– Нет, конечно, – Варя улыбнулась. – Вот, мы уже нити искусственного жемчуга купили. Но это тоже решим после примерки – что и как украшать.
Юбка была огромная, она лежала на чертежной доске, свисая с нее во все стороны. А корсаж, уже сметанный, свисал на плечиках с люстры.
Варя смущенно улыбнулась:
– Я очень хочу купить манекен. Знаешь, бывают такие, безразмерные, но денег пока на это нет. И еще надо бы вешалку, такую, как штанга. В магазине продается, но дорого. Я уже придумала, как сделать самой, но надо ехать на строительный рынок. Так что если только на каникулах…
Пришел Женя, и они сразу приступили к занятиям. Аня переоделась в алое платье, надела новые туфли и, непривычно ступая на высоких каблуках, прошла в зеркальную комнату. Женя критично оглядел ее платье – у Ани екнуло сердце, – но парень одобрил и фасон, и отделку. Попросил покружиться по комнате, посмотрел, как развевается юбка, и остался доволен.
Варя включила музыку, и урок начался. С вальсом они в этот день долго не мучились. Просто прошли по комнате два раза под музыку, попробовали разные варианты поворотов, поддержек – и все. Зато потом долго разбирались с квик-степом. Движения этого танца в самом деле похожи на движения вальса, но только с виду. Ритм совсем другой, акценты не такие, и вообще – это совсем другая история. Аня сначала никак не могла попасть в такт, но зато когда сообразила, в чем суть, то пришла в восторг. Это было так здорово!
В перерыве она сказала Варе:
– Жалко, что в школе никто так не танцует. Представляешь, на школьном вечере – квик-степ. А то встанут в кружок и руками-ногами дрыгают, кто как умеет. И никто ни на кого внимания не обращает.
– Если бы умели! – понимающе кивнул Женя. – Современные танцы тоже бывают очень красивыми, только никто же не пробует им всерьез учиться.
Они сидели на кухоньке и пили кофе.
– Ну, в общем, почти все готово. Только придать блеск степу – и можно на международный конкурс, – улыбалась Варя.
– До пятницы успеем? – спросила Аня.
– До какой пятницы? – насторожился Женя.
– До этой, – безмятежно улыбнулась она. Но тут же от этой безмятежности у нее не осталось и следа, потому что Женя удивленно произнес:
– Но в эту пятницу я не могу.
– Как это? Почему не можешь? – вскинула глаза его сестра.
– У нас выезд.
– На природу? – ничего не понимала Аня, но Варя, похоже, отлично знала Женькину терминологию:
– Концерт?
– Да, в Останкино. Выезжаем утром, возвращаемся поздно вечером, – развел Женя руками. Он тоже был расстроен.
– Что же делать?
– Да что случилось-то? – тревожно спросила Аня. Она уже догадывалась, что происходит что-то неприятное. Или, скорее, катастрофа.
И Варя объяснила ей, что студия, в которой занимается Женя, дает в год несколько концертов. Дети выступают перед состоятельной публикой, а Женя с Наташей показывают высший пилотаж, то есть происходит этакая агитация – отдавайте детей в нашу студию, и они научатся прекрасно танцевать. Для студии такие концерты – совершенно необходимая вещь, и отказываться от них недопустимо. И то, что совпали по времени концерт и конкурс, это действительно катастрофа, поскольку ни то, ни другое перенести нельзя.
– И что теперь делать? – растерянно спросила Аня.
Женя с Варей молча переглянулись. Потом Варя встала:
– Хочешь еще кофе?
– Нет, – упавшим голосом ответила девушка. – Значит, все было зря?
– Ну почему? – сказал Женя. – Я же не единственный партнер в этом городе. Это тебя нельзя заменить, а я не так и важен. И вообще, вам наверняка каких-то партнеров дадут на конкурс. Так часто делают.
– Как это не важен! – запротестовала Аня. Она просто не представляла себе, кто сможет еще так танцевать, как Женя. И с кем она сможет так же танцевать…
После перерыва они еще раз попробовали квик-степ, но на этот раз Аня занималась без азарта. Она все время думала о том, что ничего не получится, ну, конечно, ничего и не получалось. В конце концов Женя сдался:
– Что-то не идет. Давай не мучаться сегодня больше, завтра я попробую найти себе замену, и мы повторим все сначала.
– Как может кто-то за два дня выучить танец! – расстроилась Аня.
– Ну, у тебя же это получилось, – улыбнулся он.
Вечером Аня в спешке делала уроки, и то, что так и не съездила на занятие по синхронному плаванию, вспомнила только, когда ложилась спать. Кстати, Марина в этот день осталась ночевать у Дины. Мама слегка заволновалась:
– Как это она где-то ночует? Я же за нее отвечаю!
Но папа возразил ей, что Марина совершеннолетняя и вполне может отвечать за себя сама, тем более что она уже второй год живет совершенно самостоятельно в чужой стране, и за это время с ней ничего плохого, слава богу, не произошло. И мама успокоилась. А вот Аня никак не могла успокоиться. Она не понимала, как так случилось, что конкурс, о котором она еще неделю назад ничего не знала и в котором сначала вовсе не собиралась участвовать, стал ей жизненно необходим. Но это было так, и всю ночь ей снилась музыка, большой зал, танцующие пары, правда, она не танцевала, потому что у нее не было партнера. Аня стояла у стены в прекрасном платье, звучала волшебная музыка, а она была никому не нужна…
…Девушка проснулась среди ночи, перевернула мокрую подушку другой стороной, вытерла слезы на щеках и снова уснула. Сон вернулся. Все та же музыка, тот же зал, но на этот раз кто-то кружил ее по залу, и Аня была счастлива. Правда, лица своего партнера она так и не увидела.
Утром Аня проснулась удивительно рано. Сразу вспомнила, что осталась без пары на танцевальный конкурс, но очарование сна было так велико, что она почему-то нисколько не расстроилась. Утро было ясным, и так же ясно было на душе.
Она тихонько прошла в ванную и стала колдовать над своей внешностью с помощью косметики, позаимствованной у Марины. Полчаса упорных усилий привели к тому, что она решительно умылась, смывая все, что натворила за это время, затем просто подкрасила губы блеском, и на этом успокоилась.
В школу шла как на битву, с гордо поднятой головой. И только у самых дверей вдруг сникла. Показались бесполезными все ее усилия. Может, то, что Женя не сможет выступать вместе с ней, это такой знак? Ну, что ей не надо влезать в эту историю? Но как теперь из нее выбраться?
Да еще сегодня эта репетиция непонятная. Что они будут репетировать, интересно? Вручение призов Вике и Жанне?
– Ну, как конкурс? – неожиданно раздалось над ухом. – Что танцуем?
Аня шарахнулась в сторону от неожиданности и увидела Ваську Ненашева.
– Фу, напугал!
– Что, такой страшный? – засмеялся он. – Ну, так как танцы?
– Да какие там танцы! – вырвалось у Ани. – Женька как раз в пятницу, когда конкурс будет проходить, занят. И танцевать мне не с кем. Вот так! Так что можно не приводить парней из своего двора, потому что болеть за меня не надо будет.
И она прошла мимо оторопевшего парня в раскрытые школьные двери.
Варя уже сидела в классе. На вопросительный взгляд Ани она печально покачала головой – никого Женя не нашел. Аня вздохнула и уселась за парту. Осмотрелась по сторонам – Вика была в ударе. Она громко хохотала, встряхивая светлыми волосами, и о чем-то рассказывала восхищенно глядящим на нее двум девчонкам из соседнего класса.
– А эти что здесь делают? – спросила Аня у Вари.
– Зашли уточнить что-то о конкурсе и застряли, – пожала плечами Варя. – Сейчас еще автографы брать будут.
– Ты серьезно? – оглянулась на них Валя.
– Нет, конечно. Но дело к этому идет, – усмехнулась девушка.
Начался урок, и девчонки ушли. Что самое странное – Васька Ненашев появился только следом за учительницей, до самой перемены сидел тихий, ничего не комментировал и не лез с приколами.
Аня удивилась бы этому больше, если бы не думала все время о своей проблеме. На перемене у нее было ощущение, что Васька хочет ей что-то сказать, но ей было не до его дурацких шуточек. Она прошла мимо, демонстративно не обращая на него никакого внимания, и он промолчал.
Весь день прошел как в тумане. Она что-то делала на уроках, по математике даже получила четыре, отвечая у доски, но, что решала при этом, не могла бы вспомнить.
На репетицию решила не ходить. Какой в этом теперь смысл? Жаль только, что Женька зря старался. И Варя… Хотя вот этого не жаль. Теперь у нее есть подруга, и прекрасная подруга, а это дорогого стоит. Так что будем считать, что конкурс сделал свое дело. Но отчего-то было грустно.
После уроков Варя заторопилась домой:
– Надо обед готовить, а то Женька приедет голодный. Ты останешься на репетицию?
– Нет, – пожала плечами Аня. – Какой теперь в этом смысл?
– Смысл есть всегда! – прозвучало позади.
Девочки вздрогнули и оглянулись. Рядом, почти вплотную, стоял Васька. Очень серьезный, что было совсем на него не похоже.
– Ну и какой смысл? – вскинула голову Аня. Что он себе позволяет! Постоянно подслушивает в последнее время, с какими-то идиотскими замечаниями лезет…