Я потерла глаза, еще слезившиеся от перцового газа. Стало только хуже. У сарая появился Марк Дюпри, сопровождаемый двумя агентами. Один из них держал в руке пистолет Марка.
— То, что вы сделали, было и глупо, и опасно. Что хотел предпринять твой брат?
— Пытался вернуть своего сына.
— Предложив взамен украденный им «Сайдуиндер»?
— Он ничего не крал. Ракета вообще не с военной базы.
— И где он ее нашел?
— Ракету достала я. В музее Чайна-Лейк.
— Придумай что-то поинтереснее.
— Раз ты настаиваешь.
Я достала из кармана письмо. Напечатанное на музейной пишущей машинке, оно гласило:
Дорогая мисс Делани!
В соответствии с Вашим запросом мы с удовольствием предоставляем Вам списанный образец ракеты «Сайдуиндер», номер корпуса 30043-65251957, для проведения выставки 30 и 31 октября.
К письму были приколоты счет и квитанция об оплате, подписанные лично Эбби Хэнкинс.
Гаррет издал короткий смешок.
— Ладно, ты умно устроила. Думаю, ты только что спасла свою казенную часть.
Послышались чьи-то возбужденные голоса, и мы повернулись к сараю. Брайан стоял снаружи. Брат ожесточенно спорил с агентом из Антитеррора, размахивая перед его лицом угрожающе выставленным пальцем. Отрицательно мотая головой, агент показывал в нашу сторону. Брайан посмотрел на Гаррета. Я заметила, что мотоциклисты исчезли.
Брайан решительно направился к нам.
— Ты, — он ткнул пальцем в Гаррета, — ты руководишь операцией? — Не двигаясь с места, Гаррет стоял, молча наблюдая за приближением Брайана. — Ты идиот! Они почти сказали мне, где находится Люк. И вот результат: все сорвалось. Пока вы штурмовали дверь, Пэкстон ушел через заднюю стену. Он сбежал!
Сердце мое больно сжалось.
— Если операция и сорвалась, то лишь по вашей вине, командир.
— Чушь. Вы здесь не для того, чтобы спасти моего сына. Этой цели нет ни у одного из вас. Вы здесь, чтобы поймать расхитителей оружия.
Один из агентов направился к нам, но Гаррет сделал ему знак остановиться.
— У тебя не было и малейшего шанса справиться с этим делом в одиночку.
— Но ты заранее знал, что я это сделаю. За этим вы отпустили меня из тюрьмы. Вы хотели, чтобы я это сделал. Вы это подстроили.
— Погоди, — сказала я. — Гаррет что, встречался с тобой в тюрьме?
— Да. В тот день, когда вы ездили в Энджелс-лэндинг. Он пришел вместе с ФБР.
Внутри меня что-то оборвалось. В тот день Гаррет не должен был срочно вернуться на базу. Он вернулся в город, чтобы допрашивать Брайана. Он мог остаться со мной, и вместе мы выручили бы Джесси. Я же говорила ему: Джесси нужна помощь — и еще, что…
— Ты подонок.
Гаррет не понял:
— Кто — я? План твоего брата безрассудный и абсолютно непрофессиональный. Именно то, чего мы ждали от пары воздушных акробатов.
Брайан подался вперед, готовый одним ударом расшибить ему голову:
— Послушай, ты, твердожопый…
Влезая между ними, я схватила Брайана за рукав:
— Оставь. Нужно что-то делать. Срочно.
Все посмотрели на меня. Я пыталась сдержаться.
— Еще не поняли, что происходит? Пэкстон считает, что отравлен сибирской язвой. Он думает, что мы часть общего плана правительства. А ты подставил его под удар федеральных агентов.
— Черт!
— «Оставшиеся» думают, ты натравил на них «зверя», и битва уже началась. Они идут в атаку.
— Черт!
Гаррет Холт быстро утратил свой гонор. Меряя шагами тесный пятачок земли, он тер лоб, одним глазом продолжая следить за готовым броситься в драку Брайаном. Вдруг, подняв обе руки вверх, он заявил:
— Хватит… Вы! Заткнитесь наконец!
А мы и так молчали.
Затем Гаррет ткнул пальцем в мою сторону.
— Глори говорила, что «Оставшиеся» нанесут удар именно в Санта-Барбаре?
— Да. Санта-Барбара — место, где разгорится пламя.
— Я сообщу в полицию Санта-Барбары.
Развернувшись, Брайан направился к машине.
— Делани, ты куда?
— Спасать сына и его мать.
— Нет, никуда ты не уходишь. — Брайан не обратил на Гаррета внимания, и тому оставалось лишь бессильно выругаться: — Черт!
Набычившись, с покрасневшим лицом, Гаррет двинулся за Брайаном. Я поспешила вслед за ними, на ходу услышав, как Гаррет вполголоса пробормотал:
— Тоже мне, воздушный ас.
Похоже, замечание брата насчет «твердожопого» задело Гаррета Холта за живое. Я сказала:
— Не мешай, пусть уходит.
Мне отвесили довольно кислый взгляд:
— Кто уходит? Я даже не начал вами заниматься.
— Слушай… Понимаю, ты раздражен, но сам знаешь: нас нельзя арестовать.
— Тогда просто смотри…
— В результате нас все равно придется отпустить. Сделай это сейчас, пока мы способны по-другому…
Обернувшись, Гаррет зло посмотрел на меня:
— По-твоему, я идиот? Вы немедленно ударитесь в бега и снова завязнете в дерьме, только глубже.
— Да ладно. Ты прогрессируешь. К тому же, общаясь со мной, ты собрал массу полезной информации…
— С этой информацией тебя не поймут ни в ФБР, ни в ОУР. Все не так делается.
— Мы теряем время. Послушай: департамент полиции Санта-Барбары не в состоянии прикрыть весь город. И мы с Брайаном окажемся полезными — хотя бы как две лишние пары ушей. Плюс две пары ног, топчущих землю в этом районе. И мы не собираемся воевать с «Оставшимися». У нас даже оружия нет.
Гаррет бросил взгляд в направлении сарая с «Сайдуиндером».
— Дай мне немного времени. Не списывай из расследования сейчас, в этот критический момент. Обещаю: завтра мы сами вернемся.
Над нами завывал ветер — словно прибой, готовый обрушиться вниз.
— Гаррет, Люк — это вся жизнь Брайана. Пожалуйста.
Я смотрела в его серо-зеленые глаза, перешагнув через собственную злость, обиду и гордость.
Некоторое время Гаррет молча смотрел на меня. Потом в последний раз выругался:
— Черт! И куда ты направишься? Домой к Табите?
— Вероятно.
— Лучше сделай это определенно. Чтобы я мог предупредить департамент полиции Санта-Барбары и чтобы вас не подстрелили. И еще. Завтра в девять ноль-ноль я жду вас на базе, в отделе уголовных расследований. Тебя и Брайана. Отговорки не принимаются. Ясно?
— Ясно.
— Уходите. И побыстрее, пока я не передумал.
Через минуту мы выскочили на шоссе, повернув к Чайна-Лейк.
— Мы не успеем доехать до Санта-Барбары. Валим в аэропорт.
Брайан нанял двухмоторный «пайпер». Жужжа моторами, самолет взмыл вверх и унес нас обоих в сияние океана. Попутный ветер бросал машину вверх и вниз, как шарик в игровом автомате. Я сидела, вцепившись в кресло. За время полета равнодушный к воздушным ямам Брайан даже ни разу не поморщился, и мы зашли на посадку над аэропортом Санта-Барбары с одного широкого разворота. Я смотрела вниз. Совершенно беззащитный город замер под кристально чистыми небесами.
Ники и Винсент встретили нас в аэропорту. Взяв меня под руку, Ники подала свежий номер утренней газеты, трепетавшей на ветру, как флаг. Новость сама бросалась в глаза: «Сектанты угрожают школам». Статья Салли Шимады.
Карл махнул рукой, показывая в дальний конец парковочной площадки, где стоял его «Гранд-Чероки»:
— Я поеду с вами. Полный привод и полный бак.
Карл стоял перед нами, как всегда, в белой, застегнутой на все пуговицы рубашке, круглых совиных очках и форме «хаки». Казалось, он готов на все и тверд как камень. Я чувствовала, как внутри поднимается волна благодарности и восхищения этим человеком.
— Нет. Вам нужно покинуть город.
Карл начал было протестовать, но я не слушала.
— «Оставшиеся» знают, где вы живете. Уезжайте куда-нибудь.
Взглянув на Ники, он отдал ключи от машины. Затем, положив руку на мое плечо, твердо проговорил:
— Ничего не бойся.
В его голосе было ощущение силы. Забрав ключи, Брайан развернулся и потащил меня к машине, коротко бросив через плечо:
— Спасибо!
К дому Табиты мы поехали через Сан-Марко, мимо «американских горок» на западных склонах Камино-Сиело. Выехав на лишенный зелени перевал, бросили взгляд на открывавшуюся панораму. Я задумалась: где теперь Пэкстон? Успел ли он связаться с Шенил Вайоминг и передать сигнал к началу атаки?
Выкрутив баранку до упора, Брайан свернул на изрезанную канавами дорогу к дому Табиты. Погазовав в горку, он остановился, не желая обнаружить себя раньше времени. Дотянувшись до заднего сиденья, Брайан расстегнул молнию на рюкзаке и вытащил пистолет.
— Откуда это?
Брат передернул затвор.
— Взял у Марка. Федералы вернули ему личное оружие. Теперь оно у меня. — Открыв дверь, он распорядился: — Держись сзади.
Мы подошли к двери. Сердце в моей груди оглушительно билось. Брайан поднял оружие и, набрав в легкие побольше воздуха, повернул ручку замка.
