Они уже подходили к метро, как Венечка вдруг остановился.
— Лешка, — указал он вправо, — смотри, это же Верочка!
Навстречу им с перекинутой через плечо сумкой быстро шла девушка с длинными, почти белыми прямыми волосами.
— Она, — подтвердила Лешка. — Интересно, что она тут делает? Может, идет в ресторан?
Ромка понял, о ком идет речь, и тут же скомандовал:
— За ней!
Людей на улице было мало, и чтобы сотрудница племянника не заметила слежку, ребята держались от нее поодаль. А девушка шла, шла и вдруг нырнула в широченный открытый подъезд большого дома. Друзья кинулись следом, но подъезд оказался проходным, и куда она подевалась, осталось неизвестным.
Но Ромка и после этого ни капельки не огорчился, а, можно сказать, даже возликовал.
— А говорите, зря ходили! Лучше прикиньте, что к нашей улике прибавился реальный подозреваемый. Зачем она следы заметает? А если сама и учинила разгром, а потом выдумала, что ей кто-то звонил? Это ж никто не проверял, и свидетелей тому нет. Венька, завтра мы с тобой поедем в турбюро и все выясним. Правда… — на Ромкином лице появилось притворное огорчение, — придется уйти с литературы. Племянник в это время будет встречать Маргариту Павловну, а без него легче разнюхать, чем там у него пахнет.
Лешка промолчала. У брата был свой план действий, у нее — свой. Она уйдет из школы еще раньше и все разузнает сама. Небось не глупее Ромки, и опыт у нее тоже есть.
Глава 11
Неудачное расследование
На следующий день Лешка на протяжении трех уроков кашляла беспрерывно, а с четвертого — это была химия — ее отпустили. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло: не пришлось даже притворяться больной. Учительница испугалась, что Лешка заразит одноклассников, и отправила ее домой.
Правда, голова и горло сильно болели. Но ведь так просто ничего не дается, за все надо платить. Сделав такое философское заключение, Лешка вместо дома прямиком направилась к метро.
А план у нее был, в общем-то, похож на Ромкин. Приехав в здание, где находился офис племянника, она собиралась расспросить вахтера, не заметил ли он кого подозрительного в день мнимого ограбления, как-нибудь по-хитрому поговорить с Верочкой и узнать, что она делала возле ресторана, а также заглянуть в магазин для садоводов и огородников. Ромка, собираясь в школу, почему-то не взял с собой свой самодельный металлоискатель, и она на всякий случай прихватила его с собой. Мало ли что, вдруг пригодится?
Обогнув Музей изобразительных искусств, Лешка вбежала в знакомый серый дом и подошла к стеклянной будке. Там обосновался очень пожилой седоголовый человек с орденскими планками на пиджаке. Интересно, он или не он дежурил в момент ограбления?
Старичок окинул ее проницательным, но приветливым взглядом, и Лешка улыбнулась в ответ:
— Я… Мы… Может, вы меня помните? Я сюда в пятницу приезжала, с Савицким Александром Федоровичем, и еще со мной мальчик был… Маленький такой, в очках.
— Как же, помню, — охотно откликнулся старичок. — Сначала вы вошли, потом полиция появилась. Я все подмечаю, должность у меня такая.
— Очень хорошо, — обрадовалась Лешка. — Вас, наверное, уже спрашивали, не видели ли вы кого подозрительного. Кто мог вломиться в турбюро?
— Сам гадаю, — покачал головой вахтер. — Посторонних здесь в тот момент не было, да и свои почти все разбежались: пятница — день короткий. Потому тех, кто оставался, помню наперечет. После того как девушка, блондинка из турбюро этого, сама не своя куда-то выскочила, парень из «Садовода-огородника» прибыл, чудаковатый такой, забыл его имя, Антон, что ли… А Дмитрий Сергеевич его дожидался, он то выходил на улицу, то снова поднимался к себе. В юридической консультации, правда, тоже оставались работники, но она расположена в другом крыле нашего здания, выходили они по боковой лестнице, и я каждого видел. В общем, в тот день ничего особенного не было.
— А через черный вход никто пройти не мог?
— Он у нас давно забит. Теперь на стоянку во двор все тоже мимо меня ходят. А иначе мне здесь сидеть смысла нет. Так я и полицейским объяснил.
Лешка поняла, что, как все старые люди, вахтер был не прочь поговорить. О чем же еще его спросить?
— Меня Олей зовут, — на всякий случай сообщила она. — А Савицкий — наш друг.
— Очень приятно. А меня — Степан Васильевич, — улыбнулся старичок. — Значит, ты к Савицкому? Только он еще не приходил.
— А он поехал в аэропорт встречать свою тетю. Я его подожду.
Лешка взбежала на третий этаж и, прежде чем заходить к Верочке, вошла в магазин, где продавались семена и всякие садовые принадлежности.
Светловолосый парень пялился в окно, любуясь высокими белыми облаками. Услышав шаги, он повернул голову. На Лешку глянули светлые, почти прозрачные глаза. Продавец был симпатичным, только каким-то нескладным и слишком сутулым. Прошлый раз, в ту злополучную пятницу, когда они с Венечкой вошли в магазин, он возился с рассадой и она не смогла его толком разглядеть, а сейчас он показался Лешке очень похожим на какого-то артиста.
А парень внимательно смотрел на нее и молчал. И у Лешки разом выскочили из головы названия всех цветов и овощей.
— У вас есть семена… — Она замялась, лихорадочно соображая, что сказать. К счастью, ей пришел на память оптовый рынок, где они с мамой недавно закупали продукты, и палатка со столом, заваленным разноцветными пакетиками. Один из них привлек ее внимание. И Лешка выпалила: — У вас есть семена моркови «парижский рынок»?
Продавец пожал плечами и снова смерил ее взглядом. Глаза его ровным счетом ничего не выражали.
— Если поискать… Тебе сколько?
— Пакетик… Или два, — промямлила Лешка.
Парень облегченно вздохнул, поскольку поиски отменялись.
— Мы в розницу не торгуем. У нас опт и мелкий опт, не видела, что ли? — Он указал на вывеску и отвернулся от неудавшейся клиентки. Все же постеснялся выставить ее за дверь.
— А жаль, — в спину ему сказала девочка и неожиданно для самой себя вдруг ляпнула: — А камассии у вас случайно нет?
Парень медленно повернулся и в упор посмотрел на Лешку. Она даже поежилась под его взглядом.
— Чего? — с глуповатым выражением лица спросил он.
— Ну, клубней или семян камассии. Это цветок такой. В нашей стране он известен в трех видах. Размножается семенами, клубнями и вегетативно. — Лешка была рада, что Ромка заставил ее найти книжку, где был описан этот дурацкий цветок, и теперь тараторила безостановочно: — А цветки у камассии мелкие, до трех сантиметров, но на стебле их бывает аж до ста штук.
И вдруг парень сверкнул белозубой улыбкой:
— Ну надо же, камассия — цветок! А я и не знал, что такой бывает.
— Как? — пришла очередь удивляться Лешке. — Вы же в цветочном магазине работаете!
— Ну и что? Я же не ботаник. Что закупим — то и продаем. Дмитрий Сергеевич во всякой зелени хорошо разбирается, а я еще не вник.
Парень взглянул на часы, и Лешка поняла, что он собирается уйти.
— У вас перерыв, да?
Продавец нетерпеливо кивнул.
— Ну ладно, я тогда пойду, — вздохнула она и двинулась к двери.
Но тут в соседнем кабинете зазвонил телефон, и парень отправился туда. На всякий случай Лешка подкралась к двери подслушать, о чем речь, но разговор касался поставок каких-то семян и клубней, то есть ничего интересного она не узнала.
Быстро отпрянув от кабинета, Лешка огляделась. Вокруг все захламлено, а в углу, у двери, целая гора мешков. А не может ли здесь храниться оружие? В этом хламе его так легко спрятать.
И Лешка решила рискнуть. Выложив на один из ящиков свой кошелек, она громко протопала к выходу, на цыпочках вернулась назад и, быстро юркнув за мешки, взглянула на часы. Согласно табличке на двери обеденное время уже наступило.
Парень окончил разговор, послышались его шаги. На какой-то миг Лешку прошиб страх. Что будет, если он никуда не уйдет, а останется здесь, к примеру, пить чай? Но продавец оправдал ее ожидания и вышел за дверь, заперев ее на ключ.
Тогда Лешка вылезла из своего укрытия и, припомнив Ромкины наставления по поводу того, как надо обращаться с металлоискателем, надела на голову наушники и стала водить медной петлей по многочисленным мешкам, ящикам, горшкам и пакетам с рассадой и клубнями. Она хоть и торопилась, но старалась ничего не пропустить. У одного ящика прибор резко сменил тон, в наушнике раздался громкий писк. Дрожащими руками Лешка приоткрыла ящик. Но в нем оказались всего лишь грабли без черенков.
Лешка перешла в кабинет, обнаружила там немало металлических предметов, но оружия так и не нашла.
Она сняла наушники, спрятала в рюкзак металлоискатель и вытерла со лба пот. Увы, затея оказалась напрасной.
Лешка снова забралась за мешки и стала терпеливо ждать конца перерыва. Она надеялась, что продавец вернется, пройдет в кабинет, а она схватит свой кошелек и выскочит за дверь. А если он вдруг на ходу обернется, то она сделает вид, что вошла следом за ним, потому что забыла здесь свои деньги. И найденный на ящике кошелек явится тому подтверждением.
