Ладно, не будем, — неохотно согласился Ромка, а потом его начала терзать мысль, что он чего-то упускает, и дотерзала до того, что он решил-таки довести начатое сегодня дело до конца.
Мам, мне к Артему надо, позаниматься, — сказал он, встретившись в прихожей с вернувшейся с работы Валерией Михайловной, и подумал, что вряд ли она станет проверять, правда это или нет. Ну а сам он постарается быстро обернуться.
Ромка доехал на метро до "Парка культуры", нашел нужные ему улицу и дом и поднялся на четвертый этаж, на котором находилась старухина квартира. Уже темнело. Мальчик спустился вниз и вычислил, куда выходят ее окна, чтобы проверить, горит ли в них свет. Свет горел! Тогда он решил осмотреть двор — не стоит ли там одна из знакомых ему машин. И — о удача! — в глаза сразу бросилась серая чистая "девятка". Можно было возвращаться, так как главное выяснилось — племянник находился в старухиной квартире.
Напоследок мальчик вновь обошел дом и взглянул на окно. Свет погас. Ромка снова метнулся во двор и увидел, как в машину садится… Лариса. В глаза бросились черные волосы и светлое лицо. Что-то в ней было странное, но Ромка не понял что — так быстро она завела мотор и скрылась из виду.
"Еще одна загадка, — подумал юный сыщик и тут же сам себе сказал: — Элементарно, Ватсон. Она пришла сюда искать тайник. Значит, мы на верном пути. А завтра все должно окончательно выясниться, иначе я буду не я".
Глава XVII
ПОХИЩЕНИЕ КЛЮЧЕЙ
Следующим днем была пятница, и Ромка с нетерпением ждал вечера. — Ну когда, ну когда мы поедем? — теребил он Лешку, как будто это зависело от нее.
В пятом часу домой вернулась Эля, довольная очередным подписанным контрактом, затем позвонил старший Кораблинов и дал команду собираться. Он подъехал на белой "Ауди" вдвоем с сыном.
— Мама приедет позже, — объяснил Артем, — у нее срочное совещание, мы решили ее не ждать. И в тачке нашей теперь все легко разместимся.
Эля села на переднее сиденье, на заднем разместились дети.
— Сейчас мы сразу туда, — зашептал Ромка. — Теперь-то уж я установлю истину.
Он увидел, как Владислав Николаевич вытащил из сумки мобильный телефон, позвонил какому-то Андрею Германовичу и страшно обрадовался:
Ура, мы теперь с телефоном! Я знаю, что делать, знаю! Если, конечно, там сейчас нет племянника!
Что ты знаешь? — прошептала Лешка.
— Там увидите, — таинственно ответил Ромка.
А Эля между тем говорила:
— У меня такое чувство, что я возвращаюсь в свою юность. Каждый мой приезд на дачу был событием. Помнишь, Владька, у моего дядьки там тоже дача была? Он работал в Высшей партийной школе при ЦК КПСС, и дача ему полагалась казенная, а у меня там была своя отдельная комната, вернее, терраса, окна выходили в сад, а по ночам в них светили звезды. А воздух! А березы! Магазин был. И качели. А еще, слушайте, там же еще кино показывали! Не по телевизору, а настоящее: киномеханик приезжал каждую субботу! А твоя дача тоже была государственной? — спросила она старого друга.
Когда-то была, — ответил Владислав Николаевич, — а потом отец ее приватизировал, как и все.
Но какие были звезды! — вздохнула Эля.
И что ж с ними теперь сталось? — встрял в разговор Ромка.
Подрастешь — узнаешь, — улыбнулась американка.
Они теперь все по-другому видят, к старости-то все тускнеет, — объяснил мудрый Артем.
Ромка не стал продолжать философствовать. Перед ним стояли куда более животрепещущие проблемы, тем более что машина уже подъезжала к даче.
Попроси у отца телефон, — потребовал он.
Пап, можно мы один раз позвоним, по делу? — сказал Артем.
Пожалуйста, звоните сколько хотите, — позволил Владислав Николаевич. Вид у него был расслабленный и довольный, Кораблинов-старший был счастлив, что вырвался наконец отдохнуть, и Артем знал, что он им сейчас ни в чем не откажет.
Оля, — позвала девочку Эля, — ты мне по можешь готовить ужин?
Лешка тоскливо посмотрела на ребят.
Поможет, — ответил за нее Ромка, а сам толкнул Артема в бок: — Пошли, что ли?
Я тебе помогу, но только чуть-чуть попозже, — сказала Лешка и побежала за ребятами.
Она бы осталась с Элей, если бы не боялась, что самое интересное произойдет без нее.
А зачем тебе мобильник? — спросил Артем.
А мы узнаем старушкин номер телефона, позвоним ей и скажем, что у нее дома в Москве пожар, например. Она и помчится туда, а мы за ней. Так и проникнем в квартиру.
Угу, и ее инфаркт хватит. Дурацкие у тебя, Роман, идеи.
А тогда нам больше ничего другого не остается, кроме как ключи воровать. Адрес-то ее я знаю. И сигнализации там нет, раз туда Лариса ходит. Я тебе рассказал, как я ее там встретил?
А интересно, кто ей-то ключи дал, племянник или старуха? Или она их тоже выкрала?
Чего зря гадать? О чем на этот раз будем говорить с Маргаритой Павловной?
Не знаю, по обстановке. И зачем они такую собаку завели? Злобную и глупую. Ее старуха сама боится. Хорошо хоть, что она до дорожки не достает.
Племянница привезла, пожалела, старуха же рассказывала. А кстати, эта племянница к ней тоже домой ходит на компьютере печатать. Ты понял?
Тогда она тоже в курсе дел племянника. Одна шайка-лейка. Значит, компьютер проверить там тем более необходимо.
А если ничего не найдем? — спросила Лешка.
Дальше будем копать. Я не отступлюсь. Дело очень важное. И потом, столько убытков понесли — и все бросить? А насчет компьютера я точно не ошибаюсь. Вы сами подумайте: у него на работе он есть? Есть. И не на одной. Дома тоже, наверное, есть. Так зачем ему еще и у тетки такую дорогую вещь держать? Деньги девать некуда? Нет, только для дела, о котором никто не должен знать, ясно?
Ясно! — кивнула Лешка. — А может, и тайник там, в квартире? И деньги в нем, которые, как ты считаешь, Лариса ищет?
Кто его знает? Тайник может и сама старуха найти. В компьютер-то она не влезет, а найти большую пачку денег — почему бы и нет. Логично?
Логично, — согласилась Лешка и посмотрела на Артема. Тот сосредоточенно молчал.
Смотри, мерса", на наше счастье, нет, — сказал Ромка, заглядывая во двор дома с мансардой. — В общем, так. Ты ее отвлекай каким-нибудь образом, а я в дом проникну. Она ключи далеко прятать не должна, ей это делать незачем. Они лежат где-нибудь в сумке или в столе. Много времени мне не потребуется, чтобы их отыскать. — И он решительно нажал кнопку звонка.
Собака так и зашлась от лая. Старуха приоткрыла дверь.
Кто там? — как обычно, спросила она.
Маргарита Павловна, это опять я, Артем. Можно нам к вам войти? Спрячь мобильник! — шепнул Артем Ромке.
Кряхтя, старая женщина подошла к калитке.
— Понимаете, сегодня мы с папой сюда приехали, а мамы до сих пор нет. И мы не знаем, ждать ее или нет. Вы не разрешите снова от вас позвонить? Последний разочек?
— Хорошо, — сказала старуха, — сейчас я тебе телефон принесу. — И она отправилась в дом.
— А нас не позвала, — расстроился Ромка. Маргарита Павловна вернулась и протянула
Артему телефон:
— Звони, пожалуйста.
А вы все одна, — посочувствовал ей Артем, набирая номер. — Сегодня-то хоть у вас гости будут?
Шурик обещал приехать. Может быть, и Леночка нагрянет.
Артем, как и в прошлый раз, прослушал длинные гудки и повернулся к калитке, возле которой его поджидали Ромка с Лешкой.
— И зачем вам такой страшный пес? — спросила старуху Лешка, опасливо поглядывая на лающее чудовище.
Маргарита Павловна пожала плечами:
— Сама не знаю- Я его боюсь. Мне далее приходится ему миску с едой шваброй подвигать. Может быть, еще привыкну. Леночка хотела как лучше, кто же знал, что он такой неуправляемый. Дик, замолчи! — прикрикнула старуха, но лес и ухом не повел.
Внезапно Артем сделал шаг вперед, ни с того ни с сего пошатнулся и наклонился в сторону собаки. "Рр-ав!" И ее клыки мгновенно сомкнулись на его руке, вырвав клок материи и, как показалось Лешке, кусок руки.
Ой! — вскрикнул мальчик и взглянул на Ромку.
Ах ты господи! — запричитала старуха. — Что же теперь делать-то?
С руки Артема прямо на дорожку капала кровь. Пес перестал лаять и заинтересованно ждал, не перепадет ли ему еще какая-нибудь добыча. Лешку при виде крови даже чуть-чуть затошнило, как тогда, когда она увидела на асфальте сбитого машиной Вадима. Но мальчик держался очень мужественно.
Можно перевязать? — спросил он. — Чтобы родители не заметили.
Господи, конечно, — засуетилась старуха. — Идем в дом. У меня и зеленка, и йод есть. Сначала надо рану перекисью водорода промыть, так при укусах обычно делают.
Они прошли в комнату.
Посидите пока, — сказала хозяйка. — Я бинт поищу.
Темка, а ты не взбесишься теперь? — шепотом поинтересовался Ромка.
И буду страшен во гневе, — ответил Артем и быстро шепнул: — Действуй!
