Так, ребята, — задумался он.
Там кто — то есть? — перебил Николка.
Есть, — серьезно кивнул Николай. — Пока никому не говорите, а то полсела здесь будет. Вот что: бегите звонить Василию Герасимовичу. Он сейчас в отделении. Скажите… В общем, я его тут жду. С машиной пусть приедет и пару человек прихватит. И вот еще — сюда не ходите. По всей видимости, этот товарищ, — Николай кивнул на помост, — в воде уже третий день. На такое лучше не смотреть. Все поняли?
Да, — сказала Катя. — А как вы думаете, это тот, кого он убил тогда ночью?
Пока сказать трудно, но скорей всего — да. Но вы же не сможете его опознать, сами говорили, что не видели его, а только слышали. А теперь — то он точно ничего не скажет. Так что бегите. Вы завтра здесь еще будете?
Да, — дружно ответили ребята.
Вот завтра и поговорим. Бегите, ищите телефон.
А чего его искать, — пожал плечами Тимка. — Вон охранник у входа в дом отдыха, у него должен быть. А нет, так в доме отдыха найдется.
Сообразительные, — не то одобрил, не то осудил Николай. — Ну ладно, идите звонить. Только шум в доме отдыха не поднимайте. И потом — сразу домой.
Они кивнули и побежали. Охранник дядя Федя оказался человеком спокойным и рассудительным. Услышав, что им срочно надо позвонить, сказал, что телефона городского у него нет, но одного человека пропустить в дом отдыха сможет, если остальные тут подождут. Катя согласилась быть этим "одним", тем более что она внутри все более или менее знала.
Девочка надеялась на помощь Женьки, правда, не знала, где ее найти. И тут она сама попалась навстречу на полпути к третьему корпусу. Удивилась, что тут делает Катя, потом ахнула от неожиданной новости, что нашелся пропавший труп, и вызвалась "организовать звонок". Это оказалось легко: просто у Миши в его комнате была телефонная розетка. Сам провел. Старенький телефонный аппарат лежал на столе, и Мишка, оказывается, звонил когда хотел — только вставь вилку в розетку, и, пожалуйста, гудок.
Катя обрадовалась, дозвонилась в милицию и довольно толково объяснила Василию Герасимовичу ситуацию. По крайней мере, он понял и обещал тут же приехать.
Девочка положила трубку, вздохнула с облегчением и посмотрела на Женьку:
— Вот и все. Труп нашелся, Костя сидит, а улики так и не нашли. Обыск у него дома ничего не дал.
— А с чего он будет дома их хранить? — искренне удивилась Женя.
А где?
У Лорда спроси, он все знает. И тут Катю осенило:
Я и сама знаю, где!
И где же?
В сарае. Точно! — Катя выбежала на улицу и помчалась к воротам.
В каком сарае? — Женька выскочила было за ней, но ее отловила сестра и устроила допрос с пристрастием, что это она делает без спросу в Мишиной комнате. Пока Женька объясняла, что да как, Кати уже и след простыл. Пришлось оставить выяснение того, в каком сарае Костя хранит улики, на завтра.
ГЛАВА XXV.
ВСЕ ХОРОШО, ЧТО ХОРОШО КОНЧАЕТСЯ
Катя выбежала за ворота и помчалась обратно к лодочной станции. Ребята — за ней. Томка, правда, задержалась чуть — чуть, сказать "спасибо", чтобы у сторожа не создалось впечатления, что все они сумасшедшие, и тоже побежала за друзьями.
Николай увидел их и недовольно нахмурился:
Вызвали? Я же сказал — домой!
Да, вызвали. Сейчас приедет, — задыхаясь от бега, сказала Катя. — Я поняла, где надо искать ворованное. Оно в сарае!
В каком?
В этом! Давайте у Лорда спросим, он точно скажет.
Николай удивленно поднял брови, не совсем понимая, что и как может сказать Лорд, а Катя присела перед собакой и умоляюще сказала:
— След, возьми след. Где-то должны быть вещи. Ищи.
То ли пес понял все, что она сказала, то ли просто среагировал на приказ, но он вздохнул, спустился вниз и, старательно обходя помост, пошел к сараю.
— Вот видите! — торжествующе сказала Катя.
Николай заинтересованно пошел за Лордом. Открыл ему дверь, впустил внутрь и увидел, как тот подошел к задней стенке, где были в беспорядке набросаны доски, поскреб одну из них и гавкнул.
Николай отодвинул широкую доску, и там, за ней, нашел полиэтиленовый пакет. Заглянул в него и присвистнул. Тимка подсунулся поближе и ахнул:
Моя шкатулка!
Хорошо, — задумчиво сказал милиционер, сложил все, как было раньше, и велел. — А ну, все брысь отсюда. И молчок, поняли?
Он вышел из сарая последним, закрыл за собой дверь и поднялся на высокий берег.
— Все, — сказал он, обращаясь ко всем. — А теперь по домам.
— А как же…
Благодарность всем, в особенности ему, — потрепал он Лорда по шее. — Премия ему обеспечена.
Какая? — влез Николка.
Килограмм сосисок от меня лично, — улыбнулся он.
Тут вдалеке показалась милицейская машина, и ребятам пришлось уйти.
Тимка заторопился домой. Боялся, что бабушка опять будет волноваться, а это ей противопоказано. Остальные двинулись к дому на Школьной улице.
Ты домой когда поедешь? — спросила Тома Мишку.
Вместе с вами, — улыбнулся он радостно.
Как это? — остановилась Катя. — Ты что, остаешься?
Ага, отца в рейс проводил, а мамка за напарницу дежурит всю неделю. Они и разрешили.
Ур-ра! — крикнул Николка. — Теперь нас, мужчин, двое!
Интересно, а что теперь будет? — задумчиво сказала Катя.
А теперь все в полном ажуре, — отозвалась Тома. — Улики есть, труп в наличии, так что сядет Костя на полную катушку. А награбленное раздадут населению.
Ой, — спохватилась Катя. — Надо же Марине Семеновой кулончик отдать.
Завтра отдашь. Вот пойдем к Николаю, и отдашь, — успокоил ее Миша.
А паспорта там наверняка нет, — вдруг заявила Тома. — Помнишь, ты говорила, что шеф за корочки ему деньги прислал? И этот Дима так и будет жениться без паспорта. Зачем, интересно, шефу чужой паспорт?
Жулик он. А жуликам чужой паспорт всегда может пригодиться. Ничего, паспорт Диме новый сделают. Главное — чтобы там кольца были.
Как, интересно, труп под мостки попал? — спросил Мишка.
Ну, это просто, — сказала Тома. — Тогда, когда он его в сарай затащил, то ушел, а потом, наверное, решил, что его там кто-нибудь может найти, и вернулся. Самое простое — в речку кинуть.
А почему он не уплыл?
Может, за сваи зацепился? — предположила Катя.
А может, он его нарочно привязал. Здесь никто не купается. По крайней мере, мы за все время никого здесь не видели. А если поплывет, на тело может наткнуться кто-нибудь. А он, наверное, время выиграть хотел. Вообще — то это уже не так интересно, а потом — завтра Николай все нам расскажет, обещал ведь.
Они как раз подошли к дому, и Полина Аркадьевна встретила их на пороге:
Я уж волноваться начала. Новость знаете?
Какую? — хором спросили они и переглянулись.
На поселке вора поймали, который всю неделю квартиры обчищал. Мне соседка сказала, она как раз мимо проходила, когда его вели. Неужели не слышали?
Мы на речке гуляли, — серьезно ответила Катя. Не хватало еще, чтобы родители узнали, чем она тут занимается! Сразу домой отвезут под конвоем. — Полина Аркадьевна, можно Миша здесь переночует, можно?
Да живите все, сколько надо! — обрадовалась добрая женщина. — Родители — то знают?
Ага, — кивнул Мишка. — Велели звонить, как устроюсь.
Ну, звони. И ужинать идите, блинов напекла. Ешьте с вареньем, со сметаной.
После всех переживаний аппетит не пропал, напротив — умяли все, что было на столе, к большой радости хозяйки.
— Люблю, когда дети хорошо едят, — говорила она, устраивая Мишке ночлег в гостиной на диване. — Ну, спите.
Катя тоже позвонила домой, сказала маме, что все прекрасно, и поднялась с Томкой в свою комнату. Николка уже спал на раскладушке, раскинув руки. Сестра укрыла его одеялом и подошла к окну:
— Вечер какой чудесный!
Да, и завтра будет чудесный день, — подтвердила Катя, укладываясь спать. Тома тоже улеглась и погасила свет.
Как ты думаешь, у нас будут еще здесь какие-нибудь приключения? — спросила она подругу.
— Обязательно, — сонно пообещала Катя и уснула.
