Серёжка так рвался к морю, что, казалось, в одежде кинется в волны. Но стоило ему ступить босыми ногами на скользкие мокрые голыши, как он сразу отступил назад.
— Никак, моря испугался? — огорчился дед Николай Петрович. — Праправнук севастопольского моряка, внук балтийского матроса, опять же внук севастопольского солдата, сын советского офицера и — трусить? Ну, брат, этого мы тебе не позволим.
Он подхватил Серёжку на руки и шагнул в воду. Серёжка от страха завизжал, обвил руками жилистую шею, прижался тесно-тесно.
Дед остановился, ухмыльнулся в усы и произнёс удовлетворённо:
— Теперь вижу, что внук приехал. Вот как деда своего любит!
И все вокруг засмеялись. Взрослые и дети. Затрясся от смеха и мальчик, голый, чёрный, весь в пупырышках, вроде печёного оленьего языка. Серёжка его сразу приметил. Вылезет из моря, попрыгает то на одной ноге, то на другой и опять в море.
В этот момент вышел на берег мальчик постарше, с мешочком в руке. С мешочка стекала вода.
— Женька, — потребовал у печёного старший, — давай сетку.
Дрожащий от холода Женька вытащил из расщелины в скале обыкновенную авоську с чёрными овальными раковинами. Старший опорожнил в неё мешочек. В нём тоже были раковины.
— Это что? — спросил Серёжка, забыв свои страхи.
— Мидии, — объяснил дед.
— А зачем они?
— Жаркое готовить. Вкусно, говорят.
Братья с мидиями полезли по скалам наверх.
Дед опустил Серёжку на гальку и просто сказал:
— Пошли, внук, искупаемся.
Серёжка вдруг успокоился, взял дедову руку и пошёл в море.
Вода была такая тёплая, прозрачная, весёлая, что выходить не хотелось.
Отец поплыл на середину бухты. Там он стал нырять и подолгу скрывался под водой. Наконец что-то показал в вытянутой руке.
— Рапану добыл, — определил дед.
Рапаной называлась кручёная раковина с розовым мясом внутри. То было не мясо, а живой моллюск. Дома отец очистил раковину, вымыл её, высушил на солнце, но от раковины ещё много месяцев пахло. Не очень приятно, только Серёжке запах нравился: он напоминал ему первое купание в море.
Вечером, за столом, дед объявил:
— Завтра с утра искупаемся и с ходу — на Малахов курган. Оттуда в панораму. Успеем, так и на Сапун-гору съездим.
— О господи! — всплеснула руками бабушка. Она выглядела моложе ленинградской бабушки. Наверно, потому, что жила у Чёрного моря. — Дай детям отогреться после того Севера. Повидают они ещё твою панораму и диораму!
О чём шла речь, Серёжка не мог понять.
Дед отставил чашку и запетушился:
— А что? И мои! На одной дед мой запечатлён, на другой я сам с боевыми товарищами!
— Как прилетит кто, так он сразу в музей тащит, — с укоризной произнесла бабушка.
— А как же! Не в Ялту прибыли. В Севастополь! Человек должен в Севастополе первым долгом героям поклониться!
И на другой день Серёжка отправился с дедом в город. Сперва зашли в кондитерскую, накупили конфет. Потом, прямо на улице, выпили лимонад.
Дед предлагал кислое молоко, но Серёжка отказался. Молоко и на Севере есть, а лимонада там не бывает. В Севастополе лимонад продавали на каждом шагу. А молока — хоть залейся!
Сколько же надо коров, чтобы на всех молока хватило! А доить? Целая армия нужна… Да, на севастопольских коров бутербродов не напасёшься…
— О чём задумался? — прервал Серёжкины размышления дед. — Или жарко стало? Отвык от солнца.
От солнца он отвык, и от больших деревьев отвык, и от многолюдных улиц. Только не хотелось признаваться.
— Ни о чём.
— Тоже дело.
Прошлись по аллеям, по тенистому бульвару, задержались у набережной, где из воды поднималась мраморная колонна. На вершине её орёл держал бронзовый венок.
— Из Херсонеса, — тоном знатока определил Серёжка.
Колонна была не из древнего города. Она называлась — Памятник затопленным кораблям. В прошлом веке русские моряки специально потопили свои корабли при входе в бухту, чтобы ни один фрегат — ни английский, ни французский, ни турецкий — не смог проникнуть в Севастополь.
— Корабли как люди, — сказал дед, — погибают, но не сдаются.
И предложил:
— Пошли к троллейбусу. На Малахов курган поедем.
То, что Малахов курган оказался в городе, не удивило. На Дальнем Востоке сами города в кольце сопок; а «сопка» и «курган» почти одно и тоже, просто слова разные.
На плоской вершине, у старой крепостной башни, пылал Вечный огонь. Не в наземной чаше, а на макушке факельной колонны. Огненное знамя трепетало над Малаховым курганом, над братской могилой нескольких поколений бессмертных героев.
Николай Петрович глядел куда-то вдаль. Серёжка тоже глянул, и сердце его вспорхнуло к горлу. На высоком холме стоял удивительный дом. Издали — точь-в-точь огромный шлем с шишкой, Живая Голова из пушкинской сказки!
— То и есть наша «Панорама обороны Севастополя 1854–1855 годов», — пояснил дед. — Мы и туда съездим.
Весь вечер дед просидел на скамеечке под зелёной кровлей винограда и мурлыкал под нос фронтовые песни. Серёжка возился в огороде, лепил из земли старинные пушечные ядра. Ему помогал соседский Женька, тот, что ловил с братом мидии на жаркое.
— Теперь давай играть в тир, — предложил Женька.
Поставили на заборе банку из-под консервов и открыли по ней прицельный огонь земляными ядрами.
Позвали спать. Серёжка попросил разрешения расстрелять весь боевой запас.
— Быстро только, — уступила мама.
А отец сказал:
— Лучше в тир завтра съездим.
— В настоящий? — обрадовался Серёжка.
— В настоящий, — подтвердил отец.
Тир помещался в деревянном сарае-навесе. В нём стреляли из настоящего оружия, но без пороха, сжатым воздухом.
Духовые ружья заряжались маленькими свинцовыми пульками. Две копейки штука.
В глубине тира стояли раскрашенные железные мишени: тигры, волки, медведи. Были там и смешные клоуны: попадёшь в чёрный кружок над колпаком, клоун задрыгает ногами-руками. Угодишь в мельницу — завертятся крылья.
Перед барьером толпилось много любителей стрелкового спорта.
Хлопали выстрелы, падали волки, тигры, медведи, дрыгался клоун, вертелись пропеллеры мельницы.
Когда дошла очередь до Серёжки, все цели были повержены.
— Одну минуточку, мужчины! — остерегающе поднял руку толстый человек в тюбетейке, начальник тира. — Опустите оружие, будьте осторожны. Даже незаряженное ружьё стреляет раз в год абсолютно самостоятельно!
Говоря всё это, начальник тира прошёл к железным мишеням и стал оживлять их. Поднялся на задние лапы медведь, оскалился полосатый тигр, клоун выставил над колпаком чёрный кружок.
Тигры и волки вроде фашистов. Их не жалко. Но как можно стрелять в весёлого клоуна!
В тире было мужское царство. Серёжка не осмелился громко заступиться за клоуна. Он потянул отца за руку и шепнул в самое ухо:
— Клоуна не надо.
— Понял, — тоже шёпотом ответил отец и спросил на весь тир: — А круглые мишени есть?
Начальник тира отозвался высоким голосом:
— Только на приз, мужчина! Аккорд — пять выстрелов — двадцать копеек. Выбили пятьдесят очков — бесплатный аккорд. Выбили меньше пятидесяти — больше сорока семи — на премию две пульки.
— Согласен, — улыбнулся отец и подмигнул Серёжке.
Начальник тира прикнопил бумажную мишень с чёрным кругом.
Все отступили от барьера, чтобы не мешать отчаянному стрелку.
Какой смысл покупать за двадцать копеек аккорд, когда на такую сумму можно получить не пять, а десять пулек?
Отец прицеливался тщательно и спокойно. Один за другим захлопали выстрелы. После каждого болельщики восторженно выкрикивали:
— Десятка! Яблочко!.. Отец выбил пятьдесят очков.
— Снайпер! — хором похвалили меткого стрелка болельщики.
— Вы, конечно же, военный человек, — с уважением произнёс начальник тира. — И конечно же, офицер!
Каким образом он догадался, что Серёжкин папа — старший лейтенант-инженер? Ведь отец был в штатском. Выяснять Серёжке было некогда. Отец зарядил ружьё премиальной пулькой.
— Давай, Серёга.
Глаза не видели ничего, кроме пляшущего дула и полосатой жестянки с очертаниями тигра. Ружьё выстрелило, толкнуло в плечо. Тигр не пошевелился.
— Ничего, мальчик, — успокоил огорчённого Серёжку начальник тира. — Вырастешь и научишься стрелять, как твой папа. Хотя в тире, конечно же, дети ведут себя, как взрослые, а взрослые становятся детьми.
Мальчишка в соломенной кепке протиснулся к Серёжкиному отцу и солидно спросил:
— Скажите, пожалуйста, как вы брали: под обрез или с просветом?
— В центр, — ответил отец.
