Нина Сергеевна напоила их горячим чаем, приговаривая, что эти дети ни одного дождя и ни одной лужи не пропустят, непременно во что-нибудь да вляпаются. Однако ворчала она только так, для порядка, а настроение у нее было прекрасным.
Благодаря куртке, которой не пожалел для нее брат, Лешка сменила гнев на милость, а потому, обнаружив в кармане джинсов костяную поделку, не стала отдавать ее Ромке, а хорошенько помыла, нашла в своей шкатулке с бижутерией деревянный кулон на почти таком же кожаном шнурке и заменила им рваный. Надев кулон на себя, посмотрелась в зеркало. В это время к ней заглянул Ромка.
— Красиво? — спросила она.
— Так себе. И не забудь, я даю его тебе с отдачей.
— А это видел? — Лешка показала Ромке фигу, а он скорчил рожу и убежал.
Глава II. ПРОИСШЕСТВИЕ НА СТАНЦИИ
Пообедав, друзья снова засобирались к Венечке. Но не успели выйти за порог, как он прибежал к ним сам, причем с жутко расстроенным лицом. Лешка первая заметила, что с ним что-то не так.
— Что с тобой?
— Мама мне звонила, только сейчас, велела немедленно возвращаться домой. Говорит, купила горящую путевку в Болгарию, и завтра вечером мы уже должны туда лететь, — чуть не плача, сообщил мальчик.
— На море?
— На море. Но мне так не хочется от вас уезжать!
— А Дожик твой с кем же будет? — озаботилась Лешка.
— С папой останется.
Венечка опустил глаза, чтобы никто не заметил, что они блестят от слез, с преувеличенным вниманием стал протирать свои очки. А Ромка хлопнул его по слечу и грубовато-дружеским тоном сказал:
— На море — это же здорово! И потом, это ненадолго, вернешься из Болгарии и снова приедешь к нам. К тому времени Маргарита Павловна вернется тоже, а если и не вернется, будешь жить с племянником.
— Ты прямо сейчас уезжаешь? — спросил Артем.
Венечка кивнул.
— Прямо сейчас, электричка уже скоро. Я уже и вещи собрал, только за Дожиком забегу — и все.
— Тогда мы проводим тебя до станции. Роман, собирайся.
— А чего мне собираться, я всегда ко всему готов. — Ромка направился к двери, но до порога не дошел, остановился, а глаза его заблестели, и всем стало ясно, что он что-то задумал. — Лешка, Темка, слушайте! А давайте Веньку не до станции проводим, а до самой Москвы, а? Заночуем там, погуляем по городу. Я по дому соскучился и вообще... Сколько можно сидеть на одном месте?
— В принципе я не против, — пожал плечами Артем и обернулся к Лешке. — А ты?
— Как вы, так и я, — ответила Лешка, а про себя хитренько улыбнулась. Она сразу поняла, что скрывается за Ромкиным туманным «и вообще». Оно означало, что соскучился он вовсе не по дому, а по одной девочке по имени Лиза.
Эта Лиза была не простой девочкой, а начинающей актрисой — на ее счету уже была одна небольшая роль в кино. Друзья познакомились с ней в Медовке: здесь жила ее бабушка, и Лиза иногда ее навещала. Надо сказать, что сначала эта девчонка Лешке жуть до чего не понравилась, она сочла ее кривлякой и задавакой. Но вскоре выяснилось, что Лиза простая, веселая, открытая, с легким характером, и они подружились. У Лешки была любимая подруга — Катька, но она жила в Воронеже, и виделись они редко. Лиза на Катьку чем-то походила, только на вид казалась изнеженной и капризной, а на самом деле была отважной и смелой, и Лешка не сомневалась, что Катьке она понравилась бы тоже.
Что касается Ромки, то до встречи с Лизой его девчонки вообще не волновали, относился он к ним снисходительно, смотрел свысока: мол, что с вас взять. Но Лизины красота и обаяние сразили его наповал, и с тех пор он только о ней и думал. Лешка сама слышала, как втайне от всех ее братец учил своего Попку говорить «Привет, Лиза!» и «Лиза хорошая».
Быстро собравшись, друзья забежали в дом с мансардой проститься с Жан-Жаком и Маргаритой Павловной — они улетали во Францию на другой день, — забрали Дожика, сели в электричку и через полчаса были в Москве. Там они проводили Венечку до самого дома — он жил рядом с проспектом Мира, — вернулись в метро, доехали до своей «Рижской» и разошлись по домам: брат с сестрой и Артем обитали по соседству.
Родители Ромки и Лешки приятно удивились, когда вернулись с работы и застали своих детей дома. Валерия Михайловна воскликнула:
— А что ж вы не предупредили о своем приезде? Я бы вам чего-нибудь вкусненького приготовила! Ну как знала, что сегодня что-то хорошее случится. И вы появились и контракт выгодный заключила. — Она прошла в комнату, сняла с себя цепочку с небольшим кулоном из финифти и, кладя ее у зеркала, полушутливо заметила: — Не иначе, как талисман помог.
— Просто он придал тебе уверенность в себе, — заметил Олег Викторович.
— Возможно, — согласилась Валерия Михайловна и принялась готовить ужин.
У Лешки уже давно был свой талисман — перстень с горным хрусталем, который прошлым летом подарила ей Маргарита Павловна. Лешка этим перстнем очень дорожила, но не носила — он был большим и старомодным. А после маминых слов решила, что еще один талисман ей не помешает, а потому извлекла из сумки Ромкин кулон и стала подыскивать подходящее к нему облачение.
Ромка после ужина долго крутился около телефона — то снимал трубку, то клал на место, а потом подозвал к себе Лешку и со смущенным видом попросил ее позвонить Лизе.
— Спроси, не хочет ли она завтра с нами погулять.
Лешка охотно исполнила его просьбу: она и сама была не прочь встретиться со своей новой подругой.
Лиза сказала, что с утра у нее кинопробы, а днем она будет свободна.
— Сможете подойти часикам к двум к кинотеатру «Художественный»? — спросила она.
— Конечно, сможем, — ответила Лешка, а Ромка выгреб из шкафа всю свою одежду и тоже стал подбирать себе подходящий прикид. До встречи с Лизой он никогда не раздумывал над тем, что ему надеть, и вообще терпеть не мог переодеваться, а теперь и в этом перестал походить на самого себя.
С утра было пасмурно и прохладно. Лешка надела джинсы с легким зеленоватым свитером, а на него коричневую замшевую жилетку с бахромой, еще раз примерила назначенный талисманом Ромкин кулон. Это костяное украшение, как никакое другое, идеально подходило к ее наряду.
Потом к ним пришел Артем, и Ромка заставил всех выйти из дома часа на три раньше назначенного срока. Когда они оказались у «Художественного», еще и двенадцати не было, и Лешка предложила погулять по Старому Арбату.
На Арбате, как всегда, было многолюдно и шумно. Трое друзей неспешно шли по знакомой мостовой, украшенной пяти рожковыми фонарями, и вместе с праздно шатающейся толпой туристов глазели по сторонам. Они проследовали мимо лотков с гжелью, хохломой, матрешками, картинами на любой вкус, дошли до памятника Пушкину и Наталье Гончаровой и, нигде не задержавшись, повернули обратно. Ромка так боялся опоздать на встречу с Лизой, что даже не предложил зайти в свое любимое кафе «Му-му» и не заглянул в зоомагазин.
На выходе со Старого Арбата Лешка остановилась и засмотрелась на одну из магазинных витрин, вернее, на свое отражение в ней. И только отошла, как рядом с ней оказалась молодая женщина с микрофоном в руке и преградила ей дорогу.
— Девочка, можно задать тебе несколько вопросов?
— Пожалуйста.
— Ты москвичка или приезжая?
— Москвичка, — закивала Лешка.
— А что вы хотите? — тут же встрял Ромка.
— Так ты здесь не одна?
— Нас трое, — ответила Лешка.
— Ну что же. Тогда становитесь все вот сюда.
Женщина подвела друзей к краю тротуара, и Лешка увидела нацеленный на них объектив большой видеокамеры, перед собой — микрофон и услышала первый вопрос:
— Как вы проводите лето?
Быстрее нее ответил брат.
— Очень хорошо! Замечательно просто!
Журналистка улыбнулась.
— Я вижу, у вас отличный загар. Вы, должно быть, ездили куда-нибудь на юг с родителями?
— Нет, мы никуда не ездили, — помотал головой Ромка, а Лешка разъяснила:
— Да мы и сейчас отдыхаем, только не с родителями. Мы все лето живем в Медовке, это такой поселок под Москвой, и там у нашего друга, — она указала на Артема, — большая дача. Знаете, как там хорошо! Просто необыкновенно. А в Москву мы приезжаем редко и сегодня оказались здесь совершенно случайно. Погуляем до вечера и вернемся обратно.
— А как отдыхают ваши сверстники?
И снова за всех ответил Ромка.
— Да кто как. Сегодня, например, один наш друг уезжает с мамой в Болгарию. Еще один проводит время на Волге.
А Лешка вспомнила о ребятах из своего двора, вынужденных все лето дышать выхлопными газами, и сказала:
— А некоторые вообще никуда не поехали, так и сидят в городе. Если нет ни дачи, ни денег, то что еще остается?
— И много ты знаешь таких ребят?
