– Макс, ты помнишь Анжелкин номер? – беспомощно спросил Димка.
– А ты Светки? – с ехидством поддел друг. – Конечно, помню.
– Диктуй.
Максим назвал номер. Анжела ответила почти сразу.
– Это кто? – вместо привычного «алло», спросила она.
– Дима это. Анжела, у нас все нормально. Я хотел предупредить вас, чтобы ты и Света ни при каких обстоятельствах не приближались к дому Федора. Это реально опасно.
– Так что случилось?
– Долгая история, завтра все подробности.
– Но все-таки! – настаивала Анжела.
– Федор нас сегодня похитил. Но мы нашли Игоря, и вместе смогли выбраться. Это если вкратце.
Из трубки не доносилось ни звука. Максим и Дима, как наяву, представили большие глаза подруги.
– Передай, пожалуйста, Свете, – добавил Димка.
– Ну вы даете, – сказала Анжела. – Завтра жду вас в гости. Аккуратней там.
– Спасибо. Тебе от Макса привет, – сказал Дима и положил трубку.
Как раз в этот момент машина остановилась.
– Игорь, забыл рассказать, – задумчиво произнес Димка. – Может ты нам что-нибудь разъяснишь?
– Я весь во внимании, – улыбнулся студент.
Димка рассказал о проникновении в квартиру Федора и о загадочной статье. Игорь за время рассказа несколько раз менялся в лице.
– Так что, если тебя похитят в третий раз – я очень расстроюсь, – закончил Дима.
– У меня нет никаких денег или недвижимости. Максимум машина, которую подарил дядя. Но это ерунда. Кстати, можно поехать к моему дяде.
– Звони родителям, – подал голос Максим.
– А почему я? – взвился Дима.
– Я номер своей мамы не помню, – широко улыбнувшись, ответил Макс.
Димка, собираясь с духом, на несколько секунд закрыл глаза. Затем быстро набрал номер.
– Алло, кто это? – раздался голос Марины Сергеевны.
– Мам, это я.
Из трубки послышался вздох облегчения.
– Что у вас случилось? Максим с тобой?
– Мы уехали на другой конец города, а когда вышли из автобуса – ни денег, ни телефонов. Вот сейчас только до друга дошли. У него переночуем, а завтра вернемся домой, – выпалил Димка.
– Слава Богу, все нормально! – воскликнула Марина Сергеевна. – Мы как раз сидим с мамой Максима и не знаем, что делать! Может за вами приехать?
– Не надо, мам, все хорошо. Только телефоны жалко.
– Да черт с этими телефонами! Главное, что вы целы!
– Не переживайте, все нормально.
– Где ж вы сейчас?
– В центре. А шли с Тракторного.
– Ничего себе. Ох уж эти воры.
– Да мы сами в шоке. Ладно, телефон не наш, завтра поговорим, – неуклюже закончил разговор Дима.
– Да-да, конечно. Проснетесь – сразу домой!
– Обязательно, мам. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
– У тебя тоже новый талант проснулся, сказочник? – не преминул заметить Максим.
Дима махнул рукой и сказал:
– Поехали.
Игорь завел двигатель и газанул. Через минуту он вырулил на главную дорогу. Рабочий день давно закончился, и машин было немного.
– Сколько ехать? – поинтересовался Максим.
– Километров десять. Он в коттедже на Горной поляне живет.
На половине пути показался пост работников дорожно-патрульной службы. Игорь ехал по средней полосе со скоростью шестьдесят километров в час, останавливался на каждом светофоре, но, видимо, сотрудник ДПС почувствовал что-то неладное. Перед друзьями мелькнул полосатый жезл.
– Что делать? – испуганно спросил Максим.
– Ехать дальше, конечно! – зло воскликнул Дима. – Еще не хватало угонщиками стать.
Игорь проехал мимо полицейского и прибавил газу.
– Что ж ты не пристегнулся? – глянув на Диму, спросил Игорь.
– А может это Федор уже в розыск подал?
Игорь засмеялся.
– Ага, и весь город бросился на поиски древней девятки великого таксиста, – сказал он.
– Сейчас с вертолетов искать начнут, – поддакнул Максим.
– Через километра три еще один пост, – сказал Игорь, постоянно посматривая в зеркало заднего вида.
– Объехать никак?
– Нет, скоро начнется дендрарий, – покачал головой Игорь. – Хорошо, что полицейские за нами не погнались. Скорее всего на следующий пост инфу передали. Или потом штраф пришлют.
– Давай во двор какой-нибудь заезжай. А то точно попадемся.
Игорь съехал на ближайшую второстепенную дорогу, и друзья оказались в окружении древних двухэтажек.
– Вон площадка между домами, – подал голос Максим.
– Туда и еду.
Игорь остановился и заглушил мотор. Мир сразу погрузился в тишину. Ночь уже полностью вступила в свои права. Игорь закрыл замки и спрятал ключи в карман. Темнота, отгоняемая ярким светом фар, теперь с жадностью накрыла машину. С тьмой боролись лишь два фонаря и неяркий свет из зашторенных окон.
– Пойдем обратно к дороге? – спросил Игорь.
– Да, там хоть немного светлее.
– Далеко идти? – поинтересовался Макс.
– Километров пять максимум.
– О-о, может, еще проедем?
Дима брезгливо посмотрел на друга и произнес:
– За час дойдем, не ной.
Игорь же просто пожал плечами. Затем все-таки сказал:
– Могу дать тебе ключи. Но сам я за руль уже не сяду – опасно.
– Конечно! – поддержал студента Дима. – Еще не хватало, чтобы Федор нас виноватыми выставил. Побили, закрыли в подвале, угнали машину…
– Ой, не верещите, – поморщился Максим. – Дойду, не развалюсь.
– И мы о том же, – примирительно проговорил Игорь. – Зато потом отдыхать приятней будет.
– Не так давно с дачи шли, – напомнил Дима. – И ты вроде…
– Тогда был день. И мы шли по известной дороге, если ты забыл, – перебил друга Максим.
– Спокойно, ребята, – забеспокоился Игорь. – Нам сегодня многое пришлось пережить. Давайте не будем трепать друг другу нервы.
Дима и Максим прислушались к совету и оба замолкли.
Друзья аккуратно ступали по разбитой дороге почти в кромешной темноте. От главной дороги слышался шум проезжающих машин. Несмотря на лето, становилось прохладно.
– Эй, парни! – послышался хриплый оклик. – Вы местные?
Друзья ускорили шаг.
– Мы здесь по делам, – уклончиво ответил Игорь.
– Самый умный что ли?! Я спрашиваю, местные или нет?!
– Мужик, тебе чего надо?! – не выдержал Димка.
– Я щас те покажу, че мне надо!
Друзья заметили возле подъезда движение. Кажется, навязчивый собеседник был не один.
– Ну его нафиг, бежим, – сказал Максим и сорвался на бег.
Дима и Игорь последовали его примеру. Сзади послышался нечленораздельный выкрик и топот погони. Друзья припустили во весь дух. Едва освященная земля слилась в одну смазанную полосу, словно парни снова гнали на машине.
За спиной послышался вскрик. Топот прекратился, а за этим последовала череда грязных ругательств.
– Споткнулся, козел, – на бегу выговорил Дима.
– Так ему и надо.
Друзья пробежались еще метров двести вдоль дороги, и перешли на шаг.
– Сегодняшний день нужно отметить в календаре, – усмехнулся Дима.
– Ага, – согласился Максим, – и в следующем году даже носу не высовывать в этот день.
– Не пользоваться газом и электричеством, – вдохновенно продолжил Дима.
– На балкон не выходить – обвалится. Да и воду опасно включать, может затопить.
– Фантазеры, – хмыкнул Игорь. – Прям как в песне Виктора Цоя «Следи за собой».
– Хотя нам не спастись. Либо самолет упадет, либо третья мировая начнется.
– Сейчас-то спаслись. Вот и за год что-нибудь придумаем, – оптимистично заявил Макс.
– Да-а, шлепнулся он удачно.
– Скоро уже придем, – подбодрил Игорь.
– Мне кажется, что дома я был неделю назад, – со смешком заявил Дима.
– А я месяц, – мрачно проговорил Игорь.
– Теперь тебе там вообще не светит жить, – безжалостно сказал Макс. – Либо снимать, либо к дяде переезжать.
– Про дядю я давно думаю. Просто не хотелось бы выглядеть нахлебником.
– Теперь деваться некуда, – пожал плечами Максим.
– А детей у него много? – спросил Дима.
– Нет у него их.
– А жена?
– Тоже.
– А чего так? – удивился Дима. – Нелюдимый он? Или что-то случилось?
– Он рассказывал, что в молодости как-то не заладилось с женщинами, а потом работа затянула.
– Так он тебе только рад будет! – в недоумении воскликнул Дима. – С таким отцом я бы давно свалил.
– Да как-то нехорошо это, – пробормотал Игорь, – отца бросать.
– А сына в подвал бросать – это хорошо.
– Теперь узнать бы, зачем он это сделал, – грустно сказал недавний пленник. – Я обязательно у него спрошу.
– Сам он тебе вряд ли правду скажет, – поморщился Димка. – А мы придумаем, как выяснить.
– Да вы, ребята, настоящие сыщики, – засмеялся Игорь. – Причем удачливые.
– Особенно сегодня, – буркнул Максим.
Стоило ему произнести эту фразу, как чуть впереди от них остановилась машина. Друзья отошли от дороги подальше и напряглись. Стекло старой иномарки медленно опустилось.
– Эй, парни! – крикнул мужик лет тридцати. – К вокзалу правильно едем?
