Ознакомительная версия.
– Почему бы не сделать стекло прозрачным только с одной стороны? – спросила Дженнифер.
Санитар встрепенулся:
– Что?
– Ничего... Ничего...
Наконец машина «скорой помощи» въехала во двор больницы. Двое врачей уже ждали возле дверей. Дженнифер беспомощно смотрела, как Джошуа вытащили из машины и внесли в больницу.
– Вы мама мальчика? – спросил один из врачей.
– Да.
– Пройдите сюда, пожалуйста.
Джошуа повезли на каталке делать рентген. Она хотела тоже пойти туда, но врач сказал:
– Сначала надо заполнить историю болезни.
Худощавая женщина за стойкой в приемном покое спросила:
– Как вы будете платить? У вас есть страховка?
Дженнифер хотелось накричать на нее, но она заставила себя сдержаться и ответить на все вопросы. Когда она заполнила несколько анкет, женщина наконец отпустила ее.
Дженнифер поспешила в рентгеновский кабинет, но там уже никого не было. Она побежала обратно, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Мимо проходила медсестра.
Дженнифер вцепилась ей в руку:
– Где мой сын?
– Я не знаю, – сказала медсестра. – Как его зовут?
– Джошуа. Джошуа Паркер.
– Где вы его оставили?
– Ему делали рентге... – Язык у Дженнифер заплетался. – Что с ним сделали? Скажите мне!
Внимательно посмотрев на Дженнифер, медсестра сказала:
– Подождите здесь, миссис Паркер. Я постараюсь узнать... где он.
Медсестра вернулась через несколько минут:
– Вас хочет увидеть доктор Моррис. Сюда, пожалуйста.
У Дженнифер так дрожали ноги, что она едва могла идти.
– С вами все в порядке? – спросила медсестра.
От страха у Дженнифер пересохло во рту.
– Где мой сын?
Они зашли в комнату, уставленную непонятной аппаратурой.
– Пожалуйста, подождите здесь.
Через несколько минут пришел доктор Моррис. Это был полный мужчина с красным лицом и пожелтевшими от никотина пальцами.
– Миссис Паркер?
– Где Джошуа?
– Давайте пройдем ко мне в кабинет. – Он провел ее в небольшую комнатку. – Садитесь.
– Джошуа... С ним ничего страшного, доктор?
– Мы пока еще не знаем. – Для его комплекции у него был поразительно мягкий голос. – Мне надо у вас кое-что узнать. Сколько лет вашему сыну?
– Только семь лет. – Слово «только» само сорвалось у нее с языка.
– В последнее время у него не было травм?
Перед глазами Дженнифер сразу же возникла картина, как Джошуа потерял равновесие на водных лыжах и ударился о сваю причала.
– С ним произошел несчастный случай, когда он катался на водных лыжах. Он ударился головой.
Доктор делал записи.
– Как давно это было?
– Несколько дней назад... В Акапулько.
– Он нормально себя чувствовал после этого?
– Да. У него вскочила шишка на голове, а так... все было в порядке.
– Провалы в памяти были?
– Нет.
– Изменения в психике?
– Нет.
– Конвульсии, головные боли, боли в мышцах?
– Нет.
Доктор перестал писать и посмотрел на Дженнифер.
– Ему уже сделали рентген, но этого недостаточно. Ему надо сделать сканирование на «КЭТ».
– На чем?..
– Это новое компьютерное оборудование из Англии, которое позволяет сделать фотографии мозга. И потом, очевидно, потребуется еще несколько тестов. Вы согласны?
– Е-если э-это н-необходимо, – еле выговорила она. – Ему не будет больно?
– Нет. Возможно, придется делать спинномозговую пункцию.
Она испугалась. С трудом Дженнифер сформулировала вопрос:
– Как вы думаете, что с ним? Что произошло с моим сыном? – Она не узнала своего голоса.
– Мне не хотелось бы строить догадки, миссис Паркер. Мы все узнаем через час или два. Он сейчас в сознании, если хотите, можете пройти к нему.
– Конечно!
* * *
Сестра провела ее в палату Джошуа. Бледный, он лежал на кровати. Когда Дженнифер вошла, он поднял глаза:
– Привет, мама.
– Привет. – Она присела на край кровати. – Как ты себя чувствуешь?
– Немного странно. Мне бы не хотелось тут оставаться.
Дженнифер взяла его за руку:
– Я с тобой, мой дорогой.
– У меня все двоится.
– Ты сказал об этом доктору?
– Ага. Я видел двух докторов. Надеюсь, он не пришлет тебе два счета.
Дженнифер обняла сына и прижала его к себе. Его тельце казалось таким беззащитным и хрупким.
– Мам?
– Что, дорогой?
– Ты не допустишь, чтобы я умер?
Ее глаза затуманились.
– Нет, Джошуа. Я не допущу этого. Доктор вылечит тебя, и я заберу тебя домой.
– Ладно. И ты пообещала мне, что мы еще раз поедем в Акатолькоты.
– Конечно, как только ты...
Но он уже спал.
* * *
Доктор Моррис вернулся с двумя санитарами в белых халатах.
– Мы бы хотели начать сейчас, миссис Паркер. Это займет немного времени. Пока отдохните.
Дженнифер смотрела, как они выкатили Джошуа из палаты. Она присела на край кровати, чувствуя страшную слабость. Силы оставили ее. Она сидела, безучастно глядя перед собой.
Через мгновение раздался голос:
– Миссис Паркер...
Дженнифер подняла голову и увидела доктора Морриса.
– Да, можете начинать тесты, – сказала Дженнифер.
Он странно посмотрел на нее:
– Мы уже все закончили.
Дженнифер посмотрела на часы. Она просидела здесь два часа. Как незаметно прошло время. Она посмотрела в глаза доктору, стараясь разглядеть там, какие у него для нее новости: хорошие или плохие? Сколько раз она делала это раньше, «читая» лица присяжных, узнавая наперед, каким будет их вердикт? Сто раз? Пятьсот раз? Но теперь, охваченная паникой, Дженнифер ничего не могла определить. Она задрожала.
– У вашего сына субдуральная гематома, – сказал доктор Моррис. – Говоря проще, сильная травма мозга.
У нее так пересохло в горле, что она не могла вымолвить ни слова.
– Ч-ч... – Она сглотнула. – Что это значит?
– Я должен немедленно прооперировать мальчика. Мне необходимо ваше разрешение.
«Он пытается сыграть со мной злую шутку. Сейчас он улыбнется и скажет, что с Джошуа все в порядке. Я просто хотел наказать вас, миссис Паркер, за то, что вы тратите мое время. С вашим сыном все в порядке. Просто ему надо выспаться. Мальчик растет. Вы только отнимаете у нас время, которое мы должны уделять действительно больным детям. Он снова улыбнется и скажет, чтобы я забирала Джошуа домой».
– Он молод, и у него крепкое тело, – продолжал доктор Моррис. – Это единственное, что позволяет надеяться на успех операции.
«Он хочет вскрыть череп моему ребенку, орудовать там своими острыми инструментами. Может, он разрушит то, что сделало Джошуа таким, какой он есть. Может, он убьет его».
– Нет! – резко выкрикнула она.
– Вы не даете нам разрешения на операцию?
– Я... – Она не могла сосредоточиться. – Что случится, если операцию не делать?
– Ваш сын умрет, – просто ответил доктор Моррис. – Отец мальчика здесь?
* * *
Адам! Как ей был сейчас нужен Адам. Чтобы он обнял ее и сказал, что с Джошуа будет все в порядке.
– Нет, – ответила Дженнифер. – Его здесь нет. Я... Я даю вам разрешение. Оперируйте.
Доктор Моррис протянул ей листок бумаги:
– Распишитесь здесь, пожалуйста.
Дженнифер подписала, даже не посмотрев, что там написано.
– Сколько времени это займет?
– Я не смогу вам это сказать, пока я не вскрою... – Он увидел, как изменилось ее лицо. – Пока я не начну операцию, вы подождете здесь?
– Нет. – Стены, казалось, давили на нее. Она не могла дышать. – Есть тут место, где я могла бы помолиться?
* * *
Это была небольшая часовня с изображением Иисуса. Кроме Дженнифер, здесь никого не было. Она встала на колени, но не знала, как ей молиться. Она никогда не верила в Бога, так зачем же ему слушать сейчас ее молитвы? Она попыталась успокоить себя, чтобы поговорить с Господом, но страх сковал ее волю. Она во всем обвиняла себя.
«Если бы я не взяла Джошуа в Акапулько... Если бы я не разрешила ему кататься на водных лыжах... Если бы я не стала доверять мексиканскому врачу...» Если, если, если... Она пыталась заключить сделку с Богом. «Вылечи его, и я выполню любое твое желание».
Она отвергала Бога. «Если бы Бог существовал, разве бы он допустил, чтобы пострадал ребенок, который никогда не причинил никому зла? Что это за Бог, который позволяет, чтобы умирали дети?»
Наконец, измотав себя, она вспомнила слова доктора Морриса. «Он молод, и у него крепкое тело. Это единственное, что позволяет надеяться на успех операции».
Все будет хорошо. Конечно, все будет хорошо. Когда все это закончится, она увезет Джошуа куда-нибудь, где он сможет отдохнуть. Может быть, в Акапулько, если ему так хочется. Они будут играть, читать книги...
Не в силах больше ни о чем думать, Дженнифер опустилась на стул, и глаза ее закрылись. Кто-то тронул ее за руку, она подняла глаза и увидела доктора Морриса. Дженнифер посмотрела в его глаза, и ей не надо было ни о чем спрашивать.
Она потеряла сознание.
Тело Джошуа лежало на узком металлическом столе. Казалось, что он спит и видит приятные сны. Тысячи раз Дженнифер видела у него такое выражение лица, когда она сидела у его постели, наблюдая украдкой за своим маленьким сыном. А сколько раз она поправляла ему одеяло, чтобы он не замерз ночью.
Ознакомительная версия.
