Участники дискуссии по поводу стандартов достижений для учащихся (конец 1990-х гг.) сошлись на том, что стандарты должны отражать высокие ожидания; обеспечивать наблюдение и руководство, но не становиться национальным учебным планом; быть национальными, добровольными, не устанавливаемыми федеральным правительством; быть динамичными. При трактовке понятия стандарт образования чаще речь идет о минимуме знаний и умений, которым должны овладеть школьники. Есть и более широкая интерпретация. Так Национальный комитет по квалификационным стандартам выделяет два взаимосвязанных типа образовательных стандартов: содержательные (начальный уровень обучения), стандарты ученического участия (конечный уровень обучения). Стандарты полного общего образования предусматривают достижение компетентности в таких учебных областях как английский язык, обществоведение, граждановедение, иностранные языки, география, история и искусство, естественные дисциплины и математика. Содержание стандартов по отдельным предметам оказалось более сложным, чем те минимумы, на которые ориентировались ранее школы. Так стандарты по математике, предложенные в 1989 г. Национальным советом учителей математики, имели ввиду учить не только счету, но и давать знания и умения решать задачи. Стандарты по истории были рассчитаны на гораздо больший объем знаний, чем вмещали действовавшие учебные планы, и учителя нередко отходили в сторону облегчения от стандартов [П.А. Грэм (2011)].
В 1990-х гг. появился новый стандартный учебный план средней школы, состоящий из двух частей: для 1–8 классов и 9-12 классов. В первом случае это был единый учебный план. План предусматривал в 9-12 классах увеличение объема обязательных академических дисциплин и ограничение элективного обучения 25–30 % учебного времени. Учебный план не является обязательным. Однако большинство штатов (30 из 50) применяют федеральный закон «Об общем объеме образования», где зафиксированы установленные этим планом минимальные стандарты общего образования. Одновременно делаются попытки диверсификации стандартных программ. Например, в т. н. школах внутри школ применяются особые сочетания обязательных и элективных учебных программ, в «магнитных школах» – программы по интересам, в «чартерных школах» – авторские программы.
Великобритания. В начальной школе Англии основное учебное время посвящено изучению английского языка (40 %), 15 % занимает физическое воспитание, около 12 % – ручной труд и искусство, остальные часы распределены между уроками иностранного языка, арифметики, истории, географии, природоведения и религии.
В Великобритании нововведения коснулись, прежде всего, программ неполного среднего образования. В объединенной школе примерно половина учебного времени отводится на так называемое ядро – обязательные базовые дисциплины. Другая половина занята обязательными предметами по выбору, которые предлагаются в виде «пакетов», каждый из которых содержит несколько курсов гуманитарного, естественнонаучного или математического содержания. До 1988 г. в базовое ядро входили 4 предмета: английский язык и литература, математика, религия, физическое воспитание. После 1988 г. состав ядра изменился: место физического воспитания заняло естествознание. В ядре появились также курсы французского и немецкого языков. Остальная часть программы по-прежнему строится на выборе курсов. Ученики вплоть до 16-летнего возраста занимаются по выбору одним из иностранных языков, историей, географией, искусством, музыкой, спортом. Тематика и программа подобных курсов разрабатываются с учетом пожеланий учащихся и их родителей.
Германия. В ФРГ стандарты образования учитывают тот или иной тип полного среднего образования. Они различаются в каждой из федеральных земель В реальном училище обязательными учебными дисциплинами являются физика, химия, биология, иностранные языки и другие академические дисциплины. В гимназиях – немецкий язык и литература, история, география, математика, биология, физическое воспитание, музыка, религия. Во всех типах средней школы обязательно изучение не менее двух европейских иностранных языков. В зависимости от профиля реального училища и гимназии предлагаются те или иные дисциплины.
Франция. Учебный план французской начальной школы определяет восемь приоритетных направлений: французский язык, иностранный язык, естествознание и технология, история и география, граждановедение, художественно-эстетическое воспитание, физическое воспитание и спорт.
В неполной средней школе (коллеже) в первые два года («подцикл наблюдения») обязательными являются французский язык и литература, европейский иностранный язык, математика, иностранный язык, история, география, экономика, граждановедение, эстетическое воспитание, физическое воспитание и спорт, технология. Обучение по этим областям ведется по полным или сокращенным программам. Полная программа нацеливает на повышение уровня подготовки всех школьников. Обучение по полной программе необязательно. В последующие два года («подцикл ориентации») создаются т. н. разнородные группы. В группах изучают стандартные программы в собственном ритме и объеме; ученики в зависимости от выбора усиленно занимаются по тем или иным концентрам образования. Программы становятся вариативными, появляются элективные курсы: древние и современные иностранные языки, математика, физика, химия, промышленная технология, стажировки на предприятиях и др.
В лицеях (полная средняя школа) предлагаются программы подвижного (модульного) типа: философия – литература, экономика – социология, математика – физика, математика – естествознание, математика – технология и др., а также ряд дополнительных программ: агрономия – техника, индустрия, социальные науки, музыка, геология, информатика и пр. Программ-модулей насчитывается свыше двадцати. Большинство ориентирует на изучение естественных, точных, экономических, политических, юридических наук. Указанные в титуле модуля предметы являются обязательными. К ним могут быть прибавлены облегченные специализированные курсы по различным научным дисциплинам. На дисциплины, обозначенные как главные в той или иной программе лицейского образования, отводится львиная доля учебного времени. Так, в гуманитарных секциях лицея дисциплины художественно-эстетического цикла занимают до 40 % учебного времени, а в секциях, связанных с искусством, и того больше – 84 %. Происходит регулярное обновление учебных программ. В обязательный учебный план включены английский и немецкий языки. Увеличен современный материал в курсах литературы, философии, истории.
Китай. Учеников начальной школы в Китае учат читать и писать на китайском языке, а также выполнять несложные математические упражнения. Кроме того, школьники младших классов изучают китайскую литературу и обязательно – английский.
В младшей средней школе к предметам начального образования добавляются в качестве основных физика, химия, биология, история, идеология и политика, география. В старшей средней школе – информатика. На изучение основных учебных дисциплин отведено около 30 %, элективных курсов – 70 % учебного времени. Согласно документам 2009 г. стандарты учебных планов неполной и старшей средней школы предусматривают обучение по 14 дисциплинам.: язык и литература, математика, английский, физика, химия, история, география, биология, техника, информационные технологии, физкультура и здоровье, музыка, искусство. Обычно учебная программа для 10 класса состоит в основном из обязательных дисциплин; ученики 11 класса выбирают факультативы в зависимости от будущей профориентации; в выпускном 12 классе школьникам дано право на свободный выбор предметов.
Учебный план средней школы строится по модульному принципу. Так предмет «искусство» включает 16 модулей, 6 из которых надо выбрать. Модули учебных предметов являются самостоятельными информационными блоками. Начинать обучение можно с любого из них, переходя от модуля к модулю в произвольном порядке.
Япония. Основная часть учебного времени в японской начальной школе отведена на японский язык и арифметику. Остальные часы – на естествознание, обществоведение, музыку, уроки морали, физической культуры, искусства, рукоделия. Учащиеся осваивают национальную фонематическую азбуку, иероглифическую письменность (дети узнают лишь 851 иероглиф, а для чтения газеты необходимо знать 2,5 тысяч). На занятиях обществоведением даются отдельные сведения по географии, истории, на уроках естествознания – элементарные сведения о живой и неживой природе и человеке, при освоении математики выполняют арифметические действия и получают элементарные сведения по геометрии. Дети также знакомятся с правилами дорожного движения и учатся пользоваться библиотекой и компьютером.
