из пруда, вода из горного ручья совсем не такая, как в море. А в обычной воде и в самом деле есть тяжёлая вода, в которую вместо легкого водорода входит тяжёлый. Учёные-химики называют его дейтерий. За счёт этого тяжёлого водорода-дейтерия вода и становится тяжёлой.
– А на вид она отличается от обычной? – спросил я маму. – Может быть, она совсем другого цвета или настолько тяжелее обычной, что стакан с этой водой не удержать в руке…
– Если в одну колбу налить обычную воду, а в другую – тяжёлую, то на вид эти две колбы не отличишь друг от друга. Но если их взвесить на очень-очень точных весах, то вторая окажется тяжелее, чем первая. Ведь тяжёлая вода в самом деле тяжелее обычной, правда, совсем чуть-чуть.
– А не трудно ли рыбам плавать в такой воде? – поинтересовался я.
– Ты не найдёшь ни одного пруда или озера, целиком заполненного тяжёлой водой. В природе тяжёлая вода смешана с обычной. Например, в тонне воды из Тихого океана всего 165 граммов тяжёлой воды. А в тонне водопроводной воды количество тяжёлой будет даже поменьше, всего 150 граммов.
– Скажи, пожалуйста, могут ли живые существа жить в тяжёлой воде? – спросил маму папа.
– До недавнего времени учёные считали, что ни одно живое существо не может жить в тяжёлой воде. Они проводили разные эксперименты и утверждали: если животных поить всё время только тяжёлой водой, то они погибают от… жажды. А если семена растений поливать только тяжёлой водой, то они даже не прорастут. После этих открытий тяжёлую воду даже стали называть мертвой…
– А не та ли это вода, о которой в сказках пишут? – спросил я маму.
– Может быть, и та самая, – предположила мама и продолжила свой рассказ: – Однако спустя какое-то время учёным всё-таки удалось доказать, что некоторые микроорганизмы можно приучить жить в мёртвой, то есть в тяжёлой, воде.
– Зачем вообще человеку нужна тяжёлая вода? – с недоумением спросил я. – Зачем учёные исследуют её, проводят эксперименты разные?
– У тяжёлой воды много полезных свойств, недаром ведь учёные изобретают разные установки для её получения, – заметила мама. – А используют её, например, в атомной энергетике, на атомных электростанциях в процессе выработки электроэнергии.
– Про электричество я знаю, – кивнул я. – Мне про него папа уже давно рассказывал…
– Смотрите, смотрите! – закричал в этот момент папа, показывая рукой куда-то в море. – Там дельфины!
– Где? Где? – встрепенулись мы с мамой и стали внимательно вглядываться в морскую даль.
Мама, папа и я сидели на берегу моря, и мама рассказывала про разные свойства воды. И тут в далёком море появились какие-то дельфины. Это папа сказал, что в море – дельфины, а мы с мамой ничего не увидели, хотя очень внимательно вглядывались вдаль.
– Эх, вы! – сказал папа. – Надо было сразу смотреть, когда я вам закричал. А вы…
Тут папа посмотрел на меня и заметил, что я очень огорчился. Папа погладил меня по голове и сказал:
– Не огорчайся, ведь мы не последний день на море. У нас впереди ещё много дней. И мы ещё не раз дельфинов увидим.
– А дельфины – это кто? – спросил я. – Это птицы такие, да?
– Дельфины – это… – начал было рассказывать папа, но мама прервала его.
– Друзья мои, – сказала она. – Мы уже полчаса сидим на берегу моря и беседы беседуем. Не пора ли нам искупаться? А про дельфинов, Следопыт, папа тебе потом расскажет. Согласен? Или ты не хочешь купаться?
– Хочу! Хочу! – закричал я. Мне так хотелось в море купаться, ведь я ещё ни разу в жизни не купался в настоящем море, где вода солёная.
– Раздевайсь! – скомандовал папа.
И мы тут же начали снимать с себя одежду, а потом стали в море заходить. Мама с папой зашли по горлышко и поплыли, а я зашёл по пупок, дальше побоялся глубины и решил пока возле берега побултыхаться.
Мама и папа поплавали чуть-чуть на глубине и ко мне вернулись.
– Ты меня плавать научишь? – спросил я папу.
– Обязательно научу, Следопыт, – сказал папа. – Ведь твой дедушка Почемучка умел плавать, значит, и ты должен уметь, если хочешь быть похожим на него.
– Очень хочу! – сказал я. – Ещё я хочу быть похожим на тебя и на нашу маму.
А мама спохватилась:
– Ой, мы же на завтрак опоздаем!
И тогда мы быстренько вышли из воды, быстренько вытерлись полотенцами, оделись и пошли в пансионат. Там в столовой нас завтрак дожидался.
Мы пришли завтракать в столовую.
Только мы переступили порог зала, где была столовая, как сразу же к нам подошла тётенька в белом халате.
– Новенькие? – спросила она. – Только что приехали?
– Да, только что, – кивнула мама.
Мы посмотрели на эту тётеньку, и она нам очень понравилась. Наверное, она была очень добрая, потому что приветливая.
– Искупаться уже успели? – с улыбкой спросила тётенька.
– Успели, успели! – дружно закивали мы.
– Ну и замечательно, – сказала тётенька. – Поздравляю вас с началом отдыха… Пойдёмте, я вам покажу ваш столик, – добавила она.
Я понял, что эта тётенька в белом халате – самая главная здесь, и смело пошёл за ней впереди мамы и папы.
А потом мы сидели и завтракали. Это был очень вкусный завтрак. Я даже не буду рассказывать, что мы ели, а то у вас слюнки потекут. Вот я сейчас вспомнил об этом – и у меня самого слюнки потекли…
Когда мы поели, папа сказал:
– Кто хочет сока или пепси, а кто – мороженого?
Мы с мамой тут же подняли руки. Я сказал:
– Мороженого!
А мама сказала:
– Мне сока, пожалуйста.
И папа пошёл и принёс мне мороженое, маме – сок, а себе – пепси.
Я посмотрел на папин стакан и увидел, что прямо в пепси лёд плавает. Я та-а-ак удивился!
– Почему в твоём стакане лёд? – спросил я папу.
– Чтобы пепси-колу охладить, – отвечает папа.
– А почему лёд в пепси-коле не тонет? – спрашиваю я.
– Он вообще в воде не тонет, – говорит папа.
– Почему? – снова спрашиваю я.
– Это одна из тайн льда, – говорит папа, а потом добавляет: – Вернее – это общая тайна льда и воды…
Папа сказал, что у воды и льда есть тайна.
– Правда, что ли? – не поверил я.
– Правда, – сказал папа. – И не одна, а много.
– Расскажи про то, почему лёд в воде не тонет, – попросил я.
– Лёд
