– Я тоже хочу!
– И я! – раздавалось со всех сторон.
– Я! Меня возьмите! Меня! – настаивал мальчишка без переднего зуба.
– Лучше меня! – неслись разные голоса, словно стая птиц соревновалась в пении, каждая на свой лад.
Все мальчишки мечтали оказаться в сборной, а теперь им казалось, что этот дядька набирает сборную прямо здесь и сейчас на этом месте. Они окружили своего будущего тренера кольцом, и каждый старался как можно ближе подвинуться к нему, чтобы быть заметней.
Ребятам казалось, что если как можно громче попроситься в сборную, то непременно их зачислят, и завтра они точно окажутся на соревнованиях.
Из всех молчали только Герка и Дрюня. Мысли у них путались. И точно, они в эту минуту ни о каких сборных не думали.
Они просто были рады, что всё закончилось благополучно. Им обоим хотелось домой, отдохнуть, лечь в свои любимые постели, положить голову на подушку, укрыться одеялом и забыться. А ведь раньше им никогда не хотелось днём ложиться в кровать. В детстве многие не понимают, как это можно лечь в постель под одеяло днём, когда светит солнце, да ещё и уснуть. Всё это казалось неестественным. Кстати, а кто не злился на взрослых, когда они заставляют детей спать?
Они смотрели на ребят и желали только одного – поскорей покинуть площадку.
Тут один парень с часами жёлтого цвета на запястье обратился к Герке:
– Гер, дай прокатится на велосипеде? Я тоже покажу тренеру, как умею гонять.
Герка смотрел и силился понять, что же ему говорит этот знакомый мальчишка. Но его мысли крутились и сбивались. Он не мог ответить ничего внятного. А когда все-таки ответил, то получилось вот что:
– Чего? А-а, прокатиться, – сбивчиво и путано только и проговорил он. Язык совсем не слушался Герку. Крутил-то педали, а язык устал ещё больше.
Мальчишка не понял. Он глазел, стоял и ждал.
Дрюня переглянулся с Геркой. Они поняли друг друга: «Что? По домам?»
Еле-еле они встали с земли. Но Дрюня оказался пободрее и не так ослаб, как его друг. Он подошёл к своему велосипеду и бережно поднял. Не садясь на него, Дрюня тихо покатил его в сторону дома.
Герка же подошёл к своему велику и встал рядом. Он долго смотрел на него изучающим взглядом. Ребята, стоявшие поодаль, не понимали Герку. В нём была видна очевидная нерешительность.
Потом Герка будто что-то вспомнил. Повернулся к стоявшим кругом товарищам и начал отыскивать глазами того мальчишку, который просил у него прокатиться. До него только сейчас дошёл смысл его просьбы. И он на эту просьбу отреагировал, как медлительная черепаха, которая перегрелась на солнышке.
«Как же он выглядит?» – силился вспомнить Герка. «Как же? Как же? А-а!», – вспомнил он. «У него жёлтые зубы!» – Герка обрадовался. Потом до него дошло: «Какие жёлтые зубы! Никаких жёлтых зубов не может быть. И разве зубы могут быть жёлтыми?» – что-то он напутал.
И тут его взгляд, блуждая, наткнулся на жёлтые часы. «Вот что жёлтое! Часы», – понял он.
– Тебя как зовут?
– Петруха! – представился тот.
– Ты вот что, Петруха, – сказал он тихим голосом. – Возьми, покатайся.
Мальчишка увидел, с каким лицом разрешил Герка. Он не то чтобы давал прокатиться, а наоборот, умолял его забрать велосипед.
– Возьму, если ты не возражаешь, – мальчик не верил и сомневался. Но больше обрадовался такому предложению и быстро, пока тот не передумал, согласился.
– Ты же знаешь, где я живу. Знаешь… Так ты покатайся, – уговаривал Герка мальчишку, – на велосипеде, а надоест, потом привезёшь, – Герка не знал, что ещё сказать, чтобы мальчик забрал велосипед себе и тем самым избавил перепуганного Герку от необходимости прикасаться к этому жуткому средству передвижения.
– Не переживай! – уверил его тот. – У меня тоже есть велосипед. Тоже хороший. Просто на твоём хочу попробовать. К своему-то я привык. А тут тренер приглашает в сборную, – он показал пальцем на мужчину. – Я только покажу тренеру, как умею.
У этого мальчишки родилась замечательная идея, которая заключалась, как он думал, в обладании Геркиным велосипедом. Он надеялся, что сейчас покажет такой результат, что и первое место на соревнованиях, и место в сборной ему обеспечено.
А вечером все узнают о нём не только во дворе, а может, и дальше.
«А завтра узнают и в школе», – размечтавшись, подумал он. Но вспомнил, к своему огорчению, что сейчас каникулы, и школа закрыта.
Мальчик слегка расстроился, но к своему счастью быстро переключил свои фантазии на другие темы, как телевизор на другой канал. В его мечтах были достижения, чемпионство и всемирная слава.
– Мальчик, а мальчик! – обратился будущий тренер сборной к мальчишке, которому Герка поручил свой велосипед.
Этот мужчина, простой тренер в районной секции, тоже размечтался, увидев, как двое мальчишек гоняют на велосипеде. Конечно, он был настоящий тренер. Только маленькой спортивной школы, известной всего лишь на район. А теперь он, увидев двух ребятишек, сразу размечтался возглавить Школу Олимпийского Резерва. Ему бы только заполучить этих двоих гонщиков!
Герка в это время тихо ковылял за Дрюней, который медленно катил свой велосипед. Сделав за ним несколько шагов, Дрюня окликнул друга:
– Гер. А, Гер!
Друг обернулся.
– Чего тебе?
Дрюня обернулся.
Пошли быстрей!
– Не могу, Гер. Сил нет. Ноги не идут. Что-то устал, сейчас упаду.
Дрюня жалостливо посмотрел на товарища.
– Садись на багажник, теперь я тебя прокачу.
Герка сначала испугался подходить к велосипеду, но рассудив, что сил не осталось, и до дома он точно сам не дойдёт, молча уселся на багажник.
– Ты хоть ногами помогай, – попросил Дрюня.
Друг молчал. Дрюня посмотрел на Герку. Ноги того волочились по земле и Дрюня, увидев состояние Герки, понял, что друг и рад бы помочь, но не может. Силы покинули его. Но тут Герка поднял голову, как подбитый разведчик-герой, из последних сил напрягся и крикнул ребятам, чтобы слышали все:
– Ты катайся на велике! Даже несколько дней! А как надоест – привезёшь. Не торопись. Только не торопись. Ладно? Мне совсем не хочется пока на нём кататься.
Гошан с Моцартом наблюдали эту картину молча. Иногда Моцарт спрашивал, что означает то или иное слово. Гошан ему шёпотом пояснял.
Когда Дрюня с Геркой отошли на приличное расстояние, Моцарт тоже предложил уйти.
– Что нам здесь делать, Гошан? Пойдём и мы. Скучные ребята какие-то.
Но тут тренер предложил всем, кто есть, прокатиться на Геркином велосипеде, чтоб долго не думать. А завтра он скажет, кому прийти к нему на занятия.
Все выстроились в очередь. Гошан отвёл в сторону Моцарта.
Глава 8
Невероятное приключение на велосипеде продолжается
– СЛУШАЙ, Моцарт. А ты можешь пошутить? – Гошан прищурился.
– Конечно могу! – с готовностью откликнулся Моцарт.
– Тогда сделай так, чтобы они, – Гошка показал на ребят, потирая руки, – не смогли провернуть педали, когда будут показывать на что способны.
– О! Это несложно, – сказал Моцарт с таким видом, будто дело уже сделано или это так просто, как откусить гамбургер, даже если в нём двойная котлета.
Пока Моцарт говорил, один из ребят уже запрыгнул на велосипед и покатил. Он проехал двадцать метров и закричал:
– Подождите. Не засекайте время. Я пока разгоняться не буду.
Мальчишка так боялся, что не попадёт в сборную, что решил схитрить. Он хотел проехаться, развернуться, а потом только разогнаться что есть мочи. И уже на всех парах промчаться в том месте, где стоял тренер с ребятами.
Он сделал круг не спеша. Все ребята, ожидавшие своей очереди, занервничали, что не успеют показать своё мастерство и проворство. И негромко покрикивали на него, как бы жалуясь будущему тренеру, что не такой уж он и гонщик.
Они решили пожаловаться, потому что сообразили, что таким способом можно устранить одного претендента в сборную. И каждый подумал, что вместо того мальчика будет он сам. Но пока очередь не дошла, надо обязательно сказать, что тот, кто едет, не такой уж хороший гонщик.
И в этот самый момент, когда парень поехал, Гошка спросил у Моцарта про шутку. Моцарт согласился и ждал команды.
– Скажешь когда! – приготовился Моцарт и привёл в боевую готовность свои волшебные чары.
Гошан, видя, что уже поздно, попросил Моцарта:
– Моцарт, когда он быстрей разгонится, сделай так, чтобы руль не поворачивался.
Только Гошан об этом попросил, как увидел, что мальчишка на велосипеде стал разгоняться. Он только было стал объезжать берёзы, но велосипед не слушался его и мчался прямиком в рощу.
Мальчик, помня, как удивил всех Герка с Дрюней, попробовал совершить такой же манёвр. Но, оказавшись в нескольких метрах от деревьев, начал поворачивать руль, чтобы изменить направление движения.
Надо было видеть его испуганные глаза, когда у него ничего не получилось. Он резко затормозил, и в это время руль свободно повернулся. Мальчик с глупым выражением лица снял ногу с педали, поставил её на землю и уставился на группу ребят, которая смеялась над ним.
