Глеба повело влево так, что он едва устоял на ногах. Схватившись руками за дерево, Сиверов быстро опустился на правое колено, достал из специальной сумки противогаз, который в ресторане ему передал полковник Веремеев, и решительным движением надел его на голову. Подышав несколько минут, он почувствовал себя значительно лучше. Головокружение практически прекратилось, отступил и страх.
Выхватив пистолет, Глеб медленно стал продвигаться в сторону кустарника, стараясь обойти его справа. Там явно кто-то был. Сиверов укрылся за деревом и принялся наблюдать. Он хотел уже выйти из своего укрытия, как вдруг из-за кустов появился обыкновенный бурый медведь, которого Глеб неоднократно здесь уже видел.
Сиверов облегченно вздохнул. Медведь приподнялся на задние лапы, постоял так немного и, развернувшись, пошел прочь. Глеб вышел из-за дерева, и в этот момент краем глаза заметил слева от себя человека, вскинувшего автомат. Сиверов среагировал молниеносно и прыгнул в сторону, за дерево. Очередь прошла над его головой. Дерево спасло Глеба, ведь в его сторону несся град пуль. «Не один человек лупит по мне», – подумал Сиверов.
Уловив момент, когда стрельба на секунду прекратилась, он увидел примерно в двадцати шагах от себя незнакомца, который вставлял в автомат новый рожок с патронами. Сиверов мгновенно выстрелил, и автоматчик, дернувшись, упал. «Есть!» – хладнокровно подумал Глеб и заметил чуть правее убитого еще одного человека, который спрятался за деревом.
Пули с визгом ударились в дерево рядом с Сиверовым. Затем наступила тишина. Глеб быстро перекатился в сторону и, заметив убегавшего человека, дважды выстрелил в него, целясь в ноги. Тот вскрикнул и, обернувшись, выпустил очередь. «Он просто хочет уйти, но… Хотеть – не вредно», – рассудил Сиверов и, пригнувшись, побежал вперед.
Пробегая мимо убитого, он заметил на его голове противогаз. «Ребятки подготовились как следует», – подумал Глеб, не выпуская из вида хромавшего впереди врага, который, несмотря на ранение, быстро уходил из лощины. Убивать его пока не входило в планы Сиверова. Иногда автоматчик оборачивался и выпускал в сторону Глеба короткую очередь. Сиверов пару раз выстрелил просто так, чтобы враг не расслаблялся.
Добравшись до склона, автоматчик, хромая, взбежал на него и стал углубляться в лес. Сиверов неотступно следовал за ним. Примерно через полчаса преследования лес стал редеть, и Глеб заметил на лесной дороге «лексус». Автоматчик махнул кому-то левой рукой и, повернувшись, выстрелил. Пули прошли высоко над Сиверовым.
Из машины выскочил с автоматом еще один человек. Но Глеб не оставил ему ни малейшего шанса, выстрелив на опережение. На мгновение замерев на месте, словно не понимая, что произошло, водитель выпустил из рук автомат и рухнул на землю рядом с колесом машины.
Тем временем раненый автоматчик, пригнувшись и хромая на левую ногу, побежал к «лексусу», пытаясь уйти от преследователя. Глеб присел на колено и, прицелившись, выстрелил. Пуля пробила автоматчику правую лодыжку, тот с криком упал и пополз к машине, не думая стрелять.
Сиверов настиг врага в тот момент, когда он открывал дверцу «лексуса», стоя на коленях. Глеб прыгнул вперед и повалил врага на землю рядом с убитым водителем.
– Ну что, браток, отбегал ты свое! – навалившись сверху и прижав дуло пистолета к затылку врага, тихо, но весьма убедительно сказал Сиверов.
– Не убивай меня, прошу, не убивай, – тяжело дыша, простонал раненый и повернул голову налево.
– Несколько минут назад ты в меня стрелял, а сейчас просишь о пощаде. А с какой стати я должен сохранить твою жизнь?
– Прошу, не делай этого. Не убивай.
– Ладно верещать, герой. Давай побеседуем по душам, – предложил Глеб.
– Конечно, как скажешь.
– Как тебя звать?
– Макс, то есть Максим. Только не стреляй, прошу.
– Посмотрим. Это будет зависеть от некоторых обстоятельств.
– Что ты хочешь? Я все сделаю. Я очень хочу жить.
– Это понятно. Хотя другие жизни ты и в грош не ставишь. Короче, Макс, слушай внимательно. Если ты будешь предельно искренне отвечать на мои вопросы, то я подумаю – жить тебе дальше или кормить червей. Сам понимаешь, легкое движение указательного пальца – и ты труп. Разницу чувствуешь?
– Я все тебе скажу, спрашивай, – завизжал Макс.
У него в голове забрезжила надежда, что он останется живым. «Я все расскажу, – подумал Макс. – Конечно, такой расклад Хозяина, естественно, не обрадует, но я не собираюсь к нему возвращаться. Скроюсь где-нибудь. Как говорится, залягу на дно, а потом, когда все утрясется, сбегу за границу. Главное – выжить». Слово «выжить» теперь для Макса значило все.
– Итак, начнем с разминки. Ты, как и твой дружок, были в противогазах. Кстати, где ты свой потерял? – спросил Сиверов.
– Когда выбрался из лощины, снял его и выбросил.
– Отлично, Макс. Ты движешься в нужном для тебя направлении, – презрительно усмехнулся Глеб. – Один умный человек сказал: «Если звезды зажигают, значит, это кому-нибудь нужно…» Понятно, Макс, что вы хотели убить меня. Зачем?
– Я все расскажу, только не нажимай на курок.
– Успокойся, Макс, я не собираюсь этого делать. Пока не собираюсь… Я же четко тебе сказал: все будет зависеть от твоей искренности. Будь со мной честным. Только поверь, я легко улавливаю, когда мне лгут, и становлюсь тогда нервным. А в таком состоянии, как ты понимаешь, проще всего нажать на курок. Так что, Макс, твоя жизнь – в твоих ответах.
– Я все понимаю и расскажу все, что знаю.
– Давай, я жду.
– Мы приехали из Москвы. Я даже не знал, в кого буду стрелять. Клянусь, не знал. Старшим у нас был убитый тобой в лощине. Его звали Стасом, – быстро заговорил Макс.
– Верю, продолжай, – сказал Глеб.
– Так вот, ему Хозяин приказал тебя убрать. А почему нужно тебя убрать, клянусь, не знаю. Если бы знал, то сказал бы.
– Хорошо. Ты сильно не волнуйся, не стоит. Пока ты все делаешь правильно, Макс. В том же духе и продолжай. Мне вот что интересно, – растягивая слова, произнес Сиверов, – кто твой, как ты его назвал, Хозяин?
– Известный бизнесмен Парамонов. У него здесь в Суздале есть какой-то парк аттракционов. Насколько мне известно, он недвижимостью занимается и еще много чем. Короче, богатая сволочь.
– Парамонов, говоришь…
– Я не обманываю, правда, – взвизгнул Макс.
– Ну а противогазы вы по чьему наущению надевали?
– Стас встречался в центре Суздаля, в ресторане, забыл я его название, с каким-то важным человеком, который, наверное, работает на Парамонова. Они беседовали около часа.
– А о чем говорили, не знаешь? – перебил Макса Сиверов.
– Нет. Мы сидели в машине с этим, – Макс кивнул в сторону лежавшего рядом трупа водителя.
– Понятно. Что же было дальше?
– Вечером мы подъехали к дому.
– Мне нужны подробности. К какому дому? – поинтересовался Глеб.
– Неподалеку от реки, в двух или трех километрах от Суздаля. Дом большой, из белого кирпича. Лил дождь, поэтому больше я особо там ничего не рассмотрел. А вот еще что… В Москве Стас мне сказал, что в ближайшие дни в Суздале будет непогода и это, мол, нам на руку. В доме Стас пробыл довольно долго, часа два. Вышел со спортивной сумкой в руках. Затем Стас сел в машину и дал мне противогаз, который вынул из сумки. Я вообще был в шоке, не понимал, что и к чему.
– Но Стас наверняка тебе что-то рассказал, пояснил? Не просто же так он сунул тебе противогаз.
– Конечно. Да я и сам спросил у него: «Что это? Нам что-то угрожает?» Стас пояснил, что в лощине будет выпущен какай-то газ, чтобы тебя полностью дезориентировать. И нам оставалось бы только… – Макс запнулся, испугавшись слова, которое собирался произнести.
– Стас больше ничего не говорил? – повысил голос Сиверов.
– Он сказал, что газ действует в радиусе не более двух километров, а за пределами лощины, не опасаясь, уже можно снять противогазы. Это все, что мне известно. Затем мы приехали сюда и пошли к лощине. Когда добрались до нее, сразу же надели противогазы. Думаю, что Стас знал больше, чем я. Ведь я просто обычный исполнитель чужой воли, – Макс попытался надавить на жалость человека, готового пристрелить его в любой момент. – Мы встали за деревом, недалеко от кустарника. Стас жестами показал мне, что скоро придем на место. Не знаю, может, ему кто-то передавал, что ты идешь именно в нашу сторону, у него была с собой портативная рация. Скорее всего, так и было. Потом я оторопел, увидев неподалеку медведя. Он зарычал. Когда я внимательно рассмотрел его в прицел ночного видения, то удивился, насколько он был худым. Медведь шел пошатываясь. Я еще подумал, что газ, видимо, уже действует и он может убить медведя. Ну а все остальное ты знаешь.
– Что ж, ты все сделал как надо, Макс, но тебе не повезло, – произнес Сиверов и нажал на курок пистолета.
После этого он направился лесом в сторону своего «БМВ», возвратился в гостиницу и лег спать.
