— Я оценил, — кивнул Алексей. — Визитки у меня с собой нет, записывай телефон.
Ромка достал свой мобильник, и тут к ним подбежала Лешка и обратилась к Петру Ивановичу:
— А не знаете, кого вчера искали на станции?
— Дезертира, сбежавшего из армии. Уже нашли.
— А того, со стенда? Ну, убийцу-грабителя. Страшного такого. Его тоже поймали?
— Тот давно в бегах, эта фотография еще с зимы там висит.
Вернувшись в дом, Ромка с Лешкой услышали, как Венечка расспрашивает племянника:
— Я вам махал, махал… Куда вы ездили?
— О чем ты? — поднял брови Александр Федорович. — Куда и когда я ездил?
— Да с полчаса назад.
— Не понимаю, о чем речь. Ты что-то путаешь. Я только что из города. Зачем мне сюда подъезжать, а потом опять уезжать?
— Неужели я ошибся?! — воскликнул Венечка.
— Видимо, так.
— А ночью вы почему мимо проехали? — тут же включился Ромка.
— И тебе это показалось. Ночью я спал у себя дома.
Ромка сморщил нос:
— Я, что ли, тоже ошибся?
— Разумеется, — спокойно ответил племянник.
— А давайте завтракать, — миролюбиво предложила Лешка. Тщательно вымыв лестницу, убрав следы в гостиной, она включила чайник. Ей не терпелось поскорее выпить чего-нибудь горячего, потому что горло у нее болело все больше и больше.
— Да, посидим за столом и во всем разберемся, — сказал Александр Федорович, и Лешка стала делать бутерброды. Глядя, как она выкладывает на тарелку аккуратно нарезанный хлеб с остатками колбасы, украшая ее ломтиками помидоров и стебельками укропа, он заметил: — Хозяйственная ты девочка, с тобой уютно.
— Вообще-то, у нас равноправие, — дернула плечом Лешка. — Я просто не рискую поручать такие дела Ромке. Он только и умеет, что батоны пополам резать и поливать их кетчупом и майонезом.
А Венечка все никак не мог успокоиться. Поерзав на стуле, он заглянул племяннику в глаза:
— Мы вас никому не выдадим, честно-пречестно, только скажите, вы сюда правда не подъезжали? И в телевизоре ничего не хранили? И «макаров» этот правда не ваш?
Племянник взял в руки пистолет и внимательно его оглядел:
— «Макаров», говоришь? А я и не знал, спасибо, что просветил. Видишь, ты лучше меня в оружии разбираешься. И если намекаешь, что этот пистолет у меня был здесь, да причем не один, то посуди сам, стал бы я вас приглашать на дачу, начиненную оружием, отлично зная, какие вы шустрые? Честно говоря, я пока и сам не понимаю, что все это значит. Чертовщина какая-то. И на работе вот тоже…
Александр Федорович не договорил, так как в окно постучали, и все от неожиданности вздрогнули. К ним заглядывала женщина в джинсовой шляпе и спортивном костюме.
— Сосед, не одолжишь грабли? В моих черенок сломался.
— Привет, Антонина, — ответил племянник. — Рома, сходишь с ней в сарай?
Ромка знал, где хранятся ключи. Он достал связку из ящика стола и сорвался с места.
Проследив за женщиной и братом, Лешка оторвалась от окна и спросила:
— А Маргарита Павловна когда приезжает?
— В понедельник утром.
— А мы в это время в школе будем.
— Ничего страшного, еще увидитесь. Тетя намерена здесь долго пробыть.
Племянник улыбнулся, но глаза его остались грустными.
Александр Федорович сначала отвез Венечку на его проспект Мира, потом Ромку с Лешкой на «Рижскую». Стоило брату с сестрой переступить порог, как раздался телефонный звонок, и Валерия Михайловна с трубкой в руке вышла в прихожую.
— Это вас.
— Кто? — удивилась Лешка.
— Друг ваш, Венечка. Третий раз уже звонит. Неужели за сутки не наговорились?
Ромка схватил телефон:
— Что случилось?
— Я ждал, когда вы придете домой, чтобы не говорить по мобильному при племяннике, — взволнованно и громко заговорил Венечка, так что Лешка слышала каждое слово. — Но только он врет. То была его машина с царапиной в виде молнии, я не мог ошибиться. А еще я вспомнил, что следы масла в коробке на его работе чем-то походили на отпечаток пистолета.
— Но он же сказал, что ни разу к даче не подъезжал! — воскликнула Лешка.
— Я тоже не стал ему перечить, но ночью я тоже его хорошо видел, — задумчиво произнес Ромка. — А когда ходил с его соседкой за граблями, то она жаловалась, что племянник миллион раз проезжал мимо ее дачи, но ни разу ни сам не зашел, ни ее к себе не пригласил.
— Когда? Весной? — затаил дыхание Венечка.
— Ну да. Она с конца марта по выходным дням на свою дачу ездит.
— Ну и ну! А если он и в самом деле торгует оружием? Дело прибыльное. Может, в его фирме не все идет гладко и он таким образом решил поправить свои дела?
Ромка промолчал, а Лешка, округлив глаза, растерянно прошептала:
— А если это так, то мы его заложим, да?
— Нет, — твердо сказал Ромка. — Мы его друзья, и если он во что-то влип, то по недомыслию или недоразумению. И мы заставим его одуматься. Но что племянник на такое пойдет, можно допустить лишь на сотую, вернее, миллионную долю процента. Ну в самом деле, не мог же он пригласить вас на дачу, где дело нечисто? Сначала бы убрал оттуда оружие.
— И что ты намерен делать? — спросил Венечка.
Как Лешка и думала, Ромка заявил:
— Буду думать.
Глава 10
Лечение мороженым
Оттолкнув от сестры соскучившегося по хозяйке Дика, Ромка плюхнулся рядом с ней на диван. После бессонной ночи глаза у Лешки слипались, к тому же очень болели горло и голова. Но ее брат и не помышлял о сне:
— Эй, послушай!
Глаза у Ромки приобрели азартный блеск, и Лешка поняла, что он уже придумал план действий и станет тратить на него все свое время, то есть совсем забросит учебу. С другой стороны, раз племянник попал в беду, то в стороне им оставаться нельзя никак.
Ромку же не мучили никакие сомнения.
— Мы раскроем это дело! — чтобы не услышали родители, зашептал он. — С чего начать, я уже знаю. С расследования странного ограбления фирмы, которое вы с Венькой хотели от меня утаить, бессовестные вы люди. Давай выкладывай еще раз, кого и что вы там видели, только медленно и по порядку.
И Лешка хриплым голосом в который раз поведала брату, как кто-то выманил из турбюро Верочку — новую сотрудницу Александра Федоровича, — а затем учинил в помещении жуткий разгром и почему-то ничего при этом не взял. А сообщил об этом племяннику Дмитрий Сергеевич, директор соседнего магазина «Садовод-огородник». Он-то и услышал грохот падающих стеллажей, заметил в коридоре какую-то тень, заглянул в офис, позвонил племяннику и вызвал полицию.
— Ну а полицейские обратили внимание на грязную коробку, и теперь мы знаем почему: там был след от пистолета, — закончила она свое повествование.
— И там, и там фигурирует оружие. Значит, пистолет в телевизоре на даче и разгром офиса — звенья одной цепи, — сделал вывод Ромка. — И если бы племянник действительно торговал оружием, то такое могли подстроить его конкуренты в назидание или еще зачем-нибудь. Иначе почему они ничего не взяли? Бандиты не брезгуют никаким доходом. Я бы на их месте взял деньги хотя бы для отвода глаз.
— Может, там что-то искали? — предположила Лешка.
— И это может быть. Не будем зря гадать. Узнаем что-нибудь новенькое, тогда и станем делать выводы.
Рассказав брату о Дмитрии Сергеевиче, возглавляющем магазин, Лешка вдруг вспомнила о найденной в гостиной коробочке спичек с цветами на этикетке.
— Смотри, что я там нашла! Около стола валялись. Но ни племянник, ни Алексей их не теряли. И когда я первый раз подметала пол, спичек точно не было.
— Вот здорово! — обрадовался Ромка. — Ведь это улика! Значит, на даче был кто-то еще, кроме вас и Алексея. И проник он туда, когда мы в киоске отношения выясняли.
— Да, другого времени у него не было, — согласилась Лешка.
Ромка осмотрел коробок со всех сторон:
— «Камассия». Впервые слышу. Что за цветок?
Лешка поднялась с дивана и, порывшись на книжных полках, нашла толстенную книгу о садовых и комнатных цветах.
— Дай сюда! — Ромка выхватил у нее фолиант, сам нашел доселе не известное ему название растения и приступил к чтению:
— Итак, камассия, листья мечевидные, сизо-зеленые, рыхлые кистевидные соцветия… В природе растет в умеренных зонах Северной Америки… Цветки сине-фиолетовые, голубые или белые. Так себе цветочек, невзрачный какой-то, — прокомментировал он и воскликнул: — О, да от него польза есть! Глянь, индейцы употребляют в пищу луковицы этой самой камассии. Вместо картошки, что ли? Наверное, и ресторан назвали так из-за съедобности этого цветка. Должно быть, эти клубни там подают на стол.
— Может быть, — устало согласилась Лешка.
А Ромка вертел-вертел в руках спички и вдруг вскричал так громко, что из кухни выглянула мама:
— А нельзя ли потише? Спать пора!
