Между тем друзья добрели до знакомого белого киоска, где, зорко глядя по сторонам, восседал бывший майор милиции Петр Иванович.
— Здрасте, здрасте, — закивал он в ответ на их приветствия. — Погостить приехали?
— Ага, к Маргарите Павловне.
— Видел ее. Приятная женщина.
— Она у нас тетка клевая, — согласился Ромка и, в свою очередь, поинтересовался: — А Алексей к вам в гости случайно не заезжал?
— Он нас с бабкой редко радует. У него всегда много работы.
— А удалось ему хоть что-то раскопать в том деле, ну, о торговцах оружием? — спросил Венечка.
Петр Иванович неопределенно пожал плечами и быстро глянул в другое окошко, выходящее на дачу с мансардой, откуда с мешком для мусора вышел Жан-Жак.
— Вы что, все еще продолжаете следить за этой дачей? — подозрительно прищурился Ромка.
— Вовсе нет, — ответил бывший милиционер, — просто мне отсюда все видно.
— Значит, вы поняли, что племянник, то есть Александр Федорович, ни в чем не виноват?
— Будущее покажет, — туманно ответил бывший мент.
И Лешка вспомнила, что недавно по телефону ей то же самое сказал его внук. Сговорились, что ли?
— Какое такое будущее? — возмутился Ромка. — Да будет вам известно, что в этом деле замешаны совсем другие люди.
Петр Иванович даже привстал со своего места.
— Какие люди? Что вы о них знаете?
— Да так, ничего. Просто подумали… Мы пойдем, до свидания. — Ромка отвел Лешку с Венечкой от киоска и со злорадством прошептал: — Назло им все сами раскроем. Они еще позавидуют.
Друзья пошли в обратную сторону и вскоре дошли до дачи Артема. Пустая, она казалась совсем чужой.
— Уж скорее бы Темка возвращался, — озвучил Ромка Лешкины мысли.
Лешка кивнула и улыбнулась. Скорей бы лето!
— Нагулялись? — радушно встретила их Маргарита Павловна. — А теперь будем пить чай.
И извлекла из духовки огромный, пышущий жаром, со всех боков подрумяненный пирог. Сказать, что Ромка обожал такие пироги, значит ничего не сказать. Он мог есть их без остановки, что и делал весь вечер. И вообще, всем было весело и интересно — с Жан-Жаком не соскучишься.
Ночью друзья спали как убитые, и их покой ничто не нарушило. Лешке снилось что-то мимолетное, и хотя, проснувшись, она не смогла вспомнить ни одного своего сна, на душе было легко и светло.
Умывшись, она первым делом отправилась на кухню и увидела Маргариту Павловну с новеньким блестящим тостером в руках.
— Вот, включила, а он перегорел, — пожаловалась она. — А Жан-Жак без тостов не обходится. И ведь совсем новый! Зря Шурик его купил, сменил шило на мыло. Старый хоть и поцарапанным был, но отлично работал. Напрасно он его выбросил. А здесь, кстати, тоже похожая царапина имеется, и на том же боку. Уж выбирал бы, так без изъянов. Может, его можно исправить?
— Вряд ли, — качнула головой Лешка. — Проще новый купить. Я это по собственному опыту знаю. У нас дома уже три тостера сгорели, ни один не починился.
— Может, на этот еще гарантия есть? Надо все же спросить у Шурика.
— А давайте я возьму его с собой и сразу отдам Александру Федоровичу, мы в понедельник так и так к нему поедем. Если он покупал тостер в магазине рядом со своей работой, то, может, и заменит.
— Отдай, если не трудно, — сказала Маргарита Павловна. — Здесь, в поселке, тостер не купить. А у меня в Москве времени по магазинам ходить не будет. А если заменить нельзя, то пусть Шурик новый купит.
— Хорошо. — И Лешка спрятала тостер в сумку, порадовавшись удобному предлогу вновь посетить магазин «Комфорт».
За завтраком вся компания прекрасно обошлась без тостера — доедали вчерашние пироги. А потом не успели оглянуться, как подошло время обедать, а там и уезжать.
Жан-Жак проводил друзей до станции. В ожидании электрички Лешка прошлась по асфальтированной площадке, и ноги сами, непонятно как, подвели ее к стенду «Их разыскивает полиция». Она подняла голову, ожидая, что сейчас увидит злое лицо убийцы и грабителя, но стекло на стенде оказалось разбитым, а портрет был сорван.
Послышался шум приближающегося поезда, и Лешка поспешила к друзьям.
А о сгоревшем тостере она вспомнила только утром, когда полезла в свою сумку.
Впонедельник Лешка все еще оставалась дома, так как к врачу за справкой для школы нужно было идти во второй половине дня.
Утром Валерия Михайловна уехала на работу, договорившись встретиться с Лешкой в поликлинике после обеда. Ромка же заявил, что они с Венькой ее ждать не станут, поскольку у врачебного кабинета можно застрять очень надолго.
— Знаю, какие там очереди. Освободишься — звони. Может, ты нам еще пригодишься, — бросил он, убегая.
Лешка так толком и не поняла, что задумал ее брат. Собирается обыскать магазин Дениса, что ли? Но как?
Взяв трубку, она позвонила племяннику:
— Здравствуйте, Александр Федорович. Скажите, пожалуйста, когда вы покупали тостер для дачи? Он не работает, а Маргарита Павловна хочет знать, есть ли на него гарантия.
— Какой еще тостер? — удивился племянник. — Ничего я не покупал.
— И старый не выбрасывали?
— Нет. Зачем мне это? Она что-то путает. Но что за проблема? Я могу купить новый, раз он ей так необходим.
Попрощавшись с Александром Федоровичем, Лешка медленно опустила трубку. Значит, племянник к этому тостеру не имеет никакого отношения. В том, что он говорит правду, она не сомневалась: в его голосе не было ни малейшей фальши. И Маргарита Павловна тоже не могла ничего напутать. Если бы ей и подарили новый тостер, она бы ни за что не рассталась с еще работающим старым, не в ее это правилах.
Значит, тостеры поменял преступник. Зачем? Может, старый перегорел по его вине, вот он и купил похожий, чтобы никто не догадался о его визитах на дачу? Или не хотел обходиться без тостера, как, например, Жан-Жак? В общем, неважно, зачем он это сделал, главное — кто он?
Рассудив так, Лешка решила действовать. Ромка сказал, что ему нужны доказательства? Так она их добудет. Причем сейчас же, чего тянуть?
Лешка собралась в мгновение ока и, прихватив с собой тостер и один патрон, заранее позаимствованный из Ромкиного кармана, поспешила к метро.
До серого пятиэтажного здания она добралась очень быстро и прямым ходом направилась в магазин «Комфорт».
У входа сидела девушка в элегантной форменной одежде. Из таблички на ее столе Лешка уяснила, что перед ней старший продавец-консультант Людмила Репина.
— Как найти вашего директора? — спросила она.
— Денис Владимирович подойдет минут через двадцать, — холодно ответила девушка.
Покупателей было раз-два и обчелся. Лешка прошлась по клетчатому полу и, чувствуя на себе взгляды старшего консультанта и девушки рангом пониже, решила провести эти двадцать минут в офисе племянника.
Вежливо поздоровавшись с вахтером, — а им снова оказался Степан Васильевич, — Лешка вбежала на третий этаж. Но племянника на месте не оказалось.
— Он в автосервисе, — сообщила Верочка и присела за журнальный столик. На сей раз она пила кофе. Перед ней стояла та самая роза, о которой Лешке говорил Ромка. Лепестки цветка слегка пожухли.
Лешка наклонилась и понюхала увядающую красавицу. От розы исходил слабый пьянящий аромат.
— С пятницы стоит, да?
Верочка вздернула аккуратный носик:
— Представь, с четверга. И все еще держится.
С четверга? Значит, в тот самый день, вернее, вечер, когда племянника сморил непонятный сон, сюда снова заходил Денис. Ах, какой отличный предлог — дарить цветы своей сообщнице! А заодно подкладывать отраву ее начальнику.
— Хочешь кофе? — спросила Верочка.
Лешка покачала головой и тут же пожалела об этом. Она не знала, о чем еще спросить Верочку, а молча сидеть было неудобно. Пришлось уйти. Пока ее цель — магазин «Комфорт», а дальше будет видно.
Послонявшись по коридору и даже не заглянув в «Садовод-огородник» — сколько можно мозолить там глаза? — Лешка заметила, что дверь в квартирном бюро «Антонина» слегка приоткрыта. Заглянув внутрь, она увидела соседку племянника по даче Антонину. Поскольку Ромка сказал, что она работает в этом здании, то Лешка не удивилась, увидев ее здесь, однако с любопытством окинула взглядом небольшой кабинет с компьютером, сейфом и допотопным телевизором, почти таким же, как на даче Маргариты Павловны.
Раздумывая о таком странном совпадении, Лешка вернулась в магазин. Старший консультант-продавец Людмила Репина в дальнем углу зала расхваливала кому-то огромный холодильник. В ожидании окончания демонстрации чуда техники Лешка прошлась по магазину и случайно оказалась у двери с надписью: «Директор». Она заглянула, никого не увидела и, стараясь унять сильно забившееся сердце, вошла внутрь.
