Парней прижали к стеклу, рядом страдали Света и Анжела. В автобусе ехало под сотню человек. И каждый, по-видимому, считал своим долгом взять с собой пару сумок, ведро или, на крайний случай, мешок.
Форточки не открывались, и друзья жадно ловили воздух из чуть приоткрытого люка. Казалось, что путешествию не будет конца.
Через четверть часа автобус въехал в дачный кооператив и сделал первую остановку. В транспорте стало попросторнее. Через несколько минут вышли и друзья.
– Никогда больше не поеду на автобусе, – зло сказал Максим. – С меня чуть скальп не сняли в этой толкучке.
– А обратно как? – спросила Анжела, разминая затекшую шею.
– Не знаю, пешком.
– Здесь часа четыре идти, – усмехнулся Дима.
– Это лучше, чем полчаса в автобусе.
– Зато сколько впечатлений.
Друзья свернули с основной дороги на грунтовку, засыпанную щебенкой. Солнце безжалостно разгоняло утреннюю прохладу, сушило яркие бриллианты росы.
Темно-серый дом по-прежнему мрачно поднимался из высокой травы. Словно не желая видеть окружающую его жизнь, дом опустил плотные веки на глаза-окна.
Друзья обошли заброшенную дачу по широкому прямоугольнику дороги. Не заметив ничего подозрительного, они нырнули в заросли бурьяна.
– Посидите в стороне, пока мы с Максом откроем дверь, – прошептал Дима.
Света и Анжела кивнули. Глаза их горели любопытством.
Парни, словно делали это каждый день, быстро сняли доски с крючков и принялись за дверь. В этот раз лома с собой не было. Дима, засунув пальцы под дверь, поднял ее вверх. Проскрипел ржавый металл по металлу, слегка хрустнуло дерево, и теперь дверь держалась на одном только засове замка. Отставив ее в сторону, друзья заглянули в дом.
Солнечный свет беззастенчиво ворвался внутрь, но через несколько шагов замер, столкнувшись с непроницаемой тьмой.
– Есть кто? – позвал Максим. Сердце стучало с утроенной частотой.
Ответом была тишина. Дима включил фонарь и вошел в дом. Девчонки затаили дыхание.
На первый взгляд могло показаться, что в дом никто не заходил лет десять. А может и двадцать. Но стоило приглядеться, и сразу становились заметны неровные слои пыли. Большой прямоугольник – здесь лежал матрас. Овал – стоял биотуалет. А от входа до матраса тянулась узкая дорожка.
– Все вычистили, – сказал вошедший следом Максим.
– Угу, – согласился Димка, и двинулся в соседнюю комнату.
Паутина липла к лицу, и он, щурясь, стирал ее с глаз. Здесь пыль была нетронута, и Дима ступал, словно по мягкому персидскому ковру. Соседняя коморка, по-видимому, была кухней. На стене висел древний самодельный шкафчик для посуды, а на ссохшемся круглом столе стояли две фарфоровые тарелки. В уголке, рядом с тазиком на табуретке, стояла двадцатилитровая канистра. Дима приподнял ее – емкость была заполнена наполовину.
На Димку накатила тоска. Казалось, будто хозяин хотел отлучиться ненадолго, но вернуться в любимый загородный дом так и не смог. В оставленных вещах хранилась какая-то печальная тайна.
Послышались возгласы девчонок, и Дима вернулся назад. Анжела и Света с интересом оглядывали тюрьму Игоря, а Макс вышел на улицу – стоять на стреме.
– Пойдем на кухню, – сказал Дима.
Девчонки послушно двинулись за ним. Димка показал Анжеле и Свете брошенную кухню и вывел их на улицу.
– Больше в нем делать нечего, – заключил Максим. – Игоря нет, все следы подчищены.
– На кухню сходи, – протягивая другу фонарь, сказал Дима.
– Зачем?
– Посмотри. Дом реально брошенный. Причем бросили его неожиданно.
Максим как-то недоверчиво повел плечами, но в дом зашел. Через пару минут он вернулся и молча кивнул. Парни быстро поставили дверь на место, и «забили» ее досками.
Оглядевшись вокруг, компания вынырнула на дорогу.
– Пошли на пруд, а то у меня вся морда в паутине, – пожаловался Макс.
Анжела засмеялась, а Света жалобно произнесла:
– Я без купальника.
– В трусах купайся, – любезно подсказала подруга. – Там сейчас все равно никого нет.
– А они? – показав рукой на мальчиков, удивленно спросила Светлана.
– Да шучу я.
– В шортах и майке окунись, – пожал плечами Дима. – По дороге высохнешь.
– Особенно, если мы пойдем домой пешком, – напомнил Максим.
– Тогда в магазин зайдем после пруда, – забеспокоилась Анжела. – А то я сегодня еще ничего не ела.
– Зайдем-зайдем, – задумчиво сказал Дима, – и не только в магазин.
Друзья вопросительно посмотрели на Димку, но он не спешил раскрывать планов.
– Кухня не дает мне покоя, – наконец сказал он. – Я хочу узнать, чей это дом.
– Каким образом?
– В управлении дачного поселка. Наверняка у них есть документы, какая дача кому принадлежит.
– Заброшенный участок давно забрали, – уверенно сказала Анжела. – За него ведь никто не платит.
– А ты уверена, что не платят? – прищурился Дима. – Я – нет.
Анжела открыла рот, и тут же закрыла.
– Я как-то не подумала, – вскоре сказала она.
– С тобой такое часто, – не упуская случай поддеть подругу, сказала Света.
Анжела показала язык и пристроилась рядом с шагающим впереди Максимом.
Света не стала купаться, лишь зашла по колено в воду. Зато Максим, Дима и Анжела побесились от души. Девушка прыгала с плеч и рук друзей, поднимая тучу брызг.
– Может, все-таки окунешься? – спросил Светлану Дима.
– Вылезайте, – ответила она. – Нам дело надо расследовать.
– Нашлась, сыщица, – засмеялась Анжела.
– Вообще-то наш друг пропал.
Парни вмиг посерьезнели.
– Да, мы развлекаемся, а он, может, на цепи сидит, – проговорил Дима.
Немного обсохнув, компания двинулась к дачному управлению. Небольшая кирпичная контора стояла на улицу ниже магазина.
– Подождите меня здесь, – сказал Дима, указав на лавку. – Меня должны помнить.
– Я тоже пойду, – заявила Анжела. – Я совсем недавно с отцом сюда заходила.
Дима пожал плечами, постучал в дверь и вошел.
– Здравствуйте, – сказал он.
За столом сидела молодившаяся женщина лет шестидесяти.
– Что, детишки, хотели?
– Добрый день, Арсения Петровна, – звонко произнесла Анжела. – Вам в магазине ничего купить не надо?
– Да я уже сходила, Анжелочка. Никак навестить меня зашли?
– Мы гуляли, решили заскочить.
Дима стоял и растерянно улыбался. Анжела перехватила инициативу, сбив его с отрепетированных в голове фраз.
– Вы же знаете, недалеко от наших дач заброшенный дом стоит, – начала девушка.
– Ой, не суйтесь туда, – закачала головой Арсения Петровна. – Нехороший он.
– Да мы и не собирались, – словно услышав что-то невероятное, ответила Анжела. – Нам просто интересно, чей он.
Женщина вздохнула. И произнесла надрывным голосом:
– Будто вчера было. Помню, заходил он за дачу заплатить. А ведь уже шестнадцать лет минуло.
Друзья слушали, затаив дыхание.
– Глебом его звали. Хороший мужик был, лет пятьдесят от роду, – продолжала Арсения Петровна. – На меня засматривался. Врачом в серьезной клинике работал. Позвонили ему, тогда телефон роскошью считался. – Не преминула заметить управляющая дачным поселком. – Сказали, что у племянника, Федьки нашего, приступ.
Дима заметно вздрогнул, когда услышал имя.
– Догадался, мальчик? – по-своему истолковала его дрожь Арсения Петровна. – Помчался как шальной, а машина-то старая была. Слетел в кювет и погиб. Царствие ему Небесное.
Дима и Анжела молчали, неприятно пораженные.
– Так что, ребята, чтобы не случилось, а голову терять нельзя, – со вздохом сказала Арсения Петровна.
Друзья еще постояли минуту, но управляющая улетела мыслями в те далекие года, когда Дима и Анжела еще не появились на свет.
– Спасибо, Арсения Петровна, – неловко сказала Анжела, – за гостеприимство.
Женщина пару раз кивнула, и ребята выскользнули на улицу.
– Мы все слышали, – не давая сказать друзьям ни слова, произнес Максим. – Думаю, наш Федор еще из-за этого такой угрюмый.
– Винит себя? – догадалась Анжела.
Максим кивнул.
– Только подозрений насчет Федора теперь еще больше, – сказал Дима. – Лично я почти уверен.
– А я, наоборот, – покачала головой Света.
– В любом случае, нам придется это выяснить, – оборвал толком не начавшийся спор Макс. – Ну что, пойдем пешком или будем ждать автобус?
– Пешком, – махнул рукой Дима. – Автобуса часа три еще не будет.
– Заодно все и обсудим.
Друзья зашли в магазин, купили булки, пачку печенья и две бутылки минералки. Снарядившись таким образом, они отправились в поход.
* * *
Через два с половиной часа, друзья сидели на поваленном дереве в придорожной роще.
– Я никогда столько не ходила, – устало откинувшись спиной на плечо Димы, сказала Света.
– Можно автостопом доехать.
– Да ну, почти пришли, – возразила Анжелка. – Завтра вы или мы будем следить?
– Конечно, мы, – засмеялся Дима. – Тебе вообще лучше ему на глаза не попадаться. Он тебя точно запомнил.
