– Что это?
– Битое стекло. Когда никого дома нет, я ложусь голой спиной на осколки… Ты смотри, не проболтайся, а то мамахен мне закатит шум.
Котька был ошеломлен окончательно. Он, пожалуй, сроду бы не лег на стекло голым телом. Ну и Яшка! Котька посмотрел на него с завистью. А Яшка решил, что Котька не верит ему, быстро задрал рубаху и показал спину, на которой сиротливо алела одна маленькая царапинка.
– Видел? Вся изранена? – сказал он радостно. – Скоро шкура, как у слона будет.
– Эй, Яшка, – воскликнул Котька, – брось эту затею – можешь заражение крови получить.
– Ты неврастеник, Котька, – сказал Яшка, очень довольный тем, что удивил своего дружка. – Тебе не быть йогом!
– А я и не хочу… – Но тут Котька вспомнил, зачем пришел к Яшке, всплеснул руками. – Ох, я и забыл с твоими йогами!.. Тебя Жмырь зовет. Он на пустыре. Одевайся и айда к нему. Говорит, что дело важное.
Яшка быстро собрался, и ребята помчались на пустырь. Жмырь так и кипел от злости и нетерпения. Только увидел Котьку, чуть с кулаками не бросился на него.
– Как дам сейчас по сопатке! Целый час жду. За это время можно весь город обегать. Ух, размазня сопливая!
Котька струсил.
– Да я ничего, я задержался…
– Ладно уж, молчи. «Задержался!»
Жмырь, наконец, успокоился и повернулся к Яшке.
– Тебе нравится ружье? Ну то, что у Зайца?
– Нравится, – ответил Яшка, не понимая, почему это может интересовать Жмыря.
– Хочешь купить его себе?
– Хочу, – живо отозвался Яшка, и глаза его загорелись.
– Ну, тогда по рукам! – сказал Жмырь. – Гони двадцатку, и ружье твое.
– Двадцатку?! – в один голос воскликнули и Яшка, и Котька, у которых дух захватило от этой суммы.
– Двадцатку. А вы что думали – задаром? Или за целковый отдам?
Яшка сразу поскучнел.
– Где я возьму столько?.. Мамка не даст.
Жмырь усмехнулся.
– Ну, это твое дело… Я думал, ты настоящий парень – первому предложил… Это ружье любой купит. С руками оторвут и за четвертную.
Яшка молчал и мучительно думал. Он вполне верил, что кто-то другой и за двадцать пять рублей купит «воздушку». Какое славное ружье! О таком ружье Яшка мог лишь мечтать. Из него не только воробья, но, пожалуй, и дикую утку подстрелить можно. Были бы деньги, Яшка не задумываясь купил бы «воздушку». Но денег нет. Двадцать рублей! Где их взять?
– Значит, не берешь? – сплюнул Жмырь. – Эх ты, цапля длинноносая.
И он, с шиком закурив, медленно пошел к старому городу. Яшка чуть не завыл от отчаяния: ему так хотелось иметь ружье!
– Послушай, Жмырь, будь другом – не продавай ружье. Я соберу денег.
Жмырь, не останавливаясь, полуобернулся.
– Деньги нужны сейчас и – полностью.
Лицо у Яшки становилось то красным, то зеленым. Желание заполучить ружье стало невыносимым. Вдруг в глазах его вспыхнул огонек. Яшка мгновение стоял в каком-то напряжении, потом, словно решившись прыгнуть с пятиэтажного дома, глухо крикнул:
– Постой, Жмырь.
Жмырь остановился.
– Ну, чего?
Яшка подошел и срывающимся голосом сказал:
– Неси ружье и жди здесь. Через полчаса деньги будут…
Жмырь заулыбался:
– Вот это настоящий разговор. Молодец, Яшка. Яшка шел домой торопясь, тяжело дыша. Котька еле поспевал за ним.
– Яшк, где же денег столь возьмешь?
– Не твое дело. Иди и помалкивай.
– Мать-то не даст…
Яшка бешено заорал:
– Уйди, не скули!
Котька оробел, но продолжал семенить за Яшкой до самого подъезда.
Мать и отец обедали, позвали Яшку, но он отказался. Медленно прошел в гостиную, с минуту тыкался из угла в угол, как будто что-то искал. Увидев, что никто не заходит, Яшка подошел к шифоньеру, открыл дверцу. И сразу движения его стали торопливыми, беспорядочными. Яшка лихорадочно перебирал одежду, рылся на полках. «Ага, вот она!» – прошептал он, вытаскивая из-под белья мамину коричневую сумку. Беспрерывно оглядываясь на дверь, словно затравленный зверек, он дрожащими пальцами открыл ее.
Деньги! Они лежали, притягивая руки, как магнит, приковывали глаза. Яшка, чуть ли не против воли, сунул руку в сумку, но тут же отдернул ее, словно ожегся. «Нет, не возьму, – мелькнула мысль. – Не возьму…» Яшка оглянулся на дверь, – показалось, что кто-то внимательно глядит на него. «Не возьму, не возьму!» – твердил он. Но деньги убивали всю Яшкину силу, всю волю. «Не узнают, что я взял. Подумают, что потеряли, а у меня будет ружье!» Ружье – эта мысль сразу прибавила решимости. Яшка выхватил одну за другой четыре бумажки по пять рублей, закрыл сумку, сунул ее на место. Лицо у Яшки покрылось испариной. Он зажал в пальцах деньги, медленно вышел из квартиры и тут уж что было силы кинулся к пустырю.
Деньги жгли Яшкину руку, словно раскаленные угли.
Суп-лапша с мясом. Случай на улице. Удивительное открытие Сыча. Тревожные раздумья. «Прощай… Федюнька». Кто украл велосипед?Встреча произошла при необычных обстоятельствах.
В этот день, как и вообще в последнее время, Андрюшка был по горло занят. Но сегодня – особенно. Нужно было сбегать к Юрке Бабукину, выпросить у него электропровода метров двадцать для мастерской. Ребята раздобыли еще два электропаяльника и нужно было дополнительно поставить розетки. Затем Андрюшка договорился с Тимкой сходить в церквушку, разгадать, наконец, как открывается люк. И последнее, главное, с чего надо начать – это хозяйственные дела.
Сегодня воскресенье, но мама работает. Поэтому убирать квартиру и готовить обед должен Андрюшка. Еще давно они с мамой так условились: одну неделю убирает она, когда работает в ночь, а днем отдыхает; другую неделю все по дому делает Андрюшка. Домашние дела не тяготили его – он любил, когда в квартире чисто и прибрано. Хуже – готовить обед. Сбегать в магазин, закупить продукты – это еще куда ни шло. Но варить, хоть тресни, не мог. Мама постоянно объясняет Андрюшке, какие продукты необходимо вначале класть в кастрюлю, когда варишь, например, суп, сколько бросать соли, перцу – он не может запомнить. Андрюшкин суп вечно пересолен, недоварен и, конечно, не вкусен. Придя с работы, мама, голодная, уставшая, терпеливо ест это варево. Она даже не морщится и не упрекает Андрюшку: понимает, что не каждый может вкусно приготовить обед.
Однажды он решил постараться как следует и угостить маму на славу. Задумал сварить борщ. Почти полдня гремел посудой, мыл овощи, чистил, крошил. Кастрюля весело булькала, гремела крышкой, обдавала ароматным паром счастливое лицо повара. Когда, по расчетам, борщ был готов, Андрюшка налил себе полную тарелку, чтобы снять пробу. Первая ложка борща вызвала удивление, вторая судорогой свела челюсть. В третий раз Андрюшка не рискнул хлебнуть. Он сидел расстроенный, подавленный: такой кисло-соленой бурды ему еще ни разу не удавалось сварить. «Неужели и это мама будет есть? – с ужасом подумал Андрюшка. – И будет! Чтобы не обидеть меня!»
Тогда он подскочил к плитке, схватил кастрюлю и вылил все в раковину. У него оставалось немного денег, и он побежал в магазин, чтобы хоть что-нибудь взять поесть. Долго бродил у витрин, пока ему не бросились в глаза брикеты с довольно аппетитными названиями: «Суп вермишелевый с овощами», «Суп гороховый», «Суп-лапша с мясом…»
– Ого! – воскликнул Андрюшка и немедленно купил два брикета «Суп-лапша с мясом». В этот раз впервые Андрюшка кухарничал с удовольствием. Что и говорить, разве трудно размять брикет, высыпать концентрат в кастрюлю с водой, включить плитку и подождать каких-то двадцать минут, пока сварится суп. Просто, легко и вкусно! С тех пор дело пошло веселее. Андрюшка быстро справлялся с приготовлением обеда, и у него оставалось много свободного времени.
Сегодня Андрюшка решил пораньше управиться со всеми домашними делами. Он уже прибрал в комнате и помчался в магазин за брикетами. Магазин был близко, через дорогу. И только Андрюшка выбежал на тротуар, увидел перепуганного Ваню. Он крепко держался за велосипед, а какой-то уже большой мальчишка тащил велосипед и вместе с ним упирающегося Ваню.
– Чего скулишь? Прокачусь вокруг дома и отдам, – говорил он, а сам отрывал Ванины руки от велосипеда.
Андрюшка, не раздумывая, кинулся на помощь, с ходу ударил мальчишку.
– Ну-ка, отцепись!
Тот испуганно повернулся.
– А, Заяц! – произнес Андрюшка и снова ударил его: – Не лезь к маленьким.
Заяц отпустил велосипед и, криво усмехаясь, полез в карман.
– Я сейчас тебе покажу.
Андрюшка не стал ждать, когда Заяц вынет руку, снова двинул его в скулу. Заяц попятился, трусливо заоглядывался, кого-то ища взглядом. И в это время раздался знакомый голос.
– Ну, хватит, Андрюшка.
Между Зайцем и Андрюшкой встал Сыч.
– Ну-ка дай, ну-ка дай ему как следует, – закричал Заяц.
