– Может, мы и новички, но ты всерьез думаешь, что мы цен не знаем?
– Так бы сразу и говорили, что в вашей группе Вор есть, – пробормотал человек, поглядел на Севу, на бронированного тигра у его ноги и уже с гораздо большим уважением в голосе предложил: – Продай комбата! Как Вор Вору – хорошую цену дам!
– Посмотрим, – неопределенно пробормотал Сева, тоже оглядывая замершего у ноги зверя. – Я твой ник запомнил, – прозвучало это одновременно обещанием и… немножко угрозой.
– И правда, все как в жизни, – пробормотал Сева, когда они двинулись дальше.
Громадное здание, похожее отчасти на слепленный из шоколада и крема торт, а отчасти – на современный торговый центр из стекла и бетона, накрыло их своей тенью. Но Сева торопливо нырнул в невысокий домик, похожий на склад из фильмов про Дикий Запад, и тут же вынырнул обратно, злобно пыхтя.
– Вот гад, по три золотых за волчью шкуру предлагал! – явно в адрес недавнего торговца выругался он. – На складе сервера они по пять! А за большого волка сорок! Значит, так, – деловито объявил он. – Я пока пробегусь по окрестностям, сориентируюсь – не исключено, что эти… – он указал на склад, – тоже ниже рыночной цены дают.
– В нубском шмоте? В пижаме? – в ужасе воскликнула эльфийка.
А орк добавил вполне по делу:
– Будут с тобой как с новичком обращаться.
– Ничего, мне этот уважения прибавит, – кивая на своего тигра, заявил Сева, но, поглядев на поникшую эльфийку, сжалился. – Ладно, можете пока идти выбирать. Я разберусь и с вами свяжусь, перекинете свою добычу, куда скажу.
Радостно взвизгнув и больше не обращая на Севу внимания, Дама кинулась к ажурным дверям входа.
– Голову там не теряйте! – встревоженно заорал ей вслед Сева. – Берите только то, что нужно!
Распахнувшаяся заставка походила на древнегреческий храм – и одновренно на холл реального торгового центра. Вокруг смыкались стройные беломраморные колонны. Журчал фонтан, извергая разноцветные струи в широкий бассейн. Но вода в бассейне оставалась лазурно-голубой, как в рекламных буклетах турфирм. Гибко изгибая раздвоенные рыбьи хвосты и распуская по лазурной воде ярко-зеленые волосы, перевитые нитями жемчуга, в бассейне плавали русалки. Поперек груди у каждой было написано: «Продавец-консультант».
Дама Киттиэлла робко приблизилась к бассейну. Лазурные воды бурно вскипели кружевной пеной, русалка хлестнула хвостом, всплывая навстречу эльфийке во всем своем великолепии. Ее действительно коралловые уста разошлись в улыбке, сверкающей, как блики солнца в волнах, блеснули впрямь перламутровые зубки, и голосом, похожим на шелест моря в погожий день, она зачастила:
– Приветствую уважаемого покупателя/покупательницу! Благодарим за то, что выбрали наш торговый центр! Назовите вашу расу и класс…
– Эльфийка, воительница! – нетерпеливо воскликнула Дама Киттиэлла.
– Орк, шаман! – сорвавшимся от волнения голосом выпалил орк.
– Гномка, клирик! – с достоинством представилась гномка.
– Прошу следовать за мной, – словно бы всем сказала русалка, и после мгновенного затемнения эльфийка обнаружила себя между рядами полок. Судя по тому, что друзей тут не было, каждый проследовал в свою сторону. Но Дама тут же позабыла обо всем! Перед ней были: полки с сапожками и полки со шляпами, полки с мечами, ножами, алебардами, копьями и луками, полки с кольчугами и латами, полки с кожаными куртками и полки со шлемами… Эльфийка дернулась, пытаясь разглядеть поближе…
С короткой радостной вспышкой обувная полка точно развернулась – и, медленно вращаясь, демонстрируя себя со всех сторон, перед ней поплыли сапожки самых разных цветов и фасонов: высоченные, до бедра и пониже, до колена, на широких и, наоборот, тонких каблучках, со шнуровкой, с ремешками, с заклепками… Дама Киттиэлла тихо, блаженно застонала… Это было… Это было… О, это был действительно счастливый день, когда их нынешний клиент с воплями вломился в офис «Белого гуся»!
Эльфийка ринулась примерять.
Конечно, она помнила предупреждение Севы – брать только нужное! И кинулась к доспехам. Ей совершенно необходимы вот эти латы – похожие на набор тоненьких кожаных ремешков с металлическими бляшками. Непонятно, правда, что и от чего они способны защитить, но смотрится – закачаешься! Если еще взять к ним сапоги с раструбами и диадему, украшенную самоцветами… И вот эту серебристую кольчугу – она та-ак облегает фигуру! И к ней пояс, усыпанный бриллиантами! Изумрудную длинную юбку с разрезом до бедра и черный корсаж – самый наряд для воительницы! Меч в руках (а на руках перчатки без пальцев!), закрывающие ноги стальные поножи роскошно смотрятся в разрезе юбки… А еще кружевную рубашку, лосины в обтяжку, колет коричневой кожи и шляпу с желто-зелеными перьями! Или с черно-зелеными?
– Великолепный выбор! – прошелестел голос невидимой русалки. – В точно такой же шляпе Леди Мьюриалла ходила на дракона – настоящий хит сезона!
– Кто? – Дама Киттиэлла дернулась, и, если бы здесь шляпу можно было уронить – уронила бы обязательно. Головной убор благополучно скакнул обратно на полку.
– Леди Мьюриалла! – радостно повторила русалка. – Ее образ самый популярный на сервере…
Дама Киттиэлла растерялась. Она никогда, то есть никогда-никогда и ни за что не хотела ни на кого походить! Ее подружки то под Памелу Андерсон красились, то под Кэтрин Зету-Джонс одевались, то под Анджелину Джоли татуировки делали! Да у Джонс щеки, как у хомяка, у Джоли – ножки, как у козы рожки, а Андерсон, наоборот, молокозавод на подставках! Зато Дама Киттиэлла, в реале – Кисонька, всегда оставалась собой – рыжим нахальным зеленоглазым дивом! Хоть в кимоно, хоть в джинсах, хоть в вечернем платье! Именно ее шмотки всегда были самыми оригинальным, а прически самыми необычными – ни у кого таких нет, ни в школе, ни в Голливуде! Глупые девчонки еще удивлялись, почему парни первым делом реагировали на нее! И вдруг здесь, в виртуале, в мире неограниченных возможностей ей говорят, что ее шляпа – как у какой-то там Леди? Нет, та эльфийка, конечно, крута, Вадька рассказывал, но Дама Киттиэлла быстро докажет, что она круче! Шляпу она брать не будет – длинные рыжие волосы красивее! Лучше колчан – раз сумочек к доспехам не положено – ну и лук к нему, конечно…
– Так, я обо всем договорился! – ворвался в ее раздумья голос Севы. – Тут и рынок есть, и биржа, аукционы бывают – нет, народ, мне здесь нравится! Наши шкурки… в смысле, не наши, а волчьи… я клану Загизен загнал. У них пока запасов мало, так они самую лучшую цену дают – по семь за штуку! А еще они тут, на площади, наемников из внеклановых игроков набирают – для защиты замка! – Сева сделал паузу, давая остальным возможность вспомнить, что в их задачу входит именно знакомство с загизенцами. – Хватайте приличное снаряжение, денег хватит… – и вдруг он осекся. А потом от дикого вопля содрогнулся чат. – Кисонька! То есть… Дама Киттиэлла! Ты что делаешь?! Ты на счет свой смотрела? Тут же раз в десять больше, чем мы все вместе заработали! А ну быстро положи все обратно!
Словно очнувшись от завораживающего сна, эльфийка медленно подняла голову…
Нет, это Кисонька у монитора точно очнулась – от того, что ее яростно трясли за плечи. Она захлопала глазами… над ней возвышался разъяренный Сева. Реальный, не виртуальный. И орал:
– Ты что за шопинг тут устроила? Да в эти шмотки полк солдат одеть можно!
Кисонька представила себе полк солдат – в черных шелковых корсажах и юбках с разрезами. И в сапожках по бедра! Да Севка вовсе с ума сошел – полк солдат обойдется! Это все ее! Она поглядела на свою эльфийку – и поняла, что ни с единой тряпочкой не расстанется! Ни за что!
– У нас же, кажется, есть счет на Web-money? – отчеканила она.
Сева аж отшатнулся:
– Ты… Ты хочешь потратить настоящие деньги на… нарисованные шмотки?
– Какая разница – нарисованные или пошитые? Зато красивые, – благоговейно протянула Кисонька.
Сева открыл рот, собираясь разразиться возмущенной тирадой… и закрыл. Захлопнул так громко, что аж гул пошел.
– Хочешь это все купить? – с каким-то злобным восторгом процедил он. – Да пожалуйста! Да никаких проблем! Сейчас только переведу наши заработанные деньги в игрушечные – и покупай! Твоя доля – трать на что хочешь!
– Вот именно! – слегка растерянно пробормотала Кисонька. Она уже приготовилась к долгому сражению, собираясь отстаивать свое реальное женское и виртуальное эльфийское право на сапожки, юбки, кольчужки и прочее – и тут Севка вдруг так легко сдался!
На всякий случай она покосилась на остальных ребят. Невидимый из-за монитора Вадька, похоже, даже не слышал Севкиных воплей. И остальные тоже изображали, что очень-очень сосредоточены – наверное, если бы Мурка с Катькой могли залезть внутрь мониторов и забаррикадироваться с той стороны, они бы так и сделали!
– Еще кому не хватает? Давайте, пока я в системе, – все с той же восторженной злобностью предложил Сева.
