— Что ж, пусть так, но все равно приятно, — сказала Кунико, радуясь тому, что не зря потратила время на макияж и надела новые вещи.
Она нисколько не сомневалась, что выглядит в этот вечер особенно хорошо. Охранник включил фонарик, направив луч на землю. В круг света попала посыпанная гравием дорожка. Он догнал ее в несколько шагов, и дальше они пошли уже вместе. Удаляясь от площадки, она представляла короткую прогулку началом долгого и захватывающего приключения.
— Это ваша собственная машина? — спросил охранник уже более живым тоном, как будто проникшись ее настроением.
— Да.
— Неплохая штучка, — с явным уважением заметил он.
Кунико хихикнула.
— Спасибо. — Разумеется, она не собиралась сообщать, что расплачиваться за машину придется еще целых три года.
— Давно она у вас?
— Уже три года. Хороша, но уж очень дорого обходится. У нее не очень хороший… ну, этот…
— Показатель топливной экономичности?
— Вот именно. Только и успевай заправляться.
Она сделала вид, что споткнулась, и ухватилась за руку спутника. Сердце радостно екнуло, когда пальцы ощутили напрягшиеся под грубой тканью твердые мускулы.
— Сколько километров на литр? — спросил он.
Кунико пожала плечами.
— Даже не знаю. Но парень на заправке говорит, что она не так уж и хороша.
— Говорят, ими и управлять не очень легко.
— Да вы, как я вижу, знаток. — Она широко и счастливо улыбнулась. — Приходилось водить такую?
— Нет-нет. Импортные машины не для меня. Уж слишком дорогие.
Провожатый тоже улыбнулся. Они дошли до старой фабрики, и он остановился. Это заброшенное здание всегда казалось ей немного жутковатым, так что, проходя мимо, Кунико обычно ускоряла шаг, но сегодня оно лишь дополняло романтическую картину, как живописные руины, призванные создавать соответствующую атмосферу в парке развлечений.
— Мне нужно возвращаться, — сказал он, и Кунико огорченно вздохнула, сожалея, что приятная прогулка оказалась уж слишком короткой. — Будьте осторожны, — добавил охранник, поднимая на прощание руку. — Приятной вам смены.
— Спасибо! — с чувством ответила Кунико, уже размышляя над возможными перспективами продолжения знакомства.
Кто знает, к чему оно приведет? В ответ на очередной стимул воображение заработало с новой силой, выдувая все новые и новые пузыри фантазий. К черным сапожкам определенно нужен другой костюм. Конечно, черный — модельеры утверждают, что черный стройнит. Кунико пребывала в превосходном настроении, испортить которое не могли никакие проблемы, и даже Кадзуо Миямори, встреться он ей сейчас, пришлось бы подождать до лучших времен.
Напевая себе под нос, Кунико переоделась в замасленную форму, решив, что ее надо захватить домой и как следует выстирать. В раздевалку вошла Йоси, как всегда в заношенной рубашке и растянутом черном свитере. Однако на груди у нее поблескивала новенькая серебряная брошь. Кунико мгновенно отметила эту деталь и тут же произвела несложную оценку: брошь стоила как минимум пять тысяч йен. Представить, что Шкипер потратила такие деньги на совершенно непрактичную вещицу, было совершенно невозможно.
— Ты сегодня рано, — с откровенной неприязнью заметила Йоси.
Подавив желание ответить в таком же тоне, Кунико вежливо кивнула.
— Доброе утро, — приветливо сказала она и с притворным удивлением воскликнула: — О, какая красивая брошь!
— Эта? — Йоси невольно улыбнулась. — Да. Решила побаловать себя немного. Мне всегда хотелось иметь такую, но раньше я просто не могла позволить себе ничего подобного. Пришлось выбирать между парикмахерской и брошью, и я все-таки предпочла брошь. Небольшой подарок себе самой.
— За деньги от Яои? — понизив голос, спросила Кунико.
— Да, — ответила, покраснев, Йоси. — Стыдно, верно?
— А чего стыдиться? Чудесная вещица. — Она уже переоделась и, зная, что в раздевалке с минуты на минуту может появиться Масако, решила воспользоваться моментом, чтобы допросить Йоси. — Послушай, хотела спросить тебя насчет денег.
— А что такое? — прошептала Йоси, настороженно оглядываясь по сторонам.
— Ты действительно получила столько же, сколько и я?
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ничего, ничего. И не смотри на меня так. Просто подумала, что если мы получили одинаково, то это не совсем справедливо, ведь я почти ничего не сделала. Не хочу, чтобы кто-то кому-то завидовал или обижался. Это я все к тому, что Масако ведь вначале пообещала мне только сто тысяч.
— Не беспокойся, — сказала Йоси, похлопывая ее по плечу. — Нам всем пришлось несладко, так что каждый заслужил свою долю.
— Так ты и впрямь получила пятьсот тысяч?
— Да, полмиллиона, — подтвердила Йоси, однако Кунико заметила, что взгляд ее ушел в сторону. Лжет, решила она.
— Не представляю, как ты, со всеми своими проблемами, еще и позволяешь себе шиковать.
— Шиковать? О чем это ты?
Йоси изумленно уставилась на подругу.
— Сама знаешь о чем. По-моему, ты получила не пятьсот тысяч, а больше.
— А если и получила, тебе какое до этого дело?
— Никакого.
Кунико многозначительно посмотрела на брошь. Йоси торопливо огляделась, как будто надеясь найти кого-нибудь, кто пришел бы ей на помощь, и по ее лицу скользнула тень улыбки. Кунико проследила за ее взглядом и увидела Масако, выглядящую непривычно опрятной в облегающем черном свитере и черных брюках.
— Поверить не могу, — нарочито громко прошептала Кунико. — Она, оказывается, женщина.
Масако, по-видимому, ничего не услышала, потому что, ни на кого не глядя, прошла к автомату с сигаретами, рядом с которым стояла пепельница, и закурила, повернувшись к доске с объявлениями. Некоторое время Кунико с любопытством и завистью наблюдала за ней. Эти двое определенно обставили ее, получив от Яои намного больше. И все-таки открыто обвинить Масако в нечестной игре она не решалась.
— Ладно, пока, — сказала она Йоси и, захватив рабочую шапочку, поспешила к выходу из раздевалки.
Масако, если и заметила ее, не подала виду, продолжая читать объявления.
Выйдя в коридор, Кунико решила подождать Яои, рассчитывая любым способом выбить из нее правду. Но Яои все не появлялась. Подождав несколько минут, Кунико вернулась в комнату и уже собиралась пробить карточку, когда почувствовала, что за спиной кто-то стоит.
— Яои не придет, — сказала Масако, уже успевшая переодеться в рабочую форму.
— Что?
— Ты слышала, — бросила Масако, проходя к компостеру.
— Вот как… — растерянно пробормотала Кунико, проклиная себя за нерешительность и трусость. — То есть… она не придет сегодня или вообще?
— Вообще.
— А почему?
— Может быть, ей не нравится, что ты ее шантажируешь, — презрительно бросила Масако, ставя в шкафчик свои растоптанные теннисные туфли.
Когда-то они были белые, но от грязи, жира и соуса давно покрылись темно-коричневой коркой.
— Как ты можешь так говорить! — растерянно промямлила Кунико. — Я всего лишь хотела…
— Перестань! — оборвала ее Масако. В глазах ее полыхнула такая ярость, что Кунико замерла. — Я все знаю!
— Что… что ты знаешь?
— Я знаю, что ты получила от Яои пятьсот тысяч и продала нас всех Дзюмондзи, который пообещал списать твой долг. Тебе все еще мало?
Секунду или две Кунико испуганно смотрела на нее. Итак, Масако все известно.
— Как ты узнала?
— Разве не понятно? Разумеется, он все мне рассказал. Ты, оказывается, не только ленива, но и глупа.
Кунико надулась и опустила глаза, хотя Масако уже не раз говорила ей что-то в таком духе.
— Какая ты противная, — жалобно простонала она.
— Противная? А ты? Ты не просто противная, а куда хуже.
Проходя мимо, Масако ткнула ее локтем в бок.
— Эй! Ты что? — вскрикнула Кунико — удар оказался достаточно болезненным.
— Из-за твоего слишком длинного языка мы все окажемся за решеткой, — бросила Масако. — Но имей в виду, дура, ты сама выкопала себе могилу.
Она повернулась и быстро зашагала к лестнице.
Лишь теперь до Кунико дошло, какую серьезную ошибку она допустила. Впрочем, что толку посыпать голову пеплом! В случае чего с фабрики всегда можно уйти. И почему бы ей действительно не подыскать новую работу? Конечно, момент сейчас не совсем подходящий, знакомство с новым охранником обещало неплохие перспективы, но, если действительно запахнет жареным, она всегда сможет увильнуть в сторону, предоставив остальным расхлебывать кашу.
Кунико огляделась. Она проработала здесь два года и, в общем-то, привыкла и к работе, и к ночным сменам. Но почему бы и не попробовать себя на новом месте? Может быть, удастся найти что-то полегче, что-то более высоко оплачиваемое. Да и с коллегами ей здесь не очень-то повезло. В другом месте можно встретить приятных мужчин. Должно же ей наконец повезти. В конце концов, на фабрике свет клином не сошелся, в городе хватает всяких развлекательных заведений, куда люди приходят совсем с другим настроением. Да, решено, она начнет поиски уже сегодня. Неудовлетворенность, жажда перемен всегда толкали ее вперед. К тому же, думала Кунико, лучше самой унести ноги, чем ждать, пока тебя заставят.
