— Ну, что. Рассказала, как Дженни чешется боком о сосну.
— Боже, да разве ж она у нас чешется!
— Ну, почесывается иногда. И сейчас у нее начинается линька. Что еще? Потом я рассказала, какая она у нас попрошайка, все время сидит у меня рядом со стулом, когда я завтракаю, и выпрашивает кусочек.
— А не могла бы ты рассказать что-нибудь… что-нибудь…
— Позитивное, — подсказал дедушка.
— Вот именно. Какая она у нас красивая, например. Или там, какая Дженни у нас послушная.
— Ну, это же само собой разумеется, — сказала Женя. — Стала бы я иметь дело с непослушной и некрасивой собакой.
Но Женя, конечно, привирала. Рассказывать-то она рассказывала, это правда, но времени ей было отведено — одна минута. Даже полминутки. И она успела только похвастаться, что у нее есть умный и прекрасный шоколадного цвета лабрадор с ореховыми глазами, с которым она и жила все лето на даче. А потом стали говорить другие. И Вампир сказал, что он ни на какой даче жить бы не стал, скучно, а поехал бы в южные моря, как все порядочные пираты. А где он был на самом деле никто так и не узнал.
— И еще про то, как она любит валяться в грязных лужах, — продолжала заливать и дразнить бабушку Женя. — Как увидит грязную лужу — так брык на бок и катается в ней.
— Да зачем же ты все это рассказала, скажи на милость! Теперь в школе будут думать, что у тебя в семье грязная вонючая невоспитанная собака. К тому же попрошайка.
— А что? Ты сама учила меня говорить правду и одну только правду.
И бабушка не нашлась что ответить.
— Но ты бабуль не волнуйся, было весело. Все очень смеялись — Женя подумала и добавила. — И Вампир тоже.
— О-о-о, — застонала бабушка. Наверное, она подумала в этот момент, что внучку надо срочно забирать из этой школы и переводить в другую.
— Да нет, он не то чтобы вампир, но это у него кличка такая в сети. Мы с ним уже подружились. Мальчишка как мальчишка. Он еще маленький совсем. И вообще — я тебя разыграла, разыграла, — запрыгала на одной ноге Женя. — А ты и поверила. Конечно, я сказала, какая Дженни у нас умница-красавица, вот что я сказала. А теперь мы идем гулять. Дженни, где твой поводок?
Но Дженни уже держала ошейник с поводком в зубах, стащив их со специального крючка в прихожей.
И пока Женя в своей комнате натягивала джинсы и свитер, бабушка и дедушка выразительно переглянулись. Потому что и бабушка за своими хлопотами по дому, и дедушка за своими делами и не заметили, как их внучка поумнела.
Вампир жил по соседству. Звали Вампира Витя. Скорее всего, он был хулиган. Но уже скоро обнаружилось, что он очень много знает. Во-первых, он точно знал, где находится Антарктида, и когда Женя сказала, что она тоже знает — на севере, он ее высмеял.
— Чмо.
— Кто-кто?
— Ну, шланг. На севере — Арктика. А Антарктика — на юге. — И добавил: Книжки надо читать.
Женя, конечно, обиделась.
— Знаешь что, — сказала Женя. — Если ты такой умный, то скажи мне, как называется порода белых крупных попугаев?
— А причем здесь, — сказал Вампир. И стало ясно, что про попугаев он ничего не знает.
Они шли из школы погожим деньком, какие и должны стоять бабьим летом. Что ж, сидят они за одной партой, а живут в соседних домах. Почему бы и не идти домой вместе.
— Ладно, я пошел. А то еще увидят, что я с тобой хожу, — неожиданно сказал Вампир.
— Ну и иди. Это я с тобой хожу. И вообще, можешь и не ходить. Сам напросился.
— Это я-то напросился! — возмутился Вампир. — Да ты кто такая.
Короче, в тот день они поссорились.
Но на следующий день помирились, потому что на первом же уроке Вампир толкнул Женю локтем и прошептал:
— А я знаю про белых попугаев?
— Это откуда же? — усомнилась Женю. — Вчера еще не знал.
— Откуда-откуда, из гугля.
— А это кто? — удивилась Женя.
— Не кто, а поисковая система, темная ты чмо.
— Ты опять?
— Нет, ты точно чмо. — Вампир постучал себе по голове. — Лучше на вот, возьми, почитай, будешь знать про пиратов. — И Вампир тихонько подсунул Жене какую-то книгу.
Но тут Константин Сергеевич строго сказал:
— Третья парта у окна. Перестаньте разговаривать на уроке…
Дома Женя показала книгу бабушке. Это оказалась Одиссея капитана Блада.
— Как переводится это имя? — строго спросила бабушка. — Или за лето ты все забыла из английского.
— Чего это я забыла, — сказала Женя не совсем грамотно, наверное начало сказываться влияние Вампира. — Кровь, вот как переводится. И это естественно — он же Вампир, вот и подсовывает такие книжки. Это ему положено по… по должности.
— И ты думаешь, это хорошее чтение для девочки?
— Да я уж про пиратов все по телевизору видела.
— Прав дедушка, этот самый телевизор мы ограничим.
— Но почему?
— Он будет отрывать тебя от выполнения домашних заданий.
— Бабушка, невозможно быть такой нудной.
— А будешь грубить — гулять не пойдешь.
Вот этого Женя никак не хотела бы. Потому что, прощаясь, Вампир спросил, во сколько Женя гуляет. И она ответила: вот пообедаю и мы с Дженни выйдем во двор. И она ни за что не хотела бы, чтобы они не встретились. Потому что потом пришлось бы объяснять Вампиру, что, мол, бабушка ее не отпустила. За грубость. Не врать же. Но и признаться в таком стыдно. Поэтому она сказала:
— Извини, пожалуйста, бабуля. Ты у нас не нудная, ты веселая. Как Мэри Поппинс.
— Ну, это уже преувеличение, — сказала бабушка. — Идите, пройдитесь, а потом — за уроки…
Еще Витя-Вампир употреблял довольно странные слова и выражения. Например: зашибись, стибрить, хиляк, чубрик, чепушило, жесть, препод, ржунимагу, пацсталом, готично, овощ тебе в помощь, ясен перец, маг, телек, ботаник, клава, антикварный баян, борман, карлсон, фиолетово, чавка отвисла, тащиться, музон, глюки, косить, круто, в теме и совсем уж невозможные какие-то шнурки в стакане.
На первых порах из всего этого набора Женя мало что понимала. Ну, кроме тех слов, которые мальчишки употребляют еще со времен республики ШКИД. И еще телек, по аналогии с велик, как изредка называла мама свой велосипед. Ящик, короче. Еще ее заинтересовал чубрик, кто это — Женя не могла догадаться, пока прямо не спросила Вампира.
— Ну, вроде как чувак, — объяснил тот.
Чепушило было похоже на каппучино, но оказалось, что это что-то вроде бродяги, опустившегося человека, бомжа.
Но больше всего Женю заинтриговали шнурки в стакане, но это, как оказалось, на человеческий язык не переводимо.
— Ну, короче, бодяга, — дал свой комментарий Вампир.
Клава оказалась клавиатурой, Но и чмо тоже. Дура, короче. Антикварный баян — это полная чушь. Фиолетово не означало ничего, кроме расплывчатой одобрительной эстетической оценки, а чавка отвисла означало, ясно дело, отвисла челюсть. То есть на обычном языке ну и удивился же я…
Были и еще слова нового поколения, компьютерной эры, вайфай, джипиэс или там продвинутый айфон, но изучение этого лингвистического слоя Женя решила отложить до тех времен, когда ей подарят компьютер, в ее списке комбик стоял сразу после велосипеда…
Вскоре стало понятно, отчего Вампир такой продвинутый в языке и в компьютере. Он не сам был такой умный. Просто-напросто у него был старший взрослый брат Володя, который учился в той же школе в седьмом классе. Наверное, этот самый Володя тоже был хулиган, но талантливый. Он издавал школьную стенную газету, где помещал стихи собственного сочинения. Скажем, такие.
Когда я на почте вампиром служил
Был молод, имел я силенку,
Однажды я, братцы, в сельцо зарулил
И клевую склеил девчонку
Сначала не чуяла девка беду,
Башку задурил не на шутку,
Куда ни поеду, куда не пойду
Все к ней заверну на минутку.
И еду однажды, и вижу, опля,
Смотрит куда-то в тревоге
Тут я соскочил с удалого коня
И обнял ее при дороге.
И вот я припал к нежной шее ея,
И кровушки всласть насосался
Забилося сердце сильней у меня
Я снова на лошадь взобрался.
В сугробе там, братцы, осталась она,
Закрылися карие очи.
Вина мне! Налейте скорее вина,
Рассказывать больше нет мочи…
Потом он объяснил поклонникам его дарования, что вампир должен был конечно потребовать не вина, а крови, но это не влезало в размер. И все его уважали. Так что вампирское начало было у братьев, по-видимому, дело семейное.
В школе, конечно, после этой жизнерадостной песенки случился неслабый переполох и небольшой скандал с вызовом к директору родителей двух веселых братьев. Рассказывали, их отец, сам по специальности компьютерщик, громко говорил в директорской в том духе, что, мол, кто из нас в молодости не хулиганил, а у мальчика ярко выраженные литературные способности. На что директор, говорили, тоже громко кричал, мол, народная песня, народная песня… кощунство и ничего святого. Но дело как-то замялось, и старший брат Вампира Вова остался в школе, хоть стенную газету выпускать ему больше не доверяли.