Имя полковника Воробьева было известно председателю исполкома.
— Ну, хорошо, — сказал он ребятам. — Мы подумаем. Я уверен, что средства найдутся.
Скалынь поклонился с покорным видом и двинулся к дверям. На ходу он бросил на мальчишек недовольный взгляд.
Итак, вопрос был решен.
Архитектор нашелся свой.
— Зачем у нас длинный Янис?
— Какой это длинный Янис? — не поняла управдом.
— Янис Калнынь, мой двоюродный брат из 13-й квартиры, — объяснил Гунтис. — Он учится на архитектора, в этом году кончает. Он нам сделает план, какой захотим.
Тут появилось еще препятствие: управдом не могла достать машину, чтобы привезти чернозем. Встревоженные ребята сообщили полковнику. Полковник взял эту заботу на себя. Только покончили с одним, как появилась новая беда: не оказалось деревьев. Цветов и кустов в тресте сколько угодно, а деревьев нет. А что за сад без деревьев!
— Ничего. Сами добудем. Съездим в Шмерли и привезем оттуда, — решили ребята и поехали.
В Шмерли оказались одни только сосны, да и те большие. Такие не увезешь!
— Эх, вот бы нам танк! Отвез бы все запросто!
— Придумал, называется: танк! Кто нам его даст? Тут надо трактор с прицепом — вот что!
— На что это будет похоже — сосны во дворе? — у девочек нашлись свои возражения. — Нужны дубы, липы, березы. Но тут их нет. Ищи днем с огнем, — нет, да и только!
Наши садовники вернулись, повесив носы. Что делать? Неужели все разладится?
Тут неожиданно пришла помощь. У отца Янки оказалось знакомство в Тресте зеленых насаждений. Он кому-то там позвонил, и ему сразу же обещали дать деревца. Даже больше: пообещали прислать специалиста садовода.
Ребята долго спорили, как снести забор. Наконец решили: забрались на него всей ватагой и давай раскачивать. Раскачивали, раскачивали, пока не рухнули на землю вместе с забором.
Молодому архитектору они сказали:
— Мы тут уже все обдумали. В том углу, у кирпичной стены, будет футбольное поле и волейбольная площадка. Там нет окон и можно спокойно играть. Позади жестяного гаража будет место для сушки белья. Возле березы у нас есть песочница, там же надо сделать для малышей качели и гигантские шаги. На остальном участке будут цветы и деревья. В самом центре нарисуйте, пожалуйста, фонтан, большой фонтан.
— Вы все сами придумали?
— Конечно. А можно так?
— Можно, — ответил студент. — Только кто все это будет делать?
— Мы сами. Думаете, не сможем?
— Гм. Пожалуй и мы, «старшие дети», могли бы прийти вам на подмогу. Со всех домов наберется молодежи человек двадцать.
— Я думаю, возражений нет. Верно? — обратился Алька к своей бригаде.
Ребята в знак согласия кивнули.
— Вы позволите нам тоже играть в футбол и в волейбол?
— А как же!
Глава 9. Неприятный инцидент, или чуть-чуть все не расстроилось
Как это часто бывает, повод подвернулся совсем ничтожный. Майгонис был в плохом настроении: получил двойку и притом перед самыми майскими праздниками. Все время держался ничего себе, а тут… Надо же было, чтобы его вызвали именно сегодня! Майгонис запустил камнем в столб, уже врытый посреди двора: попадет — удастся исправить двойку, не попадет — не удастся.
Тут, откуда ни возьмись, во двор выскочил Марс. Майгонис вовсе не хотел этого, но камень как-то сам собой угодил собачонке в бок. Такому малышу много ли надо! Марс взвыл и растянулся на земле.
— Что ты наделал! Как тебе не стыдно! — Алька в ярости бросился на Майгониса. Майгонис не из тех, кто сдается. Началась схватка. Янка попытался было разнять драчунов, но Майгонис стукнул ему так, что тот не мог не дать сдачи.
— Дикари! Вы что? Бросьте! — кричал Гунтис, но вскоре и сам не выдержал. — Вовка, подержи блокнот и авторучку. Я им покажу драться!
Один за другим ввязывались в потасовку остальные ребята, так что пыль поднялась столбом. Мальчишки сбились в большой клубок, из которого то и дело высовывалась то чья-нибудь рука, то нога. Марс, опомнившись от удара, заливался лаем, стоя в стороне.
— Гляньте, гляньте, как паиньки дерутся! — хохотал Сережка.
Из всех окон высунулись встревоженные жильцы.
Такой потасовки давно не бывало.
Вовка отчаянно вопил в селектор отцу:
— Иди скорее, мальчишки дерутся!
Услышав тревожную весть, прибежала Ильза с санитарной сумкой.
Полковник явился в самый разгар боя. Он стоял, не произнося ни слова. Первым полковника заметил Гунтис, который в драке потерял очки и теперь их разыскивал. С минуту он, словно не веря своим глазам, таращился на полковника, потом смущенно отошел в сторону.
Затем полковника увидел Тонис и дернул Тедиса за ногу: Полковник!
Один за другим мальчишки выходили из боя.
Не сказав ни слова, полковник повернулся и ушел.
— Все пропало! Футбол, и штаб, и сад! Полковник не простит. Никогда! — Алька был в отчаянии. — И все из-за тебя! — он сердито повернулся к Майгонису. — Нашел место, где кидаться камнями!
Майгонис потрогал рассеченную щеку, из которой сочилась кровь, и чуть не заплакал.
— Где это тебя так? — спросил доктор Аузинь, когда Альфонс притащил к нему Майгониса.
— Наткнулся на столб и разбил, — соврал Майгонис и покраснел. Ему теперь, так же как и всем, было очень стыдно.
— Вот вам и коллектив, вот вам и хорошие ребята, — говорила управдом полковнику. — То паиньки паиньками, а то вдруг выкинут штуку, так что рот разинешь.
— Что ж это за мальчишки, которые не дерутся? — защищал ребят полковник, но было видно, что вся эта история ему не очень нравится.
Есть вещи, о которых неприятно вспоминать. Например, если получишь в школе двойку, то дома иногда любят о ней поговорить долго и пространно. Ясное дело, в этом нет ничего приятного.
Недавняя драка во дворе тоже была темой неприятной, которую старшие всесторонне обсуждали, особенно в тех квартирах, где были тяжело пострадавшие, такие, как например Майгонис и Янка.
— Мы все же докажем полковнику и всем, что мы — стоящая бригада, — однажды сказал Алька, выразив общее мнение ребят. — И сад все-таки посадим, и футбольное поле устроим.
Глава 10. И все-таки собственное футбольное поле есть
Это были полные хлопот, но радостные дни. Возвратись из школы, ребята делали уроки и потом уж до самого вечера работали в саду.
— Кто бы мог подумать, что тут будет столько работы, — опершись на лопату, рассуждал Янка.
— А ты уж в кусты глядишь? — подтрунил над ним Тедис.
— Нет, что ты! — Янка поспешно поплевал на ладони (это он перенял от дяди Криша) и продолжал копать.
— Какие у тебя ногти! Просто ужас! — однажды вечером воскликнула мать Янки, поглядев на руки сына. На них были весьма заметные следы чернозема. Уничтожить их могло только тщательное мытье. Но разве сейчас до того!
— Да, чуть не забыл. Завтра после обеда надо ехать за деревцами и кустами. Звонили из треста, — сообщил отец Янки. — Машина прибудет около трех. Надо, чтобы туда поехали человек пять самых сильных ребят.
Янка тут же бросился к телефону и оповестил всю бригаду.
На другой день поднялся крик:
— Я поеду!
— Я!
— Ну нет, у меня мускулы побольше твоих!
— Смирно! Поедут только пятеро. Майгонис, Петерис, Тедис, Тонис, — приготовьтесь. Пятый — я, — распорядился Алька. — Остальным срочно собрать лопаты и выкопать ямы для деревьев! Гунтис! Ты будешь руководить и смотри, чтобы копали там, где указано по плану. А то задаст нам Янис Калнынь.
Пятеро счастливцев уехали, а остальные взялись за работу.
— Так это здесь будет новый парк? — отвлек ребят от работы маленький старичок с белой бородкой.
— Не парк, а сад, — поправил его Гунтис.
— А это ямы для деревьев?
— Для деревьев, дедушка.
— Великоваты ямы-то. Каких великанов вы тут надумали сажать?
— Чего он пристал к нам? Шел бы своей дорогой, — заворчал Сережка.
Но старичок снял пиджак, аккуратно его свернул и положил на камень.
— Придется помочь вам. Меня сюда прислали.
— Значит, вы ученый садовод? — поинтересовался Гунтис.
— Ученый, не ученый, а садовод.
Старик достал из сумки фунтик и высыпал из него на ладонь мелкие семена.
— Где тут у вас плац для мячиков?
Ребята показали.
— Пусть девочки граблями хорошенько разрыхлят землю и польют как следует. Посеем вот эти семена, вырастет у нас травушка-муравушка. Вы ее поливайте прилежно, обкашивайте. Можно хоть плясать на зеленом ковре.
Громко гудя, во двор въехали два грузовика с деревьями.
— Они же маленькие! Хворостинки какие-то! — разочарованно протянул Вовка.
