на лежащий на коленях букет цветов.
— В одно чудное место, тебе там понравится.
— Хотя бы намекни, далеко еще ехать?
— Не очень. А ты загрустила, что-нибудь не так?
Вместо ответа Алиса попросила включить радио. Олег прибавил скорость и, небрежно держа руль, мельком взглянул в зеркало заднего вида.
— Давай хоть в «Города» поиграем, что ли, — предложил он, свернув на съезд в сторону Новорижского шоссе.
— В «Города»? — удивилась Алиса.
— А почему нет? Сидим, как прибитые, даже неловко как-то.
Меньше всего Алиске сейчас хотелось играть в «Города»: в голове была каша, все смешалось, продолжал нарастать страх, а желтые цветы, которым она так сильно обрадовалась вначале, стали казаться кладбищенскими.
— Начинай, Алиса.
— Не знаю, что сказать.
— Хорошо, тогда я начну. Новосибирск.
— Новгород.
— Эй, какой Новгород? Ты в «Города» раньше играла? Твой город на «К».
— Киев.
— Отлично. Владивосток. Смотри, Алиска, опять тебе называть город на «К».
— Краснодар.
— Ростов-на-Дону.
Внезапно Алиса обернулась назад. Она словно почувствовала толчок в спину, на миг померещилось, что на заднем сиденьи кто-то сидит.
— Ты чего?
— Да нет, показалось.
— Называй город на «У».
— Олег, я не хочу играть в «Города». Скоро мы приедем? У меня ноги затекли.
Олег улыбнулся и промолчал. Не понравилась Алисе его улыбка, очень сильно она ей не понравилась.
…Павел выжимал сто двадцать километров в час. Я постоянно просил его прибавить.
— Куда ты так торопишься, Глеб? Я держу дистанцию. Сократив расстояние, мы рискуем быть замеченными.
— Глебыч, он прав, не дергайся.
— Не могу, — признался я. — И вообще, Димон, безумием было впутывать сюда Алису.
— Поздно идти на попятную.
На очередном повороте Павел сбавил скорость.
— Ты чего делаешь, он же сейчас уйдет.
— Глеб, доверься мне. Здесь слишком мало машин, необходимо соблюдать дистанцию.
Я откинулся на сиденье, громко выдохнул и закрыл глаза. Ладно, надо взять себя в руки, в конце концов, Павел профессиональный водитель, Ему видней. Попросив Димона подать мне с заднего сиденья рюкзак, я переложил в карман рубашки пульт дистанционного управления.
— Глебыч, это зачем?
— Пригодится. У него в багажнике усилитель, в случае чего, — я посмотрел на Павла. — Если мы все-таки их потеряем, придется воспользоваться пультом.
— Брось, с момента последней зарядки аккумулятора прошло пять суток. Твой усилитель давно тихо «умер», если вообще был в рабочем состоянии.
— Ты слышал женский вопль, — напомнил я Димону.
— В квартире слышал, а сейчас не уверен, что он повторится.
— Зарядки должно хватить на неделю. Так сказал дядя Родя.
— Дядя Родя, — передразнил меня Димон. — Помнится, твой дядя Родя уверял, что и «вырубатель» не подведет.
— Парни, о чем речь? — спросил Павел. — «Вырубатель» — это что?
— Не обращай внимания! Павел, ну давай же быстрее, они скрылись за поворотом полминуты назад.
Павел хмыкнул, и машина поехала чуть быстрее.
Вскоре с двух сторон от дороги возникли стены густого леса, сразу сделалось темнее и неуютней. Встречные машины нам практически не попадались, серая дорога с множеством выбоин заметно сузилась.
— Навряд ли Олег решил устроить ей романтическое свидание в этой глуши, — Димон положил руку на переднее сиденье и прищурился. — Журавлев сбавляет скорость.
Павел резко затормозил, позволил Олегу свернуть на засыпанную асфальтовой крошкой дорогу, выждал секунд пятнадцать (мне они показались вечностью) и тронулся с места.
Минут через десять, на очередном повороте я попросил Павла остановиться.
— Димон, по ходу, прибыли. Я вижу крышу дома и журавлевскую тачку.
— Тогда помоторили.
— Глеб, мне пойти с вами?
— Думаю, не стоит. Ты пока развернись и поставь машину сбоку от дороги.
Кивнув, Павел пожелал нам удачи.
— Куда он привез Алиску? Глебыч, здесь всего один дом, кругом лес.
— Не отставай, идем скорее.
— Подожди, — Димон поднял руку. — Смех. Глебыч, ты слышал смех? Вроде Алиска засмеялась.
Я ничего не слышал, но ускорил шаг. Когда мы подошли к неприкрытым воротам и, присев на корточки выглянули из-за угла, то увидели, как Олег, открыв дверь, прошел внутрь, а Алиса, держа цветы, осталась стоять на крыльце.
Меня так и подмывало сделать шаг вперед и махнуть ей рукой; я хотел, чтобы Алиска знала наверняка: мы с Димоном уже здесь, ей нечего бояться. Ситуация под контролем. Но здравый смысл победил секундный порыв, я отпрянул назад, ощутив на шее колючее прикосновение тонких веток шиповника.
— Сидим, ждем? — спросил Димон.
— Пока да.
— Не хочешь на участок пройти?
— Он может заметить.
— А мы осторожно.
— Попробовать стоит.
Я снова посмотрел в сторону бревенчатого дома. Алисы на крыльце уже не было, входная дверь была приоткрыта.
* * *
…Очутившись в гостиной, Алиса сразу спросила:
— Чей это дом?
Олег ничего не ответил. Он стоял, облокотившись одной рукой на колонну; второй рукой он растирал синяк на щеке.
— Олег…
— В городе ты сказала, желтые цветы дарят к разлуке. Помнишь? Ты была права, Алиска, это именно тот букет. Желтые розы — розы разлуки.
— О чем ты? — Алиса отступила на шаг назад.
Олег отошел от колонны.
— Это твои последние цветы, я подарил их тебе перед нашей разлукой. Ты не догадалась их посчитать дома, может, сделаешь это сейчас.
— Я посчитала, — неожиданно твердо ответила Алиса. — В букете двадцать одна роза.
— Ммм… Ты ошиблась.
— Двадцать одна!
Олег вспыхнул:
— Мне лучше знать, сколько в этом чертовом букете роз. Их покупал я. И их там двадцать две.
Алиса подошла к Олегу, протянула ему цветы и тихо произнесла:
— Пересчитай их.
Она планировала выбежать из гостиной сразу, как только Олег возьмет букет, но он отказался его принимать. Вместо этого схватил Алису за руку, притянул к себе и прочеканил:
— Ты попалась в клетку. Налеталась птичка на свободе. Конец твоим приключениям.
— Пусти! А-а-а… — Алиса закричала.
А спустя несколько секунд откуда-то из глубины дома послышался еще один крик. Кричала Люська. Она колотила кулаками по двери и вопила как резаная. Впрочем, Олега эти крики нисколько не волновали, он чувствовал себя хозяином положения, упиваясь своим превосходством.
— На улице вырыты две глубокие ямы, они уже заждались вас. Тебя и твою чокнутую подружку.
— Люська! — крикнула Алиса.
Олег попытался засмеяться, но сделать это ему помешали внезапные шаги на крыльце. Мы с Димоном ворвались в гостиную: у меня в руке был складной нож, Димка прихватил с улицы лопату.
Наше появление явилось для Журавлева полнейшей неожиданностью. На миг он остолбенел, замешкался, но вдруг прижал Алису к себе, дернулся в сторону, выкрикнув, чтобы мы оставались на месте.
— Брось нож, придурок, — обратился он ко мне. — А ты положи лопату. Я не шучу, иначе сверну вашей красавице шею. Ну!
Димон бросил лопату. Я нагнулся, аккуратно положив
