Разозлившись, он снова запрыгнул на велосипед и повторил попытку. Но опять вышло то же самое. Сделав несколько попыток, он на тихой скорости подкатил к ребятам.
Отставил велосипед и сказал:
– Велосипед дурной. К нему привыкать надо.
Все заливались от смеха.
Подошёл следующий мальчик с большими ушами. Они у него торчали, как радары, и на солнце немного просвечивали. С видом знатока он потрогал тормоза, несколько раз наклонил велосипед вправо, потом влево. Сел на сиденье и попрыгал на нём, проверяя высоту и мягкость.
Гошан толкнул Моцарта локтём.
– Ну что, Моцарт, сделай, чтобы педали крутились тяжело.
– Да, Гошан. Хорошо.
Мальчишка выделывался. А Гошан тем временем затеял разговор, чтобы все слышали. Особенно тот дядька-тренер.
– Герка, хозяин этого велосипеда, долго тренировался. Ни у кого из вас не получится. Я же знаю!
– И сколько же он тренировался? – спросил мальчишка без переднего зуба. – Тебе завидно, что ли, что нас могут в сборную взять?
– Нет, мне не завидно. Просто я видел Герку на тренировке каждый день, – придумал сразу Гошан, – а вы хотите вот так, раз, сел на велосипед и поехал.
Гошан выдумал историю про Герку.
«Как же так», – возмущался Гошка. «Герка показал фокус, хоть и при помощи Моцарта. А возьмут в сборную совсем не его, а кого-то из этих».
Ему было обидно за Герку. Хоть он и знал его совсем мало, но решил заступиться по справедливости.
– Герка тренировался пять лет три месяца и двадцать два дня, – заявил Гошка. Почему он выдумал именно эти цифры, он сам не знал.
– Сколько, сколько? – переспросил мальчишка, который стоял дальше всех.
Гошка посмотрел на того, кто переспросил. Заметив, что мальчишка не был его сверстником, а младше его на год или два, ответил:
– Сколько слышал! Сколько надо, столько и тренировался, – Гошан оглядел ребят.
Никто против такого ответа не возражал. Многие с Гошкой были знакомы, некоторые же, хоть и не общались с ним, но также знали его, и что они закадычные друзья с Балбесом и Слюнтиком. А все знают, что когда друзей много – это сила. Ведь настоящие друзья всегда стоят горой друг за друга. Некоторые даже удивились, что Гошан был с каким-то новым другом, а Слюнтика и Балбеса не было. К тому же Ада шёпотом по секрету всем рассказала, что новый друг Гошана, Моцарт, самый настоящий циркач и фокусник. Теперь на него тоже посматривали с любопытством.
– Так сколько же он тренировался? – привязался мальчишка.
Но никто не обращал на него внимания. А спрашивал он потому, что действительно не расслышал и хотел уточнить, чтобы на всякий случай знать, сколько же надо тренироваться, чтобы добиться хорошего результата. Но Гошан решил не отвечать ему, потому что боялся ошибиться в цифрах, которые придумал на ходу. Он был уверен, что мальчишки часто придумывают на ходу истории и разные рекорды. Они об этом с Балбесом как-то говорили. И когда слышали историю, всегда обсуждали её между собой. Придумана она рассказчиком, или на самом деле он её слышал или, может, читал. Хотя тех, кто читал книжки, он знал всех. Эти ребята сильно отличались от других. И, как правило, именно они всегда рассказывали самые интересные истории.
Именно потому и Гошан любил читать книжки. Ведь когда рассказываешь что-то, то находишься в центре внимания. И уже потом, когда рассказывают твою историю, то обязательно упоминают тебя. И совсем скоро о тебе узнает много людей. С тобой даже советуются, как со взрослым. А кому из детей не хочется поскорей стать взрослым?
Гошка посмотрел на реакцию ребят постарше. Они молчали и на его выпад не сказали ему ни слова. Гошан расхрабрился. И следующему гонщику, который ждал своей очереди, сказал:
– У тебя же сил мало, чтобы на Геркином велике педали крутить.
Тот стрельнул глазами на Гошана. Остановился и с важностью заметил:
– Если ты слабак, то других не сравнивай с собой!
– Какой же я слабак! – как пружинка в мышеловке, моментально отреагировал Гошан. – Я даже скажу тебе, что ты слабее меня! Ну что же ты ждёшь? – поторопил он гонщика.
Тот решил больше не разговаривать с Гошкой. Он разбежался и запрыгнул на велосипед. Крутнул педали и сразу пошёл в такой сильный разгон, что ребята, как один, посмотрели на Гошку.
Сначала Гошан улыбался во весь рот. Но когда он увидел, как мальчишка резво покатил, то улыбка пропала с его лица. Гошан не понимал, что происходит, и повернулся к Моцарту.
– А кому ты приехал и где живёшь? – дотошно допытывался у Моцарта какой-то мальчишка.
– К Гошану приехал, – сказал Моцарт. – А живу я в другой стране.
Мальчишка, услышав, что Моцарт приехал из другой страны, начал проявлять ещё больше любопытства.
– Иностранец, значит. А сейчас живёшь где? Ты с родителями приехал? – продолжал спрашивать мальчишка и сверлил его глазами, всем видом показывая: «Видели мы таких»!
– Нет, я приехал один. Прилетел сразу к Гошану. Гошан – мой друг. Могу, если захочу, остановиться у него. Но мы пока об этом не договаривались. Поэтому я сегодня попозже улечу снова домой.
– Как это? Сегодня прилетел и сегодня улетишь? – не поверил мальчишка.
Моцарт хотел что-то ответить, но не успел. Гошан тряс его за плечо и шептал на ухо:
– Про педали забыл. Он крутит их. Сделай, Моцарт, чтобы они не крутились, – цедил сквозь зубы Гошан, чтобы его слов не разобрали.
Мальчишка не расслышал Гошкиных слов и посчитал, что Гошка ему хочет дать совет, как отвечать на его вопросы. Он ещё больше усомнился в правдивости слов Моцарта и после этого обратился к Гошке:
– Завирает твой друг, Гошан! – он скривил губы. – Без родителей, – присвистнул он, – из другой страны, да такого быть не может!
Он вытянул ногу вперёд. Выпятил грудь колесом и важно сунул одну руку в карман. Он бы сунул и вторую руку в карман, но на его штанах второй карман отсутствовал. Мальчишка в эту минуту испытал большое сожаление, что на штанах был всего один карман. А уж если бы он мог впихнуть две руки по карманам, он бы сейчас важничал ещё больше.
Вот не повезло, так не повезло. Как он хотел сегодня надеть другие штаны. Но мать не позволила. Пришлось одеть чистые, вместо вчерашних. А тут такое дело. Важный разговор. А он словно бы в детских штанишках.
У Моцарта, как отметил мальчишка, были взрослые штаны. С карманами. Только цвет необычный. «Немодный», – подумал он.
– Ах да! – тихо пробормотал Моцарт, вспомнив об обещании.
Он встал, сосредоточился, как обычно делают послушные мальчики. Вытянул руки по швам, чуть склонил голову набок и уставился в одну точку. Никакого напряжения на его лице не было. А те, кто не знал Моцарта и видели его в первый раз, могли думать, что он увидел промокшего и продрогшего котёнка и жалеет его. Он бы и рад его пригреть и забрать домой, но сначала надо спросить разрешения у родителей. И только после этого тащить котёнка к себе. Вот такой вид был у Моцарта.
Велосипед с парнем мчался уже далеко и с приличной скоростью.
– Моцарт, ну ты чего! – подталкивал его Гошан.
Моцарт будто опомнился.
– Гошан, а где они? – он принялся искать глазами очередного гонщика и удалившийся велосипед.
Гошан показал пальцем и добавил:
– Да тихо ты, услышат же.
Моцарт снова принялся отыскивать глазами велосипед, но перед ним встал тот мальчишка и принялся из вредности загораживать ему обзор. Тогда Моцарт перестал высматривать и вежливо поинтересовался, как его имя.
– Мишка я! – успокоился мальчишка после того, как Моцарт обратил на него внимание.
– Миша, ты зачем мне мешаешь? Можно я выполню Гошкину просьбу, а потом и тобой займусь? – и Моцарт снова принялся высматривать, куда укатил велосипед.
Гошан разгадал, что Мишка всё это проделывает назло ему. Он хотел вмешаться, но тут кто-то из других ребят тоже пожелал остановить Мишку. Мальчишка, желающий заступиться, видел от начала до конца, как тот донимал Моцарта и сейчас решил, что Миша перегибает палку. И впору его остановить, а не то Моцарт может подумать, что они все тут такие плохие только из-за одного Мишки.
Но ни Гошан, ни тот мальчик не успели сделать Мишке замечание, как Моцарт на их глазах дунул в его сторону. Так дуют на муху, когда руки заняты или испачканы, а она села, например, и щекотит.
Тут мальчишка и Гошан вместе разинули рты.
Мишка, как стоял с вытянутым пальцем, так и застыл, словно деревянный. Как памятник в парке. Только там девушка с веслом стояла, а здесь Мишка с пальцем.
Моцарт обошёл одеревеневшего Мишку и начал как ни в чём не бывало искать велосипедиста. А тот уже приближался к ним с другой стороны. Ему удалось разогнаться, как никогда в жизни. Может, от волнения, может, от желания на самом деле попасть в сборную. А может, его охватил азарт.
Но как только он попался Моцарту на глаза, его ноги начали крутить педали всё медленней и медленней. Он силился их провернуть, и сил вроде бы хватало, но вот педали словно оказывали сопротивление и не поддавались. Велосипед катился по инерции, но скорость падала и падала у всех на глазах.
