Соколова) и десять метров сжёванных шёлковых гардин (персидских)».
— Это ж даром! — сказал Жаб Жабыч.
— Почему? — удивились все.
— Потому что съеденные сапоги и погрызенная гитара ничего не стоят. А жёваные гардины вообще не в счёт. Кому они нужны, хоть они и персидские.
— Может быть, — согласилась мама. — Может быть, для кого-то они не в счёт. Но если у меня съедят пять пар сапог, одну гитару и десять метров шёлковых гардин, я буду просто разорена.
— Кто же у тебя их съест? — спросил папа.
— Тот бесплатный щенок, которого хочет взять Жаб Жабыч.
— Ладно, ладно, — успокоил маму папа. — Не будем брать бесплатного, возьмём за деньги.
Видно, собачье-щенячья коалиция в семье крепла прямо на глазах. Вот уже и папа включился.
Наконец папа нашёл то, что нужно:
— «Клуб военного служебного собаководства раздаёт в надёжные руки щенят породистых служебных собак: немецких овчарок, чёрных терьеров и московских сторожевых. За собаками будет наблюдать хорошо обученный инструктор. В случае начала военных действий собаки немедленно переходят в собственность Министерства обороны». Ну как? — спросил папа.
— В этом что-то есть, — ответила мама.
— Таких щенков надо раздавать не только нам, но и противникам, — сказал Жаб Жабыч.
— Почему? — удивились все.
— Тогда войны не будет. Все будут бояться отдавать собак.
— Пока противникам их ещё не раздают, надо скорее брать щенка, — решила мама.
И в первую же субботу с утра папа, мама, Владик и Жаб Жабыч отправились в военный собачий питомник «Красная Звезда».
Глава третья
Поездка в собачий питомник
Они приехали к питомнику на папином «Москвиче» и сразу догадались, что это тот самый питомник и есть. Потому что на воротах были прикреплены две красные звeзды, из-за ворот нёсся жутко громкий собачий лай, а на калитке висела табличка:
Осторожно, злые собаки. 100 шт.
Жаб Жабыча решено было оставить в машине на всякий случай. Хотя про Жаб Жабыча несколько раз писали в газетах, не все люди ещё к нему привыкли. И неизвестно было, как на него среагируют военные собаки, 100 шт. (Обычные, невоенные собаки при виде Жаб Жабыча зверели и бросались его кусать. Может, именно поэтому он и решил обзавестись своим собственным собачьим телохранителем.)
Очень серьёзный военный человек с автоматом, наверное, солдат, спросил, что им нужно.
Папа просто, по-военному ответил:
— Щенки.
Солдат позвонил куда-то по телефону и сказал папе, маме и Владику:
— Проходите.
Навстречу к ним вышел военный человек в офицерской шинели и в белом халате под ней. Это был доктор по собакам Ричард Жулицкий. Он сказал:
— Пройдёмте в щенячье отделение.
Они вошли в ворота и увидели вдоль забора много-много собачьих вольер. В каждой сидела, вернее, металась из стороны в сторону огромная собака, вернее, собачища.
Все собачищи были одна страшнее другой, и все за что-то очень злились на папу, и маму, и Владика.
— Вы уверены, что они нас не съедят?
— Совсем не уверен, — успокоил её военный доктор. — Это собаки повышенной злобности — наша гордость. Но если на вас надеть военную форму, они сразу успокоятся.
Дальше папа, мама и Владик шли, слегка прячась за военного.
…В щенячьем отделении было весело. Пахло собачьими письками и дезинфекцией. Толстые лохматые щенки прибежали к низенькому заборчику и сразу стали лизать руки гостей.
Все они были один толще другого и один лучше другого. Мама сразу поняла, что без щенка они отсюда не уйдут.
Папа спросил у собачьего офицера:
— Скажите, и все эти щенки военнообязанные?
— Ну да, — ответил военный.
— А если у собаки близорукость, или плоскостопие, или там повышенная криволапость, например? Их всё равно берут в армию?
— С такими дефектами в армию даже людей берут, — сказал военный, — не то что собак! Выбирайте щенка — вам сучка или кобелёк?
— А если у нас щенки родятся, — допытывался папа у доктора, — они тоже будут военнообязанные?
— Нет, они будут непризывными, — ответил Ричард Жулицкий. — Они будут вашими собственными.
— А когда собаки в армии служат, — спросила мама, — им звания дают?
— Какие звания? — удивился доктор.
— Например, терьер-лейтенант, или овчар-полковник, или доберманмайор.
— Нет, — начал сердиться военный. — Не дают им звания. Им кашу с мясом дают и кости. Они их лучше любого звания любят. Выбирайте щенка!
В это время Владик углядел толстопятого красивого чёрного щенка с широкой грудью, наклонился через заборчик, чтобы поднять его, поднял и от тяжести щенка свалился за забор.
Щенки бросились врассыпную.
— Я хорошо знаю, как собак выбирают, — сказал папа. — Сейчас кто первый подойдёт к нам, тот и будет наш.
Толстопятик подошёл первым.
Военный доктор осмотрел его, взвесил на специальных медицинско-собачьих весах и стал выписывать документ.
— Какое имя будет у щенка? — спросил он.
— Ква-Ква, — ответил папа.
— Чего?
— Ква-Ква.
— Вы что, лягушку берёте или собаку?
Папа, мама и Владик молчали.
— Чёрный терьер — это очень серьёзная порода, — сказал военный, — и имя у собаки должно быть серьёзным. Джульбарс, например, или Цезарь, или уж в крайнем случае Барон.
— Пусть будет Барон, — согласился папа.
— Папа, — тихо сказал ему Владик, — а как же Жаб Жабыч?
— Ничего, — тихо ответил па-па. — По-настоящему он будет Ква-Ква, а Барон будет его псевдоним.
Так щенка и записали в щенячий паспорт — Барон.
Со щенком на руках папа, мама и Владик вышли через ворота к машине и Жаб Жабычу.
— Кто это? — спросил Жаб Жабыч.
— Это Ква-Ква, — ответил папа.
— Да он больше Владика! — удивился пип.
— Сейчас все Ква-Ква такие, — сказал папа. — Других не бывает.
Жаб Жабыч погладил щенка по голове, а щенок радостно облизал влажную Жаб Жабычеву лапу. Потом он извернулся и облизал физиономию Жаб Жабыча.
— Принято, — сказал Жаб Жабыч. — Поехали.
Папа дал газу.
Глава четвёртая
Ква-Ква, голос! Ква-Ква, след!
Хорошо, что будка у Жаб Жабыча была большая, просто огромная. Они со щенком свободно там поместились. Хорошо, что весна была на дворе и им там не было холодно. Хорошо, что папа не вмешивался в воспитание щенка. Потому что Жаб Жабыч всё делал неправильно. Вернее, не по правилам.
Первым делом он решил научить щенка плавать.
Он налил большое количество воды в корыто и пустил туда Ква-Ква. Ква-Ква встал на задние лапы и плавать не собирался.
Тогда Жаб Жабыч его хорошенько вымыл и сказал:
— Я буду учить его ходить по следу.
— Не рано ли? — поинтересовался папа. — Собак надо обучать после года.
— Это смотря каких, — ответил Жаб Жабыч. — Некоторых можно учить значительно раньше. Дайте мне немного пахучей колбасы.
Мама нашла ему колбасу, оставшуюся после вчерашнего
