Ребята переоделись и стали выходить из спортзала. И тут в дверях появился высокий парень из восьмого «Б» и толкнул Мишку Масюкова. Причем толкнул умышленно, так, что маленький Мишка упал на пол, больно треснувшись локтем.
Верзила засмеялся. Вместе с ним засмеялись и его друзья-одноклассники, которые пришли на урок физкультуры. У Мишки от боли и обиды выступили на глазах слезы.
Вовка, который был ближе всех к верзиле, сразу же вступился за одноклассника, несмотря на то, что верзила был на год старше.
— Ты что себе позволяешь? Чего толкаешься?! — решительно шагнул вперед Шатров.
— Что ты сказал, малявка?! По зубам хочешь? — скривив лицо, пренебрежительно сказал верзила из восьмого «Б».
— Это мы еще посмотрим, кто из нас получит по зубам, — как можно спокойнее ответил Вовка, хотя почувствовал, как кулаки сжались сами.
— Он занимается каратэ. Я видел его, Витька, на соревнованиях, — сказал верзиле его дружок.
— Каратист, говоришь… Вот этот каратист и получит сейчас по шее, — фыркнул Витька.
Но в этот момент прозвенел звонок на урок.
— Ладно, живи до конца уроков. Если ты не трус, я тебя жду на школьном стадионе. Будешь знать, как выступать против старших…
— Идет. Встретимся после уроков, — невозмутимо ответил Шатров.
Друзья поспешили на урок русского языка.
— Это Витька Самсонов. Он неплохо дерется, я как-то видел, — сказал Вовке Юрка. — Так что будь осторожнее. Он нападает первый. И сразу пытается «сделать» своего противника.
— Спасибо за предупреждение, но я его совсем не боюсь. Видел, как он ухмылялся. Он думает, что запросто побьет меня. Пусть думает. Надо его проучить.
Уроки пролетели незаметно. И вот прозвенел звонок с последнего. Вовка, Юрка и еще трое ребят из седьмого «В» двинулись к школьному стадиону. Издали они увидели Витьку Самсонова и его дружков.
— А я уж думал, что ты наделал со страха в штанишки и не придешь, — ухмыльнулся Витька.
— Давай начнем без лишних слов, — отдав школьную сумку друзьям, спокойно сказал Вовка.
— Хорошо. Давай, если ты торопишься получить по шее.
Самсонов снял с руки часы и отдал их своему дружку, подмигнув ему: мол, сейчас этот получит, и мы пойдем. Потянулся, разминая мускулы. Ребята расступились.
— Ну, держись, Шатер, — хлопнув друга по плечу, сказал Юрка. — Если его дружки попытаются влезть, я тебя прикрою.
— Понял, — коротко ответил Вовка, приготовившись к схватке.
Самсонов потянулся еще раз и неожиданно бросился в атаку. Вовку спасла от града ударов противника только отличная реакция. Он резко ушел в сторону, и Самсонов пролетел совсем рядом, рассекая своими кулаками воздух. «Ага… Теперь мне все понятно. Его тактика — сразу ошеломить, подавить ударами. Ну, давай же, нападай еще», — подумал Вовка, приняв боевую стойку.
Самсонов развернулся и с удивлением посмотрел на него, как бы говоря: «То, что я не попал — это просто случайность». Злость толкнула Витьку вперед, снова в атаку, в то время, как его противник стоял неподвижно.
Вовка видел атаку, ждал ее, хладнокровно глядя в глаза приближающемуся противнику, как учил его тренер Олег Станиславович. И когда казалось, что кулаки Самсонова вот-вот достигнут цели, молниеносным движением ушел с линии атаки в сторону и подсек ногу противника. Самсонов нелепо грохнулся на землю. Его дружки переглянулись. Такого раньше не было. Самсонов легко побеждал своих противников. Высокий, уверенный в себе, он вселял страх в других. Но только не в Вовку Шатрова, который снова спокойно стоял и ждал.
Самсонов вскочил и, обезумев от злости, опять бросился вперед. На этот раз Вовка, отбив его атаку, неожиданно контратаковал и бросил Самсонова через свою выставленную ногу, используя «неумное» движение противника.
Самсонов упал, расцарапав до крови лицо о небольшие камешки. Он, тяжело дыша, поднялся и в который раз попытался атаковать. Но теперь он был осторожнее. Сделав вид, что будет бить рукой, Самсонов нанес прямой удар ногой. Но Шатер заранее разгадал этот маневр и, отбив ногу в сторону, внезапно сблизился с противником и бросил его. Приземление было жестковатым, так что Самсонов почувствовал себя слабым и неуверенным. Атаковать ему больше не хотелось. Всем было ясно, что он проиграл. Постояв немного, Витька развернулся и молча побрел прочь. Вслед за ним пошли и его дружки.
Когда друзья возвращались домой. Круг сказал, горячась:
— Чего ты ни разу не ударил этого Самсонова? Только все бросал его. У тебя же было, как у нас в боксе говорят, явное преимущество. Ух, я бы ему разок вмазал! Как он самодовольно улыбался перед дракой… Нет, ему точно надо было разок вмазать!
— Успокойся, Юрка, чего ты разошелся? Вмазать, вмазать… А зачем? — вдруг спросил Вовка.
От неожиданности Круглов остановился:
— Как это зачем? Он же тебя сам спровоцировал на драку. Он же этого хотел.
— Бить его мне не было нужды. Он же ничего не умеет, — развел руками Шатров, абсолютно ничего. Бросается тупо вперед, и все.
— А издеваться над слабыми он умеет? Сбивать с ног ни за что ни про что Мишку. Масюкова, у которого больная мать, — продолжал горячиться Юрка.
— Вот я и проучил Самсонова, хорошенько бросив пару раз на землю. Вот увидишь, к Мишке он больше не полезет.
— Может быть, — немного успокоившись, сказал Юрка. — Ну, к Мишке, допустим, не полезет, так к другим полезет…
— И к другим просто так не полезет. В следующий раз будет думать, прежде чем кого-то обидеть, — ответил Шатер.
— А вообще, ты молодец, — улыбнулся Юрка. — Со стороны было такое впечатление, что Самсонов падает сам, цепляется за невидимую преграду и падает.
— Годзю-рю каратэ в действии, — тоже улыбнулся Вовка и, немного помолчав, сказал:
— Хочешь, я расскажу тебе одну легенду. Нам ее недавно рассказывал наш тренер. Легенда очень интересная.
— Давай, рассказывай, — кивнул Юрка.
— Когда-то очень давно в одной японской деревне жил парень. Он три года напряженно занимался каратэ. А потом, почувствовав силу, возомнил, что он всех сильнее и ему все позволено. В общем, он стал запугивать жителей деревни и издеваться над ними.
Однажды на горной тропинке этот парень встретил старика и грубо потребовал, чтобы старик убирался с его дороги. Старик вежливо попросил пропустить его первым. В ответ на это хулиган стал избивать старика. Он жестоко бил, пока старик не упал и не замер на земле.
— Вот это гад. Бить старика… — покачал головой Юрка.
— Подожди, слушай дальше. Старик лежал на земле, а негодяй прыгал от радости. Все его удары достигли цели. А сам он не встретил никакого сопротивления, не считая слабого удара в грудь, который старик нанес как бы случайно.
Неподалеку стояли люди, но ни один из них не заступился за старика, опасаясь хулигана. И только когда парень ушел к себе домой, люди бросились на помощь старику. Но неожиданно старик поднялся, отряхнулся от пыли и, как ни в чем не бывало, быстро ушел.
— Он что, притворился? — спросил Юрка.
— Не торопись. Скоро ты все узнаешь, — ответил Шатров и продолжил:
— Прошло две недели. Парень вдруг почувствовал себя плохо. Его тошнило после еды. Он перестал спать. Через несколько недель он стал слабеть, потеряв в весе десять килограммов. Он не вставал с постели и готовился к смерти. Парень понял, что причиной его болезни стал один единственный удар старика. Он понял свою вину перед людьми, которых незаслуженно обижал. Парень раскаялся и попросил своего брата разыскать старика, чтобы попросить у него прощения.
Брат быстро нашел старика, который знал, что его будут искать и поэтому сказал всем жителям деревни, где он живет. Брат привел старика к умирающему. Парень попросил прощения за свой безумный поступок.
Старик, видя, что парень искренне раскаялся, помог ему и дал ему какое-то лекарство, изготовленное из трав. И вскоре парень начал поправляться.
Через некоторое время, выздоровев, этот парень узнал, что старик был учителем каратэ и жил недалеко от деревни. Встреча на горной тропинке не была случайной. Жители деревни, долго терпевшие выходки молодого хулигана, обратились к старику за помощью. Выслушав их просьбу, мастер решил проучить его. Узнав все это, парень пришел к старику и попросился в ученики. Старый мастер взял его к себе. Через несколько лет парень стал лучшим учеником и больше никогда не обижал людей.
