— За паспорт спасибо! А то я с этими делами никак на работу не попаду. Галке то одно надо, то другое, еще и в милицию затаскали…
— Как там? — спросил Сергей, не отрывая взгляда от дороги.
— Да, так ничего и не выяснили, — махнул рукой его друг.
— Главное — я же его вез на работу. Все как всегда, вышел из дома, сел ко мне, поехали. Только он нервничал очень, ерзал, оглядывался. И надо же — у меня вдруг мотор заглох. Я и так, и сяк — ну никак! Шеф еще по телефону говорил с кем-то. Меня потом спрашивали: с кем? А я и не знаю. Он сам кому-то позвонил.
— А в телефоне не остался номер? — поинтересовался Сергей.
— Я откуда знаю? — пожал плечами Алексей. — Наверное, остался. Только, по-моему, при нем телефона не нашли.
— А о чем он по телефону говорил? — осторожно спросила Катя.
— Да с другом каким-то, что-то про фотографии.
— Про фотографии? — и девочки переглянулись. Фотографии — это как раз по теме!
— Ну да. Что-то, мол, в них все! Да мне некогда было слушать! — с досадой сказал Алексей. — У меня зажигание не работало. Я уже решил, что придется аварийку вызывать. Тогда шеф поехал на работу один. Взял дипломат и в троллейбус сел, до метро доехать.
— В троллейбус? — ахнули в один голос девочки.
— Ну да, мы недалеко от остановки заглохли, там троллейбус проходи как раз. Он в него и сел.
— Семидесятый? — уточнила Тома. Как раз в этом троллейбусе они и нашли фотоаппарат.
— Семидесятый, — подтвердил Алексей. — А вот зачем о на полдороге из него вышел? Меня уж замучили вопросами! Но только я-то ничего не знаю! Главное — через минут пятнадцать я завелся и на работу поехал. Но там его не было.
— Может, он с метро сел?
— Да нет же, — недоумевал Алексей. — Его нашли в подъезде дома через две троллейбусные остановки. Чего его туда понесло? Вроде бы и знакомых там у него никаких нет.
— А где этот дом? — поинтересовалась Тома. Так, на всякий случай.
— А вам зачем? — удивился Алеха. — У вас там что, знакомые?
— А вдруг? — неопределенно сказала Катя.
— Ну, это в районе «Сокола». Там рядом институт пищевой, а чуть дальше — жилой дом. Вот в подъезде этого дома и нашли. Я вообще-то точного адреса не помню. А машина заглохла возле больницы МПС. Вот и считай, зачем он вышел и куда-то пошел, если ему до метро одну остановку доехать оставалось?
— Может, встретил кого? — вставил замечание Сергей.
— Теперь у него не спросишь.
Это точно. Но у Кати возникло смутное подозрение. Она сама еще толком не успела его сформулировать, когда спросила:
— А у вашего шефа с собой в тот день фотоаппарата не было?
— Наверное, был. Он его всегда с собой носит.
— «Кодак»? — выпалила Тома.
— А вы откуда знаете? — удивился Алексей.
— А фотоаппарата у него не нашли? — не ответила на вопрос девочка.
— Ничего не нашли. Ни дипломата, ни фотоаппарата. Только паспорт в кармане отыскали, по нему и узнали, кто это. А то дня три бы узнавали, кого в подъезде грохнули.
— Девочки, вам куда? — перебил Сергей.
Катя даже вздрогнула и огляделась — места совершенно незнакомые.
— Мы с кольцевой въезжаем, — пояснил он. — Сейчас «Планерная» будет, и мы к роддому свернем.
Девочки переглянулись, и Катя сказала:
— Мы тоже там выйдем.
Тома кивнула. Она не совсем представляла, где этот роддом находится, но наверняка оттуда какой-нибудь автобус к Катиному дому идет.
Через десять минут Сергей высадил их у ворот роддома, и девочки остались на небольшой улице одни.
ГЛАВА XVI.
При чем тут снимки?
Сначала девочки молча оглядывались, высматривая ближайшую остановку, потом пошли к ней, все так же — молча. В голове у Кати был полный кавардак.
— Слушай, а фотоаппарат-то — этого шефа, Бориса Палыча, — вдруг сказала Томка. Катя даже вздрогнула — она как раз об этом сейчас и думала!
— Я тоже так решила, — призналась она. — Он ведь как раз в семидесятом поехал! Значит, мог фотоаппарат оставить.
— Да, но не случайно.
— Как не случайно? — Катя даже остановилась.
— А вот так. Если он проехал в троллейбусе три остановки…
— Может, и четыре, — возразила Катя.
— Ну, пусть четыре, — качнула головой Тома. — Все равно, он же не пятилетний ребенок! Ладно, если едет компания долго, народ болтает, тут немудрено что-нибудь посеять. Но за три остановки?.. У него что, склероз?
— Может, и склероз.
— А мне кажется, что он не просто так его забыл! — упрямо не согласилась подружка.
— Спрятал, что ли? — засмеялась Катя.
— Может, и спрятал. Но что он был его — это точно!
— Тогда почему фотоаппарат забрал этот… Блондин?
— А он его и убил! — выпалила Тома.
У Кати мурашки по коже пробежали. Она побледнела и молча посмотрела на подружку. Вообще-то, если подумать, Томка права. Очень может быть!
— Понимаешь, — заторопилась объяснить девочка, — он мне сразу показался подозрительным — крашеный какой-то, идет, дергается. И потом, твоя мама сказала, что он фотоаппарат не узнал. И про пленку внутри не знал.
— Он спросил, — справедливости ради напомнила Катя.
— Ну да, но не настаивал.
— Может, он решил, что пленку кто-то до нас украл?
— Он просто не был уверен, что пленка там. Но она ему была нужна, вот он и пришел потом в офис.
— Потом? — не поверил Катя. — А не сначала? Может, он сначала, как только прикончил шефа, явился в контору, как ни в чем не бывало, за снимками, а уже потом нашел нас. Он же за ним следил, наверное.
— Ну, не знаю, — задумалась Тома. — Только мне кажется, что сначала он стал искать фотоаппарат. А потом, когда в нем ничего не оказалось, поехал в контору.
— А это можно узнать! — сообразила Катя. — Позвоним этой самой Вале и спросим, когда Блондин приходил за фотографиями.
— Как ты позвонишь, когда мы телефона у нее не взяли? — Томка укоризненно посмотрела на подругу и пошла дальше — к остановке.
Катя расстроилась — и правда, не взяли — и догнала подружку.
— Ну, можно еще раз туда съездить, спросить.
— Опять? — вздохнула Тома.
Да, по такой жаре по городу мотаться неохота.
— Слушай! — осенило Катю. — А давай у Алексея телефон этой фирмы спросим! Он ведь должен его знать!
— Точно! — Тома круто развернулась и кинулась обратно к забору роддома.
Девочки влетели в просторное прохладное помещение за входными дверями и остановились с разбегу. Томка огляделась и обнаружила у окна Алексея, Сергея и еще несколько человек разного возраста. Вот и хорошо, что они еще не получили свое чадо. Тома потянула Катю за руку и торопливо направилась к ним: надо успеть, пока их еще не вызвали.
Алексей так волновался, ожидая жену с ребенком, что ему пришлось целых три раза сказать, зачем Тома с Катей снова пришли! Но потом он все-таки врубился, дал номер телефона секретарши Вали и снова отключился, пожирая глазами заветную дверь, через которую выдавали детей с их мамами. Даже не спросил, а зачем, собственно говоря, девочкам понадобился этот самый телефон.
Потом до Кати дошло, что он не спросил и как к ним попал его паспорт. Вот что с людьми творит рождение ребенка!
И девочки, уже не торопясь, вышли на улицу. Они не стали ждать автобуса и не спеша направились к Катиному дому. Купили по дороге бутылку газировки и дома первым делом засунули ее в морозилку, чтобы быстрее охладилась.
Сначала некоторое время просто сидели на кухне, приходя в себя. Говорить ничего не хотелось, столько мыслей было. Получается, тогда, когда Катина мама отдала незнакомцу фотоаппарат, она отдала его не хозяину, а, вовсе наоборот — тому, кто этого хозяина убил! От этого по спине мурашки бегали — надо же, к ним домой заходил убийца!
Да, тут было о чем подумать!
Через полчаса Катя решила, что газировка достаточно замерзла, достала ее и налила в стаканы. После ледяной воды мысли как-то пришли в порядок, и девочки наконец-то повернулись к телефону.
Валя, как ни странно, оказалась на работе. Катя сообщила ей, что они передали паспорт Алексею, и что у него все в порядке. Валя рассеянно бросила «Хорошо», но Кате показалось, что она чем-то занята. Девочка даже хотела положить трубку и перезвонить попозже, когда та освободится и сможет разговаривать более заинтересованно и спокойно, но вовремя сообразила, что секретарша уходит в отпуск и в следующий раз может не оказаться на месте. Поэтому Катя собралась с духом и поинтересовалась, когда и как заходил человек, который на фотографии был вместе с Валиным шефом. Выслушала под напряженным взглядом подружки короткий ответ, поблагодарила и положила трубку.
— Ну? — нетерпеливо спросила Томка.
— Он был в пятницу, — выдохнула Катя. — Буквально через час после того, как шефа убили.
— Получается, он убил его, не нашел, что искал, то есть фотографии, и пошел на работу. Думал, что они там. А когда фотоаппарата там не оказалось, то стал его искать, — сообразила Тома.
