– Плохой старший брат? – сочувственно спросил Алешка. И покивал своей хитрой головкой.
– Да який он ему брат? Черт ему брат! Ванечка як с им спознался, так и пошел кривой дорожкой.
Алешка сделал вид, что вот-вот из его веселых глаз хлынут потоки слез. И стал размазывать по щекам кузнечную копоть.
– Хлопец, ты бы поговорил с батькой. Може, вин его выручит, га?
– Га! Мне Арбуз… Мне Ван Ваныч столько реек натаскал, столько пленки… Что ж я – какой-нибудь неблагодарный? Я даже очень благодарный. Сделаю! Только я не знаю, где он живет, этот старший не брат, а черт? Скажу папе, он этого черта посадит, а Ар… а Ван Ваныча выпустит. Папа меня слушается. Я у него любимый сын.
Слышал бы он тебя сейчас, любимый сын, подумал я, у тебя враз все места сзади зачесались бы!
– Ой, та вин недалече живет, за прудом. У него хата прямо як крепость. Тильки пушек нема.
– А як его зовут? – спросил Алешка.
– Чудно его кличут. Чи Леопард, чи Ягуарт. По-звериному как-то. Ты уж постарайся, хлопец. А то ведь нам и жить негде. Вот-вот ночь настигнет, а нам и головушки негде приклонить.
– А вы у нас приклоните, – радушно предложил Алешка. – На нашем диване.
– Да уж больно он громок. На нем сидишь как на барабане.
– А вы тихонько головушки приклоните и не шевелитесь, пока ночь вас не покинет.
Прямо соловьем поет. Разбойником. Я-то сразу догадался, зачем он их к нам зазвал – чтобы все время на глазах были. Хохлатки-то коварные. А красть у нас нечего. Кроме дивана. Сопрут диван – только спасибо скажем.
Я вот, правда, одного не понял – зачем Алешке понадобился какой-то ягуаристый леопард? Да еще тот самый, который сделал Кощею заказ на старинные петли. Однако терпение, мой друг, сказал я сам себе, скоро все прояснится. А лишний раз Алешку спрашивать – только авторитет старшего брата терять. И с чего это они все взяли, что Арбуз Иваныч в «турме»?
– Приходите вечерком, – сказал Алешка, вставая. – Чаю попьем, папа приедет, а потом вы переночуете со своими головушками на нашем диване.
Ага, переночуете… В милиции, скорее всего.
– Дим, забирай изделия, пойдем.
Пруд был довольно большой. Почти как озеро. Вдоль заросших берегов бежала узкая тропка. На ней грелись под солнышком зеленые лягушки. Заслышав наши шаги, они делали два-три прыжка и плюхались в воду, откуда таращили на нас любопытные лупоглазые глаза.
– Тетушка Марта, – усмехнулся Алешка, – по этой тропке, наверное, не пошла бы.
Ага, застыла бы на месте. Может быть, даже на одной ноге, как аист.
– Дим, – сказал Алешка, – помнишь, я говорил, что узнал этого дядьку в шляпе д’Артаньяна?
– Ну помню.
– Я его в телевизоре видел. Он там хвалился, какая у него в Америке классная художественная галдарея…
– Галерея, – поправил я машинально.
– Да? – удивился Алешка. – А я не знал.
«Вармишель» сплошная.
– И он, Дим, все время трындел, что нужно России обмениваться с Америкой художественными ценностями, помнишь?
– Ага, – согласился я. – Что в Америку попало, то навсегда пропало.
– А когда, Дим, я увидел книгу про этого… Леонардо да Винчи, я вспомнил, что его зовут похоже – Леонард или фамилия у него такая…
– Стоп! Это тот самый Леонардов, о котором папа говорил? Это международный жулик. Который ворует картины и прячет их в своей галдарее?
– Галерее, – поправил меня Алешка с усмешкой. – А этот Арбуз и его хохлатые тыквы, они, Дим, в его команде. Находят ценности, крадут и отдают ему для переправки за границу. Вот бы, Дим, пробраться в его зáмок и пошнырять там по закоулкам. Небось весь дом крадеными ценностями набит.
– Нельзя, – вздохнул я с сожалением, – у него скоро неприкосновенность будет. Папа говорил, что он скоро станет гражданином Америки.
– Это папе нельзя, – возразил Алешка. – И Павлику. И Вершинину.
– А кому можно?
– Нам с тобой.
Я чуть на очередную лягушку не наступил.
– Осторожней, – сказал Алешка недовольно, – всю фауну передавишь.
Теперь мне стало ясно, что мы идем на разведку. Чтобы пронюхать: как нам пробраться в зáмок, пошнырять там по леонардовым заначкам и сообщить о них куда следует. Папе в Интерпол, например.
Глава X
Пластмассовый зáмок
Замок как замок, ничего особенного. Забор – крепостная стена из бетона. Дом – сплошные башенки, решетки, флюгера. В одном углу забора – сторожевая вышка. На ней спит охранник, стоя, опираясь на какую-то алебарду.
Алешка осмотрел все это безвкусное сооружение, фыркнул:
– Конструктор «Лего».
Мне тоже так показалось. Все какое-то сумбурное, пластмассовое, крикливое. Даже спящий охранник на вышке – вроде игрушечного солдатика. Может, еще и потому, что он был в старинном шлеме и в каких-то латах. Театр для дураков.
Зато другой охранник – в будке возле ворот – не спал, он жевал. Шагнул нам навстречу.
– Какие проблемы, мальки?
– У нас? – удивился Алешка. – У нас – никаких. Это у вашего леопарда проблемы.
– Ты чего гонишь? – Он перестал жевать и попытался ухватить Алешку за ухо.
Алешка ловко увернулся, а я сказал:
– Убери руки!
– А то что? – ухмыльнулся охранник и снова зажевал.
– А то я звякну бате, и через пять минут здесь будет крутой ОМОН. Разнесет ваши руины, а тебя первым положит носом в землю. – И я сунул руку в карман за мобильником, которого там не было.
Он перестал жевать и спросил довольно мирно:
– А что надо-то?
– Хозяину заказ передать. Вот. – Я тряхнул звякнувший сверток.
– Давай, – он протянул ко мне свою волосатую лопату. – Передам.
– Щаз! – возмутился Алешка. – Нам сказано: в собственные руки его величества.
– А ты чего такой чумазый?
– Так надо, – Алешка глазом не моргнул. – Маскировка.
Он умеет на глупые вопросы давать глупые ответы.
Охранник вытащил изо рта жвачку, прилепил ее к забору и достал из нагрудного кармана рацию:
– Макс, тут какие-то мелкие кенты до шефа рвутся. Какой-то заказ доставили. Прут вовсю, что только в его руки. Сейчас спрошу. – Повернулся к нам: – Что в заказе-то?
– Дверные петли, – сказал я. – Кованые.
– Из драгметалла, – добавил Алешка.
– Какие-то петли, – сказал охранник в рацию. – Доложи.
Он сунул рацию в карман, а жвачку, отлепив от забора, – в рот.
Ворота были сплошные, и разглядеть, что там за ними – какая обстановка, не представлялось возможным.
Рация запищала, жвачка снова влепилась в бетонную стену забора.
– Понял, – сказал охранник, зашел в свою будку, нажал кнопку – в воротах отворилась дверь. – Заходите. И стойте у крыльца.
Мы вошли. Тоже ничего особенного. Территория вымощена серым пластиком, довольно жалко изображавшим природный камень. Местами кучерявилась в квадратных загородочках зеленая травка. Ступени парадного крыльца со всякими «финтиклюшками» покрыты тоже зеленым ковром, вроде паласа. По бокам крыльца – высокие фонари, почти как старинные. И повсюду – внимательные глазки видеокамер.
А у задней крепостной стены – распахнутые ворота гаража. И в глубине его – знакомый красный «Форд» рядом с длинной, черной, неизвестной иномаркой.
Мы остановились у первой ступени как бедные родственники. Вскоре большая дверь расступилась надвое и в проеме возник мистер Леонард в своей широкополой шляпе.
– Хай! – сказал он. – Уот дую уонт?
На понт берет, подумал я.
Прикалывается, подумал Алешка и ответил на чистейшем английском с оксфордским произношением:
– Фейсом об тейбл! – и почему-то добавил: – Ю!
Как ни странно, Леонарду это понравилось, он рассмеялся и спустился к нам.
– Ну, коробейники, кажите ваш товар.
Я положил сверток на ступень, развернул тряпочку. Леонард внимательно осмотрел петли, даже немного потрогал и сказал:
– Неплохо. Средневековый дизайн. – И не оборачиваясь, крикнул: – Макс!
В дверях, как чертик из табакерки, нарисовался Макс – типичный лакей во фраке.
– Забери, – Леонард кивнул ему на петли. – Курьерам выдай бонус.
Макс ушел, забрав петли, а к Леонарду почтительно подошел «жвачный» охранник и стал что-то шептать ему в ухо. Леонард сначала слушал презрительно и невнимательно, а потом стал поглядывать на нас с каким-то интересом. Как лисичка на курочек.
– Вы кто такие? – спросил он наконец.
– Оболенские! – гордо ответил Алешка.
– О! Князья?
– Менты!
– Вот так вот? Это ты грозился вызвать ОМОН? – Леонард ткнул в мою сторону пальцем.
– Я пошутил. Наш батя сейчас в командировке. В Германии.
Зачем я соврал – не знаю сам. Наверное, мне какая-нибудь интуиция подсказала.
Тут вернулся Макс и вручил нам по пятьдесят рублей.
– Такие деньги! – ахнул Алешка.
Причем ахнул так достоверно, что Леонард расплылся в довольной улыбке.
– Но денег нам не надо, – продолжил Алешка плести свои сети. – Нам надо что-нибудь другое.
– Например? – усмехнулся Леонард. – Банка пива? Сигареты?
