– А-а-а! – поддерживали его такие же «первобытные».
Филя закрыл ладонями уши. Быстрей бы уже вывести этого сорванца на улицу! Кирюшка был невыносимым в компании таких же малышей. Как только он оказывался наедине с Филей, то становился вполне нормальным ребенком. Но сейчас, наверное, придется опять применить «военную хитрость».
– Товарищ солдат! – грозным голосом произнес Филя, по-военному отдавая честь. – Я к вам обращаюсь, Кирилл Ребров! Сегодня вам предстоит праздничное переодевание. Если оно продлится больше пяти минут, подарка в новогоднюю ночь не получите. Приказываю приступить к переодеванию! Время пошло.
Филя сделал страшное лицо и щелкнул каблуками. Делают ли так военные, он не знал – просто видел в каком-то смешном старинном фильме.
Все дети затихли, завидуя Кирюшке. Неужели так хотели быть солдатами? А Кирюшка одним движением вывалил из своего шкафчика одежду и стал ее напяливать, путаясь в рукавах и штанинах.
– Я сам! – отверг он Филину помощь.
И только в самом конце сдался, позволив Филе застегнуть тугие молнии на сапогах.
– Дурацкие сапоги! – прокомментировал Кирюшка.
– Дурацкие, зато почти солдатские, – успокоил его Филя и взглянул на часы. – Ого! Новогодний рекорд. Три минуты с хвостиком. Ну, пошли домой.
Филя рассчитывал быстренько отвести Кирюшку и вернуться. Мало ли что еще удастся здесь обнаружить, пока садик не закрылся!
– А подарок? – напомнил Кирюшка. – Только уже совсем пустой…
Он заглянул в коробочку. Что-то там на донышке перекатывалось – наверное, парочка оставшихся конфет. И когда только Кирюшка успел все съесть? Не такие и маленькие эти часики…
– А у меня талисманка есть! – улыбаясь до ушей, сообщил Кирюшка, вытаскивая из коробочки какую-то медаль. – Самая счастливая!
– Талисман, – поправил Филя и строго спросил: – Стащил что-нибудь?
– Нет, не стащил, – замотал головой Кирюшка. – Она сама оторвалась. Когда мы Деда Мороза окружили, потрогать хотели, вот эта пуговица и оторвалась. А я даже не отрывал ее.
Филя усмехнулся, представив, как несладко пришлось Деду Морозу в окружении ребят.
«Сейчас другие пошли детки, – совсем по-взрослому подумал он. – В мое время в садике мы к Деду Морозу и приблизиться боялись. А эти чуть на части его не разорвали. Как фанаты какие…»
И вдруг он чуть не подпрыгнул от догадки.
– А от какого Деда Мороза эта пуговица? – спросил Филя. – Он в очках был? Серебряных таких?
– Ага, – подтвердил Кирюшка. – И никому ни одного подарочка не дал. Потом-потом, говорил. А мне эта талисманка досталась!
– Талисман, – опять машинально поправил Филя. – Ну-ка, покажи.
Ну и пуговица! Целая пуговища. Во всяком случае, на Кирюшкиной ладони она не помещалась.
– Из специального снега сделана, – сказал Кирюшка. – Весной растает.
– Кто тебе сказал? – удивился Филя. – А почему же она не холодная, раз из снега?
– Потому, – усмехнулся Кирюшка. – Новый год потому что. Дед Мороз и не такие чудеса вытворяет.
– Это точно, – сказал Филя. – Чудеса он вытворяет. И бесследно исчезает.
– А дальше как? – спросил Кирюшка.
– Что дальше?
– Стишок как дальше? Про Деда Мороза.
И Кирюшка повторил, старательно декламируя:
– Чудеса он вытворяет и бесследно исчезает! Надо было меня раньше научить. Нам за новые стишки шоколадки давали.
– Да какие стишки, – отмахнулся Филя. – Это я сам придумал.
– Поэт! – восхитился Кирюшка. – Как Пушкин. Пошли, по дороге что-нибудь еще сочинишь.
– А тебе очень нужна эта пуговица? – спросил Филя, когда они вышли на улицу. – Ты не дал бы мне ее на денек, а?
Кирюшка нахмурился. Расставаться с талисманом не входило в его планы. Вздохнув, он посмотрел Филе в глаза и уточнил:
– На денек?
И, получив подтверждение, хитро прищурился:
– А за это ты меня научишь стишки сочинять! Чтоб мне все завидовали.
Филя вздохнул. Если сейчас не согласиться, вполне можно и не получить пуговицы. С Кирюшкой договориться можно только по-хорошему.
Укладывая в свой карман рядом с шишечкой теплый белый кругляшок, Филя сказал:
– Ну вот, для начала надо придумать рифмы к самым простым словам: снег, земляника, шишечка, пуговица.
До самого дома покой был обеспечен. Филя был занят своими размышлениями, Кирюшка – поэтическим творчеством, которое выражалось в громком бормотании:
– Снег-бег, земляника-клубника, шишечка… пуговица…
Шишечка с пуговицей оказались Кирюшке не по зубам.
Впрочем, так же, как и Филе. Хотя он и радовался, что покидает детский сад не с пустыми руками, а с уликами. Улики, улики… А какая от них польза?
Глава III
Фоторобот на рекламном буклете
– Можешь все эти дни пользоваться талисманкой! – разрешил Кирюшка. – Мне она понадобится только в новогоднюю ночь, в двенадцать часов.
– Не талисманкой, а талисманом, – в который раз терпеливо поправил Филя. – Интересно, Кирька, как ты собираешься в школе учиться? Я тебе тыщу раз повторил, как правильно говорить, а ты и ухом не ведешь. Если так будешь и на учителей реагировать, обеспечены одни двойки. А зачем тебе понадобится эта талисманка – тьфу ты, пуговица! – в двенадцать часов?
Кирюшка из всего сказанного Филей услышал только вопрос. Замечание он опять пропустил мимо ушей.
– Как зачем? Желание загадывать. Без талисманки бесполезно мечтать.
«Точно, первобытный, – улыбнулся Филя. – Так первобытные люди молились на какие-нибудь каменные фигурки, выпрашивая у них счастье. Но ничего, ведь самое главное для исполнения желаний – сильно хотеть. Тогда и эта белая пуговица способна творить чудеса».
– Ладно, верну я тебе твой талисман, – пообещал он. – Как только… Верну, в общем. Даже скорее, чем ты думаешь. Может, даже завтра.
Ничего не стоит, решил Филя, сделать дома точно такую пуговицу, а настоящую вернуть Кирюшке, чтобы не потерять, чего доброго. Вырезать ножницами такой кругляшок из пенопласта Филя уж как-нибудь сумеет. Вот и сделает себе точную копию этой пуговицы. Копию улики. Может, и пригодится она в будущем расследовании. Хоть и бесполезными кажутся пока эти шишечка с пуговицей…
Бесполезными – если просто смотреть на них и ждать неизвестно чего. Думать надо! А думать, как известно, хорошо в компании с сообразительным человеком.
Поэтому в лифте Филя нажал кнопку пятого этажа, на котором жил Даня. И позвонил в тринадцатую квартиру условным сигналом – двумя короткими ударами по кнопке звонка. Что означало: это я, Филя. И не просто так от скуки зашел, а кое с чем интересненьким и срочным.
Хорошо, что они догадались так договориться с Даней. Открывает человек дверь и уже знает, что лишнего времени тратить не надо. Не надо ни приглашать войти, ни предлагать угощение. А надо сразу приступать к делу.
В таких случаях Даня просто молча ждал, что скажет Филя. Но на этот раз он не выдержал.
– Ну, что молчишь? – спросил он после того, как открыл дверь и несколько секунд смотрел на молчащего Филю.
Тот глазами незаметно показал на Кирюшку. Потом, мол, все разговоры о делах. Без малышни.
– Одевайся. Я его домой отведу и на обратном пути зайду, через минуту, – сказал Филя.
– А моих мамы с папой, наверное, еще нет дома, – радостно уточнил Кирюшка. – Так что вам придется при мне болтать о своих секретах. Не стесняйтесь!
Филя даже закашлялся от такой наглости.
– Ты что это себе позволяешь? – постарался он сказать как можно строже. – Болтать! Так о старших не говорят. Сейчас привяжем тебя до прихода родителей к мусоропроводу, чтоб не сбежал, а сами уйдем.
Кирюшка улыбался во весь рот. Ничего не стоило сейчас прочесть его мысли. Чего, мол, зря угрожать? Ничего вы со мной не сделаете, а возьмете с собой как миленькие. Пошли уж, куда вы там обычно ходите секретничать, а я послушаю, о чем будет речь идти.
– Аську с Аней позвать? – спросил Даня.
– Нет, пока незачем, – ответил Филя. – Бесполезно. Совершенно ничего не ясно. Ну ни капельки! Тут бы хоть что-нибудь понять. А потом, конечно, и девчонки понадобятся.
– А я? – опять подал голос Кирюшка. – Понадоблюсь?
– Вот что, – уже совершенно серьезно сказал Филя, – будешь мешать, я тебя просто оставлю рядом с дверью твоей квартиры. Я обещал твоей маме только привести тебя из сада. Вот и привел. Чего еще? Развлекать тебя целый вечер?
– Не надо развлекать. Я не буду мешать, – обиженно шмыгнул носом Кирюшка.
Что Филе нравилось в этом малыше – мгновенный переход из одного настроения в другое. Кирюшка мог баловаться, а мог мгновенно стать серьезным. Мог шутить, а мог сразу же понять, что продолжать шутки опасно. Чего доброго, и правда останешься в полном одиночестве у закрытой двери своей квартиры! Лучше не испытывать Филино терпение. На всякий случай он напомнил:
– Как талисманку отдать, так Кирюшка нужен. А как взять с собой секреты говорить…
– Ладно! – засмеялся Даня. – Что вы тут затеяли глупый спор? Пошли все вместе. Спускайтесь, а через минуту и я вас догоню.
