струящиеся занавески, посреди комнаты стоял небольшой столик с двумя стульями. Справа от кровати - комод и огромный платяной шкаф, сделанные из того же ценного дерева, что и вся мебель. Питер встал, чтобы положить свою спортивную сумку на комод. Проходя мимо, он заметил на его поверхности второй конверт.
- Ох, нет! Пожалуйста, не надо!
Он взял конверт и разорвал его. В этом конверте также был сложенный лист бумаги, но на этот раз на нем был не только план, но и несколько рукописных строк. Питер просмотрел их, и вдруг его губы изогнулись в лукавой улыбке.
- Это мне нравится! - радостно сказал он.
Второй детектив бросил конверт на кровать и начал распаковывать сумку. Он засовывал свои носки в ящик комода, когда услышал шум на лестнице.
Чьи-то шаги заскрипели по старым ступеням.
- Ого? - удивился Питер. - Они разместили рядом со мной кого-то еще?
Он прислушался. Шаги приближались. Но звучали они странно, как будто кто-то пытался ступать как можно тише. Питер встревожился. У тех, кто так ходил, обычно были на то свои причины, и не всегда праведные. Звук шагов остановился перед его комнатой, и щель под дверью потемнела. Кто бы там ни был, он стоял прямо за дверью Питера! И вдруг очень медленно начала поворачиваться дверная ручка.
- Какого черта?
Второй детектив прекрасно знал, что в его комнате никто ничего не терял. И искать было незачем. По крайней мере, это не вызывало сомнений, судя по содержимому второго конверта. С другой стороны, никто не мог знать, что он здесь.
Что-то здесь не так. За долю секунды он принял решение - нужно спрятаться и посмотреть, что будет. Он быстро схватил свою сумку и укрылся за одной из занавесок.
Глава 4. Убийца появляется.
Конверт лежал на прикроватной тумбочке. Юпитер заметил его, как только вошел в комнату.
- Любопытно, - он подошел к кровати, сел и открыл конверт. – Еще один не план дома. Жаль, ну что ж.....
Пока он читал, морщины на его лбу углубились. Закончив, он вздохнул и откинулся на подушки.
- Фантастика! Одно хорошо, теперь я точно знаю, что мне делать сегодня вечером. Черт!
Юпитер полежал еще несколько минут, мрачно глядя в потолок. Его недовольство понемногу утихало. Затем он скатился с мягкой кровати и прошаркал в ванную. Достал из кармана спички, включил газовый регулятор и зажег лампу над раковиной. Лицо, отразившееся в зеркале, все еще выглядело довольно сварливо.
- Надеюсь, я хотя бы успею немного почитать.
Юпитер пустил воду и умылся, чтобы немного освежиться. Вытерся мягким полотенцем, висевшим на крючке. Затем он вышел из двери в ванную и отправился в туалет.
И вдруг он услышал шум. Дверь в его комнату открылась!
- Все интереснее и интереснее. Даже в туалет сходить спокойно невозможно, - проворчал он, а потом громко крикнул. – Кто там?
Но никто не ответил.
- Привет? – Юпитер вернулся в комнату и удивленно огляделся. - Хм, - пожал он плечами. - Вероятно, я ошибся.
Покачав головой, он вернулся в ванную. Через несколько минут он целеустремленно направился к своей сумке. Но распаковывать свои вещи не собирался, все равно он надолго не задержится в этой комнате. Ему нужны лишь музыка, лимонад, чтобы не заснуть, и книга, новый захватывающий триллер Альфреда Хичкока. Он подтащил удобное кресло с подголовником поближе к лампе, висящей на стене между двумя окнами, и сел лицом к двери.
Засунув наушники в уши и прослушав первые такты симфонии Моцарта, он приступил к чтению. Пришло время ожидания. Книга оказалась невероятно захватывающей. Юпитер жадно глотал строчку за строчкой. Через несколько минут он перестал слышать симфонию Моцарта, настолько его захватила книга.
И не заметил, как черная тень медленно приблизилась к его стулу. Когда убийца в книге поднял пистолет и нажал на курок, он внезапно почувствовал холодное лезвие у своего горла.
Кровь у Юпитера застыла в жилах. Книга выпала из рук. Незнакомые пальцы вытащили наушники из его ушей, и Моцарт превратился в невнятный шелест.
- Не двигайся, или тебе конец! - прохрипел голос позади него. - Если только ты добровольно не уйдешь в отставку и не провозгласишь меня первым сыщиком публично. И устроишь по этому случаю праздник, за который ты и заплатишь.
Юпитер резко вскочил и уставился на хохочущего второго сыщика.
- Ты чокнулся! Я чуть не умер от страха!
- У меня все получилось, не так ли? - Питер ехидно усмехнулся. Помахал металлическим гребнем в воздухе. – Я убил тебя!
Юпитер выдохнул, понемногу приходя в себя.
- Ты просто псих!
Измученный, он опустился на стул.
- Сегодня был сумасшедший день, и я подумал, Питер, старина, а почему бы немного не развлечься. Так что я пробрался сюда, спрятался и стал ждать подходящего момента. А потом я убил свою сегодняшнюю жертву, - он указал на Юпитера, - жестоко.
Питер провел гребнем по шее и издал ужасный звук.
- Отличная идея! – кисло отозвался Юпитер, еще не полностью оправившись от шока. - И раз уж мы затронули тему сегодняшнего дня. Что твое дурацкое приветствие должно было означать? - Он состроил дурашливую рожу и протянул: Ну, как ты? Дай пять! Бобби, все норм? - Первый сыщик насмешливо посмотрел на своего друга. - Кто так здоровается?
Питер ухмыльнулся.
- Ну, по тому, как вы на меня при этом посмотрели, никто бы и не догадался, что мы знакомы. А я должен был вести себя именно так, верно?
Юпитер постучал себя по лбу.
- Дай пять! - ехидно повторил он.
Питер плюхнулся на кровать напротив него и несколько раз вздохнул.
- И? Уже думал о том, что ты будешь делать сегодня ночью? Лежать притворяясь мертвым в комнате? Исчезнуть во тьме? Вести себя как призрак? Стонать и греметь цепями?
- Не напоминай мне! - Юпитер отмахнулся от друга, он все еще пребывал в плохом настроении. Но Питер не желал сдаваться.
- Равные права для всех. Боб и я были жертвами уже трижды, сегодня твоя очередь.
- Да, я знаю. Но я поражен, что ты снова убийца. На самом деле сейчас очередь Боба.
Питер принял свой самый свирепый вид.
- Нет уж, ведь это у меня в крови, - прорычал он, протыкая воздух гребнем.
Юпитер криво улыбнулся.
- Ну, сегодня, заключительная игра. Хотя Лоуэлл неплохо нам платит. - Он открыл свой лимонад, сделал глоток и протянул бутылку Питеру. – Однако нам вечером вести
