Десять лет назад с айсбергом столкнулся датский пароход «Ханс Хедтофт»; 95 человек погибли. Тогда же в ньюфаундлендских водах получили повреждения от ледяных бродяг три наших корабля — «Чернышевский», «Радищев» и «Ногинск».
Высота ледяных гор часто достигает 40—50—60 метров. Если вспомнить, что эта видимая часть айсберга составляет только одну седьмую или восьмую часть всей его массы, можно себе представить, какой поистине громадиной является айсберг!
В прошлом веке, в 1854 году, моряки встретили столообразный айсберг длиной 120 километров и высотой 90 метров. Объем его был 500 кубических километров. В течение десяти лет 21 судно сообщало о продвижении этого гиганта на север, в сторону экватора. В 1904 году судно «Зенит» встретило около Фолклендских островов пирамидальный айсберг высотой 450 метров!
А однажды советские суда встретили «поющий айсберг». Морская вода промыла в нем сквозные трубы, которые под действием ветра издавали мелодичные звуки.
Откуда же берутся в соленом море громады пресного льда?
Родина столообразных айсбергов — так называемые покровные ледники. Их царство — Арктика и Антарктика. Они покрывают всю поверхность арктических островов и Антарктического материка, постепенно сползая в отдельных местах к морю. В некоторых местах ледниковый покров растекается и по поверхности моря, образуя так называемые шельфовые прибрежные ледники. Вот от них-то и отрываются временами столообразные айсберги — большие ледяные поля, которые уходят странствовать по морским просторам.
А пирамидальные айсберги? Они «сыновья» ледников, спускающихся к морю с гор.
Величественное зрелище представляет собой момент, когда от ледника, нависшего над морем, откалывается громадная глыба льда. Айсберг рождается в раскатистом грохоте, напоминающем орудийную стрельбу.
В Гренландии знаменит ледник Якобсхван: от него ежегодно уходят в далекие морские путешествия десятки миллионов кубических метров ледяных гор. Много таких ледников на берегах Новой Земли, Аляски, Гренландии, Шпицбергена. Советские и норвежские ученые подсчитали, что в Восточной Арктике ежегодно откалывается около семи с половиной тысяч айсбергов. Очень много их в антарктических водах. В Восточной Антарктике на площади, обследованной советскими кораблями и самолетами, была обнаружена 31 тысяча ледяных гор!
Забавную шутку «проделал» однажды айсберг с канадским пароходом «Поршиа». Было это в 1893 году. Встретив в открытом море плавающую ледяную гору, корабль решил подойти поближе. Об этом попросили пассажиры — айсберг был очень красив, им хотелось посмотреть на него поближе.
Пароход подошел к ледяной стене, пассажиры защелкали затворами фотоаппаратов, но тут произошло неожиданное и страшное: кто-то невидимый начал поднимать судно, словно котенка, из воды! Через секунды оно оказалось на ледяном уступе айсберга, который до того находился под водой. Как оказалось, у этой плавающей горы была особенность: она плыла раскачиваясь. В тот момент, когда айсберг наклонился к пароходу, он подошел совсем близко, и, как только гора стала крениться в другую сторону, корабль оказался в «мышеловке*. Но это продолжалось недолго — айсберг снова качнулся в сторону корабля, и тот снова оказался на воде.
Такие айсберги находятся в состоянии неустойчивого равновесия, их геометрический центр располагается близ центра тяжести. В этом состоянии достаточно сильного порыва ветра, удара свежей волны, чтобы заставить ледяного бродягу долгое время равномерно раскачиваться.
«Поршиа» с трудом добралась до ближайшего порта.
Не год и не два странствуют в морях-океанах опасные глыбищи льда. Предполагают, что возраст их может достигать десятка лет,— конечно, если течения не вынесут айсберг в теплые воды. Постепенно ветер и туман, удары волн и теплый воздух делают свое дело. Белые исполины худеют, неузнаваемо меняют свой вид, раскалываются на части.
И тут, на склоне своей жизни, айсберг еще раз может сыграть роль злодея: отдельные осколки ледяных гор, вернее, уже не осколки, а сглаженные волнами, округлые льдины — моряки называют их орехами — становятся опаснее горы льда. Гора эта хорошо видна на экране радиолокатора, а «маленький» орех, через который перекатываются волны, остается незамеченным. А мал он только в сравнении с айсбергом в «расцвете лет», сам по себе орех весит не одну тонну. В 1954 году в одну из штормовых ночей китобойное судно «Слава-5» столкнулось с таким ледяным орешком и получило настоящую пробоину. Лишь мужество экипажа спасло судно от гибели.
А пока айсберг не растаял, его совсем не трудно принять иной раз и за... остров. Особенно если посмотреть на него сверху. Тогда можно увидеть очертания гор, русла речек. Лед, покрывающий айсберг, во многих местах усеян валунами, обломками скал. В некоторых местах лед покрыт почвенными остатками. Не удивительно, что ледяную гору принимают за остров.
Это и в самом деле остров, только он ледяной и все время меняет свой вид и свое «место под солнцем». Именно таких полярных бродяг и видят чаще всего наши арктические летчики.
Не только в морях и океанах можно повстречаться с блуждающими льдами. В наше столетие экспедиция во главе с ученым Мерцба-хером направлялась на вершину величественного Хан-Тенгри. Люди поднимались вверх по одному из ледников, и тут им путь преградило горное озеро. Его высокие отвесные берега не позволяли двигаться дальше. Люди повернули обратно. Но перед этим они с удивлением отметили, что на озере, словно в полярном море, плавают айсберги. «Айсберги, искрясь в лучах южного солнца, плавали в воде. Ледяные замки и башни, опушенные снегом и горящие на солнце мириадами снежных кристаллов, полупрозрачные гроты на поверхности айсбергов, свисающие сосульки, играющие всеми цветами радуги,— все это создавало сказочное впечатление», — записал один из членов экспедиции.
Прошло несколько лет, сюда прибыли русские военные географы, и они неожиданно оказались очевидцами... рождения айсбергов. Огромные глыбы льда выныривали из глубин водоема, разбрызгивая воду, с громким шумом. Так была обнаружена первая часть загадки. Но откуда берется лед?
Ответ нашли уже в наше, советское время. На озере побывали несколько экспедиций и рассекретили его до конца. Открылся интересный и редкий постоянно действующий природный механизм, порождающий айсберги. Что же тут происходит? Воду в озеро поставляет ледник Северный Иныльчек. Идут летние месяцы, и оно все полнеет — тающий ледник добавляет и добавляет воды. Но у озера один из берегов ненадежный; его подпирает другой — ледник Южный Иныльчек. И вот, когда напор воды к концу лета становится совсем большим, озеро прорывает ледяную преграду Южного Иныль-чека — за 10—15 дней все озеро уходит. Обнажается его дно, становится виден потрескавшийся язык ледника, спускающегося в озеро, а также и «севшие на мель» глыбы льда — те, которые не успели растаять за лето и теперь остались на дне котловины. За зиму мороз восстанавливает ледяную плотину озера и примораживает вместе с остатками воды ко дну ледяные глыбы.
Наступает весна, талые воды Северного Иныльчека снова начинают созидать озеро, пока оно не вырвется и не уйдет вниз. А всплывающие айсберги? Когда котловина начинает весной заполняться водой, льды, «сидящие на мели», подтаивают у основания и с шумом всплывают на поверхность. Отрываются они и от языка ледника.
Рассказывая об айсбергах, стоит вспомнить и о другой их роли. Пока еще будущей. В последние годы все серьезнее становится проблема воды, годной для питья и для многих других нужд.
В проектах, как и откуда получать дополнительную воду, недостатка теперь нет. И среди них небезынтересен тот, что связывают с айсбергами. Ведь в каждом из них столько хорошей пресной воды! Один из американских инженеров предложил перебрасывать ледяные горы из Антарктики к берегам Южной Калифорнии.
С транспортировкой айсберга средних размеров (а в нем около 10 миллиардов тонн веса!) могли бы справиться несколько больших буксирных судов. При благоприятных метеорологических условиях такое путешествие займет около полугода.
Но как долго сможет служить людям такой подарок? Целый год! Целый год этот край будет обеспечен ледниковой водой из Антарктики. При этом весьма существенно и другое: перевоз айсберга через океаны обойдется всего в одну сотую тех средств, которые тратятся в Южной Калифорнии на обеспечение водой.
В будущем из какого-нибудь города Европы или Америки флотилии судов-ледовозов будут посылаться радиограммы: «Требуется ледяная гора. Желательный вес — миллиард тонн. Оплата при доставке».
„Белая смерть"
Снег... Писатель И. И. Адабашев в своей книге «Разум против стихии» начинает свой рассказ о нем так:
«В 1909 году в Одессе была издана интересная книга приват-доцента Б. П. Вейнсберга. На одной из ее первых страниц автор обращается к читателям с вопросом: «Если бы вам сказали, что физикам и химикам известен материал, легко получаемый в чистом виде, и что ни одно физическое свойство его, кроме температуры плавления, — ни удельный вес, ни показатель преломления, ни светорассеяния, ни теплоемкость, ни теплота плавления, не говоря уж о диэлектрической постоянной, электропроводности, магнитной проницаемости, двупреломления и т. д., — ни одно свойство не известно, то вы, вероятно, с усмешкой посмотрели бы на говорящего и, может быть, из любопытства и из сожаления к нему удостоили его вопросом: «Что же это за материал?»...
