила компьютер. Я сидела и смотрела на письмо Джона, слушая собственное сердцебиение. А потом пришло время забирать Элли из школы. К счастью, она все время болтала, потому что я не могла поддерживать разговор, в голове у меня все путалось. Что мне делать с Джоном?
Прошло уже несколько часов, а ответа у меня все еще не было.
Чтобы отвлечься, я вбила в поисковик имя и фамилию Билли и нашла статью о расследовании, о котором он рассказывал. Когда Рейнолдс погнался за тем насильником, началась драка. Преступник сорвал с пояса Билли пистолет, они боролись, пистолет случайно выстрелил, и старушка, выгуливавшая своего пса, оказалась в больнице. Так как Рейнолдс незаконно проник в дом подозреваемого, судья не стал принимать одежду жертв как улику и преступника отпустили из-за нехватки доказательств. Неудивительно, что теперь Рейнолдс все делает по закону. Хотя он и нарушал правила, мне понравилось, что он погнался за преступником.
Когда я уложила Элли спать, наконец позвонил Эван. Я рассказала ему о письме Джона и разговоре с Джулией.
– Вот дерьмо! Поверить не могу, что она так поступила с тобой. Забудь об этой женщине, Сара. Ты не заслужила такого отношения.
– Но нужно посмотреть на происходящее с ее точки зрения. Я понимаю, что значит жить в страхе перед тем, что случится дальше. Если бы был кто-то, кто мог все это остановить…
– Есть. Это полиция. Пускай они выполняют свою работу.
– Билли пытается.
Эван промолчал.
– Что? – спросила я.
– Мне кажется странным, что он привез тебе бургеры.
– Я была расстроена. Он хотел меня подбодрить. Я была рада, что он оказался рядом, когда я получила это письмо.
– Похоже, Билли всегда старается тебя подбодрить.
– Он полицейский и просто выполняет свою работу. По крайней мере, Билли не давит на меня, как Сэнди.
– Не обманывай себя. Наверное, они разыгрывают комбинацию «хороший коп – злой коп».
– Он и есть хороший коп.
Мы помолчали.
– Ты хочешь поговорить с Джоном, – охрипшим голосом сказал Эван.
– Я не хочу говорить с ним. Я хочу остановить его.
Эван молчал.
– Знаешь, каково мне было услышать такое от Джулии? Что я единственный человек, который может обеспечить ее безопасность? Я, та самая женщина, которая нашла ее и с которой все началось!
– Он изнасиловал твою мать, с этого все началось!
– Я знаю. Но я могу все это прекратить.
– Что ты предлагаешь?
– Я думаю… Я думаю, мне стоит встретиться с ним.
– Нет. Я же тебе уже говорил. Ни в коем случае!
– Может, мне начать говорить с ним? Возможно, я заставлю его раскрыть какие-то подробности его жизни или хотя бы отвлеку его от кемпингов.
– Почему бы тебе не забыть обо всей этой истории?
– Я не могу! – выдавила я. – Не могу, и все!
– Солнышко, ну ты же понимаешь, что этим ты не заставишь Джулию полюбить тебя, верно?
– Дело не в том, чтобы заставить ее любить меня. Если ты меня любишь, Эван, ты поймешь, почему я должна это сделать.
– Я думаю, тебе в какой-то мере нравится, что ты единственный человек, способный остановить его, поэтому ты и не можешь расстаться с этой идеей.
– То, что ты говоришь, ужасно. Ты действительно думаешь, что мне нравится, что мой отец серийный убийца и уже убил из-за меня одну женщину?!
– Я не это имел в виду. Я хотел сказать, что ты не знаешь, как…
– Как засунуть голову в песок и притвориться, что все в порядке? Как ты это делаешь?
– А вот эти твои слова действительно ужасны. Мы помолчали.
– Наш разговор идет по кругу. – Эван вздохнул. – Если ты собираешься говорить с ним, будь готова к тому, что Джон постарается назначить еще одну встречу.
– Я еще не знаю, что буду делать, Эван. Но мне нужна твоя поддержка.
– Мне не нравится мысль о том, что ты возобновишь общение с Джоном, хотя я понимаю, почему ты считаешь это необходимым. Но я серьезно, Сара. Я не хочу, чтобы ты соглашалась на встречу.
