За завтраком Троня сказал:
— Унесло, наверное, и наши акваланги. Хотя я их спрятал подальше. Ты, Костя, сейчас иди на пристань, все там узнай и позвони нашему Брюшкову, а он мне передаст. Дед не велит мне по телефону говорить. Мне сейчас работы дня на три. Триста тачек! Но это ничего. Мы будем приглядывать, — он кивнул на метеорологическую станцию. — В воду они теперь с неделю не полезут.
— Почему?
— Океан не скоро успокоится. Он такую муть поднял, весь песок, все водоросли перемешал. В воде теперь как в темной комнате.
Костя шел от башни маяка, и ему казалось невероятным, что его, такого большого я сильного, могло сдуть ветром с этой довольно широкой дороги. Он увидел трещину, в которую упирался руками, борясь с ветром, заглянул вниз на базальтовые столбы, словно запорошенные снегом.
Выступ, куда он чуть не свалился, оказался очень узким. Там сейчас кайры кормили своих птенцов.
«Все равно бы я не полетел, — твердо решил Костя. — С какой стати? Степан Харитонович тысячу раз бывал не в таких переделках — и то ничего. Почему же меня должно каждым ветерком сдувать?» — И он засвистел что-то очень веселое.
Дома мама встретила Костю, как после многолетней отлучки, заставила еще раз позавтракать, рассказала, какого натерпелась страху, сидя одна в пустом доме с выбитыми стеклами, залитом потоками воды.
— Ну, а ты как? Испугался? — спросила она.
— Ну, чего там пугаться! Обыкновенный тайфун. Двенадцать баллов. Ну, я пошел. Надо акваланги проверить. Неужели унесло?
Тайфун причинил большие разрушения поселку. Почти на всех домах посрывало крыши. Костя шел к пристани по битому шиферу, в домах не было стекол. Костя с ужасом увидел, что нет домика сторожа, и тут же у него отлегло от сердца: чуланчик, сбитый из досок, стоял на месте, с него даже не снесло крыши.
Рыбаки из-за сильного волнения не ушли сегодня в море и все были за работой. Две автомашины подвозили к домам рулоны толя, шифер, оконное стекло. Дедушка Потап вставлял стекла на заводе. Бригада ловцов во главе с Кузьмой Ефимовичем починяла разбитую волнами пристань.
Все кавасаки стояли на берегу в «стойлах», как шутливо называли ловцы устройство из бревен. По ним, как по рельсам, поднимали перед бурей суда на берег.
Большая часть ловцов и рабочих находилась возле сейнера, выброшенного далеко на берег. Человек двести тянули за толстый канат, привязанный за чугунные кнехты на борту сейнера.
Костя увидел отца. Он что-то кричал, махая рукой, и сейнер, словно нехотя, поднимался с песка. Наготове стояли ловцы с толстыми брусьями. Когда сейнер стал на киль, они подставили брусья под борта.
Весь день Костя разрывался на части. Дома он нарезал отцовским стеклорезом стекла для окон и вставил их, закрепив пока только гвоздиками, перенес домой акваланги, сбегал к отцу на завод, потом на метеостанцию и удивился, что там тайфун почти ничего не повредил.
Иван Иванович объяснил:
— Дом наш стоит в котловине, но и у нас, по правде сказать, было жутковато. Ветер достигал пятидесяти метров в секунду. Ты представляешь, что это такое? Скорость приличного самолета!
Костя загадочно улыбнулся. Он-то представлял, что это за штука!
Они разговаривали под соснами. За ночь с них почти сбило все иголки. Деревья стояли голые, печальные, будто в тяжелом горе. В окне показалась Лилиана Александровна и, как всегда, предложила чаю. Костя заторопился, сказал, что заглянул на минутку, узнать, все ли у них в порядке.
Харловские, растроганные таким вниманием, стали его благодарить и приглашать к столу. Костя смешался, покраснел и убежал с таким чувством, будто совершил что-то плохое. Он ругал себя, что подглядывает, как шпион, за этими хорошими людьми. «Ну что они тебе сделали? — спрашивал он себя и тут же ответил: — Честные люди не носят тайно от всех ключи на животах, не принимают у себя диверсантов».
Только вечером он позвонил на маяк. Ему ответил Троня.
— Дед у мотористов! — кричал он. — Ну, говори скорей, акваланги не смыло?
— Нет!
И Костя начал подробнейшим образом рассказывать все, что произошло в поселке, на заводе, на метеостанции, как он вставлял стекла и участвовал в спуске сейнера на воду. В последнем случае Костя соврал: спуск сейнера был намечен на завтра. Но Костя так живо представил себе это событие и свое участие в нем, что не мог не поделиться с другом.
Троня слушал не перебивая. У него на редкость неудачно сложился день: до обеда он возил на тачке землю, потом починял изгородь. Он только щегольнул новостью, услышанной от радиста:
— Ты знаешь, «Вега» спасла сто человек и выкрутилась. Все шлюпки смыло, палубный груз на дно пошел... Приходи! Кончаю разговор, полундра! — Троня услышал шаги дедушки и быстро повесил трубку.
На маяк Костя пошел только на следующее утро. На дворике, перед башней, Степан Харитонович делал грядки из черной земли. Увидев Костю, он сказал с улыбкой:
— Восстанавливаем свое сельское хозяйство. Землица-то какая! Лучше, чем была!
Костя поздоровался, взял горсть влажной земли, помял ее и с видом заправского агронома сказал:
— Великолепный чернозем с примесью вулканического пепла. Самая плодородная почва! — посмотрел по сторонам, ища товарища.
— Что и говорить! Я уже рассаду высеял. Соберем еще урожай. Погода сейчас будет.
Послышались стук колеса о камень и голоса. Костя обогнул башню и увидел Троню и радиста. Они везли полную тачку земли. Троня тянул за веревку, привязанную к передку тачки, а радист в трусах и голубой майке толкал ее за ручки. Костя побежал навстречу, взялся за веревку, и они так потянули тачку, что радист сказал:
— Что за адские темпы? Нельзя ли потише?
— Нельзя! — ответил Троня. — Теперь мы втроем живо навозим.
— Не думаете ли вы на мне перевозить весь остров? Жестоко ошибаетесь. Это последняя тачка. Я совсем вышел из строя как движущая сила.
Когда землю вывалили на кучу, радист сказал, присаживаясь на пустую тачку:
— Не понимаю, как в наш век автоматики и телемеханики можно заниматься таким непроизводительным трудом? Нет, с меня довольно!
Степан Харитонович воткнул в землю лопату и сказал:
— Вольному воля. Мы не держим. Не хочешь — дадим расчет. Сколько, однако, у нас сейчас тачек? — Он подошел к стене и стал считать карандашные черточки на камне.
Радист и Троня внимательно следили за движениями его губ. Сосчитав, он покачал головой:
— Маловато что-то сегодня. Двадцать пять...
Соскочив с тачки, радист в два прыжка очутился возле стены и стал пересчитывать черточки. Троня встретился взглядом с дедушкой и, понимающе кивнув, остался на месте.
— ...Двадцать шесть! Двадцать семь! Тридцать! — торжественно просчитал радист и повернулся от стены. Лицо его сияло торжеством. Он погрозил пальцем: — Знаем мы ваши штучки, Степан Харитонович. Вы известный юморист. Ну, бригада, за мной! — Он взялся за рукоятки тачки. — До обеда еще дадим десять тачек.
Костя с Троней взялись за веревку, и тачка загрохотала по камням.
...И опять для мальчиков настали дни, полные свободы. Они тщательно осмотрели и смазали металлические части своего подводного снаряжения, зарядили на компрессорной станции завода воздушные баллоны, а разбушевавшийся океан все не пускал к себе.
На острове встречалось столько интересного, что порой, карабкаясь по скалам, прорубая дорогу в зарослях бамбука или исследуя горячие источники в Ущелье поющих камней, они забывали о неразгаданной тайне ключа и зеленого ласта.
Костя предложил Троне:
— Знаешь что, пока утихнет эта болтанка, давай исследовать остров по-настоящему.
— Да я и так все знаю.
— А ну-ка скажи, что здесь? — Костя ткнул наугад в карту на стене в кабинете у Степана Харитоновича.
— Здесь? Да ничего путного! Тут камни... Тут ручьи, лесок. У моря — птичий базар.
— Какая рыба водится? Какие камни? Какие птицы?
— Ты хочешь подробно?
— По-научному. Папа мне обещал дать фотоаппарат для такого дела.
— Фотоаппарат? Интересно! Если все заснять... Ты знаешь, мы с тобой еще не были на лежбище сивучей — морских львов. Туда так просто ходить нельзя. Там заповедник. А с научной целью можно. Это вот здесь. Тут бухточка есть, а там камень — настоящий сивуч. Я раз полчаса за ним наблюдал, пока догадался, что это камень, а не сивуч.
Степан Харитонович разрешил им снять копию со своей карты, и они на ней стали отмечать все, что удавалось увидеть, найти. Костя несколько лет состоял в юннатском кружке и умел составлять коллекции минералов. На каждый камень, найденный во время экскурсии, он ставил номер и помечал место находки на карте. Они побывали на лежбище морских львов, или сивучей, и часа два лежали в укромном месте, наблюдая за жизнью этих интересных животных и делая фотографические снимки. Самцы до четырех метров длиной, светло-серые, черные или красно-бурые, гордо поднимались на ластах и, озираясь большими глазами, ревели так, что заглушали прибой. Самки с детенышами лежали на берегу, грелись на солнце, свернувшись клубком, или, подгоняя ластами, гнали малышей в воду. В воде львы устраивали веселые игры, кувыркались, гонялись друг за другом, плавали на спине, выпрыгивали из воды, как дельфины.
