Ромка недовольно поджал губы:
— Я же сказал — успеем. Интересно же посмотреть, что он будет делать теперь, когда мы лишили его связи. Давайте хотя бы последим, куда он пойдет. А пока позвоним-ка опять племяннику.
На этот раз в трубке почти сразу раздалось:
— Да, я слушаю.
— Здрасте, Александр Федорович, это я, — быстро заговорил Ромка. — Хотели позвонить? Да, я вам ночью звонил. Из Медовки причем. Нет, с ними пока ничего не случилось, просто у Веньки телефон сел. Вот потому-то я сюда и приехал, так как не мог понять, что у них произошло. В общем, у нас все хорошо, но было бы лучше, если б вы к нам тоже приехали. Вы только не волнуйтесь, пожалуйста, но у вас на даче киллер сидит. Или рецидивист. Бандит, одним словом. Ну, не знаю, как он туда пробрался. Он там уже давно засел. А почему вы отсюда уехали? Когда? Ну, тоже ночью. Я вас видел. Не приезжали? Странно. Сейчас передам.
Ромка протянул телефон сестре:
— На, он хочет с тобой поговорить.
Как только Лешка взяла трубку, племянник взволнованно спросил:
— О каком таком бандите говорит Рома? Это что, шутка?
— Ну, у нас кто-то в мансарде был, когда мы сюда приехали, — заторопилась объяснять Лешка. — Мы его не сразу заметили, а только после того, как он нашу колбасу съел. А теперь мы у него телефон украли и ждем, что дальше будет.
— Какую еще колбасу?! — ошеломленно вскричал племянник. — Вызывайте полицию и ждите меня. Я немедленно выезжаю.
— Хорошо, — ответила Лешка, после чего Ромка позвонил родителям:
— Мам, у нас все в порядке. Я сюда утром приехал, с первой электричкой, вас будить не стал. А теперь вот разбудил. Александр Федорович-то? А он еще спит. И Лешка с Венькой спят. А вы мою записку прочитали? Я вчера столько задач решил, что сегодня имею полное право на отдых. Вернее, на смену деятельности, потому что уборки здесь еще навалом. Когда вернемся? Не знаю, будем звонить. Да-да, совершенно с тобой согласен, труд — главное в жизни человека.
Лешка вспомнила про «салат» на лестнице и подумала, что Ромка, сам того не ведая, недалек от истины: уборка им еще предстоит.
— А теперь звони в полицию, — настоятельно сказал Венечка.
Но тут из дома выскочил человек в темной одежде и, оглянувшись по сторонам, побежал по тропинке в сторону станции.
— Это он, — выдохнула Лешка, вспомнив тень, промелькнувшую мимо нее ночью.
Ромка, не сказав ни слова, припустился за бандитом. Венечка, несмотря на тяжелую сумку, от него не отставал. Причем они сорвались так стремительно, что Лешка, сделав несколько шагов, поняла: ей за ними не угнаться. И тогда она решила вернуться к даче и запереть входную дверь — все-таки они отвечают за сохранность имеющихся там вещей. Но, подойдя к порогу, вспомнила, что ключи остались у Венечки. Оставаться за сторожа ей не хотелось. Подумав, что новый грабитель вряд ли появится, она просто плотно прикрыла входную дверь и отправилась вслед за мальчишками.
Однако дорога на станцию раздваивалась. Какую же выбрать? Спросить, не видел ли кто ее друзей, в такую рань было не у кого. Лешка повертела головой и вдруг у крайнего белого киоска увидела входящего туда человека. По всей видимости, он готовил к открытию свою торговую точку.
Робко постучав в окошко, Лешка заметила, что дверь сбоку киоска слегка приоткрыта. Она потянула ее на себя и заглянула внутрь. Продавец — молодой парень — при скрипе двери непроизвольно дернулся:
— Закрыто!
— Извините. Я просто хотела спросить, не пробегали ли мимо вас люди. Двое ребят и… и человек.
— Никого я не видел.
Продавец протянул руку, чтобы закрыть дверь, и Лешка увидела на рукаве его темной джинсовой куртки большое жирное пятно с прилипшим к нему малюсеньким стебельком укропа. И еще она почувствовала слабый, но очень знакомый, до жути приевшийся ей запах нафталина. Сердце у нее гулко застучало и ухнуло в пятки.
Парень перехватил Лешкин взгляд, посмотрел на свой рукав, потом снова на Лешку и вдруг схватил ее за руку, втянул внутрь и захлопнул дверь.
— Тихо! Молчи, — угрожающе сказал он. — Давай поговорим.
Лешка забрыкалась и, изловчившись, изо всех сил стукнула парня ногой по коленке. Но он, стерпев боль, усадил ее на стул и со злостью сказал:
— Удушить тебя мало.
Она снова вырвалась и, скосив глаза, вдруг увидела на столике большой черный пистолет. Еще и пристрелит, мелькнула мысль. А потом оттащит в лес и там закопает. И никто ее никогда не найдет.
Лешка решила молчать, но от страха у нее почему-то развязался язык.
— Тебя, Леша, все равно найдут, — сказала она и отважно посмотрела на парня своими огромными голубыми глазами.
Бандит, казалось, смутился:
— Откуда ты знаешь, как меня зовут? А, понял, вы же увели у меня мобильник.
Лешка обрадовалась, что сумела его заинтересовать. Значит, пока он все не выяснит, не задушит ее и не застрелит.
— Мы еще и не то знаем. — Она намеренно сделала упор на слове «мы», чтобы он четче себе уяснил, что концы в воду, вернее в лес, ему спрятать не удастся.
— Что вы знаете! — устало проговорил бандит, и Лешка вспомнила, что он тоже не спал всю ночь.
— Все знаем! — заявила она, снова косясь на пистолет. Вот бы изловчиться и схватить его со стола! Но такое только в кино бывает, а сейчас не стоит и пробовать.
А бандит не стал уточнять, что именно им о нем известно, а вместо того, сморщившись, будто взял в рот кислятину, проговорил:
— Ох вы меня и достали! Ну и достали! Вот что мне с тобой делать?
И Лешка поняла, что он еще и сам не решил, убивать ее или оставить в живых.
— А ты профессиональный киллер? — немного воспрянув духом, спросила она.
— Что? — удивился парень.
— Ну, много людей убил?
Бандит усмехнулся:
— Будешь много знать, скоро состаришься.
Из последней фразы выходило, что она точно еще поживет. Напряжение немного спало, зато дало знать о себе горло, к тому же сильно болела голова, очень хотелось спать или хотя бы полежать. Но еще один вопрос ну никак не давал Лешке покоя.
— А зачем ты нашу колбасу съел? — не вытерпела она.
— А тебе жалко? — возмутился парень.
— Не жалко. Мог бы попросить, мы сами б дали, а не прятаться от нас то в сундуке, то за дверью. Думаешь, мы не знали, где ты?
Грабитель оглядел свои грязные штаны:
— И откуда вы там взялись!
— А ты зачем туда залез?
Лешка крутанула головой и вдруг увидела за окном своего брата. Жутко встревоженный, Ромка, то и дело озираясь, бегал взад-вперед вдоль дороги. Подбежав прямо к киоску, он громко закричал:
— Лешка! Ты где? Отзовись!
— Его еще здесь не хватало! Молчи, — снова приказал парень.
Лешка шмыгнула носом и не осмелилась ослушаться. Но в горле запершило совсем уж невыносимо, и она, как ни старалась, не смогла сдержать громового кашля. И Ромка его услышал. Он замер как вкопанный, после чего прямиком двинулся к киоску.
— Лешка, ты тут?
Ромка заглянул в окошко и дернул на себя дверь. Лешка не успела и слова сказать, как бандит втянул его в киоск и силой усадил на второй имеющийся у него стул.
Довольный тем, что отыскал наконец сестру, Ромка не сразу осознал всю серьезность обстановки. Но мигом сориентировался, все понял и бесстрашно спросил:
— Лешк, это и есть ваш ночной мучитель, да?
Она молча кивнула.
Ромка тронул парня за руку:
— Слышь, мы тебе вернем твой сотовый, он нам сто лет снился. Венька бы его и не взял, если бы не подумал, что он его собственный. Отпусти хотя бы ее, что она тебе сделала? Она тебя не выдаст. Если хочешь, оставь меня в заложниках.
— Нужен ты мне, — пробормотал бандит.
— А раз не нужен, то отпусти обоих. Не будешь же ты убивать детей.
— Хороши детки! — воскликнул парень. — Это ж надо такую пакость на лестнице устроить! Я себе шею чуть не сломал.
— Какую пакость? — удивился Ромка, а Лешка пробурчала:
— А нечего по чужим дачам шастать. — И подумав, что терять ей нечего, вызывающе заявила: — А как еще поступать с бандитами и ворами?
— Да кроме вашей колбасы, я ничего не взял.
— А салат?
— Фу, какая ты мелочная, — с почти детской обидой вымолвил парень.
— Тебя б на наше место! — парировала Лешка. Она давно и как следует разглядела своего тюремщика и, убедившись, что это вовсе не тот грабитель и убийца, чей снимок висит на полицейском стенде, стала вести себя еще раскованней.
— А что ты там делал? — с интересом встрял в их диалог Ромка. — Выслеживал кого-то, да? Или прятался?
Парень не ответил. Видно было, что он кого-то ждет. Лешка вспомнила, как человек, с которым она разговаривала по телефону, договаривался встретиться с ней, то есть с этим парнем, на месте. Значит, этот киоск и есть то самое место. И она заволновалась снова: что будет с ними, когда явится его сиплый сообщник? Вдруг она зря расслабилась, а этот тип и вправду киллер, как предполагал Ромка?
