Папа тоже вышел в патио.
– Прекрати орать, я тебе не собачка! – рявкнул он. – Красавица, что ты тут ползаешь на карачках? Встань сейчас же, перепачкаешь новое платье!
– Я ищу Деньрожденья, – всхлипывала я.
– Кого? А, этот несчастный кролик. Что, уже сбежал? – спросил папа.
– Ты его нарочно выпустил, – сказала мама. – Наверное, ты сюда пробрался, пока девочки садились в лимузин.
– С чего это я стану куда-то пробираться в собственном доме? – Папа воинственно выпятил подбородок. – Да, я выпустил кролика. Я всегда говорил, что не позволю держать в доме животных!
– Но он же мой! – зарыдала я. – Папа, как ты мог? Он совсем маленький! Ему, наверное, страшно! Деньрожденья, где ты?
– Прекращай эти глупости! Он где-нибудь резвится на травке с друзьями-крольчатами, – сказал папа. – Там ему и место, в дикой природе. Хватит реветь! Вся рожа распухла. Незачем трагедии разводить. У тебя есть прекрасный розовый кролик, с ним и играй.
Я не слушала и все продолжала искать. Мама присоединилась ко мне.
– Наверняка он где-нибудь здесь! Он же не мог прорыть ход под изгородью, правда? – сказала я.
– За сараем есть дырка, он мог протиснуться там, – сказала мама.
Она побежала посмотреть и вдруг ахнула, прижав ладони ко рту.
– Мама, что там?
– Не подходи, Красавица! Стой там, не подходи! – крикнула мама.
Она вся дрожала, как будто вот-вот упадет. Я не удержалась, бросилась к ней – и тут поняла, почему она велела не подходить. Деньрожденья неподвижно лежал на земле за сараем. Пушистое тельце вытянулось, лапки обвисли, а от головы почти ничего не осталось.
Я дико закричала. Мама обняла меня и прижала к себе мою голову, чтобы я не видела бедного изуродованного Деньрожденья.
Папа подбежал к нам.
– Фу, какая гадость! Должно быть, лисица его загрызла. Вот они, животные!
Мама сказала:
– Ты чудовище.
– Что? Слушайте, я ему голову не отрывал! Откуда мне было знать, что лиса его поймает? Что делать, с животными такое случается. Красавица, иди к папочке, дай я тебя обниму!
Я шарахнулась в сторону.
– Я тебя ненавижу! – крикнула я, захлебываясь слезами.
– Что-о? Не смей мне хамить! Я тебе рот с мылом вымою!
– Джерри, прекрати эти нелепые угрозы, – сказала мама. – Ты мне противен.
– Я тебе противен? – взбеленился папа. – Как ты смеешь! Я тебя в канаве подобрал, кучу денег на тебя истратил, купил тебе прекрасный дом…
– Это не прекрасный дом, это ад кромешный! – сказала мама.
– Не нравится – тогда выметайся! – сказал папа. – Вали отсюда, неблагодарная корова!
– И уйду, – сказала мама.
Я вцепилась в нее.
– Мама!
– И малявку с собой забирай, – рявкнул папа.
– Конечно, – сказала мама.
Папа скрестил руки на груди.
– Отлично! Проваливайте обе, чтобы духу вашего здесь не было!
– Только сначала мы похороним бедного Деньрожденья, – сказала мама.
– Что еще выдумала? Я не позволю перекапывать газон!
Мама, не обращая на него внимания, принесла из сарая садовую лопату и еще одну, поменьше, – для меня.
– Будем копать здесь. Красавица, иди надень джинсы и переобуйся заодно.
Я ушла переодеваться, все еще всхлипывая, а когда вернулась, увидела, что папа тоже копает, пыхтя и ругаясь. Мама копала изо всех сил, хотя лопата выскальзывала у нее из рук. Мама сняла свои туфли на каблуках, но босой ногой не надавишь на лопату, и она едва ковыряла землю. Я осторожно забрала у нее лопату и стала копать как следует.
Мама выпрямилась. Посмотрела на мертвого Деньрожденья.
– Я сейчас! – И она убежала в дом.
Я не хотела оставаться вдвоем с папой. Он был красный и весь в поту.
– Все ты виновата! – сказал он. – Канючила без конца – кролика тебе подавай! Вот будет тебе наука.
Я молча продолжала копать.
Вернулась мама. В руках она держала наволочку от подушки. С этой наволочкой мама подступилась к Деньрожденью.
– Давай я, – сказал папа.
– Нет, я, – сказала мама.
Когда она коснулась Деньрожденья и испачкала руки в крови, ее вырвало. Но потом она все-таки обернула его наволочкой и подошла к нам.
– Попрощайся с ним, Красавица.
– Прощай, милый мой Деньрожденья, – сказала я, дотронувшись до наволочки.
Я чувствовала сквозь ткань застывшее, неподвижное тельце. Мама позволила мне самой уложить его в ямку, и мы начали засыпать Деньрожденья землей.
– Черт возьми, давайте я! – заорал папа. – Нужно ровно утрамбовать, чтобы потом аккуратно закрыть дерном.
– Хорошо, Джерри, – сказала мама.
Она за руку увела меня в дом.
– Красавица, собирай чемодан. Три или четыре комплекта одежды, немножко самых любимых вещей, все, что нужно для умывания, пижаму… Как будто мы едем в отпуск.
– Так мы правда уходим? – спросила я.
– Да, – ответила мама. – Или ты хочешь остаться?
– Нет! Я с тобой!
– Тогда давай быстрее!
Я отложила новое серое платье, еще одни джинсы, джинсовую юбку, три футболки и теплый джемпер. Еще взяла подаренный набор фломастеров, альбом, папку с рисунками про Сэма и Лили, новый диск с «Крольчатником» и «Маленькую принцессу». Я хватала вещи одну за другой и пихала их в чемодан, а гигантский розовый кролик глупо улыбался в углу.
– Готова, маленькая? – спросила мама.
У нее вещи тоже уже были уложены. Она отнесла оба чемодана в свою машину.
– Мам, поедем скорее, пока папа не вернулся!
– Нет, – сказала мама. – Надо попрощаться как следует.
Мы стояли в прихожей и дрожали. Наконец папа пришел из сада с ботинками в руках.
– Что это вы тут затаились? Обувь снимите, не то весь ковер перепачкаете.
– Джерри, мы уезжаем. Я тебе потом позвоню, конечно. Ты же, наверное, захочешь видеться с Красавицей.
– Что? Всерьез, что ли, собралась? – изумился папа. – Из-за того, что я выпустил несчастного кролика?
– Из-за всякого разного, – сказала мама.
– Слушай, мне это уже надоело! Имей в виду – если сейчас уйдешь, обратно дороги не будет, понятно? И ты очень сильно ошибаешься, если рассчитываешь, что я тебе выделю отдельный «Счастливый дом». Я на тебя в суд подам за то, что сбежала из семьи! Ни пенни от меня не получишь! Да все равно у меня денег не останется, если делу о взятке дадут ход. Может, еще и в тюрьму загремлю.
– Меня это не волнует, – сказала мама. – Не беспокойся, я лучше буду жить в хлеву, чем в твоем «Счастливом доме». Прощай.
– Прощай, папа, – прошептала я.
Мы вышли за порог. Папа ошарашенно смотрел нам вслед.
Мама завела мотор, и мы отправились в путь.
Я спросила:
– Мам, а куда мы едем?
Она сначала не ответила. Я подумала – не хочет отвлекаться от дороги, но тут мама неуверенно засмеялась.
– Я не знаю!
– Ой, – сказала я.
Мы ехали дальше. Я задумалась, кусая губы.
– Может, к бабушке, к твоей маме?
– Нет, – сказала мама. – Нельзя, если она все с тем же человеком. Я из-за него в шестнадцать лет ушла из дома. А мама, по-моему, не особенно огорчилась. Она не встретит меня с распростертыми объятиями.
– А, ну тогда не надо, – быстро сказала я, потому что мама уже чуть не плакала.
Другая моя бабушка умерла, и больше никаких родственников не было.
А друзей? Я сразу подумала о своей лучшей подруге Роне.
– Поедем к Маршаллам!
– Кто это?
– Семья Роны.
– Ах, Красавица, мы с ними и незнакомы почти. Я даже не знаю, как маму Роны зовут. Мы всего один раз в жизни виделись и двух слов друг другу не сказали. Нельзя вот так взять и явиться к ним ни с того ни с сего.
– Я знаю Рону, – упрямо сказала я. – А ее родители очень добрые и ко мне хорошо относятся. Ты им тоже наверняка понравишься.
– Нет, – сказала мама. – Пойми, мы не можем у них поселиться. Это же не один раз переночевать. Это насовсем. Если мы, конечно, захотим, чтобы так было. – Мама еще больше сбавила скорость. – Можно вернуться.
Тут и я чуть не заплакала. Очень страшно принимать решения. Обычно папа нам говорил, что надо делать. Вернуться? Если мы встанем на колени и тысячу раз попросим прощения, папа нас примет обратно. Протянет навстречу руки. Только я вдруг вспомнила, как он этими руками швырнул на пол печенье, которое мама с такой любовью испекла. Представила, как эти руки открыли кроличью клетку и вытолкнули Деньрожденья в сад.
Я сказала:
– Мы не вернемся! Только вперед!
– Правильно! – сказала мама, сжав мою ладонь. – Две девчонки путешествуют по свету!
– Мы умчимся в закат, – подхватила я. – Будем ехать и ехать, а потом…
Я замолчала. Мы обе молчали. Я вдохнула поглубже.
– Наверное, можно и в машине спать.
– Ах, Красавица, солнышко ты мое! Нет, в машине мы спать не будем. Тебе нужна крыша над головой. Продам еще драгоценности. Надо только пережить сегодняшнюю ночь и воскресенье. Но ты не бойся, я что-нибудь придумаю.
Мама смотрела прямо вперед и так сжимала руль, что кожа на костяшках пальцев натянулась, как будто вот-вот лопнет.
