— И так, — Она сделала несколько танцевальных движений, — Продолжим!
Девочка взяла одну из кисточек.
— Вашему вниманию представляю работу лучшего художника в мире! Лика Снегова в прямом эфире! Оу! — и она крутанулась волчком.
Смочив кисть водой, и окунув в черную краску, Лика принялась рисовать ветки деревьев, которые не успела закончить ее сестра. Вскоре лес уже не казался таким редким и нелепым. Ветви переплетались между собой, рождая причудливые узоры. Девочка то и дело отходила назад, соединяла на ладонях большие и указательные пальцы и сквозь получившийся «экранчик» смотрела на рисунок. Через несколько часов, аккурат к ужину, Лика покончила с листвой. Теперь полноценный лес украшал рисунок, а ведь еще утром он напоминал неумелые каракули.
«Надо будет еще домик подновить» — подумала девочка. — «Ну, это точно не сегодня. Я и так много сделала!».
В это время раздался громкий оклик.
— Ликушка, золотце, пора кушать!
— Иду, ба! — ответила та, закрывая краски и споласкивая кисти.
Она стянула фартук и бросила его на стол, положив сверху берет. Выдернув из розетки шнур проигрывателя, Лика, как обычно, вылила воду из непроливайки за окошко и довольная вышла из комнаты. По дому разносился сладковатый аромат любимых Ликиных блинчиков. Помыв руки, она уселась за стол, краем глаза глядя в телевизор, стоявший на холодильнике.
Лика не любила смотреть телек, поскольку передачи для взрослых ей не нравились, а мультиков почти не показывали. Только по выходным можно было увидеть что-нибудь интересное и то с утра. Но Лика любила поспать, поэтому пропускала все детские передачи.
— Ликушка, — бабушка гремела на кухне банками, — тебе какого варенца: земляничного или вишневого?
— Конечно вишневого! — Она схватила блинчик и целиком засунула его в рот. — Я вэ двугово не люфлю…
Бабушка поставила на стол две розетки с вареньем и налила в чашки чая.
— Ну, художница, покажешь, что намалевала?
— Я не малевала, — насупилась Лика, — я рисовала. И чтоб ты знала — художники вообще пишут! Твой Сальвадор Вдали, небось, не говорил друзьям: Я намалевал картину!
Бабушка хмыкнула.
— Ну, судя по тому, что я видела — он, как раз-таки, малевал. — Она с хлюпаньем отпила чая.
Бабушка всегда хлюпала. Пила ли она чай или молоко. Всегда. Она говорила, что так вкуснее, хотя Лику всегда ругала, приговаривая: «Это не прилично. Вот будешь старая, тогда и хлюпай!».
— Ну, ты покажешь или нет?
— Ба, я еще не закончила. Там дел — во! — Лика помахала ладонью над головой и принялась за блины.
По плану, который девочка сама для себя придумала, после ужина ее ждало чтение. Читать она любила. Дома, в городе, у нее был целый шкаф детских книжек. Имелось даже несколько взрослых, про приключения и про пиратов. Развалившись на полу и положив под грудь подушку, Лика лежала под люстрой и читала, болтая ногами. Книжка была очень интересной. Она перечитывала ее уже не первый раз, но постоянно удивлялась и переживала за главную героиню, которую звали Василиса: она попала в чудный мир часовых волшебников и сама стала магом. Лике всегда хотелось, чтобы с ней тоже произошло что-нибудь не обычное, волшебное и она представляла себя на месте той девочки. Не заметно приблизилась пора ложиться спать. Хоть сейчас у девочки были каникулы, она ложись ровно в десять вечера, чтобы не нарушать режим, к которому привыкла. Приняв душ и пожелав бабушке спокойной ночи, Лика поднялась в свою комнату.
Пантелей уже поджидал ее, лежа на кровати. Девочка повесила рисунок на место, убрала со стола фартук с беретом, запихнув их под стол, и закрыла окно. Она не любила вставать рано, а если оставить окошко открытым, то надоедливые вороны обязательно разбудят ее своим хриплым карканьем. Включив CD проигрыватель и поставив таймер, Лика выключила свет. На улице было еще не очень темно, поэтому она задернула шторы, которые бабушка сшила из черной ткани и пристрочила к ней большие желтые кружочки — получилось звездное небо. Немного постояв у окна, Лика снова включила свет. Она достала из-под подушки дневник и дописала в нем:
Еще сегодня нарисовала лес, только уже после обеда.
А после ужина я читала, чтобы не забыть буквы.
Лика.
Девочка снова выключила свет, спрятала дневник и забралась под легкое одеяло, накрыв им упирающегося Пантелея. Проигрыватель наполнял комнату еле слышными звуками ее любимых мультяшных песен. Лика закрыла глаза. Она лежала и думала о маме с папой, о своей пропавшей сестрёнке, о бабушке. Вскоре её сморил сон, и Лика засопела под мурчание Пантелея. Ей снился одинокий бревенчатый домик, стоявший на лесной поляне. Совсем как тот, что нарисован на картине, висящей на стене ее комнаты. По чистому, голубому небу летали три вороны. Кроны деревьев плавно покачивались…
Лика проснулась от шума деревьев, которые шелестели своей листвой. Отодвинув край занавески, она глянула на улицу. За окном было темно.
«Странно! — подумала девочка. — «Окошко-то закрыто, но я точно слышала ветер!».
Лика еще раз глянула на улицу и резко отшатнулась. В стекло, со всего размаха, ударилось что-то черное с блестящими глазами. Девочка нырнула под одеяло, накрылась с головой и прижала к себе кота. Впервые, находясь в гостях у бабушки, она так испугалась.
«Наверное, это была ворона» — подумала Лика.
Пантелей попытался вырваться из крепких объятий своей хозяйки, даже легонько укусил ее за палец, но девочка еще крепче прижала его к себе.
— Мне страшно. — прошептала Лика. — Не уходи. Кто меня тогда защищать будет?!
Кот будто понял её слова и успокоился. В голове девочки все еще звучал страшный стук, словно кто-то пытался пробраться в комнату через окно, и она вспомнила Жанну. Проигрыватель давно замолчал, и гнетущая тишина только сгущала страх.
— Знаешь, Пантелей, я, пожалуй, включу свет…
Она откинула одеяло и, не отпуская кота, пошла наощупь к двери. Выключатель громко щелкнул. От неожиданной вспышки света девочка зажмурилась. Постепенно открывая глаза, Лика осмотрела комнату. Даже старенькие обои в цветочек сейчас не выглядели скучными и безжизненными. Пантелею все-таки удалось вырваться, и теперь он сидел на полу и намывал хвост.
— Чудовище рыжее, пошли спать! — Лика немного повеселела.
Она глянула на чистое небо своего рисунка и в два прыжка оказалась под одеялом. Сладко потянувшись, она нащупала под подушкой дневник.
— Пантелей, я засыпаю! А ты сиди на окошке и смотри, чтобы мне не мешали вороны, — девочка зевнула и закрыла глаза.
Не прошло и секунды, как она вскочила вновь.
— Вороны!!!
Лика подбежала к картине и уставилась на неё выпученными глазами, оставив на обоях влажные отпечатки вспотевших ладоней.
— Ничего не понимаю! Как же так?! — Она потрясла головой и снова внимательно осмотрела рисунок. — Я же видела! Вернее, наоборот, не видела!
Лика готова была поклясться своей пятеркой по математике, что когда включила свет, то на рисунке не было никаких ворон! Она точно это помнила! А сейчас они снова на месте, там, где она их и нарисовала.
— А может мне показалось?
Пантелей громко мяукнул.
— Ага, сначала ветер, потом вороны… — девочка хмыкнула. — А я сошла с ума… Какая досада! — вспомнила она фразу из мультфильма.
Почесав затылок, Лика подошла к окну и, стараясь не заглядывать за занавеску, включила проигрыватель. Напоследок она еще раз посмотрела на рисунок.
— Привидится же такое!
Завалившись на кровать, девочка сгребла рукой Пантелея, который запрыгнул вслед за ней, и провалилась в безмятежный сон…
Утро выдалось дождливым. Небо было затянуто серыми тучами и из них проливались на землю еле заметные, но очень противные и мерзкие, мелкие капельки. Лика смотрела в зарешеченное окно, сидя за столом и подперев ладонями подбородок. По стеклу текли тонкие струйки воды. Динамики проигрывателя пели очередную мультяшную песню. Вскочив, девочка подбежала к заправленной кровати, и достала из-под подушки свой дневник. Она снова села на стул и решила сделать новую запись.
26 июня
Проснулась ни свет, ни заря.
За окном зарядил дождь. Фу!
Мерзкая погода, но если дождь кончится,
то после обеда побегаю по лужам.
Лика задумалась и начала грызть колпачок. По комнате прокатился странный звук. Кто-то царапал дверь.
— Пантюша, это ты? — спросила девочка, не поворачивая головы.
В ответ раздалось громкое и протяжное «мяу».
— Сейчас я тебя впущу.
Лика встала со стула, спрятала дневник под подушку и подошла к двери, чуточку ее приоткрыв. В образовавшуюся щель просунулась рыжая лапа и начала шкрябать по полу, пытаясь протиснуться в комнату. Кот, томящийся за дверью, пыхтел, как паровоз, дергал лапой и периодически громко мяукал. Подглядывая за своим любимцем в щель, Лика давилась от смеха. Наконец, выбившейся из сил Пантелей оставил попытки пролезть в комнату и развалился на пороге, нервно размахивая хвостом. Потянув дверь на себя, Лика освободила проход в комнату. Кот повернул голову и посмотрел на хозяйку.
