В зале, на лестничном марше. Маша сразу разглядела домоуправа Аллу Алексеевну. Она приветливо улыбалась ребятам.
Участкового не было долго. Он появился только под конец спектакля, сразу пробрался к Алле Алексеевне, о чем-то с ней переговорил, широко улыбнулся и успокоенно присел на свободный стул.
— Пригнитесь, молодой человек, — шепотом попросила его тетя Лариса. — Не видно ничего.
Его длинная фигура перекрывала зрителям сцену.
— Ох, извините, — участковый быстро снял с головы милицейскую фуражку и пригнулся.
* * *
По окончании спектакля в подвал пошли все: ребята, Алла Алексеевна, участковый и родители.
И домоуправ, и участковый быстро и охотно дали добро на выбранный ребятами отсек. Алла Алексеевна даже пообещала недельки через две прислать слесаря врезать замок, а участковый согласился предупредить о театре парней из спортклуба.
Ребята были в восторге и уже по-хозяйски, весело рассматривали свое новое помещение. Только родители хранили недовольное молчание. Им подвал не понравился.
— Лучше бы вы в квартирах репетировали, — сказала Машина мама. — Ни к чему все это.
— А у нас так всегда, — улыбнулся дядя Андрей, папа Антона и Славки, — все лучшее — детям. А что лучшее в нашей стране? Конечно, подвалы.
— Вы бы лучше детям нормальное помещение выделили, — поддержала его тетя Лариса, обращаясь к Алле Алексеевне.
— Это очень даже хорошее помещение, — немного обиделась домоуправ. — Знаете, сколько платит за аренду спортклуб? А ребятам домоуправление предоставляет площадь бесплатно.
— И вам на том спасибо, — нахмурившись, вздохнула тетя Лариса. — Кстати, что это за спортклуб у нас объявился?
— Обычный спортивный клуб «Сокол». Недавно открылся.
Больше Алла Алексеевна ничего о спортклубе не знала.
— Хотите узнать больше, познакомьтесь с ними, — посоветовала она тете Ларисе.
— Да я уже знакома. Поэтому и не хочу, чтобы мои сыновья сталкивались с ними каждый день.
— А зачем им сталкиваться? Театр будет находиться в одном конце подвала, а спортклуб — в другом. Так что соседи они дальние, — успокоила ее домоуправ.
Маша уже забыла о том, что недавно голосовала «против». Она радовалась. Это было первое настоящее репетиционное, помещение. И ее радость не могли омрачить какие-то парни из спортклуба. Поэтому она охотно поддержала Аллу Алексеевну:
— Не волнуйтесь, тетя Лариса, мы сними ссориться не будем.
* * *
На следующий же день ребята занялись обустройством своего помещения.
Девчонки сметали мусор, мальчишки делали скамейки. Доски для скамеек отдал дядя Андрей.
Когда-то он хотел мастерить из этих досок стеллаж для книг, но столяр из него получился плохой. Он только испортил две-три доски, отшиб себе молотком палец и чуть не уронил на голову тете Ларисе предполагаемую полку, примеряя ее к стене.
После нескольких неудачных попыток подступиться к стеллажу доски были вынесены на балкон и забыты, а теперь вот пригодились.
Вадик, как заправский столяр, держал во рту гвозди и молча сбивал доски. Антон сидел рядом, давая советы. Вадик наконец не выдержал, выплюнул гвозди и сказал Тошке:
— Займись чем-нибудь полезным. Не стой над душой.
Антон обиделся и пошел давать советы девчонкам, но те только демонстративно подняли пыль своими вениками и с хохотом проводили закашлявшегося советчика.
Славка и Маша тащили в подвал небольшой столик. Его отдала Светкина мама.
Столик был старый, с обшарпанной крышкой и предназначался для дачи, но ребятам он казался настоящим сокровищем, о котором они и не мечтали.
Отсек потихоньку приобретал уют.
— Двери бы покрасить надо, — сказала Наташка. — И обои на стены поклеить.
— Обои отвалятся, здесь сыро, — возразил Вадик. — А дверь покрасить можно. Я спрошу у папы краску.
Настроение у всех было приподнятое. Скажи сейчас ребятам, что в отсеке можно поселиться навсегда, и они бы с радостью согласились.
— Антон! Прибей с этой стороны крючок на дверь! — попросила Маша. — Пока еще Алла Алексеевна слесаря пришлет, чтобы замок врезать!
Тошка покрутил в руках крючок и мстительно заявил Вадику:
— Давай-ка молоток! Это поважнее, чем твои скамейки!
— Мои? — возмутился Вадик. — Я их и для тебя делаю, между прочим! Нужен молоток — сходи домой и возьми!
— Только без ссор, — предупредила Света. — Тошка! Второй молоток в сумке, чего ты пристал к Вадику?
Антон отыскал молоток и попробовал, как Вадик, взять гвозди в рот. Железо неприятно кислило. Тошка быстро выплюнул гвозди и оглянулся. Вадик заметил его движения и презрительно хмыкнул.
Антон насупился и повернулся к нему спиной. Гвоздь послушно вошел в деревяшку двери только до половины. Тошка рассердился и изо всех сил грохнул молотком по шляпке. Гвоздь согнулся пополам.
Вот черт! У Вадика так не получается. У него все ровненько, все шляпки на своем месте, даже красиво.
Тошка оглядел свою работу. Тут о красоте, конечно, речь не идет.
А гвоздь, между прочим, сидит крепко. Можно так и оставить.
Для прочности Антон еще пару раз ударил молотком по согнутому гвоздю. Отлично! Теперь второй.
Второй гвоздь вошел по самую шляпку, но крючок повис как-то косо. Это тоже не страшно. Главное, чтобы держался.
Антон еще с полчаса колдовал над крючком, зло огрызаясь на всех, кто мешал его работе:
— Что вы шмыгаете туда-сюда? Из-за вас криво выходит! Нельзя на месте посидеть!
— Все работают, не ты один, — заметил Славка, вынося ведро с мусором.
— Вот сейчас как дам по лбу! Гляди, как из-за тебя все перекосилось!
— Из-за меня? — удивился Славка.
— А из-за кого же? Ну-ка, отойди, я закрыть попробую. Мне все мешали, и за результат я не отвечаю. Переделывать не буду, я устал!
— Хватит концерты устраивать, Тошка, — сказал Вадик. — Не умеешь — не берись, я сделаю.
— Один ты у нас все умеешь, — язвительно ответил Антон.
— Я этого не говорил!
Тошка накинул крючок на петлю и гордо оглядел ребят:
— Я тоже гвозди забивать умею, не большая наука!
Только он это сказал, как крючок с треском отскочил от двери и, звякнув, упал к его ногам. Дверь распахнулась. На пороге стоял знакомый громила из спортклуба:
— Что за бурная деятельность? — грубо спросил он, закрывая собой весь дверной проем. — Что вы здесь делаете, малявки?
Он заметил Сашку и прищурился:
— И ты тут? Мало в прошлый раз досталось? Могу добавить.
— Нам домоуправление разрешило, — храбро выступила вперед Маша. — Здесь будет детский театр!
Громила расхохотался:
— А цирка не будет? Мне плевать на ваше домоуправление!
— Вас должен был участковый предупредить, — снова начала Маша.
— Никто меня не предупреждал! — перебил ее громила. — И на участкового мне тоже плевать! Чтобы вас здесь завтра же не было!
Про участкового он, наверное, соврал. Участковый произвел на него нужное впечатление. Больше он с ребятами спорить не стал, хлопнул дверью и ушел к своему отсеку.
Праздничное настроение испортилось. У всех и сразу. Ребята переглянулись. Больше отсек не казался им уютным.
— Чего раскисли? нарушила молчание Маша. — Это наше помещение. Нам его выделили. Ничего они сделать не смогут. Только пусть попробуют нас выселить!
Она говорила это, а у самой в душе оставался очень неприятный осадок. Ей хотелось сейчас признать правоту родителей и спокойно переместиться обратно в квартиру.
Но если она так поступит, значит, сдастся, а это не дело. В конце концов, справедливость на их стороне.
Работа больше не клеилась. Вадик продолжал стучать молотком, Наташка снова взялась за веник, но остальные стояли или сидели молча.
— Может, хватит на сегодня? — спросила Света.
— Хватит, — согласилась Маша, попробовав бодро улыбнуться. — Завтра продолжим. Все уже устали. Пошли по домам!
— Маш, помоги мне решить задачу, — попросил Антон, когда они поднялись на свой этаж.
— Тащи учебник, — кивнула Маша.
За Антоном, как всегда, увязался Славка.
Он любил бывать у Маши, потому что там был Пушок.
Славка мечтая о своей собаке, но пока не было своей, обожал играть с Машиной болонкой.
Маша быстро написала Тошке решение и спросила мальчишек:
— Что будем делать со спортклубом?
— А что с ним делать? — пожал плечами Славка.
— У меня есть прекрасное предложение, — сказал Антон. — Давайте уйдем из этого подвала. Зачем он нам?
— И пусть этот громила думает, что мы его испугались, — насмешливо закончила Маша.
Тошке смутился: опять его уличили в трусости.
— Тогда, может, привести участкового, он же обещал с ними поговорить.
— Это предложение уже получше, — признала Маша. — Еще?
