— Знаю, знаю, — махнул рукой Юрка. — Бег развивает общую выносливость организма. В общем, тренирует дыхалку.
— Вот-вот, правильно говоришь. Я и хочу потренировать дыхалку как следует.
После кросса ребята подошли к турнику, стоявшему прямо во дворе их дома.
— Ну что, посоревнуемся? Кто больше подтянется? — взглянув на друга, спросил Шатер.
— А что, можно и посоревноваться, — пожал плечами Юрка. — Кто будет первым?
— Мне без разницы. Давай я, — сказал Вовка и, подпрыгнув, вцепился руками в холодный металл перекладины.
Шатров подтягивался свободно и легко. Со стороны могло показаться, что это упражнение не составляет для него никакого труда.
— А ты молоток… Двадцать раз после кросса… — протянул Юрка, когда Шатер спрыгнул вниз.
— Давай, твоя очередь, — сказал Вовка, переводя дыхание.
Юрка решительно подошел к перекладине, прыгнул и… сорвался.
— Ух ты! — произнес он.
— Я же говорил, что ты еще спишь на ходу. Повыше прыгать надо.
— Это случайно.
Юрка старался изо всех сил, но больше пятнадцати раз подтянуться не смог.
— Перекладина не мой снаряд, — словно оправдываясь, сказал он. — Я вот с гантелями люблю позаниматься, тяжести всякие потаскать.
— Ладно, пятнадцать раз тоже неплохо, — улыбнулся Вовка. — Пошли домой. Надо поесть и в школу отправляться.
— Не напоминай мне, пожалуйста, про школу, — попросил Круг. — У меня сразу настроение портится.
— Да тут напоминай или нет — все равно идти надо, — усмехнулся Шатер.
— Лучше уж не напоминать. После тренировки должно быть хорошее настроение, а как вспомнишь про школу — тоска зеленая… Просто жуть…
— Ты же говорил, что боксеры ничего не боятся, — улыбнулся Вовка.
— Конечно, ничего! Кроме школы…
— Ладно, не переживай, все будет нормально.
В пять часов, как и договаривались, Шатер подошел к старому гаражу Юркиного отца, стоявшему недалеко от дома. Ребята приспособили его под спортзал. Здесь они собирались в свободные от тренировок дни и занимались самостоятельно, а потом болтали. В общем, гараж был своеобразным спортивным клубом.
Изнутри доносились глухие удары. «Круг уже лупит по боксерской груше», — подумал Вовка и постучал три раза. Это был сигнал, означавший, что пришел свой.
Ворота открылись, и из гаража появился раскрасневшийся Юрка. Его светлые волосы были взъерошены, глаза блестели.
— Давай, заходи быстрей. Я уже давно тут работаю, — сказал Юрка.
— Представляешь, что бьешься за звание чемпиона мира среди профессионалов? — зайдя внутрь, спросил Шатер.
— Точно, угадал, — улыбнулся Круг, — когда я так думаю, у меня руки сами бьют по груше.
— Ладно, продолжай.
Вовка снял куртку и положил ее на стул.
В углу «спортзала» висела боксерская груша, а в центре — большой мешок, набитый песком. На нем Шатер отрабатывал удары ногами. Вдоль стены стояли гири, лежали гантели.
Юрка продолжал лупить по груше, а Вовка тем временем немного размялся: наклоны туловища, повороты, прыжки… После этого он подошел к мешку и резко ударил его ногой. Мешок дернулся.
— Классный удар! — воскликнул наблюдавший за ним Юрка. — Научи меня так бить!
— Зачем тебе? Ты что, в кикбоксинг хочешь перейти? — продолжая наносить по мешку удары ногами, поинтересовался Шатер.
— Да нет, просто классный удар… Научи, пригодится.
— Ладно, — согласился Вова. — В любом ударе ногой главное резко поднять колено, а потом выбросить стопу в цель. Смотри. — Шатер снова нанес свой коронный удар ногой.
— А теперь попробуй сам, — обратился он к другу.
Юрка подошел к мешку, примерился и ударил, но удар вышел слабый, смазанный.
— Что-то не то, — покачал Юра головой.
— Хочешь ты, чтобы с первого раза получилось… Так не бывает. Во-первых, ты приподнялся на носке опорной ноги, значит, у тебя было нарушено равновесие. А во-вторых, удар начинается с бедра. Ну, пробуй еще.
Юрка был настойчивым. После множества попыток у него кое-что стало получаться.
— Вот видишь, — похвалил друга Вовка.
— Все равно не так, как у тебя. Мой удар какой-то корявый, слабый, — вздохнул Круг.
— Ты хочешь, чтобы твой удар сразу был как у мастера? Так не бывает. Я же целый год оттачивал его, отрабатывал. Главное, что ты понял, как надо бить. А теперь тренируйся, и все будет классно.
— Ладно, за мной не станет. Через месяц оценишь, — улыбнулся Юрка и снова пошел работать к груше.
Шатер наносил удары ногами и коленями, выдыхая во время каждого удара, как учил его тренер. Он бил по мешку не менее часа. Наконец Вовка остановился. Юрка уже закончил тренироваться и сидел на одном из стульев.
— Хорошо у тебя получается, лихо. Со стороны смотреть классно. Ты обязательно должен выиграть чемпионат.
— Буду стараться, — переводя дыхание, ответил Вовка и прошелся по гаражу взад-вперед. — Выиграть будет непросто: соперники очень сильные. Помнишь, в прошлом году я только третье место занял.
— Но это был твой первый турнир. Так что третье место — это здорово, — возразил Круг. — К тому же тогда у тебя у тебя была травма руки, и ты никому не сказал об этом.
— Чтобы врач снял меня с соревнований?.. — возмутился Шатер.
— Короче, если бы не травма, ты бы точно выиграл, — сказал Юрка, — или, по крайней мере, бился бы в финале.
— Может быть, — пожал плечами Вовка и сел на стул рядом с другом.
— Да я уверен в этом, — разгоряченно произнес Круг. — Ты очень здорово тогда выступал. И сейчас я не завидую твоим соперникам. У тебя удары ногами просто пушечные стали за этот год.
— Мои соперники тоже не сидели сложа руки. В каратэ нельзя расслабляться ни на одну секунду. На тренировках и на соревнованиях надо работать во всю силу, только в этом случае что-нибудь получится.
— В боксе тоже так. Прозеваешь удар — и все, можешь оказаться на полу. Нокдаун, и судья откроет счет.
— В любых единоборствах надо быть во время боя собранным, сосредоточенным, — вытирая ладонью со лба пот, подвел итог Шатер.
Друзья на некоторое время замолчали.
— Помнишь, ты обещал мне рассказать про какого-то знаменитого японского фехтовальщика на мечах? — спросил Круг.
— Да, про легендарного Миямото Мусаси. Это выдающийся мастер в мире боевых искусств. Его подвигами восторгаются до сих пор.
— А что такого он совершил? И вообще, когда он жил? Расскажи поподробнее, — попросил Юрка.
— Он жил в конце шестнадцатого — первой половине семнадцатого века. Мусаси был настолько талантлив, что мог противостоять вооруженному мечом сопернику всего лишь с обломком весла… Миямото Мусаси за свою жизнь провел шестьдесят поединков с сильнейшими противниками и во всех одержал победу. А ведь каждый поединок мог стать для него последним. Одно неправильное движение — и самурайский меч рассекал противника пополам или сносил ему голову. В те времена дрались не для того, чтобы набрать очки в каких-то соревнованиях, а для того, чтобы выжить. И вот однажды у Мусаси должен был состояться очень ответственный поединок. Схватка была запланирована на утро на каком-то небольшом островке посреди реки.
Утром Миямото Мусаси проснулся перед самым поединком. Времени, чтобы умыться и собраться, у него не было. А опоздать на поединок означало струсить. Такого позора Мусаси не мог допустить. Он бросился бежать к реке, на ходу надевая рубашку, и даже забыл взять свой меч. Заскочив в лодку, Мусаси поплыл к островку. Соперник уже поджидал его в условленном месте.
Причалив к островку, Миямото Мусаси подобрал валявшийся на берегу обломок весла и пошел навстречу противнику. Увидев Миямото растрепанным, в сбившейся рубашке и с обломком весла, самурай разозлился.
— А почему? — недоуменно спросил Юрка.
— Потому что на дуэль следовало являться опрятно одетым, умытым. Самурай посчитал такой вид Мусаси пренебрежением к нему и решительно отбросил ножны меча в сторону. Это означало одно: поединок будет вестись до смерти одного из противников.
