Уоллинг потерла лоб, словно от назойливых вопросов у нее разболелась голова.
— Да, я посещала его дом раньше. Устраивает? В прошлом году мы с напарником приезжали к Кенту с целью проинформировать о возможных опасностях, которые связаны с его работой. Мы проверили дом и объяснили, какие меры предосторожности следует принимать. Мы действовали по поручению министерства национальной безопасности. Теперь достаточно?
— Да, вполне. Только скажи, это была обычная профилактика или ему угрожали?
— Конкретной для Кента опасности не существовало. Послушай, мы теряем…
— А кому? Кому тогда угрожали?
Уоллинг уселась на сиденье поудобнее и недовольно вздохнула:
— Никому лично угроз не поступало. Мы просто приняли превентивные меры на случай непредвиденной ситуации. Шестнадцать месяцев назад в Гринсборо, в Северной Каролине, кто-то проник в онкологическую клинику, обманул изощренную защитную систему и забрал двадцать две капсулы с радиоизотопом под названием цезий-137. Практическое использование вещества ограничивалось лечением рака в гинекологии. Мы не знаем, кто туда забрался и с какой целью, но цезий пропал. Когда известия о краже распространились, кое-кто из специальной комиссии по борьбе с терроризмом здесь, в Лос-Анджелесе, решил, что неплохо бы перепроверить наличные материалы и предупредить всех, кто имеет к ним доступ и непосредственно с ними работает. Может быть, уже поедем?
— Проверкой занималась ты?
— Совершенно верно. Теория хождения в народ в действии. Мне и моему напарнику выпало непосредственно беседовать с такими людьми, как Стэнли Кент. Мы познакомились с ним и его женой, осмотрели дом и предупредили, чтобы они были внимательнее. Неудивительно, что позвонили именно мне, когда кто-то стал наводить справки о Кенте.
Босх дал задний ход и вырулил на проезжую часть.
— Почему нельзя было рассказать все с самого начала?
Машина резко набирала скорость.
— Потому что в Гринсборо никто не погиб, — вызывающе ответила Уоллинг. — На мой взгляд, то происшествие вряд ли как-то связано с данным убийством. Однако мне приказали действовать осторожно и осмотрительно. Извини, что пришлось тебе солгать.
— Не стоит оправдываться, Рейчел. Ваши люди уже вернули цезий в Гринсборо?
Уоллинг помедлила с ответом.
— К сожалению, нет. По слухам, его продали на черном рынке. Вещество само по себе очень ценное, даже если его использовать исключительно в медицинских целях. Вот почему мы не уверены, с чем сейчас столкнулись. Разобраться послали именно меня.
Через несколько секунд они уже въезжали в следующий квартал Эрроухед-драйв, и Босх снова принялся высматривать адреса домов.
— По-моему, вон тот, с левой стороны. Где черные жалюзи, — подсказала Уоллинг.
Босх подъехал к дому и заглушил мотор. Вышел из автомобиля и направился к входной двери. Внутри царила темнота. Не горела даже лампа перед входом. Однако, подойдя к двери, Гарри обнаружил, что она не заперта.
— Открыто, — прошептал он.
Оба вытащили оружие. Детектив приложил ладонь к двери и осторожно толкнул ее. Держа пистолеты наготове, Босх и Уоллинг вошли в неосвещенный тихий дом. Гарри сразу же нащупал на стене выключатель.
Вспыхнул свет, и они вошли в гостиную — пустую и аккуратную, без каких-либо признаков беспорядка.
— Миссис Кент? — громко выкрикнула Рейчел. Потом тихо добавила для Босха: — Они жили вдвоем с женой, детей у них не было.
Уоллинг позвала хозяйку еще раз, но никто не ответил. Направо от двери вел темный коридор, и Босх начал пробираться по нему. Заметив еще один выключатель, он нажал на него и осветил проход с четырьмя закрытыми дверями и нишами.
В конце коридора располагался кабинет. В нем никого не было. На оконном стекле Босх заметил голубое отражение, отбрасываемое экраном компьютера. После кабинета, открывая дверь за дверью, Гарри вместе с Уоллинг осмотрели комнату, по-видимому, служившую спальней для гостей, и домашний спортзал с кардиографами и тренажерами. Третья дверь вела в ванную. Там тоже было пусто. Четвертая комната оказалась спальней хозяев.
Они вошли в спальню, и Босх в очередной раз щелкнул выключателем. Здесь они и обнаружили миссис Кент.
Она лежала на кровати, раздетая, с кляпом во рту, со связанными за спиной руками. Стянутые липкой лентой лодыжки примотаны к запястьям. Глаза закрыты. Уоллинг бросилась на помощь хозяйке дома. Тем временем Босх заглянул в туалет и гардеробную. Никого.
Когда он вернулся к кровати, Рейчел уже успела вытащить кляп и с помощью ножа пыталась освободить хозяйку дома от черной липкой ленты, связывающей руки и ноги. Закончив, Уоллинг накрыла покрывалом неподвижное тело обнаженной женщины. В комнате отчетливо пахло мочой.
— Она жива? — поинтересовался Босх.
— Жива. Потеряла сознание. Кто-то очень постарался, чтобы заставить ее молчать.
Рейчел принялась растирать запястья и ладони жены Кента. От недостатка прилива крови они посинели и опухли.
— Вызови врачей, — приказала Рейчел.
Босх достал телефон и вышел в коридор, чтобы связаться с центральным участком.
— Приедут через десять минут, — сообщил он, закончив разговор и вернувшись в комнату.
Гарри чувствовал, как его охватывает волна возбуждения. У них есть живой свидетель. Женщина сможет рассказать хоть что-то о случившемся. Очень важно получить показания как можно быстрее.
Хозяйка дома пришла в себя и громко застонала.
— Миссис Кент, все хорошо, — заговорила Уоллинг. — Не бойтесь. Вы в безопасности.
Женщина напряглась, ее глаза наполнились ужасом, когда она увидела перед собой незнакомцев. Уоллинг показала ей жетон:
— Я из ФБР, миссис Кент. Вы меня помните?
— Что здесь… Где мой муж?
Она хотела встать, но поняла, что раздета, и попыталась натянуть покрывало. Очевидно, пальцы все еще плохо слушались, потому что женщина никак не могла ухватиться за край ткани. Уоллинг помогла ей закутаться.
— Где Стэнли?
Рейчел опустилась на колени возле кровати, но на вопрос не ответила.
— Миссис Кент, вашего мужа здесь нет, — вмешался Гарри. — Я детектив Босх из полицейского управления Лос-Анджелеса, а это агент Уоллинг из ФБР. Мы пытаемся выяснить, что случилось с вашим мужем.
Женщина взглянула на Босха, потом на Уоллинг, и ее взгляд задержался на федеральном агенте.
— Я вас помню. Вы приходили к нам для инструктажа. Так что все-таки случилось? Кто-то похитил Стэнли?
Рейчел нагнулась к ней поближе и тихо произнесла:
— Миссис Кент… Алисия, кажется? Алисия, мы хотим, чтобы вы немного успокоились. Нам нужно поговорить. Может быть, вы сумеете нам помочь. Вам необходимо одеться.
Алисия Кент кивнула.
— Хорошо, мы вас ненадолго оставим, — продолжила Уоллинг. — Приведите себя в порядок, а мы подождем в гостиной. Но сначала скажите, у вас ничего не болит?
Алисия покачала головой.
— Что с вами произошло?
Рейчел не договорила, словно испугавшись собственного вопроса. Но Босх сохранял хладнокровие. Он знал, что им придется выяснить все подробности происшествия.
— Миссис Кент, над вами совершили сексуальное насилие сегодня ночью?
— Меня заставили снять одежду. Больше они ничего не сделали.
Босх всматривался в ее глаза, пытаясь угадать, правду говорит женщина или нет.
— Хорошо, — прервала паузу Рейчел. — Одевайтесь. Но когда приедут врачи, мы все равно попросим их осмотреть вас.
— У меня все в порядке, — заверила жена убитого. — Что с мужем?
— Мы не знаем точно, что произошло, — ответил Босх. — Накиньте что-нибудь и спускайтесь в гостиную, там мы расскажем все, что нам известно.
Завернувшись в покрывало, женщина неуверенно попробовала встать с постели. Гарри заметил мокрое пятно на простыне и понял, что Алисия Кент не сдержалась от страха во время такого сурового испытания либо просто слишком долго ждала помощи.
Миссис Кент сделала шаг, пошатнулась и чуть не упала. Босх успел подхватить ее.
— Как вы себя чувствуете?
— Все хорошо. Просто закружилась голова. Который час?
Гарри бросил взгляд на электронный будильник, стоящий на столике справа от кровати, но он оказался отключен. Не отпуская женщину, он посмотрел на свой хронометр.
— Почти час ночи.
Алисия испуганно вздрогнула.
— О Господи! — воскликнула она. — Прошло уже несколько часов. Где же Стэнли?
Детектив положил ей руки на плечи, помогая выпрямиться.
— Возьмите одежду, и мы обо всем поговорим.
Алисия неуверенно подошла к шкафу и открыла его.
На створке висело большое зеркало. В открывающейся двери Босх на какой-то момент увидел отражение собственного лица. За долю секунду Гарри успел заметить, что в его глазах появилось новое выражение. Что-то такое, чего еще не было, когда он смотрелся в зеркало дома перед уходом. Теперь во взгляде появились тревога и даже страх перед неизвестностью. Что ж, ничего удивительного. В свое время Босх расследовал сотни убийств, но ни одно из них так не волновало его. Наверное, беспокойство сейчас вполне уместно.
