Я резко толкнула локтем Петю в бок и посмотрела на маменьку. Решение входить или не входить нужно было принять быстро. Очень быстро. Ведь не так же просто Пелагея изо всех сил пыталась нас о чем-то предупредить. Об опасности уж это понятно, пусть пока неясно, о какой. Но раз так вот дергалась, значит… ей либо нож к боку приставили, либо револьвер к спине. Надо помочь, надо выручить и Пелагею, и Марию Степановну, и дедушку Алексея. И ведь маменьку не отправишь уже обратно. Выходит, лучше и правильнее самим войти.
– Петя, в самом деле, что вы тут мнетесь? – спросила я. – Или передумали зайти в гости?
– Кхм. Я как раз сию секунду только и надумал, что обязан зайти. Дозвольте?
– Ну что ж вы поперед дамы? – сказала маменька. Совсем чужими словами и слишком громко. Значит, также все поняла, она же большая умница.
Ну, таки да, входим, а там станем посмотреть, как иногда говорил Арон Моисеевич, так и не отвыкший за годы, проведенные в Сибири, от некоторых одесских словечек.
И я шагнула через порог. Следом вошли маменька и Петя.
Пелагея разочарованно вздохнула, а из-за ее спины объявился тип вполне обычной наружности, не слишком похожий на разбойника и очень прилично одетый. Но с револьвером в руках.
– Рад вас приветствовать, проходите сразу в столовую, – деловито произнес он и указал стволом на нужную дверь.
– Даже не поможете дамам раздеться? – развязно произнесла я.
– Не вижу нужды, – поддержал мой тон незнакомец, искривив губы усмешкой.
– Тогда мы сами. Петр Александрович, примите у маменьки шубу. А я уж самостоятельно разденусь.
И очень быстро сняла шубку, повесила ее на вешалку, уложила там же шапочку и муфту. А вот сумочку прихватила с собой. И пошла в столовую. Человек с револьвером очень недовольно хмыкнул, но насильно нам препятствовать не стал. Просто задержался в прихожей, пока мы все, включая Пелагею, не переступили порог столовой.
Мария Степановна сидела за столом. Напротив сидел еще один посторонний, перед ним на столе лежал револьвер. Я глянула на диван в углу. Почти скрытый горкой с посудой, там сидел господин Ольгин. Заметно изменившийся, без бороды, иначе стриженный, иначе одетый.
Никого больше, в том числе и дедушки Алексея, видно не было.
– А! Господин художник! – весело воскликнула. – Как всегда, держитесь в тени?
Ольгин не счел нужным отвечать, но обменялся взглядами с человеком, встретившим нас у порога. Тот пожал в ответ плечами.
– Садитесь, сударыни! – произнес наконец господин Ольгин, изобразил подобие улыбки и добавил: – Чувствуйте себя как дома.
– Ох, не волнуйтесь вы за нас. Мы ведь действительно у себя дома. Впрочем, мы присядем. Маменька, садись вот здесь. Я сяду здесь, Пелагея подле Марии Степановны, а вам, Петя, местечко только на диване остается.
Петя без смущения прошел к дивану и сел рядом с художником. Тот дернулся недовольно, но так и не решился ничего сказать против.
Маменька садиться не стала, а прислонилась к стене. Рядом с оставшимся на ногах прилично одетым господином. Очень похоже, что она готовится кинуться на мою защиту. Зря, конечно, я и сама управлюсь, если будет нужда. Но место выбрано удачно, по сути, за спиной одного из налетчиков. Так что пока нужно разговор завести, дальше видно станет.
– Чуть было не забыла спросить, возможно, вас стоит именовать Сержем Рено, а не господином Ольгиным?
Мне было куда важнее узнать сейчас, сколько здесь бандитов, но спрашивать прямо я не решалась.
– Вам никогда не говорили, что любопытство до добра не доводит? – язвительно ответил мне художник. – Ну, знаете вы обо мне больше, чем хотелось бы. Что с того толку?
– Как знать? Может, и найдется толк? Но раз вы про любопытство вспомнили, то ответьте мне, к чему этот ваш незваный визит?
– Я отвечу. Но не здесь. Сейчас вы, только вы, поедете с нами. Остальные некоторое время проведут в обществе одного из моих друзей.
Человек, сидевший за столом, сделал глоток из стоящего перед ним стакана и поперхнулся. Чем привлек к себе мое внимание. Молодец, господин Уваров! Вас сразу и не узнать, тоже изменили внешность – несколько дней не бриты, ногти вон грязны и обломаны, лицо кажется обветренным. А такой лощеный вид имели при нашем знакомстве в гостинице «Европейская». Кстати, как же господин Ольгин вас не признал, его вы ведь тоже встречали и сопровождали в номер госпожи Козловской? Неважно. Важно, что теперь даже численный перевес на нашей стороне. Или все же здесь не все бандиты?
– С чего вы взяли, что я с вами поеду? – нарочито удивилась я.
– Не пожелаете добром, силой заставим.
– Полагаете, что втроем сумеете справиться?
– Да их тут четверо, – быстро сказала Пелагея, за что получила тычок револьверным стволом.
– А вы, господин, не знаю кто, – сквозь зубы произнесла я, – зря себе лишнее позволяете. Я могу вам и руки переломать.
Господин «не знаю кто» очень удивился моим словам и погрозил мне револьвером.
– Даша, нельзя быть такой грубой, – сказала маменька и, улыбнувшись бандиту самой своей очаровательной улыбкой, добавила: – Кстати, станете еще раз угрожать моей дочери, я вам не только руки переломаю, но и голову оторву!
– Ну-ну, дамы! Без нужды я стрелять не стану, но мое терпение испытывать не советую.
И крутнул револьвер вокруг пальца.
Тут и господин Уваров за свой ствол схватился, но тут же положил его обратно на стол. И принялся этак постукивать пальцами по барабану. Постукает, скосит взгляд на того, кто только что мне угрожал, и сделает едва уловимый отрицательный жест пальцами. Снова постучит, вновь глазами в сторону и рукой дернет. И что бы это означало? Или ничего не означает, просто нервничает? Нет, означает!
– Да что вы мне револьверами угрожаете?! – сказала я. – С чего бы мне их бояться?
И глянула на Уварова. Тот аж засмеялся.
– Храбрая барышня! – сказал он. – Да ведь и то правда, что не всякого револьвера бояться нужно! А лишь того, что в умелых руках.
И кивнул мне, мол, все вы правильно поняли. Я едва удержала вздох облегчения. То, что хотя бы один из стволов не может стрелять, – это уже огромная помощь!
– Это ты про меня, что ли? – спросил, появляясь из кухни, еще один член их шайки. – Я, к примеру, в туза с двадцати шагов без промаха бью!
– Заткнитесь оба! – довольно лениво произнес встретивший нас у порога.
– Из рогатки, небось, тоже? – спросила я, потому что этот тип живо мне напомнил курильщика возле Магистратского моста, пусть видела я его издалека.
– И из нее! – расплылся в улыбке бандит. Зубы у него все были целы, что мне показалось очень удивительным.
– Это верно! – подхватил Уваров. – Самсон у нас стрелок из стрелков!
– Очень приятно с таким человеком свести знакомство! – сказала я.
– Вы замолчите или… – рявкнул господин Ольгин.
– А чего? – не испугавшись окрика, ответил Самсон. – С обеда тут сидим, ровно сычи, а тут барышни приятные и обходительные. Чего ж не поговорить-то?
– Ты мне дашь слово сказать?
Ох, подумала я, не наладились у вас, господин Ольгин, отношения с наемниками! Они вас в грош не ставят!
– Да говори, а то сам молчишь и другим не даешь, – все-таки пошел на попятную Самсон. – А вообще у нас здесь Битый за старшего. Так ведь?
– Заткнись, – сказал Битый, вновь крутнул револьвер на пальце и обратился к Ольгину: – А ты чего резину тянешь, ждешь, пока еще кто сюда заявится? Спрашивай, что не терпится, да поехали!
Ольгин явно растерялся и застыл с полуоткрытым ртом. Зато у меня нашлась тема для беседы.
– А вы, господин Ольгин, или, может, месье Рено, не иначе как решили свои обиды и неудачи на мне выместить? С чего вдруг? Чем я пред вами провинилась?
– Незачем было совать нос в мои дела!
– Да с чего вы взяли, что мне ваши дела были интересны? Они у вас сами разваливались, а виноватой вышла я?
– А кто же? Я вот на господина Битова грешил за неудачу на мосту в роще…
– Сказано тебе было: без имен!
– Так Самсон тебя уже называл.
– Он по кличке назвал, не по фамилии!
– Ох, велика разница! Ладно, я вот на него, – Ольгин ткнул пальцем в названного им Битовым, – грешил за неудачу в роще. Побоялся, мол, сам заманить Козловского в подготовленное место, нанял эту… дуру! А она сама едва не убилась и обо всем полиции доложила. Но тут мне сказали, что едва не первой там вы оказались! Так на кого мне грешить? И до того… До вашего появления все прекрасно шло!
– И чем же я вас так напугала? – задумчиво и искренне произнесла я. – Впрочем, оставим это. Вы мне лучше вот что скажите. Коли поняли, что ваш план разоблачен, отчего фельдшера не остановили?
– Я, видите ли, привык игру до конца доводить!
– Все равно ведь не довели!
– То есть?
– А, ну конечно! – засмеялась я. – Вы же здесь с обеда сидите. Откуда вам знать, что вашего Копылова схватили!
Ольгин побледнел, зубами скрипнул так, что те едва не раскрошились.
