— Вот как я беру высокие ноты, — пропела она.
Я бросила на нее взгляд: серьезно? Она улыбнулась мне в ответ с фальшивой невинностью, а затем впилась в пиццу, прямо в грибы. Я поморщилась.
— Что? – спросила она. — Джулс, ты не одобряешь мой выбор еды? – провоцировала она меня, глядя на маму.
— Нет, — ответила я. — Я просто не люблю грибы, а об этом никто не помнит.
Мама, которая тупо смотрела на скатерть, и не съела ни кусочка, наконец взглянула на меня. Я смотрела на свой кусок.
— О, прости, дорогая, — вспомнила она. — Я забыла заказать что-нибудь попроще.
Я пошла на компромисс, не желая спорить об этом.
— Как бы там ни было, я могу убрать их.
Мамин взгляд переместился на лежавшие на тарелке листья рукколы, к которым она тоже не прикоснулась. Да что с ней?
— Мам, — начала я, отломив корочку с кусочка пиццы, — после ужина я хочу показать тебе веб-сайт выставки, на которую мы можем сходить в Чикаго.
Мама переключила свое рассеянное внимание на меня.
— Я про нашу поездку, — объяснила я. — Эти фотографы воссоздали культовые образы из классических голливудских фильмов с афроамериканскими моделями. Выглядит супер круто.
У фотографов Омара Виктора Диопа и Антуана Темпе была потрясающая коллекция фотографий, которые мне очень хотелось посмотреть вживую, а не только на экране ноутбука.
Мама через силу улыбнулась.
— Конечно, милая, — сказала она и, наконец, проткнула вилкой помидор черри.
Эту поездку в Чикаго я ждала с нетерпением. Да, я немного переживала. Не только из-за поездки в новое место, посещения множества музеев и галерей, но также из-за времени, которое проведу с мамой. Мы с ней больше не вели душевные беседы. Знаю, я подросток и не должна особо переживать по поводу проведения времени с матерью, но прошло так много времени с тех пор, как мы это делали. Меня накрыла волна ностальгии. Возможно, через несколько лет я уеду из дома — и, надеюсь, из штата — и общение с мамой будет в прошлом.
— Хочешь, я приготовлю тебе пасту? – предложила мама.
— Нет, спасибо.
Мама иногда отвлекалась вот так, ненадолго, когда была чересчур сфокусирована на чем-то, поэтому я не хотела быть причиной ее неприятностей.
Я с усердием откусила кусочек корочки от пиццы. Тепло мягкого теста успокаивало. Взглянув на маму, я увидела, что помидор черри все еще на вилке. Что-то определенно не так.
— Мам, что случилось с Мэй? — спросила я.
Возможно, если она расскажет мне больше о происходящем, ей станет легче.
— Хотя мне бы и хотелось рассказать тебе больше, дорогая, скажу только, что прямо сейчас Мэй нужно немного побыть одной, — было все, что она ответила.
Неважно. Мне следует думать о своем собеседовании в «Регале». Я не имею права переживать по поводу того, что беспокоит маму. Завтра мне нужно пройти собеседование с Себастьяном. В этом случае у меня не только будет возможность тусоваться с ним на постоянной основе, я также смогу избавиться от Айзека со всей этой внеклассной фигней.
После ужина я расположилась в гостиной, чтобы делать домашнее задание. Мэй была в моей комнате, а я была не совсем готова к неоново-розовой атмосфере плакатов из музыкальных театров и детских видео-чатов Даниэль.
Несмотря на то, что она просто отдыхала наверху, присутствие Мэй каким-то образом заставило всех нас чувствовать себя не в своей тарелке.
БЛИП, БЛИП.
Это был Айзек, он звонил мне по видеосвязи. Я нажала кнопку "принять" на ноутбуке, обрадовавшись появлению его лица на экране.
— Señorita, — поприветствовал меня он.
— Señor.
— Хочешь посмотреть, как я выступаю на дебатах?
— Хочешь посмотреть, как я вешаю трубку?
— Прекрасно, много потеряешь. И надеюсь, Виктория Лю тоже, — добавил он голосом злого гения.
— Ребята, вы в одной команде, тебе надо перестать надеяться, что она много потеряет.
— Неужели? – с иронией спросил он.
— Неважно, — проворчала я, листая Инстаграм.
— Какая муха тебя укусила?
— Эмм... Все нормально, — сказала я тихо, — просто этот вечер очень странный.
Айзек наклонился к камере.
— Странный в духе обычного Я-подросток-и-моя-жизнь-странная или что-то другое?
— Другое.
— Как так?
Я перешла на шепот.
— Когда я сегодня вернулась домой…
Не успела я рассказать Айзеку о появлении таинственной Мэй, как услышала, что в парадную дверь зашел папа.
— Пап, привет! — окликнула я его, тем самым подав Айзеку знак, что у меня больше нет возможности секретничать с ним.
— Привет, Джул-Джул, — крикнул в ответ мой отец, входя в гостиную и развязывая галстук. Он выглядел уставшим.
— Привет, пап, — пропел Айзек с экрана компьютера.
Папа наклонился, чтобы поболтать с Айзеком.
— Айзек, что у тебя интересного?
— Если не считать дебаты с моей заклятой врагиней Викторией Лю, которую я порву как Тузик грелку, и попытки найти внеклассные занятия для написания академического резюме вашей дочери, ничего особенного.
В уголках глаз моего отца появилась улыбка.
— Продолжай в том же духе.
— Питер! — услышали мы напряженный голос моей матери, доносившийся из кухни.
Мама на эмоциях ворвалась в гостиную, но потом тут же взяла себя в руки.
— Прежде чем ты пойдешь наверх, мы можем поговорить? — спросила она у папы.
Она взглянула на меня, а потом добавила:
— На кухне.
— Конечно, — ответил он и поцеловал ее в губы.
— Стаканчик холодненького? — предложила она отцу пиво,
и тот последовал за ней на кухню.
— Да, пожалуй.
Они захлопнули за собой дверь.
— С каких это пор твои родители стали секретничать? – попытался выяснить Айзек.
— Я перезвоню, — ответила я, быстро закрывая ноутбук, прежде чем он успел спросить еще что-нибудь.
Стараясь не касаться скрипящей двери, я на цыпочках подошла к кухне, чтобы подслушать их.
Через дверь я услышала приглушенный разговор. Мама говорила слишком спокойно. Это был голос, который она использовала, когда хотела, чтобы мы согласились на новое исследование терапии, которую она тестировала на нас. Я услышала обрывки фраз:
— Вчера вечером... работа... новости…
Вдруг я услышала, как разбилось стекло.
Полагаю, папин пивной стакан. Интересно, кто его разбил? Потом я услышала крики и звук собираемых осколков. Отец стал говорить громче, чтобы перекричать шарканье и звон голосов. Мои родители почти никогда не ссорились. Папа действительно злился на маму? Из-за Мэй?
Внезапно дверь заскрипела, ударив меня по колену. Должно быть, с той стороны кто-то прошел возле нее.
Я быстро отошла от двери. Завтра я спрошу об этом у папы. Надеюсь, он расскажет больше, чем мама. Если меня поймут на подслушивании, я не смогу ничего выяснить. Моих детективных навыков явно недостаточно. Надо пересмотреть сериал «Мальтийский сокол», чтобы освежить свои знания.
Я схватила ноутбук и крадучись пошла наверх.
Делить комнату с Даниэль – идея не из лучших. Она была очень недисциплинированной и ушла спать намного раньше меня. А еще она славилась своим храпом, который сотрясал стены, как электропила. Хорошие новости? Ко всему прочему, ее сон был более глубоким, чем у кого-либо в мире. Однажды, когда во время семейной поездки во Флориду мы остановились в отеле, она проспала пожарную сигнализацию.
К счастью, она легла на диван, освободив мне кровать. Закончив домашнюю работу, я еще раз прошлась по тексту для собеседования, почистила зубы и собиралась уже ложиться спать. А потом до меня дошло, что мои наушники в комнате. Когда нет никакой надежды уснуть, шумоизоляция должна была мне помочь.
Я вышла от Дэни и пересекла холл. Дверь в мою комнату приоткрылась, луч света скользил по ковру. Мэй, должно быть, еще не спит.
Я легонько постучала в дверь.
Нет ответа.
Постучать еще раз? Может, она заснула с включенным светом. Я не хотела беспокоить ее, но мне действительно были нужны наушники, если я собиралась всю ночь проспать в комнате Дэни.
