же ты не говорил, что у тебя в родне есть мыши! – сказала кошка.
Но Серебур сделал вид, что не расслышал её слов, и повернулся к нам с Морицем:
Это не тигр, это не рысь, А Серебур – знаменитый лис! Привет вам, мои драгоценные дети! Я счастлив вас видеть опять! Как жаль, что сейчас не зима на планете…
А потом лис прошептал очень тихо:
А то бы втроём мы помчались играть В снежки и кататься на санках гурьбой, И кошек бы мы не позвали с собой!
– Я всё слышала, – обиженно промяукала кошка.
С появлением Серебура у меня словно камень с души свалился. Теперь-то всё наладится. Лис знает все ходы и выходы в Бедокурии. Он спас нас от мальтийских пауков. И, без сомнения, спасёт Себастиана Шнемилха.
– Привет, Серебур, – сказал Фидибус.
– И тебе привет, дружище Фидибус, – ответил Серебур.
– Хватит церемоний, – проворчала кошка. – Напоминаю: фиолетовый уровень опасности! Надо срочно что-то предпринять. У детей есть бумажные зонтики и зеркальца. Этого должно хватить, чтобы безопасно пройти через Бедокурию.
– Я предлагаю нам разделиться! – Фидибус взволнованно повертел головой. – Если мы пойдём раздельно, скорее завершим поиски и найдём пропавшего.
– Блестящая идея! – одобрил Серебур. – Лишь разделившись в начале, можно встретиться в конце. Кто ищет, тот всегда найдёт. Из отдельных частей собирается целое. Такой план мог придумать только трёхногий жираф с жизненным опытом!
Фидибус просиял от радости.
– Я пойду с Фидибусом, – сказал Мориц.
– Я пойду с Мерле, – сказал Серебур.
– А я пойду одна. Мы, кошки, гуляем сами по себе, и у нас это неплохо получается, – заявила кошка и махнула пушистым хвостом по ступеньке.
Мы увидели, как взлетела стайка каких-то чёрных жучков. Набрав высоту, они вдруг засветились в темноте и маленькими группками разлетелись в разные стороны.
– Это светлячки, – объяснила кошка. – Следуйте за ними. Они укажут верный путь.
Правила Бедокурии
Серебур положил лапу мне на ладонь.
– Скорее открывай зонтик, – прошептал он. – Держись покрепче за мою лапу и подпрыгивай.
– Но…
– Никаких «но», пора в путь.
Я раскрыла зонтик, крепко ухватилась за лисью лапу, зажмурилась и подпрыгнула.
Как и во время первого полёта, зонтик вырос и плавно понёс нас сквозь чёрную вселенную.
Мы проносились мимо тысяч и тысяч звёздных точек, а перед нами летело мерцающее облако светлячков.
– Можешь держаться за меня не так крепко? Лапа мне ещё может понадобиться. Как-никак она передняя. У меня их только две, – простонал Серебур. В глазах его блеснула боль.
Я испугалась и ослабила хватку.
Лис вздохнул с облегчением:
– Так-то лучше.
Мы начали спускаться на тот самый белый облачный ковёр. Светлячки вытянулись в линию по его краям, словно вдоль посадочной полосы на аэродроме.
– Не шевелись, – предупредил лис. – На время посадки я беру управление на себя.
Мы сделали большой вираж и подлетели ближе к облачному ковру. Теперь я могла разглядеть следы клыкастых троллей. Как будто кто-то прошёл по свежему снегу.
Серебур держал курс на середину облачного ковра. Подпрыгнув пару раз, мы благополучно приземлились. Зонтик мгновенно уменьшился, его снова без труда можно было убрать в карман.
– Помнишь правила Бедокурии? – спросил Серебур.
Я кивнула.
– Повтори их на всякий случай, – потребовал лис.
Троллям ты не доверяй. Если страшно, оглянись! И за лисом ты ступай, Если он ушаст, как рысь. Если радио звучит, Значит, слушай и молчи! А в беде не позабудь: Всех погубит средний путь!
– Но приёмник-то я оставила дома.
