нельзя.
– Илька ни перед чем не остановится, – сказал Барсук. Скунс согласно кивнул. – Он будет очень недоволен, когда поймёт, что динозавра в пещере нет.
Пора было собираться.
Через полтора часа они дошли до лагеря.
– Купаться! – закричал Скунс и припустил по тропинке к Бесконечному Озеру. Барсук бросил взгляд на свою палатку. Купаться – это, конечно, хорошо, но надо было уходить, и как можно быстрее. Для начала стоит собрать палатку.
Двадцать минут спустя всё в лагере было убрано, а палатка Барсука плоско лежала на земле – колышки вынуты, стойки связаны. На тропинке показался Скунс. Из пыльно-серого он стал мокро-чёрно-белым, и даже треуголка казалась несколько чище.
Скунс под-прыг-скокнул к Барсуку:
– Всё уже улажено!
– Хорошо. Пойду спущу твой рюкзак. – Барсук направился к дереву, на котором висел жёлтый рюкзак «Вненорных приключений» и синий «Раз-два-взяли».
Скунс бросился вперёд и заслонил ему дорогу.
– Погоди! Лучше спустим в последний момент. А то можно медведей приманить, забыл?
Барсук остановился. Даже с такого расстояния жёлтый рюкзак Скунса выглядел нагромождением углов, выступов и острых граней. Особенно отчётливо выпирало поддувало.
– Скунс, его надо перепаковать. На сборы у тебя ушло очень много времени, забыл?
– Паковать ничего не надо. Всё уже улажено, – сказал Скунс с широкой улыбкой. – Нам помогут мидийки.
– Медики? – Барсук посмотрел за Скунса. Было не похоже, чтобы ему требовалась медицинская помощь.
Скунс порылся в карманах и наконец выудил влажную визитку. Протянул Барсуку.
Тот прочёл:
Скунс вернул визитку обратно в карман.
– И такие дружелюбные! «Рады помочь!» – вот что они мне сказали, а эта их улыбка! От уха до уха! Правда, голову пришлось окунуть в воду. А она ледяная! Почему Бесконечное Озеро такое холодное посреди лета? Ну, не важно. Мидийки на подхвате доставят жёлтый рюкзак прямо к нашему дому.
– Пресноводные двустворчатые? – Бессмыслица какая-то. – Такие сцепленные вместе скорлупки? – Барсук показал лапами открывающиеся и закрывающиеся створки.
– Они самые! Вообще там ракушки разных видов, но в основном – шаровки, перловицы и жемчужницы.
Барсук выставил лапу перед собой.
– Давай-ка ещё раз: ракушки будут тащить вот этот твой жёлтый рюкзак от «Вненорных приключений» всю дорогу до нашего дома?
Скунс уставился на Барсука и неодобрительно покачал головой.
– Мидии – это не просто какие-нибудь ракушки! Они рассказали мне, что многие звери не хотят замечать ничего кроме створок. Разве так можно? Ведь сам-то моллюск внутри! Ты даже не разговаривал с ними? Никогда? Я думал, это твоё любимое озеро.
На Барсука навалилась усталость. Денёк выдался тот ещё. Он посмотрел на Скунса.
– Помоги мне сложить палатку, ладно?
– Рад помочь! – сказал Скунс забавным тоненьким голоском.
Барсук решил не задавать лишних вопросов.
– Отлично, – ответил он. Повернулся… И увидел их.
Ошибиться было невозможно: на опушке леса виднелась пара знакомых лимонно-жёлтых мокасин.
Глава четырнадцатая
– Братец!
Скунс застонал.
Илька выступил на свет из-под деревьев и с издёвкой отсалютовал тросточкой.
– Я повсюду тебя искал. Но ты, само собой, здесь! В твоём любимом Лагере № 5!
– Что тебе ещё надо, Илька? – рявкнул Барсук.
Илька со стуком опустил трость на землю.
– Где мой динозавр, Барсук?
Скунс встопорщил хвост.
– Это не твой динозавр. Динозавр никому не принадлежит!
Барсук положил лапу на плечо Скунса и посмотрел в насмешливые глаза Ильки.
– Зачем он тебе?
– Ну, раз по-хорошему вы не хотите, – фыркнул Илька, – позвольте представить вам Пятнышко и Горошинку.
Из теней выступили две кошки. Одна – поджарая черепаховая с белым пятном вокруг глаза. «Пятнышко». Вторая, с тигровым окрасом, широко зевнула, опустилась на четыре лапы и потянулась. Она выпустила и спрятала когти. Потом встала, небрежно прислонилась к дереву и медленно лизнула
лапу. « Эта будет побольше Горошинки! »
– Не люблю, когда домашние кошки не в домах, – пробормотал Скунс. Его глаза округлились. Хвост подрагивал.
Барсук сурово посмотрел на Ильку.
– Твои друзья одичали, Илька.
Горошинка щёлкнула костяшками на одной лапе, потом на другой. Пятнышко размяла плечи.
– Одичали? Пожалуй. Хо-хо! – засмеялся Илька. – Горошинка и Пятнышко бродяжничают уже несколько месяцев. Калечить и бить, ранить и царапать, кусать и рвать – вот что такое кошка. А как они играют! Если что-то катится, им интересно. Как я всегда говорил: кто я такой, чтобы прерывать веселье? – Илька помолчал, наклонил голову и сказал:
– Повторяю. Где мой динозавр?
Кошки опустились на все четыре лапы, хлестая хвостами.
Барсук нахмурился.
