сумку. Затем подошел к учительнице, что-то сказал ей и быстро вышел из класса. В это время прозвенел звонок.
– Елена Семёновна, – Митя поднял руку, – можно я уйду пораньше? У меня ухо болит. Мама в курсе.
– У вас не эпидемия хитрости? – Елена Семёновна взяла в руки учебник истории. – Контурную карту сдай. Домашнее задание…
– Мне Иванцов запишет, – Митя торопился.
И пулей вылетел из класса. Подбегая к раздевалке, он увидел, как за Ваней хлопнула входная дверь. Надо непременно проследить за ним. Что-то тут не так.
* * *
Митя старался не упустить из виду невысокую фигуру Вани и в то же время идти так, чтобы не привлечь внимание Левцова. Только Ваня и не пытался прятаться. У двери с надписью: «Кафе „Солнышко“» он ненадолго остановился и оглянулся. Митя нырнул за кабину рядом стоявшего грузовика, а Ваня скрылся за дверью. Митя подождал несколько минут и последовал за ним.
В нос ударил резкий запах жареного мяса и восточных специй. Глаза привыкали к полутемному залу, он осмотрел столики, но Левцова среди редких посетителей не было. Может, в туалет зашел? Единственная дверь уборной была открыта. Митя прошел и сел за столик. Нужно придумать план.
Ничего в голову не приходило. Единственное место, которое не видно из зала, – это кухня. Нужно туда пробраться. Но там его будет легко заметить.
В зал вышел молодой повар, скинул фартук на спинку стула за баром и направился курить на улицу. Митя повязал фартук, взял с неубранного стола тарелки и открыл дверь на кухню.
Там все были заняты, и мальчика никто не заметил. Однако Левцова Митя не увидел. Тогда он пошел вглубь помещения, заглядывая во все закутки. Везде было пусто.
Возвращаясь назад, он вдруг увидел справа за шторкой комнату, которую перед этим пропустил. Там перед огромной раковиной на подставке стоял Ваня. Рядом с ним высилась гора посуды.
Замешкавшись на секунду, Митя обернулся и увидел, что в его сторону идет огромный усатый повар. Рядом оказалась спасительная дверь кладовой, и Филин юркнул туда, спрятавшись за коробки. И тут почувствовал, что что-то теплое и мягкое уткнулось ему в ногу.
Когда глаза привыкли, Митя разглядел, что к его ногам прижимается такса, та самая, которая была с Ваней два дня назад.
Но надо выбираться. Филин тихонечко подошел к двери и увидел, как Ваня идет к кладовке, вытирая руки. Из кармана фартука торчали огромные перчатки. Такие явно не помогали, а только мешали мыть посуду.
Митя снова спрятался за коробками.
– Бони, – Ваня взял поводок с полки и прицепил к ошейнику собаки, – сейчас погуляем. Я обязательно что-нибудь придумаю. Бони, ты не попадешь в приют. Обещаю!
* * *
Первыми, кого увидел Митя, зайдя в свой двор, были Лена с Аней. Они все вместе пошли в штаб. Иванцов не смог прийти, но попросил держать его в курсе расследования.
Лена расположилась в кресле:
– А что с деньгами-то? Полиция не приезжала.
– Да какая полиция? – усмехнулась Аня. – Из-за шести тысяч-то!
Митя запнулся. Никто не знает, сколько денег было, – он не говорил.
– Аня… – Митя, приняв невозмутимый вид, встал подлить чай, – тебе кто-то говорил, сколько там было денег?
– Э-э-э… ну да. Ира и сказала, – Аня передернула плечиками. – Неважно это. Полиции не было, вот и все. Какое им до нас дело? Ты выяснил что-нибудь?
– Нет. Точнее, есть зацепка… Но я пока работаю над этим. Мотив неясен.
– Поделишься? – Лена потянулась за блокнотом.
– Прорабатываю. Есть сомнения, – Митя начал складывать вещи в рюкзак.
– Как знаешь, – Лена тоже встала. – А ты куда сегодня пропал с урока?
– А, да так. Ухо заболело. Надуло, наверное.
Еще немного поговорив, они разбежались по своим делам. Аня вышла первая, едва махнув рукой на прощание, а Митя еще долго смотрел ей вслед.
* * *
На первый урок Ваня не пришел. И на второй тоже. К третьему уроку он появился и тут же попросил учебник математики у Лены. Свой он забыл.
– Что с Левцовым происходит? – спросила Лена. На большой перемене они пошли в столовую. – Меня классная попросила разобраться. У нашего отличника по всем предметам если не тройки, так двойки и куча долгов по домашним работам.
В очереди в буфете стоял Ваня. Когда подошла его очередь, он засунул руки в карманы брюк, пытаясь отыскать деньги.
– Да где же они?
Совин обратил внимание на его красные воспаленные глаза и блуждающий взгляд.
Наконец, он достал две мятые бумажки. Они легли на столешницу.
– Рваные не принимаю, – гаркнула буфетчица и резким движением отодвинула одну сотенную купюру от себя. Та, подхваченная внезапным сквозняком, слетела вниз и опустилась на пол.
Митя нахмурился. Череда событий мгновенно выстроилась у него в голове. Одновременно с Ваней они наклонились к сиротливо лежащей купюре. И тут же столкнулись лбами.
– Ты чего? – Ваня попытался оттолкнуть Митю. – Это моя!
– Точно твоя?
* * *
– Откуда у тебя эта купюра?
– В магазине дали.
– Как деньги Скворцовой у тебя оказались?
Митя смотрел прямо в глаза Левцову. Митя не был уверен, но тактика обескуражить подозреваемого не раз помогала раскрывать преступления.
– А откуда…
Тут Ваня понял, что сам себя выдал. К ним подошли Иванцов с Леной и Аней.
– Да не брал я их! – Ваня оглядывался по сторонам, пытаясь вырваться. Но крепкая рука Сергея прижала Левцова, и тот под натиском опустился на жесткий стул. – Не брал! – Ваня попытался подняться. – На полу они лежали! В файле дурацком. Я потом только понял, что это Скворцовой деньги.
Ваня как-то сразу сник.
– Я должен был их вернуть, но не смог. Из-за Бони.
Ребята переглянулись.
– При чем тут собака? – одновременно спросили Митя и Лена.
* * *
– Давай рассказывай все по порядку. – Митя понял, что преступление раскрыто, осталось понять, где деньги, и вернуть их Ире.
– Нет денег. Вот одна проклятая купюра осталась. Ее никто брать не хотел, – Левцов вывернул карманы брюк, демонстрируя, что не врет. – Мне пришлось все на корм потратить, витамины еще нужны были для Бони.
– Всего сто рублей осталось, и те склеивать надо, – подытожил Сергей.
– Да я на друга потратил! – Левцов расправил плечи и быстро заговорил: – Наш сосед по дому, Юрий Станиславович, он еще владеет кафе «Солнышко», у него дочь таксу завела. Бонифацием зовут. А я иногда с Бони гулял. Ну подрабатывал. Чего такого? Многие так делают. Ну как-то и привязался к собаке. А потом… – Ваня сделал паузу. Всхлипнул и продолжил: – А потом дочь, которая отцу в кафе помогала, сбежала с одним из
