Девочки забежали за угол. И Виктоша осторожно выглянула. Мальчишка все еще сидел на лавке и беседовал с какой-то старухой.
– Знаешь, Муська, давай пальто твое в сумку положим и с собой возьмем, чтобы время не терять! – предложила Виктоша.
– Отлично! – согласилась Муська. – Тем более оно легкое!
– А вообще-то клевое пальтецо! – заметила Виктоша, когда они вошли в подъезд переодеться. – Дорогое небось?
– Ага! Мне тетка его из Лондона привезла!
– Понятненько! Ну, как я тебе? Под пальто оказалась короткая кожаная куртка Муськи, из которой та уже выросла, довольно обтрепанная, и скромный темно-коричневый платочек.
Муська окинула подругу придирчивым взглядом и усмехнулась:
– Вообще-то нищие в метро бывают и получше одеты! Я бы лично тебя в таком виде не узнала!
Через сорок минут девчонки уже были в знакомом Виктоше дворе.
– Ой, Вика, я так волнуюсь! – прошептала Муська и взяла Виктошу за руку.
– Не робей, воробей! Держись, подруга.
По дороге девочки разработали план. Муська, более высокая и полная, чем Викто-ша, выглядела старше своих лет, особенно с накрашенными губами и ресницами. К тому же она сейчас была в своем длинном пальто с капюшоном. Не зря все-таки они взяли его с собой. Муська решительно вошла в подъезд с вывеской «Домострой». Навстречу ей поднялся охранник, а Виктоша притаилась в тамбуре.
– Вы к кому, девушка?
– Видите ли, я хотела бы узнать, ваша фирма чем занимается? – светским тоном осведомилась Муська.
– А вам зачем?
– Мой папа дачу хочет строить, а ему самому некогда…
– Дачу, говорите?
– Ну да. Я, кажется, русским языком спрашиваю?
«Ай да Муська!» – подумала Виктоша.
– Дачу – это мы можем! Вы пройдите, девушка, надо с менеджером поговорить!
– Вы не будете так любезны проводить меня? Чтобы не блуждать лишнее… – и Муська кокетливо повела плечом.
– А как же! – обрадовался охранник, смертельно скучавший на своем посту. – Вот сюда пройдите. Эй, Михалыч, Никита на месте?
Едва охранник и Муська скрылись за полуприкрытой дверью «Домостроя», как Виктоша шмыгнула в подъезд и бросилась к железной двери. Она была приоткрыта!
Глава XV
В ПОИСКАХ ВЕТЕРАНА
Утром Надя вдруг заявила, что не пойдет на лыжах, ей что-то нездоровится. Если бы вчера Даша не подслушала ее разговор с Карло, она бы встревожилась, но теперь ей все было ясно – Надя не хочет мешать ей и Стасу. Здорово! Молодец Карло!
Когда Стас зашел к ним с лыжами, он поохал для вежливости, но Надя вдруг ему подмигнула, и он вконец растерялся.
– Ну, чего рот разинул? – сказала Надя. – Бери подружку и вперед! Я вам мешать не стану!
– Что это с ней? – спросил Стас, когда они вышли за калитку.
– Я вчера случайно слышала, как Карло уговаривал ее нам не мешать.
– Он вообще клевый мужик, да?
– Да! – с гордостью отвечала Даша. – Ну и куда мы теперь?
– Есть тут у меня адресок…
– Чей? Откуда?
– Одного старика, а дала мне его Люба, они вчера вернулись.
– Что за старик? – быстро спросила Даша.
– Бывший школьный сторож и истопник. Да, кстати, Марью Семеновну завтра выписывают!
– Хорошо! А Люба ничего в библиотеке не заметила?
– Представь себе, заметила, но только сказала, что обои, видимо, сами от стены отошли…
– Блеск! Вот только на черта нам эти лыжи?
– А давай на лыжах пойдем! Разве плохо?
– По улицам?
– А что такого! Запросто!
– Да ну их! Давай лучше в школе оставим!
– Ну, как хочешь!
Они действительно оставили лыжи и не спеша направились по данному Любой адресу. По дороге Стас спросил:
– Слушай, а что у вас за школа, я все хотел спросить, но забывал.
– Школа как школа! Что там может быть интересного?
– Хулиганья много?
– Да нет, в этом смысле порядок. У нас директор очень строгий, мальчишек так муштрует, что не похулиганишь!
– А как его звать?
– Как Достоевского, Федор Михайлович.
– А фамилия?
– О! Фамилия у него та еще! Сыворот!
– Сыворот? – переспросил Стас. – А кликуха небось – Сыворотка?
– Нет, Сыворот-навыворот!
– А завуч?
– Завуч у нас баба, зовут Татьяна Климентьевна. Фамилия – Кукушонкина. Кликуха – Кука.
– Вот мы и пришли, – сказал Стас, открывая калитку.
Дом был старый, но ладный. Залаяла собака на цепи. На крыльцо выглянул мрачного вида немолодой мужчина.
– Здравствуйте! – сказал Стас. – Нам бы Николая Филипповича!
– Здравствуй, коли не шутишь. Зачем тебе Коля понадобился?
Дашу он словно бы и не замечал.
– У нас к Николаю Филипповичу разговор!
– Об чем?
– О прошлом.
– Тогда ищите его в Москве!
– Как? Почему? Мне сказали, что он здесь живет! – заволновался Стас.
– Точно, проживает! Только он, Коля, нынче барин! Ветеран! А мы, прости Господи, по малолетству в войне не участвовали, так нам, значит, фига, а ему все! И прибавка к пенсии, и льготы разные, да вот еще лечат его теперича в военном госпитале! Одно слово, барин! – ворчал мужчина.
– А вы не скажете, в каком именно гостпитале он лечится? – спросил Стас.
– Не знаю, мне без надобности. Что я, навещать его поеду, что ли? Больно надо!
– Извините, – подала вдруг голос до сих пор молчавшая Даша, – а Николай Филиппович вам кем приходится?
– Брат он мне, старший!
– Так почему же вы о нем так? Он ведь инвалид!
– Во-во! Защитница нашлась! Я, может, всю жизнь жилы из себя тянул, а что имею? Я инвалид, но не военный, а трудовой! Так мне фиг на постном масле, а ему все? Он в молодости повоевал маненько, потом всю жизнь на легкой работе, сторожем, а я… Все, пошли отсюда, всю душу опять разбередили… Тимуровцы сраные!
Даша и Стас с удовольствием покинули ворчливого старика.
– До чего противный! – поджала губки Даша. – Злющий, как сто чертей!
– Да, милым его не назовешь!
– А ты представляешь, каково брату с ним жить?
– Прямо скажем, удовольствие ниже среднего! Ну что, сестренка, по всему выходит, пора домой! Все пути ведут в Рим, то есть в Москву! Тем более завтра мой папа возвращается, так что я, пожалуй, сегодня уеду.
– А как же я? – обиженно сдвинула брови Даша.
– А ты завтра приезжай! Скажи все как есть Надежде Васильевне, думаю, она все поймет!
– Она-то поймет! Но что я маме скажу?
– Скажешь, что тебе в глуши надоело! И потом, я обещаю до твоего возвращения ничего не предпринимать!
– А что ты собираешься делать?
– Ну, для начала попробую разыскать этого сторожа! Придется объезжать все военные госпитали…
– Ты спятил? Зачем? Пошли в поликлинику сходим, там наверняка знают, где старик лечится.
В поликлинике у окошка регистратуры никого из больных не было.
– Извините, девушка, – начал Стас, – вы не скажете, где проходит лечение ветеран войны Николай Филиппович Крутов?
– Дядя Коля? А зачем он вам?
– Да мы разыскиваем ветеранов… – просительно проговорила Даша.
– Да? А зачем? – удивленно вскинула голову девушка.
– Как зачем? – хотел что-то еще сказать Стас, но девушка совершенно равнодушно заявила:
– Дядя Коля в институте Бурденко! У него черепно-мозговая травма, и он туда попал по блату!
– То есть как травма? И почему по блату? Он же ветеран!
– А вы думаете всех ветеранов у Бурденко лечат? Как бы не так! Дядя Коля с одним ихним врачом воевал.
– Скажите, пожалуйста, а какая травма у него? – вдруг всполошилась Даша.
– Я ж говорю – черепно-мозговая!
– А что это значит? Он упал?
– Может, упал, а может, треснули его по голове…
– Что? Кто? Когда? – воскликнул Стас.
– А кто его знает, скорее всего брат… Он у него с характером!
– Неужели милиция даже этого не выяснила?
– И так все ясно… Брат у него – псих со справкой!
– С какой справкой? – не поняла Даша. Девушка не успела ответить, как ее вдруг куда-то позвали. Она закрыла окошко и ушла.
– Дашка, скорее, уматываем! – шепнул Стас и потащил девочку за собой.
– Ты чего? – удивилась Даша.
– Незачем нам тут светиться! Отойдя от поликлиники на приличное расстояние, Стас сказал:
– Понимаешь, я подозреваю, что старика стукнул наш дружок, Лжеусатый!
– Почему?
– Не знаю, чувствую просто.
– Интуиция?
– Именно! Теперь зато мы знаем, где искать старика! Видишь, все складывается так, что необходимо ехать в Москву! Ты не рассердишься, если я завтра один к старику в Бурденко смотаюсь? Понимаешь, одному проще туда попасть…
– Да пожалуйста! – неожиданно легко согласилась Даша. – Честно сказать, я и здешней больницей вот так сыта!
– Умница! Давай сейчас тебя провожу и поеду восвояси!
– Стасик, пообещай, что в антикварный магазин ты без меня не пойдешь!
– Обещаю, сестренка! Тем более квитанции у отца! И их надо еще найти!
