— Выбирай! — приглушенным голосом произнес он сбрасывая с кнехта петлю последнего швартова.
Борт катера ударил в резиновый шканец и начал удаляться от пирса. Прыгнув, Джибс ухватился за леер и легко перебросил мускулистое тело на палубу катера. — Мне понадобится твоя помощь! — сказал он Рохану.
— Все, что угодно! Только я ничего не смыслю в этих машинах!
— Неважно! Я объясню тебе все, что требуется! Хочется поскорее убраться отсюда!
— Да! — сказал черный человек, возникая из темноты. — У нас маловато времени, мастер Дин! «
— Сэл? — полувопросительно-полуутвердительно сказал Джибс. — Это ведь ты, Сэл, а?
Да! — Белые зубы вспыхнули в темноте. — Да, это я, мастер Дин! — И, отвечая на невысказанный вопрос: — Только я!
— Но ты все помнишь? — с той же полуутверждающей интонацией произнес Джибс. — Все помню!
— А… АНК? — дрогнувшим голосом спросил Рохан.
— Брат… — Широкая твердая ладонь легла на плечо молодого человека. Белозубая улыбка погасла. — Мне очень жаль! Его больше нет! Думаю, у моего сына не было другого выхода!
— У тебя горячая рука! — подозрительно проговорил Рохан.
— Все, что сделали со мной Древние, — со мной! — сказал Сэллери с хриплым смешком. — Так же, как и с мастером Дином! Так же, как и с ней! — Сэллери кивнул в сторону Флоренс.
— Да, ты прав! — поддержал его Джибс. — Но мы на них не в обиде! Пойду-ка я запущу двигатель! Сэл?
— Я помог бы тебе, мастер Дин, да мне пока лучше остаться на палубе! — И поднял меч в ножнах, который держал в руке.
Флоренс вцепилась в руку Рохана.
— Я-с вами!
— Ну конечно! — согласился молодой человек и подтолкнул ее вперед.
Джибс открыл дверь, и все трое по железной лестнице поднялись в рубку.
Сэллери Дейн остался на палубе. Подойдя к корме, он взглянул вниз и понял, почему катер все еще рядом с пирсом. В воду уходила якорная цепь. Сэллери посмотрел на берег, потом вверх. Там, над его головой, чернела задранная труба пулеметного ствола. Сэллери поднял руку и похлопал по влажному металлу. Турель была заблокирована, но ничего не стоило привести пулемет в боевую готовность. Сэллери знал эту модель.
В оружии не было необходимости. Никто не причинит вреда тому, кто стал Сэллери Дейном.
Двигатель кашлянул. Чуткие ноздри Сэллери уловили запах выхлопа. Рядом загудел электродвигатель, выбирая якорь. Когда дизель взял ровный тон, палуба начала заметно вибрировать.
Под кормой забурлила вода, и катер прыгнул к середине заливчика так резко, что Сэллери схватился за леер. Еще один рывок — и Джибс там, наверху, справился с управлением. Катер медленно пополз к выходу из миниатюрного фиорда.
«Назад, к цивилизации!» — подумал Сэллери и тихо рассмеялся.
Рядом со спасательным кругом размещался деревянный ящик. На замке. Сэллери знал, что там находится. Моряки ортодоксальны. Ударом кулака он проломил верхние доски и вытащил запечатанный в пленку НЗ. Он был голоден. В камбузе наверняка нашлось бы что-нибудь повкуснее, но Сэллери должен был поесть немедленно !
Комплект, рассчитанный на три дня, он уничтожил за несколько минут. Глотал, не жуя, как хищник. Сосущее чувство голода притупилось.
Сэллери увидел, как там, на берегу, Древние поднялись одна за другой и побрели к лесу. Они выглядели очень несчастными. Ни одна не оглянулась.
Сэллери пошарил в ящике, но съестного больше не было. Зато он обнаружил длинную полосу шелковой ткани. Какой-то вымпел. Сэллери немного подумал — и обмотал ткань вокруг бедер. Древние скрылись в чаще.
«Судьба! — подумал тот, кто был их Господином. — Недолго осталось!»
Катер отошел от острова на четверть мили. Двигаясь со скоростью пешехода.
«Дин осторожен, как всегда!» — с одобрением подумал Сэллери.
Он услышал, как кто-то спускается вниз по лестнице. И легко определил — кто.
— Прибор ночного видения! — сказал Джибс. Рохан взглянул в бинокуляр. Все выглядело красным и мерцающим. Но поверхность океана виделась вполне отчетливо.
— Мы вышли! — сказал Джибс. — Теперь я могу обойтись и без твоей помощи!
Рохан не ответил. Он разглядывал красный, как лава, океан.
— Я пойду на палубу? — проговорила Фло. — Здесь… душно!
Мужчины промолчали.
Флоренс. На плечи ее был надет белый морской китель, край которого доходил до середины бедер девушки. Но она все равно мерзла.
Большая фигура Сэллери Дейна маячила на корме. Фло по-прежнему побаивалась, поэтому подошла прямо к нему.
Некоторое время мужчина и девушка молча глядели на оставшийся позади остров. Но если Сэллери Дейн видел каждую деталь, то для Флоренс Тейт Козий Танец представлялся черной круглой тенью.
— Тебе грустно?
«Можно подумать, мы плывем из Марселя в Нью-Йорк», — подумала Флоренс.
Голос мужчины был низкий, хриплый, будто у него першило в горле.
Но вопрос был точен. Ей действительно было грустно. Еще вчера она была очень счастлива. И теперь боялась, что такого уже не будет никогда.
— Мы забираем с собой все, что стоит забрать! — сказал мужчина, совершенно точно угадав ее мысли. Он выговаривал «р» твердо, как испанец.
Фло чувствовала тепло, исходящее от этого большого тела. Хотелось прижаться к нему. Страх ее канул. Голос Сэллери Дейна был грубоват, но это был голос живого человека, а не желтой бездушной куклы.
«Он же спас меня! — подумала Фло — Как мне не стыдно?»
Большая рука обняла девушку. Тело Сэллери Дейна было горячим, как печка. Он был очень силен, но обращался со своей силой аккуратно. Можно было не бояться, что Сэллери сделает ей больно.
«Все, что сделали Древние, со мной!» — вспомнила Фло. Это значит: он такой же, как десять лет назад. Перед… смертью! Тут Фло вспомнила, почему умер этот мужчина. Вернее, почему он подставил себя под удар.
И невольно отстранилась.
Скосив глаза вниз, она обнаружила повязку, обвившую бедра Сэллери. Это ее немного успокоило. И еще то, что в прикосновении его руки девушка не чувствовала желания. Но если он не сможет себя сдержать… Будет очень плохо. Для нее и для всех. Ни Джибс, ни тем более Рохан не смогут остановить такого гиганта. Но наверняка попробуют это сделать! О Господи!
— Вы с моим племянником — славная пара! — негромко произнес мужчина. — Я рад, что больше никто не стоит между вами!
«Мысли читает!» — испугалась Фло.
— Никто между нами и не стоял! — возразила она. Ее собеседник промолчал. Оба знали: прав он, а не девушка.
— Еще кабельтов — и полный ход! — сказал Джибс. — Дно здесь буквально усеяно рифами! Если бы не эти приборы, мы наверняка пропороли бы брюхо!
— Когда будем в порту? — спросил Рохан. — К рассвету. Можно и раньше, но так лучше. Избежим неприятностей. Хорошо бы еще найти на борту американский флаг!
— Хорошо бы, — не думая, согласился Рохан. Красная равнина перед его глазами была тем, что творилось у него внутри. Рохану было очень больно. Пожалуй, ему легче было бы потерять Флоренс. Но АНК…
— Что это? — спросила Фло.
Сквозь мерный рокот работающих дизелей прорезался тонкий зудящий звук. Писк огромного москита.
Сэллери промолчал. Он знал, что это за писк. Спустя минуту, когда звук усилился, его узнала и Флоренс.
В рубке его услышали немного позже.
— Самолеты? — озабоченно проговорил Джибс.
Рохан оторвался от прибора ночного видения:
— Ты уверен?
Джибс щелкнул тумблером. Параболическая антенна локатора над рубкой пришла в движение. Одновременно перед Дином зажегся еще один экран.
— Вот они! — сказал Джибс. — Два!
Если бы компьютер катера был таким же мощным, как установленный на Козьем Танце, Джибс узнал бы, что те, кто послал первое звено, отнеслись серьезно к его исчезновению. Самолеты, приближавшиеся к ним, тоже были «миражами». Но не «Миражами 3Е» начала шестидесятых, а куда более современными «Миражами 2000». За каждый из них правительство Президента выложило по двенадцать миллионов долларов. Американские истребители были не хуже и дешевле, но Президенту нравился внешний вид летящего «Миража-2000».
На экране локатора внешний вид истребителей не отражался. Только две зеленые увеличивающиеся отметки.
— Они могут нас атаковать? — спросил Рохан довольно равнодушно.
—ьНе думаю. Для них мы всего лишь случайный корабль.
Но сам Джибс был не так уж уверен в этом. Они были не просто кораблем, а военным катером. Да еще плывущим явно от Козьего Танца. Джибс мог бы поменять курс, но с самолетов их наверняка заметили. Любой маневр сделает катер еще более подозрительным.
Звук нарастал.
— Закрой уши! — посоветовал Сэллери девушке.
Сам он в этой предосторожности не нуждался. Чувствительность его слуха менялась по мере необходимости. Так же, как сужается зрачок в глазу.
«"Мираж-2000», — высветил экран компьютера в покинутом КЦ. — Вооружение две пушки ДЕФА 554,2 УР, в ударной конфигурации до 18 бомб калибром 250 кг, или бетонобойных Томпсон-Бранд ВАР 100, или до двух МАТРА калибром 1000 кг с лазерной системой наведения, пять-шесть кассетных бомб…»
