его взяли.
Сашка встал и медленно вышел из кабинета.
«Значит, Цыгану конец, — грустно думал он. — Был и нет». Представил Сашка решетку, прикрытую деревянным козырьком. И за этой решеткой в цементной камере сидит на нарах Борис. И не подойти теперь к нему. А что он ест-то?
По рассказам некоторых ремесленников, знал Сашка, что в тюрьме дают баланду в железных мисках. Баланда Сашке знакома. Поел он ее в войну. «А нам сейчас на ужин дадут рисовую кашу с маслом и хлеба такой кусок, что за один присест вряд ли съешь. И кофе». Неприятно на душе стало у Сашки. Будто он нарочно отобрал у Бориса ужин и вот будет есть его один, набивать свой живот, а Борис там, на клоповых нарах, ждет баланды.
Сашка нашел Игоря и рассказал ему о случившемся.
— Надо, чтоб все знали, — предложил Брятов. — Пускай каждый от своей пайки долю даст. Сегодня сахар и хлеб соберем. На завтрак масло будут давать.
— Это ты здорово придумал, — обрадовался Сашка. — Только одними передачками делу не поможешь. Выручать Цыгана надо.
— Выруча-ать, — протянул Игорь, — он целый киоск обворовал. Как выручать?
— Киоск! Нужен ему этот киоск, — обиделся Сашка. — Жрать он хотел, вот и украл.
— Пойдем к Степану Петровичу, — предложил Игорь, — посоветуемся.
— Верно, он моряк, дружбу знает, — согласился Сашка.
Комсорга друзья разыскали во дворе. Тот вместе с ремесленниками вытаскивал из сарая поломанные стулья, столы, кровати.
— Степан Петрович, — обратился Сашка, — мы к вам по делу, по важному.
— Сейчас самое важное дело — подготовить место для транспорта. Гараж. — Степан Петрович нес с Прокофием кровать и отвечал ребятам на ходу.
— Какой гараж? — удивились ребята.
— А вон — красавца нам подарили.
В спортивном городке стояла привязанная к шведской лестнице огромная ломовая лошадь.
— Битюг, немецкой породы, — пояснил Кольцов, — трофейный. Разговаривает только на немецком языке. Учтите — кусачий. Так какое у вас дело?
— Насчет Цобы мы к вам.
Сели на ветхую с обвисшей сеткой кровать. Комсорг долго молчал. Ни о чем не расспрашивал, ждал, что скажут ребята.
— Выручать парня надо, — медленно проговорил он. — Цоба, Цоба, как жизнь-то себе легко портит. Ну, а вы? Вы-то где были, друзья липовые? Привязать его надо было, привязать! Пока не увидел бы, для чего привели его сюда, в форму рабочую одели. Путешественник.
Степан Петрович сердился. И не было понятно, на кого больше: на ребят или на Бориса. А может быть, и на самого себя.
— А что мы? — заговорил Игорь. — Был бы у него отец, а нас он не слушает.
— А вот пришли, значит, понимаете, что глупость спорол Цоба. Сами-то не убегаете? И отцов, небось, нет, так?
— У меня нет, — тихо согласился Игорь.
— А я не знаю. Может, и есть, — сказал Сашка.
— Как — не знаешь? — удивился Кольцов.
— А откуда мне знать? Как ушел на фронт… А маму при мне убило и брата, Женю.
— Ты откуда в ремесленное-то пришел?
— Из… — Сашка чуть не попался. — Я из детдома, как и все.
— Так чего же ты молчал, браток. Надо искать отца твоего.
— Что вы, шесть лет прошло.
— Не велик срок, посмотрим. А пока вот что с Цобой делать?
Опять наступило молчание. Из сарая ремесленники вытащили уже весь хлам и теперь выметали мусор.
— Добро, хлопцы, — вставая, проговорил Кольцов. — Будем думать.
* * *
В токарном цехе ровный гул станков. Сегодня токари работают самостоятельно. И не просто стружку снимают, а вытачивают детали — маленькие болтики М-12. С резьбой, все как полагается.
Склонились токари над станками. Спешат. Кто первый выточит болт?
А Сашка не особенно торопится. Да и куда спешить? Скоростником стать не собирается. Не его это призвание — токарничать. До весны и так дотянет.
— Есть! — раздался громкий возглас в цехе. Ребята выключили станки.
— Есть болт, есть болт! Тра-та-та, тра-та-та!
Это кричит Сырбу. Он вертит в руке маленький блестящий болтик и выплясывает в проходе непонятный танец.
— Болт, болт! Тра-та-та! И резьба, и резьба!
Сашка с усмешкой смотрит на Прокофия. Радуется Додон, будто дитя малое. А Сырбу вдруг перестал плясать и поднес выточенную деталь к глазам. Долго смотрел на болт. Потом тихо проговорил:
— Раньше видел такой в МТС. Разве знал, что сам сделаю? Э, мэй, спрячу. Летом в Ташлык повезу, в МТС. Скажу, сам сделал.
Ребята молча наблюдали за Прокофием, а тот продолжал еще что-то говорить самому себе. Потом Сырбу подошел к станку, отыскал на суппорте какое-то отверстие и принялся вкручивать в него болт. Болт упорно не входил.
— Э, мэй, резьба другая, — покачал он головой и бережно спрятал болт в карман. — В МТС гайку найду.
Снова загудели станки. Токари торопились скорее выточить и себе такие болтики.
Да не все спешили. И не только Сашка. Вон Потапенко еле руками двигает. Мычит себе что-то под нос.
— Потапыч! — кричит Сашка. — Ты что там вымениваешь?
— Арию медведя, — перекрывая шум станка, объясняет Спирочкин, — из оперы «Счастье в берлоге».
Мишка даже головы не повернул. Рука его машинально вращала маховик суппорта. На деталь он не смотрел. Вдруг Потапенко вскрикнул, изогнулся в неестественной позе, прилип к станине.
— Х-ха-халат, — еле выдавил он трясущимися губами.
Сашка только сейчас заметил, что Мишкин халат медленно затягивается между ходовым винтом и ходовым валиком. Он бросился на помощь.
— Эх, ты, горе-токарь. Правда, что по хлебу и по салу. Что же делать? Вот и сиди теперь так.
Халат был крепко затянут между валами и не поддавался Сашкиным усилиям.
— Придется резать, — решил он.
А Мишка расширенными от страха глазами смотрел на своего спасителя.
— Подождите. В чем дело?
В цех не вошел, а вбежал Владимир Иванович. Лицо его было бледным.
— Ничего особенного. Просто Мишенька сросся со станком, — объяснил Спирочкин.
Владимир Иванович перевел рычаг, включил станок. Вращаясь в обратные стороны, валы вытолкнули полу халата.
— Идемте со мной, Потапенко.
Станки остановились, и ребята широким кольцом обступили Мишку.
— Вот раззява! — загалдели они, когда мастер с Мишкой вышли из цеха. — Хорошо еще так обошлось, а случись что… и Владимиру Ивановичу влетело бы. Изучали же технику безопасности.
Изучали. Все изучали. И Сашка тоже. А вот забыл вынуть из патрона торцовый ключ. Включил рубильник. Ключ с силой ударил его в живот. Сашка не успел даже вскрикнуть. Ловя воздух раскрытым ртом, силился объяснить подбежавшим ребятам, в чем дело. Отдышавшись, принялся за работу. Нужно отмерить штангенциркулем длину болта. Где же штанген? Сашка ищет. Детали, прокладки, ветошь. Где же штанген?
«Вот, черт, сколько времени ушло, — сокрушается он. — Надо хотя бы десяток
