— Я думал, ты уже завязал с этим пунктиком, — сказал мальчик.
— Я… да, я ничего… Блин, Дэм, я так хочу спать и ничего не соображаю. Просто я не хочу портить Эвану веселый праздник. Он может разнервничаться, и не будет хорошо никому. Вот и все…
Я прислонился лбом к стене снаружи. Дэмиэн отпирал, а я уже почти что спал, едва находя силы, чтобы держаться на ногах. Я заснул как убитый на кожаном диване, и Дэм не успел ни расстелить простыню, ни дать мне подушку. Он сел на коврик рядом с диваном и долго смотрел, как я сплю. А я и не видел его тревожного взгляда. Я видел во сне себя — маленького, девяти лет. Мне приснилось, как мама провожает нас с Дэмом в школу. Точно так же, как было на самом деле. Меня в третий, а Дэмиэна в первый класс. На брате была красная ленточка с золотой надписью "Первоклассник", он был очень маленький и лопоухий. И волновался, что не найдет свой класс, что не узнает учительницу, что потеряет нас в толпе. А я был спокоен, как удав.
А под утро я увидел во сне Аарона. Он стоял ко мне спиной, а потом развернулся, и я увидел его лицо. Он посмотрел на меня заинтересованно, как на приколотую к картонке бабочку. А потом — укоризненно.
— Какой же ты подонок, Итан, — сказал он, и я проснулся. Было уже одиннадцать часов, и Дэм уже ушел. Он оставил мне записку на двери, приклеил ее скотчем. Написал, что не нашел в кухне ничего кроме кукурузных хлопьев и замороженных котлет в морозильнике.
Мне не хотелось есть, и я просто бродил по дому на обоих этажах. Я заглянул в ванную — она была очень просторная, и вместо узкой коробкообразной ванны там было нечто смахивающее на маленький бассейн. На вешалке для крючков висела голубая занавеска с корабликами, ракушками и спасательными кругами. В другом углу стояла душевая кабинка, на стене висели два длинных пушистых полотенца.
И все это отражалось в огромном зеркале, так что ванная казалась еще больше. Я уважительно кивнул и поднялся в комнату к Дэмиэну. В клетке морская свинка бегала в крутящемся колесе. К прутьям была прикручена большая поилка с чистой свежей водой. Я сунул палец между прутьев и успел погладить свинку до того, как она собралась тяпнуть меня своими крошечными зубами.
Я осмотрелся и подошел к стене. С переделанной картины мне улыбались Дэмиэн, Эван и Сет. Скейтборда, прибитого к фанерке, больше не было. Я догадался, что Дэмиэн отковырял его для телеги.
Было на стене что-то необычное, чего не было раньше. Я посмотрел внимательнее и понял — фотография. Я аккуратно достал ее и вгляделся в лица людей на мотоцикле. Дэмиэн был чем-то похож на каждого из своих родителей. Я глядел в их красивые живые лица и думал о счастье. Никогда не знаешь, когда оно от тебя отвернется. Может, никогда. А может, завтра. Когда мы с Дэмом были маленькими, мы хотели придумать машину счастья. Эта машина должна была питаться от солнечных батарей и работать как перерабатывающая. Она бы из всего негатива творила хорошее — пусть и в меньших количествах. Вообще-то это Дэмиэн придумал, а я только нарисовал и подписал: "Машина щастья производства братьев Айгеров". Еще он придумал построить такую кабинку, в которую можно было бы зайти и загадать желание. И потом обязательно сделать что-нибудь хорошее, тогда желание бы сбывалось. Он даже рискнул представить чертеж машины на школьном конкурсе проектов под Новый год.
Это был хороший проект. Но, ясное дело, его нельзя было сравнить с тем, что работало наглядно: маленьким летающим самолетиком на пружине; лампочками от гирлянд, загорающимися в красивую картинку: елку с красной звездой на верхушке; игрушечным паровозом, который сделали несколько одноклассников Дэма, объединившись в группу. Паровоз стучал колесами по маленьким рельсам и ехал под новогоднюю мелодию.
Дэмиэну поставили тройку. Учительница объяснила, что он не пожелал подумать и посидеть как следует, и нарисовал чертеж только чтобы отвязаться. Еще она отчитала его за ошибку в названии. А мы и сами знали, что слово "счастье" пишется не через "щ". Но ведь это была смешная машина.
Дэмиэн весь день ходил молчаливый и обиженный, под вечер даже немного всплакнул. Я ему сказал, чтобы он не расстраивался, потому что его машина наверняка всем понравилась. Так оно и было на самом деле. Правда, такие хорошие слова я нашел далеко не сразу. Сначала я обозвал Дэма нытиком и плаксой, а уже ночью перелез к нему в кровать и сказал так, как надо.
Жаль, что его больше нет. Жаль, что нет мамы и папы, Торнов, Тая. И еще много кого.
Эван проснулся в девять и подпрыгнул в кровати, не вспомнив о сломанной ноге.
— Ура! Мне шесть лет! С днем рождения меня! Расти большой, Эван, большой и сильный… — мальчик рассмеялся. — Мама! Можно я прямо сейчас съем кусочек торта? Мам! — позвал Эван и потянулся, не торопясь вылезать из-под теплого одеяла. На стуле рядом с кроватью он нашел здоровенную шоколадку и развеселился еще больше. — Мам, ну ты где?
Эван тяжело вздохнул, откинул одеяло и вылез из кровати. На одной ножке он доскакал до кухни. Лин расставляла шесть разноцветных свечек на торте.
— Привет! Поближе втыкай, чтобы задувать легче было, — посоветовал мальчик.
— Проснулся уже? С днем рождения! Иди ко мне, — Лин взяла его на руки и растрепала и без того непослушные волосы, которые он так и не дал вчера отстричь. — Совсем уже взрослый… С каждым годом все вреднее… Ладно, ладно. Я тебе желаю, чтобы тебе в этом году понравилось в школе, чтобы у тебя появились там хорошие друзья. И чтоб ты скорей мог сесть на свой чудный велик. Пойдем, я тебе покажу твой подарок.
— Спасибо… Губозакатывающую машину?
— Почти.
— Вау! "Формула-1"! — обрадовался Эван, когда Лин достала из шкафа огромную коробку с маленькими машинками на трассе с крутыми поворотами. Эту трассу Эвану нужно было сложить собственноручно. — Я такие давно хотел… Спасибо, мам! А ты же сказала, сколько ни скрести…
— Это тебе с отпускных, — рассмеялась Лин. — Кто устроил мне незапланированный отпуск?
— Это я, — Эван гордо поднял голову. — Я знал, что будет хорошо. Да я специально упал…
— Конечно, — кивнула девушка.
— Мама… А во сколько поезд? — спросил мальчик, прижимаясь к коробке.
— Какой поезд?
— Ну эта, такая, как поезд…
— Электричка. Уже выехала, придет часов в десять. Так что в половине одиннадцатого ты увидишь Аарона.
— Ой, как долго. А что мы будем делать сейчас?
— Ты будешь расставлять тарелки, а я приготовлю обед.
— А скатерть можно положить?
— Обязательно.
— А сколько тарелок надо? — спросил мальчик, задумчиво глядя на коробку с яркими тарелками в красивый узор и загибая пальцы. — Нас будет…
— Нас будет пятеро. Ты, я, Дэмиэн, Аарон и Итан. Наверное.
Эван кивнул и включил телевизор — музыкальный канал. Ему хотелось, чтобы громко играла музыка и все кругом было немножко похоже на электричку. Он стал скакать и суетиться и нечаянно разбил одну тарелку, задев плечом стол.
— Ой, — пробормотал мальчик. — Мам, я нечаянно. Это ведь тоже к счастью?
— Ну… если мы сейчас это быстро уберем, как будто я ничего не видела, то да. Не прыгай так. Если ты неудачно упадешь, гипс снимут не так быстро.
— Ладно… Тогда я пойду машинки разбирать.
Эван нагнулся над многоэтажной трассой. Машинки очень нравились ему, и тем не менее он почти не смотрел на них сейчас, а пальцы двигались как-то машинально. Сердце взволнованно стучало: мальчик не переставал думать об Аароне и напряженно прислушивался, стараясь различить за дверью знакомые шаги. Он поглядывал на часы все чаще. Дошло до того, что он стал смотреть на них, не отрываясь. Лин зашла в комнату и помогла ему достроить трассу.
— Не смотри на них неотрывно. Это хуже всего, когда ждешь. Кажется, что время тянется, как резина.
— Как жвачка… Мы с Дэмом тянули однажды жвачку. Она не порвалась, даже когда мы отошли в разные углы.
— Вы весело проводите время, — девушка улыбнулась и обняла мальчика. — Знаешь что? Надень свой костюм красивый, а то ходишь чучелом. Пусть хоть Аарон увидит человека, а не чудовище.
— Матросский? А как я его надену, там шорты узкие.
— Тебе так кажется. Ну, а если узкие, мы одну штанину чуть разрежем.
— А так можно?
— Почему нет? — Лин достала из шкафа аккуратно сложенный полосатый костюмчик и успела надеть на сына матроску, когда в дверь позвонили. Эван сорвался с места.
— Кто? — спросил он, уже почти отпирая дверь. Его маленькие пальцы справились с замком куда быстрее, чем пришедший успел ответить. — Аарон! Наконец-то!
Парень засмеялся и подхватил его на руки.
— Привет, с днем рождения… Я ведь не опоздал, я старался быстрее. Если хочешь знать, я вообще бежал. Лин, — парень улыбнулся еще шире. — Поздравляю тебя. У тебя такой взрослый парень… такой классный. Ну, что же я встал-то как столб… Эван, это тебе, — Аарон достал из огромной дорожной сумки маленькую коробку, перевязанную ленточкой. Эван в секунду сорвал с нее обертку. — А это тебе, Лин. Я уже устал мучаться без связи.
