Но это никакая не шутка. Ничто не шутка.
Мое прошлое, которого я так пыталась избежать, вернулось ко мне.
Глава 3
Сквозь глубокий сон я слышала чьи-то приглушенные голоса, но не могла разобрать кому они принадлежат.
− Не ты одна. Не только о тебе, − мужской голос, и тут же женский:
− Ты не можешь говорить серьезно. Это не серьезно. Почему ты говоришь мне, а не ей?!
− Ты сильнее. Я выбрал тебя, потому что ты сильнее.
Я с трудом разлепила веки, чтобы понять, что творится в комнате, и увидела Акселя. Его улыбающееся задорное лицо загородило все пространство, когда он склонился надо мной, с искорками в синих глазах.
− Аура, ты сегодня в хорошем настроении?
− Да.
− Тогда ты можешь отнести в стирку наши вещи?
− Что? – я в недоумении моргнула. − Кристина?
Соседка нависала надо мной с самодовольным выражением на лице.
− Ты только что сказала, что спустишься в подвал и выстираешь наши вещи, − она выразительно поиграла бровями и выпрямилась. Только сейчас я заметила, что на ней не пижама и даже не спортивная форма, а джинсы с высокой талией и белая рубашка. Я откинула волосы назад, и сонным голосом возразила:
− Я не говорила.
− Не говорила, − согласилась Кристина с улыбкой, − но все равно сделаешь это. Потому что я тебя заставлю, и потому что у тебя сегодня вечерняя смена и кто-то должен выстирать белье. И это не я, потому что как ты видишь, у меня сегодня масса дел.
− Мне нужно переписать две лекции по праву, Кристина.
Она фыркнула, словно я сказала какую-то шутку:
− Если хочешь ходить в грязных футболках, можешь сидеть здесь и переписывать лекцию, детка. – Улыбка слетела с ее лица едва я успела моргнуть. – Давай, Аура, иди вниз стирать наши вещи. Я бы с радостью с тобой поменялась, потому что эта лекция по истории – жуткая скука! – Девушка затянула свои прекрасные светлые волосы в высокий хвост, схватила толстовку и сумку, и перед тем как уйти бросила:
− Следующая очередь моя, если я, конечно, выживу сегодня. Ха-ха-ха!
− Подожди, – я поспешно выпрямилась на кровати, и Кристина замерла в дверях и обернулась. – Ты ни с кем сегодня утром не разговаривала?
− Я? Шутишь, что ли? Я сразу уснула, как только увидела свою кровать. Хотя мне кажется, я уснула еще в машине за рулем, но тебе этого знать не обязательно, − она растянулась в улыбке и исчезла за дверью.
Я с тяжелым вздохом вернулась на подушку и прикрыла веки, которые жгло словно огнем. В комнате пахло Кристиниными духами и миндальным печеньем, которое, наверное, также полюбят и тараканы, которых разведет Лиам. От этого запаха стало тепло на душе. Будто бы не со мной все происходит. Словно не я не спала всю ночь, пытаясь понять, что значила та записка.
Слова отпечатались в мозгу.
Кто-то знает о том, что я сделала.
Кое-что случилось со мной два года назад. Кое-что, о чем я не хочу думать. Что-то, что заставило мою жизнь после этого превратиться в ад. У меня есть догадки, но всей правды я не знаю. Зато знает кто-то другой.
Кто-то, кто теперь названивает мне и присылает записки.
***
За выстиранные вещи Кристина решила отблагодарить меня обедом, но, когда я пришла в кафе, которое расположилось прямо на Университетской улице, и обнаружила соседку по комнате, сидящей за самым дальним столиком куда едва достигал свет, льющийся из окон, сразу поняла, что она чем-то обеспокоена.
Несколько минут я сидела молча, но когда нам принесли заказ, и Кристина начала ожесточенно кромсать рулетик с мясом, не выдержала и спросила:
− Что случилось?
− Ничего, – отрезала девушка, даже не глядя на меня. Я следила за ее движениями, пока на наш стол не упала тень, и не раздалось еле слышное в этом вселенском шуме:
− Кристина, можно с тобой поговорить?
Она замерла с вилкой в одной руке и ножом в другой, и я жутко испугалась, что она пырнет в легкое тому, кто осмелился задать ей вопрос. Я обернулась. Это был парень с моего курса, кажется, его зовут Флинч. И он, вытаращив свои круглые водянистые глазки, смотрел на Кристину. Я перевела взгляд на руки подруги.
− Ты еще кто? – громко спросила она, прищуриваясь. Я вздрогнула из-за ее грубости, но не отвела взгляда от вилки в ее дрожащей руке.
− Меня зовут Лукас Флетчер. Я хотел спросить…
− Нет, – опередила Кристина, довольно спокойно засовывая в рот кусок рулета, и пережевывая его. Парень оторопел:
− Но ведь я еще не сказал, зачем подошел!
− Мне все равно. Ответ нет. – Это получилось невнятно, потому что девушка набила полный рот еды. Я встала на ноги. Мне было довольно неловко от того, как ведет себя моя соседка по комнате. Я взяла Флинча за рукав его спортивной рубашки и отвела в сторону, пробираясь мимо других столиков. Когда мы оказались на безопасном расстоянии от Кристины, я остановилась и Флинч наклонился ниже, чтобы слышать меня:
− Зачем ты к нам подошел?
Вместо страха перед малознакомыми людьми возникло желание как-то помочь несчастному. Он тяжело вздохнул, провожая взглядом высокую девушку в модном костюме, и отрешенно ответил:
− Один парень мне заплатил.
− Что? – искренне возмутилась я. Не может быть. Я хотела его защитить, а получилось, что он был редкостным болваном. – Кто это сделал?
− Я не думал, что это будет настолько унизительно, – пробормотал Флинч и провел рукой по волосам, глядя на Кристину, которая как ни в чем не бывало с аппетитом кушала пирог. Я все еще не верила своим ушам – это возмутительная шутка!
− Кто попросил тебя сделать это?
− Лиам Коллинз. Он сказал, это будет весело и дал мне тридцать баксов. Я согласился. То есть, она ведь не какая-то уродина типа Мариссы… ну, ты понимаешь… − невнятно закончил он.
− Оставь Кристину в покое, – строго приказала я. – Не смей к ней подходить. У нее, кстати, черный пояс по тхэквондо.
Я развернулась и направилась к нашему столу. Как мне сказать, что Лиам подослал этого парня? Мучаясь сомнениями, я втиснулась на свой стул, который стоял почти вплотную к нашему столику из-за того, что позади расположилась чрезвычайно пухлая девушка лет двадцати пяти.
− Ну и что он сказал? – буркнула Кристина, делая вид, что ей любопытно. Она съела и свою еду, и половину моей. Я не возражала, потому что лучше пусть подруга будет в хорошем расположении духа перед тем, как я скажу ей это:
− Он сказал…э-э…
− Что? – Кристина уставилась на меня все тем же пронзительным взглядом, от которого, казалось, будто она читает мысли. Я открыла рот, собираясь выдать какую-нибудь ложь и как-то оправдать Лиама, когда он внезапно возник за спиной Кристины и тяжело положил ей руки на плечи:
− Привет, Крис! – добившись от нее раздраженного взгляда через плечо, Лиам плюхнулся рядом на свободный стул. Он продолжал сверкать своей белоснежной усмешкой: – Развлекаешься?
− О чем ты? – Кристина поджала пухлые губы и посмотрела на друга. У меня засосало под ложечкой. Сейчас что−то будет. Лиам выразительно поиграл бровями:
− Ты знаешь, о чем.
− Ах ты… − девушка замахнулась на него, но Лиам схватил ее за запястье и громко рассмеялся:
− Ты думала, я тебе прощу Мишель?
− Какую Мишель? – Кристина разъяренно вырвала руку из хватки Лиама. Он насмешливо вскинул брови:
− Значит, ты даже не спросила ее имени? А вот она спросила. И любезно доложила мне, что стоит благодарить Кристину, мою подругу, за этот смелый шаг. За то, что она все утро ходила за мной по пятам, пока я не сказал ей что я влюблен в тебя и летом у нас будет ребенок.
Кристина вытаращила на него свои зеленые глаза, и я почувствовала, что еле сдерживаю смех. Вот это да! Лиам достойный соперник!
− Так значит у нас с тобой будет ребенок, – зло констатировала Кристина и Лиам расхохотался, показывая привлекательные ямочки на щеках.
− Ага, и надеюсь характером он пойдет не в мамочку.
− Я убью тебя, если еще выкинешь что-то подобное, пузырь!
− Дразнить тебя так весело, Кристи…
Почувствовав себя третьей лишней, я поднялась из-за стола:
− Ну, мне пора на занятия.
Лиам и Кристина были слишком увлечены друг другом, чтобы услышать меня, поэтому я беспрепятственно покинула кафе и отправилась по тротуару к перекрестку, ведущему к университету. Едва я оказалась наедине с окружающим миром, ладони тут же вспотели, поэтому я вытерла их о джинсы. Несмотря ни на что придется идти с высокоподнятой головой, чтобы никто не догадался, что я какая-то забитая девчонка, которая только что вышла из психушки. Что я и делаю: вцепившись рукой в лямку сумки быстро перехожу дорогу, но останавливаюсь, когда кто-то несколько раз настойчиво зовет меня по имени.
Во рту пересохло, но я приказала себе не быть ребенком и обернулась. И тут же изумленно воскликнула:
